沈薇牵着姐妹俩进屋时，灶房里的灵米粥还温着。
旁边的陶碗里还盛着几块切好的灵牛肉。
刚一推开灶房的门，浓郁的米香混着肉香就争先恐后地涌了出来。
钻进鼻腔里，勾得人腹中馋虫直叫。
叶清婉和叶清月的脚步下意识顿住，喉结不约而同地上下滚动了一下，悄悄咽了口唾沫。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的渴望。
“快坐吧，趁热吃。”
沈薇笑着给两人各盛了一大碗灵米粥。
又夹了好几块灵牛肉放进碗里，递到她们面前。
瓷碗递过去时，还带着温热的触感。
叶清婉迟疑了一下，刚想道谢，身旁的叶清月已经接过碗。
迫不及待地拿起勺子舀了一大口粥送进嘴里。
灵米的香甜在舌尖炸开，混着灵牛肉的醇厚，暖烘烘地滑进胃里，熨帖得让许久没尝到肉味的她几乎要落下泪来。
她吃得急，嘴角都沾了米粒，却顾不上擦拭，只是一个劲地往嘴里送。
叶清婉见妹妹这般模样，也不再拘谨，端起碗小口小口地吃了起来。
只是那速度，半点不比妹妹慢多少。
姐妹俩像是饿了许久的小兽，碗里的粥和肉很快就见了底。
叶清月放下空碗，下意识地舔了舔嘴唇。
眼神还恋恋不舍地落在灶台上的陶碗上，显然是没吃饱。
沈薇将这一切看在眼里，心中愈发怜惜。
没等她们开口，就又盛了两碗，还多添了些灵牛肉：
“不够再吃，锅里还有呢。”
“谢谢沈薇姐姐。”
叶清婉红着脸道谢，这次没有再推辞，和妹妹一起，又将第二碗吃了个精光。
连碗底的汤汁都喝得净净，才放下碗，有些不好意思地低下了头。
她们也没想到自己会吃这么多，一时间脸颊发烫，手足无措起来。
沈薇笑着收拾碗筷，又给叶昊盛了一碗，自己也盛了小半碗。
叶昊简单吃了几口垫了垫肚子，便起身道：
“你们先聊着，我去炼丹房了。”
储物袋里还有足够炼制几炉养气丹的药材，趁着现在状态好，得抓紧时间炼出来。
“夫君小心些，累了就歇会儿。”
沈薇柔声叮嘱道。
叶清婉和叶清月也连忙起身，对着叶昊躬身行了一礼，目送他离开，才重新坐下。
屋内的氛围一时有些尴尬，叶清月搓着衣角，小声嘟囔道：
“姐姐，我们吃了这么多……还有那二十块灵石，我们怎么还啊？”
一想到那笔巨款，她的眉头就紧紧皱了起来，眼圈也跟着红了。
她们姐妹俩无依无靠。
平里只能靠采些普通草药、做些粗活换点微薄的灵石碎块度。
二十块灵石，对她们来说简直是天文数字。
叶清婉的脸色也沉了下来，指尖微微攥紧。
她何尝不知道这笔钱难还，可叶昊和沈薇是真心救了她们，总不能赖账。
她低头思索了片刻，脑海中闪过一个念头——嫁人。
女子嫁人，男方多少会出些聘礼。
若是能嫁个条件好些的人家，或许能凑够灵石。
可如今大旱当头，家家户户都自身难保，谁还有闲钱娶媳妇？
思来想去，叶清婉深吸了一口气，抬眼看向沈薇，眼神坚定又带着几分忐忑：
“沈薇姐，今多谢你和叶昊哥出手相救。”
“那二十块灵石，我们实在无力偿还。”
“如果你不嫌弃，我愿意留在这里做你的丫鬟，鞍前马后，抵债报恩，直到还清为止。”
沈薇闻言，轻轻摇了摇头，没有立刻答应。
她低头看了一眼自己微微隆起的小腹，眼底闪过一丝思忖。
叶清婉见她拒绝，脸色瞬间变得苍白，声音也带上了几分哽咽：
“沈薇姐，我们真的没有别的办法了……”
“清婉，你先别急。”
沈薇抬手打断她，语气温柔。
“我问你，你觉得你叶昊哥怎么样？”
叶清婉愣了一下，随即脸颊微微泛红，下意识地点了点头：
“叶昊哥很好啊。我父亲在世的时候，就常说叶昊哥是个实诚孩子，待人宽厚，虽然修为暂时不高，但性子沉稳，是个值得托付的人。”
“那你可愿意嫁给你叶昊哥？”
沈薇的声音轻轻落下，像是一颗石子投入平静的湖面。
叶清婉彻底怔住了，眼睛瞪得圆圆的，脸颊瞬间红得像熟透的苹果。
她张了张嘴，半天说不出话来，过了好一会儿才结结巴巴地问道：
“沈薇姐，那你……”
“你不用管我。”
沈薇笑着拍了拍她的手，眼神温和。
“你只需告诉我，你愿不愿意。其他的事情，我来处理。”
一旁的叶清月也看呆了，傻乎乎地看着姐姐，完全没反应过来这突如其来的转折。
