第四章
最终，他挥了挥手，对众人道：“查清楚了。并非琼枝所为。许是世子妃近忧思过度，脾胃不和，又误食了相克之物，才导致吐血。此事到此为止，以后莫要再提。”
他看向崔挽音，语气带着一种息事宁人的意味：“挽音，你身子弱，以后饮食需得多加注意，莫要再胡乱猜疑。”
宋琼枝却不了，擦着眼泪道：“景哥哥！我说过，若是我做的，我甘愿受罚！如今既查清不是我，那姐姐纵容丫鬟如此污蔑我，难道就不该受到惩罚吗？”
容景眉头紧锁，看着崔挽音虚弱的样子，迟疑道：“她刚中毒，身子还虚……”
“她身子虚弱，我的名声就不重要了吗？”宋琼枝哭着就要往外走，“罢了，我本就是个多余的人，还是离开这里好了……”
“琼枝！”容景一把拉住她，看着她哭得通红的眼睛，心头软了又软。
他闭了闭眼，再睁开时，目光转向崔挽音，声音带着不容置疑的冷硬：“既是你丫鬟失言在先，你为主母，亦有管教不严之责。按家规，罚你去祠堂，跪在炭火之上，反省一夜。”
“世子！”碧荷惊恐地哭喊，“世子妃刚解了毒，身子哪里受得住跪祠堂炭火？！求您开恩啊！”
容景别开脸，挥了挥手。
两个粗壮的婆子上前，不由分说，将崔挽音从床上拖了下来。
崔挽音从头到尾没有说一句话，也没有看容景一眼。
她只是静静地任由她们将自己拖走，脸上甚至没有什么表情，只有一种浸入骨髓的疲惫。
祠堂的地上，早已铺上了一层烧得通红的炭火。
灼热的气息扑面而来，烤得人皮肤生疼。
崔挽音被按跪在上面。
“滋啦——！”
皮肉烧焦的细微声响伴随着钻心的剧痛瞬间传来，她身体猛地一颤，牙齿死死咬住下唇，血腥味在口中弥漫，却没有发出一声痛呼。
痛吗？很痛。
但比起心里的荒芜和冰冷，这点皮肉之苦，似乎也不算什么了。
时间变得格外漫长，每一息都像在油锅里煎熬，膝盖早已没了知觉，只有灼烧的痛楚不断提醒她还活着。
直到天边泛起鱼肚白，炭火终于燃尽，化成灰白的余烬。
她的双腿早已血肉模糊，站立不稳，一瘸一拐地往听雨轩挪。
经过花园假山时，一阵冷风吹过，她听到假山后隐约传来容景和管家的对话声。
“……世子，老奴实在不解，明明查出来的线索，都指向了宋姑娘，为何世子您却要撒谎是世子妃误食相克之物？”
容景沉默了片刻，才叹了口气：“琼枝刚进王府，缺乏安全感也是正常，这个家一直是挽音在掌管，她害怕挽音后容不下她，苛待她，所以……才想先下手为强，用些内宅手段，给自己立威，求个安心。”
“琼枝以前……很善良，很单纯，从不会耍这些心机手段。她会变成这样，定是这些年真的过得很不好，如果连我都不护着她，顺着她，这世上，又有谁会待她好？”
管家似乎也被说服了，沉默了一会儿，才迟疑道：“可是……世子妃呢？她从未做错过任何事，却被您如此重罚。老奴半夜不放心，偷偷去祠堂看了一眼……世子妃她……跪在那里，浑身都在抖，膝盖……怕是废了……”
容景的声音里带上了更深的疲惫：“我如何不知委屈了她？可若非万不得已，我怎舍得让她受苦？好在她那么爱我，即便知晓内情，也定能体谅我的难处。”
假山这边，崔挽音扶着冰冷的山石，听着这字字句句，忽然低低地笑了起来，笑声沙哑，比哭还难听。
她就说，堂堂荣王府，他容景何等手段，怎么可能连这么明显的下毒都查不出来？
原来不是查不出，是他有心包庇！
为了宋琼枝的缺乏安全感，为了她的立威，为了让她安心，他就可以颠倒黑白，让她这个无辜的受害者，去跪那烧红的炭火，承受这剜心剔骨的疼痛！
还说什么“她那么爱我，定能理解”？
若是以往，听到这番话，她定会痛不欲生，肝肠寸断。
可如今，许是心里对他早已不再抱有任何期待，竟连痛觉都变得迟钝了。
只觉得荒唐，可笑，还有一丝……终于彻底解脱了的冰凉。
也好。
这样，她走的时候，就更不会有一丝留恋了！