“哎妈呀…这玩意儿真能开？”
唐启刚绕着“深渊行者”转了三圈，手在银灰色的潜艇外壳上摸了又摸，眼睛里的光比颐和园的荧光植物还亮。这艘旧时代的潜航器停在实验室的地下船坞里，流线型的外形在昏暗灯光下泛着冷冽的金属光泽，像一头沉睡的深海巨兽。
洛峰没说话，只是看着手里的数据板。林素心留下的作指南很详细，但实际作又是另一回事。他抬头看向潜艇侧面缓缓打开的舱门，深吸一口气：“上船。”
队伍陆续登船。这次人不多，就七个：洛峰、陈思宇、星痕、唐启刚、蒋国龙、小海，还有…影刃。
是的，影刃也加入了。启蒙会覆灭后，她和她的小队无处可去——新黎明不信任前启蒙会成员，龙卫不接收外人。最后是洛峰拍板：“愿意跟着我的，我收。但有言在先：谁敢背叛，我会亲手处理。”
影刃当时单膝跪地：“我的命是你救的，我的小队也是。从今往后，你就是我们的头儿。”
所以现在队伍里多了个前启蒙会队长。猎鹰对此颇有微词，但血玫瑰发话了：“让她跟着。我们需要启蒙会的情报，而且…她身上有我们需要的东西。”
什么东西？血玫瑰没说，但洛峰猜得到：影刃体内残存的碎片仿制品能量，虽然被芯片控制时是枷锁，但现在成了独特的“传感器”——她能模糊感应到其他碎片仿制品的位置，对寻找真正的碎片有帮助。
所有人进入潜艇后，舱门关闭。内部比想象中宽敞，有驾驶舱、生活区、武器控制室，甚至还有一个小型的医疗室。墙壁是光滑的银白色，表面流动着淡淡的数据流光芒。
“所有人就位。”洛峰坐到驾驶座上——其实不需要手动驾驶，AI可以全自动，但他想亲自作。
作台亮起，全息屏幕展开。一个温和的电子女声响起：
“深渊行者系统启动。身份验证：守门人血脉-林素心授权。欢迎登船，洛峰舰长。”
“舰长？”唐启刚咧嘴笑，“峰哥升官了嘿！”
洛峰没理会，开始设置航线。目标是南海，距离两千三百公里，预计航行时间七十二小时——如果一切顺利的话。
“能源状态？”他问。
“核聚变核心运行正常，能源储备97%。生命维持系统正常。武器系统：声波炮（100%）、激光防御阵列（100%）、‘星火共鸣器’（待激活）。”
“星火共鸣器？”洛峰看向作台侧面的一个特殊面板——上面有个凹槽，形状和他额头的印记一模一样。
“加装的小玩意儿…”星痕走过来，虽然身体还有裂痕，但修复进度已经达到70%，“将碎片能量注入，可以发射大范围的星火共鸣波，探测其他碎片的位置，也能…暂时驱散一些低级的能量生物。”
“好东西。”洛峰将额头贴向凹槽。印记发光，能量流入，面板上的指示灯一个个亮起。
“星火共鸣器激活。当前探测范围：半径五百公里。检测到碎片信号：1个（γ-7，本舰），1个（β-3，本舰），1个（未知，方向东南，距离约两千一百公里）。”
未知碎片，应该就是南海的δ-6。
“设定航线，全速前进。”
潜艇震动了一下，然后平稳地驶出船坞，进入地下河。地下河很宽，水流平缓，潜艇的航行几乎无声。透过舷窗（虽然是虚拟成像，但模拟了真实视野），能看到水下奇异的景象：发光的鱼群、水晶般的珊瑚丛、还有…一些巨大的、缓慢移动的影子。
“那是什么玩意儿？”蒋国龙指着窗外一个比潜艇还大的黑影。
“数据库匹配：泰坦水母，变异生物，危险等级：中。建议：保持距离。” AI回答。
潜艇绕开了那个巨大黑影，继续前进。半小时后，他们驶出地下河，进入真正的地下海——这是旧时代地质运动形成的地下空间，海水从地表渗入，形成了这个巨大的地下湖泊。
“从这里开始，就是未知区域了。”星痕看着导航图，“旧时代的地图只标注到这里。再往前，要靠我们自己摸索。”
“怕啥子！”唐启刚拍脯，“有峰哥在，有这艘大铁鱼在，怕个锤子！”
“就是就是！”小海附和，虽然眼神里还有一丝紧张。
航行第一天很平静。除了偶尔遇到的变异海洋生物，没什么危险。陈思宇在生活区用世界树枝条催生了一些可食用的海藻，改善了伙食——虽然味道还是怪，但至少是新鲜的。