叶清婉的心跳得飞快，脑海中一片混乱，随即又快速冷静下来。
嫁给叶昊，不仅能还清那二十块灵石的债务。
还能让妹妹有个安稳的去处。
不用再跟着自己颠沛流离、忍饥挨饿。
叶昊哥性子好，沈薇姐也温柔，以后在这个家里，她们姐妹俩定然不会受委屈。
而且，叶昊哥还会炼丹，将来的前途定然不可限量。
想通这些，叶清婉深吸一口气，抬起头，眼神坚定地看着沈薇，轻轻点了点头：
“我愿意。”
沈薇脸上露出欣慰的笑容，拉着叶清婉的手，细细和她叮嘱起后的事情。
叶清月在一旁听着，渐渐明白过来。
心里不由有些愧疚。
她知道，姐姐这么做，愿意嫁是为了自己。
不让自己再受苦，希望给自己寻个依靠。
姐妹俩和沈薇聊了许久。
从家里的琐事到后的打算，气氛渐渐变得融洽起来。
另一边，炼丹房内的叶昊全然不知屋外的变故。
他正全神贯注地控着灵火。
丹炉内的药材在灵火的炙烤下，渐渐化作温润的药液，散发出浓郁的丹香。
他的手法愈发娴熟，灵力控制得精准无比，丝毫不敢有半点马虎。
时间一点点流逝，从午后到黄昏，丹炉内的药液渐渐凝聚成丹。
叶昊掐诀收火，小心翼翼地打开炉盖，一股醇厚的丹香瞬间弥漫开来。
炉底躺着五枚淡青色的养气丹。
其中四枚灵光莹润，是上品，剩下一枚也是中品。
“成了。”
叶昊脸上露出一丝笑意，将丹药收入玉盒中。
现在炼制这中级养气丹，越发游刃有余。
他取出一枚上品养气丹服下，盘膝坐下运转《太初心法》。
温热的药力缓缓扩散开来，滋养着四肢百骸。
丹田内的灵力愈发浑厚，炼气六层的境界也在一点点稳固。
只是他能清晰地感觉到，养气丹对他现在的境界提升作用已经变得微弱了许多。
想要突破到炼气七层，单靠养气丹，恐怕需要不少。
但炼气七层的诱惑也是巨大的。
能够晋升炼气七层，在这方圆百里，都算得上是高手了。
要知道，在这千里之地，唯一入品的九品家族，李家。
炼气七层以上的高手，也仅仅只有十几人！
叶昊若是能够晋升炼气七层，那不仅是修为迈入新台阶。
他的身份和地位，在这百里之地，也将会得到极大的提升。
但养气丹的提升已经越来越小。
叶昊脑海里不由出现一阶高阶丹药，凝气丹！
现在炼制还有些困难。
叶昊思索了片刻，暂时停下了炼丹的打算。
他起身推开炼丹房的门，刚走出来，就看到一道窈窕的身影站在院廊下，似乎在等他。
那身影穿着一身洗得发白的粗布衣裙，身形纤细，却已初具曲线。
“这是？”
叶昊心中疑惑，快步走上前，才发现是叶清婉。
她的脸颊微微泛红，看到叶昊出来，连忙低下头，轻声道：
“叶昊哥，你出来了。”
话音刚落，她就转身走进屋。
很快端着一碗热气腾腾的灵米粥和一碟灵肉走了出来，递到叶昊面前：
“叶昊哥，你炼丹辛苦了，快趁热吃点东西。”
叶昊接过碗，挑眉问道：“你怎么在这儿？吃过了吗？”
“吃过了。”叶清婉轻轻点头，声音温柔。
“沈薇姐怀孕的月份越来越大了，身子沉，不能太劳累。”
“以后就由我来负责叶昊哥和沈薇姐的衣食住行，也好报答你们的救命之恩。”
叶昊心中了然，这定然是沈薇首肯的。
他看了一眼沈薇的卧房方向，想到她已经怀孕近四个月。
确实不宜再劳，便点了点头：“那以后辛苦你了。”
“不辛苦，这是我应该做的。”
叶清婉连忙摇头，又转身走进屋，端出一盆温热的洗脚水，放在叶昊脚边，
“叶昊哥，你坐下歇歇，我给你泡脚解乏。”
她说着，便蹲下身，想要帮叶昊脱鞋。
叶昊愣了一下，刚想推辞，就看到沈薇笑着走了出来。
叶清婉的动作也顿了一下，脸颊更红了。
却还是坚持着帮叶昊脱下鞋袜，将他的脚放进温热的水中。
她的动作细致又温柔，力道恰到好处，颇有点小媳妇伺候丈夫的模样。
沈薇走到一旁坐下，看着这一幕，嘴角噙着笑意，轻声道：
“夫君，我如今身子越来越重，夜里睡不安稳。”
“从今晚开始，我就一个人睡主屋，你去偏房歇着吧。”
叶昊犹豫了一下，想到沈薇的身孕，确实需要好好休息，便点了点头：
“好，都听你的。”
一旁的叶清婉听到这话，脸颊瞬间红到了耳。
她垂着头，手指紧紧攥着衣角，心跳得飞快。
这是她和沈薇商量好的主意。
晚上……