影刃大部分时间待在武器控制室，研究潜艇的防御系统。洛峰注意到，她看那些武器的眼神…很复杂，像是怀念，又像是痛恨。
“在启蒙会，你经常用这些？”他走过去问。
“嗯。”影刃点头，没看他，“我负责的是‘资源回收’——就是扫荡幸存者据点，掠夺物资，抓人…做实验。用的装备比这先进，但…都是用来人的。”
她顿了顿：“有时候夜里做梦，还能听见那些人的惨叫。我告诉自己，是为了生存，为了进化…但我知道，那是借口。”
“现在你有机会弥补。”洛峰说。
“弥补不了。”影刃苦笑，“死的人不会复活，造成的伤害不会消失。我只能…尽量让以后少死点人。”
洛峰没再说什么。末世里，每个人都有不堪的过去，他自己手上也沾了血——夏家的人，流寇，怪物…区别只是，他的是恶人，影刃过无辜者。
但在这个世界，“无辜”和“有罪”的界限，有时候真的很模糊。
深夜，洛峰在驾驶舱值班。其他人都在休息，只有AI和他作伴。全息屏幕上显示着潜艇的各项数据，一切正常。
突然，星火共鸣器发出了警报。
“检测到异常能量波动。方向：正下方，深度：三千米。能量特征：类似星火碎片，但…扭曲。”
“扭曲？”洛峰调出数据。确实，能量波形和γ-7、β-3都不同，更…狂躁，不稳定，像是碎片被什么东西污染了。
“可能是δ-6受到了什么影响。”星痕的声音从身后传来——少年不知何时醒了，“南海海底有亚特兰蒂斯遗迹，但那个文明毁灭的原因不明。可能…他们的毁灭也污染了碎片。”
“能净化吗？”
“理论上可以，但需要你同时调动两块碎片的力量，而且…很危险。”星痕严肃地说，“被污染的碎片会反抗，会试图反过来污染你。如果失败，你可能也会被扭曲。”
洛峰沉默。风险很大，但…他们必须拿到δ-6。物质模块是“基础四元”之一，没有它，后续碎片都无法安全融合。
“先去看看情况。”他做出决定，“如果实在危险…再想别的办法。”
潜艇开始下潜。深度不断增加：五百米，一千米，两千米…舷窗外的光线越来越暗，最后只剩下潜艇自身照明照射的一小片区域。
三千米深度，水温接近冰点，压力巨大。但深渊行者是旧时代最先进的潜航器，完全能承受。
终于，他们看到了那个“异常能量波动”的来源。
那是一座…城市？
不，是城市废墟。巨大的石质建筑半埋在海底泥沙中，风格奇诡：建筑不是方形或圆形，而是各种复杂的几何体，有些像扭曲的螺旋，有些像破碎的多面体。建筑表面刻满了发光的纹路，即使在深海中也能看见那诡异的蓝绿色光芒。
而在城市中央，有一座高塔。塔顶悬浮着一颗水晶——正是δ-6碎片，但原本应该纯净的蓝色水晶，现在表面爬满了紫黑色的纹路，像血管一样脉动。
更诡异的是，城市里…有东西在活动。
不是鱼，也不是变异生物。而是一些…人形？
它们有着近似人类的轮廓，但皮肤是半透明的，能看到内部流动的蓝绿色能量。没有五官，只有一张裂到耳的嘴，嘴里是螺旋状的利齿。它们在城市废墟中游荡，动作僵硬，像提线木偶。
“亚特兰蒂斯…遗民？”唐启刚声音发颤，“不是说那个文明毁灭了吗？”
“可能没完全毁灭。”星痕盯着屏幕，“或者说，以另一种形式‘延续’了。这些生物，可能是亚特兰蒂斯人被碎片能量污染后变成的…某种能量生命体。”
“警告：检测到敌意目标靠近。数量：三十七。速度：快。” AI的声音响起。
舷窗外，那些人形生物发现了潜艇，正从四面八方围拢过来。它们没有武器，但双手指尖延伸出能量凝聚的利爪，在黑暗中闪着不祥的光。
“开火吗？”影刃已经在武器控制台就位。
“先警告。”洛峰说，“声波炮，低功率，驱散它们。”
潜艇发出低频声波。那些人形生物动作一滞，有些抱头（如果那能叫头）挣扎，但很快适应了，继续靠近。
“没用。它们没有传统意义上的听觉器官。”星痕分析，“它们是纯粹的能量生命体，物理攻击效果有限。”
“那就用能量武器。”洛峰下令，“激光阵列，瞄准四肢，别打要害。”
激光射出，在水下划出一道道炽热的光轨。几个人形生物被击中，能量肢体被切断，但伤口没有流血，而是喷出蓝绿色的光雾，然后…重新长出来？
“再生能力极强。”星痕皱眉，“可能需要星火共鸣器，用碎片能量压制。”
洛峰走到共鸣器面板前，将两块碎片能量注入。潜艇前端打开一个发射口，金色的共鸣波呈扇形扩散开去。
这一次有效了。被共鸣波扫中的人形生物发出无声的尖叫（但从精神层面能感觉到那种痛苦），身体开始崩解，化作一团团蓝绿色的光雾，消散在海水中。
但更多的生物从城市废墟中涌出，数量很快超过一百。而且…它们开始变化：有的融合在一起，变成更大的个体；有的身体裂开，射出能量束，打在潜艇外壳上，留下焦黑的痕迹。
“护盾能量下降至83%。”AI报告。
“不能久战。”洛峰做出决定，“直接冲向高塔，我出去拿碎片。”
“你疯了？”陈思宇抓住他的手臂，“外面是三千米深的海底！压力会把你压扁！”
“我有星火护盾，能撑一会儿。”洛峰已经开始穿戴简易的水下装备——其实不需要，碎片能量可以在体表形成防护层，但为了保险还是穿上，“而且…碎片之间能共鸣，也许δ-6感应到γ-7和β-3，会主动回应。”
“太冒险了…”
“必须冒险。”洛峰看着舷窗外那座高塔，塔顶的碎片光芒越来越盛，像是在呼唤他，“你们掩护我，给我争取三分钟。”
他走到气闸室，其他人留在驾驶舱。影刃接手武器控制，唐启刚负责导航，陈思宇咬着嘴唇，手里紧紧握着世界树枝条。
气闸门打开，海水涌入，但被洛峰体表的金色护盾隔开。他游出潜艇，向着高塔前进。
水下很安静，只有自己的心跳和远处战斗的闷响。那些人形生物发现了他，一部分调转方向扑来。但潜艇的激光阵列全力开火，为他清出一条路。
洛峰加快速度。越靠近高塔，额头的印记越烫，口碎片的共鸣越强。他能“感觉”到δ-6的“痛苦”——它被污染了，被扭曲了，像一个人在噩梦中挣扎，想醒却醒不来。
“我来救你了。”他在心中说。
高塔底部有入口。洛峰游进去，里面没有水，有一层能量屏障——和实验室一样。塔内是螺旋向上的阶梯，他沿着阶梯狂奔。
塔顶是一个圆形房间，中央悬浮着δ-6碎片。但碎片周围，缠绕着紫黑色的能量触须，像寄生虫一样扎进水晶内部，不断抽取、污染。
而在碎片下方，跪着一个人。
不，曾经是人。那是一个穿着亚特兰蒂斯风格长袍的老者，身体已经半晶体化，皮肤变成蓝绿色的半透明材质。他低着头，双手捧着碎片，嘴里念念有词——是一种古老的语言，洛峰听不懂，但能感觉到其中的…疯狂？
“你是谁？”洛峰用精神沟通。
老者缓缓抬头。他的脸已经完全晶体化，只有眼睛还是人类的——但那双眼睛里，是纯粹的、绝望的疯狂。
“守护者…最后的守护者…” 老者的精神波动断断续续，“我失败了…没能守住碎片…让它被‘深渊低语’污染…”
“深渊低语？”
“从海底最深处…传来的声音…诱惑我们…使用碎片的力量…超越极限…然后…我们都疯了…” 老者指向塔外那些游荡的人形生物，“他们…曾经是我的族人…现在…只是碎片的傀儡…”
他看向洛峰：“你身上…有其他碎片…纯净的碎片…你能…净化它…”
“我该怎么做？”
“用你的碎片共鸣…引出‘深渊低语’的本体…然后…消灭它…” 老者说，“但小心…它很狡猾…会钻进你的梦境…腐蚀你的意志…”
洛峰点头，走到碎片前。他伸出双手，一手按在δ-6上，另一手按在自己口——那里是β-3碎片的位置。
三块碎片，第一次尝试共鸣。
起初很困难。δ-6的污染太严重，能量混乱，抗拒其他碎片的接触。但洛峰耐心引导，用γ-7的转化之力“翻译”，用β-3的精神之力“沟通”，一点点安抚δ-6的狂暴。
渐渐地，δ-6表面的紫黑色纹路开始消退，露出下面纯净的蓝色光芒。但就在此时，异变突生。
那些被出碎片的紫黑色能量没有消散，而是凝聚成一团，化作一个扭曲的、没有固定形态的影子。影子发出无声的尖啸，然后…钻进了洛峰的额头。
不是物理的钻入，是直接的精神入侵。
洛峰眼前一黑。
再睁开时，他不在高塔里了。
他在一个…熟悉又陌生的地方。
地下的家，洛家沟那个六平米的岩洞。爷爷在角落咳嗽，母亲在煮糊糊，弟弟妹妹在玩耍。一切都很正常，很温暖。
但不对劲。
爷爷咳嗽出的不是血，是黑色的粘液。
母亲煮的糊糊在锅里蠕动，像活物。
弟弟妹妹的笑容僵在脸上，眼睛变成纯粹的黑色。
“欢迎…来到你的噩梦…”一个声音在耳边响起，轻柔，诱惑，“你看…你的家人…多痛苦…他们需要拯救…而你有力量…用碎片的力量…改造他们…让他们永生…不再受苦…”
场景变化。他看见母亲被夏彪电击倒地，看见在病床上死去，看见王大勇被震波枪打碎膝盖…
每一个画面，都是他最深的恐惧和痛苦。
“愤怒吧…憎恨吧…然后…接受我的力量…去报复…去戮…把所有伤害过你的人…都碾碎…”
声音越来越响，充满诱惑。洛峰感到内心涌起一股暴虐的冲动——是啊，凭什么他要承受这些？凭什么好人受苦，恶人逍遥？他有力量，他应该…
不。
他猛地摇头，强迫自己清醒。
“这些都是幻觉。”他对自己说，“恐惧是真实的，痛苦是真实的，但…不能任由它们控制我。”
他闭上眼睛，在意识深处呼唤两块碎片。
γ-7，转化之力，将负面情绪转化为前进的动力。
β-3，精神之力，守护心智的清明。
金色的光芒从意识深处爆发，驱散了噩梦。那些扭曲的画面像玻璃一样破碎，露出真实——
他还在高塔里，双手按在碎片上。额头印记滚烫，但那个紫黑色的影子正在被出，发出刺耳的尖叫。
“你…怎么可能…抵抗深渊的低语…”影子挣扎。
“因为…”洛峰睁开眼睛，瞳孔深处有金色和蓝紫色的光芒交织，“我见过真正的深渊。而我选择…爬出来。”
他将所有碎片能量注入最后一击。
光芒爆发。
紫黑色影子彻底消散。δ-6碎片表面的污染完全清除，恢复成纯净的蓝色水晶。它自动飞起，融入洛峰体内——这一次不是额头，而是右手掌心，在那里形成一个蓝色的、像水滴又像晶体的印记。
三块碎片，在意识深处形成稳定的三角结构，能量循环，互相制衡。
融合度：85%。
但这一次，洛峰感觉不同了。不是单纯的融合度上升，而是…掌控力增强了。三块碎片形成平衡，反而减缓了晶体化进程。
他成功了。
低头看，那个亚特兰蒂斯老者已经彻底晶体化，变成了一尊蓝绿色的雕像，但脸上带着解脱的微笑。
“谢谢…” 最后的精神波动传来，“我的族人…也解脱了…”
塔外，那些游荡的人形生物一个个停下，身体开始崩解，化作光雾消散。他们被污染的灵魂，终于得到安息。
洛峰回到潜艇时，所有人都松了口气。陈思宇扑上来抱住他，眼泪打湿了他的肩膀。
“吓死我了…你刚才一动不动，怎么叫都不醒…”
“没事了。”洛峰拍拍她的背，“碎片拿到了，污染也清除了。”
他看向舷窗外，那座亚特兰蒂斯城市正在崩塌——失去碎片能量的支撑，它无法承受三千米深的海水压力。巨大的建筑一个接一个倒塌，激起滚滚泥沙。
几分钟后，城市彻底消失，只剩下海底的废墟。
潜艇开始上浮。回程路上，洛峰坐在驾驶座上，看着掌心新出现的蓝色印记。
三块碎片了。还有九块。
路还很长。
但他有了同伴，有了力量，有了…方向。
陈思宇坐到他身边，轻声问：“接下来去哪儿？”
洛峰调出地图，指向西方：“昆仑山脉。ε-9碎片，能量模块。然后是α-1，时间模块…”
他顿了顿，看向舷窗外向上流动的光影：“但在那之前，得先回一趟帝都。有些事…需要了结。”
比如那道已经打开的空间裂缝。
比如新黎明和龙卫的后续。
比如…更多还在黑暗中挣扎的人。
潜艇冲破海面，回到阳光下——虽然那阳光依然被辐射云过滤得暗淡。
但至少，他们又闯过了一关。
而前方的路，依然漫长。
【第二卷·遗迹探索·完】