林神醒来时，淡蓝色的晨光正透过窗户，在木质地板上切出倾斜的光斑。房间里有种陌生的气味——混合了草药、旧书籍，还有一种他无法辨识的甜香。有那么几秒钟，他完全忘记了自己身在何处。
然后记忆如水般涌回：裂缝、追捕者、卡里姆的小屋、耀斑学院的邀请。
他从床上坐起，活动了一下有些僵硬的肩膀。八年的流浪生活让他习惯了在陌生环境中迅速恢复警觉。房间还是昨晚的样子，简单到近乎简陋，但异常净。窗台上摆着一盆发光的植物，拳头大小的蓝色花朵在晨光中缓慢开合，像在呼吸。
【系统唤醒中…生命体征正常，环境安全指数：87%】
零的声音比平时微弱，但依然清晰。林神感觉到芯片正在以最低功耗运行，像一台待机的精密仪器。
“早上好。”他在心中默念。
【早上好，林神。距离出还有十七分钟，建议进行基础体能训练以适应当地重力环境】
林神点点头，开始做一套简单的拉伸。零说得对，虽然蓝白星的重力只比地球轻7%，但这微小的差异在长期生活中会产生累积影响。他的动作标准而流畅——这是芯片在八年间逐渐教给他的，一套融合了多个文明体能训练精华的体系。
十五分钟后，他微微出汗，呼吸平稳。楼下传来炊具碰撞的声音和食物的香气。
卡里姆已经起床了。
林神换上自己的衣服——已经洗净烘，叠放在床边的椅子上。他整理好背包，确保所有物品都在原位，特别是那枚银色徽章。金属触感微凉，上面的星系图案在晨光中显得更加精致。
下楼时，老人正在炉边准备早餐。“睡得好吗？”卡里姆头也不回地问，手里熟练地翻转着平底锅里的某种饼状食物。
“还不错。”林神在桌边坐下，“需要帮忙吗？”
“不用，马上就好。”卡里姆将食物盛到盘子里，又倒了两杯白色的饮料，“尝尝星露饼，配卡法拉汁——本地人的标准早餐。”
饼的外皮酥脆，内里是某种植物茎和肉沫混合的馅料，味道比看起来更丰富。饮料则带着坚果和蜂蜜的香气，温热适口。林神安静地吃着，注意到卡里姆今天换了装束——深色的旅行外套，结实的靴子，腰带上挂着几个小皮袋。
“我们要走很远吗？”林神问。
“到传送站大约五公里。”卡里姆喝了一口饮料，“不算远，但路上有些地方需要注意。蓝白星的荒野不像地球那么…温顺。”
林神点点头，没有追问。八年的经验告诉他，有些事情需要亲眼见过才能理解。
早餐后，卡里姆简单收拾了餐具，锁好门窗，又在屋外做了些林神看不懂的作——他触摸了几块特殊的石头，石头表面泛起微光后恢复原状。
“基础防护法阵。”老人解释道，注意到林神的目光，“我不在的时候，至少能让小屋不被野兽或…其他东西闯入。”
林神记下了那些石头的位置和排列方式。零在他的脑海中默默分析：
【能量流动模式记录完毕，初步判定为基于地脉能量的防御体系，效率约等于地球标准级别激光栅栏的63%】
他们出发时，太阳刚刚完全升起。蓝白星的太阳比地球的大约四分之一，但更亮，洒下的光芒带着淡淡的金色。两轮月亮还挂在西边的天空，颜色在晨光中变得浅淡。
草原在他们面前展开，无边无际。发光的植物在阳光下收敛了光芒，呈现出原本的蓝紫色。风吹过时，草丛如波浪般起伏，发出沙沙的声响，偶尔露出下面颜色奇异的土壤。
卡里姆走在前面，步伐稳健。他没有选择直线路径，而是沿着某种看不见的曲线前进，偶尔会停下观察地面的痕迹，或侧耳倾听风声。
“你在找什么？”走了约一公里后，林神忍不住问。
“安全的路。”卡里姆蹲下身，用手指拨开一片草丛，露出下面的地面。土壤上有几个深深的脚印，每个都有林神的手掌那么大，呈三趾形状，趾端有利爪的痕迹。
“夜行者的足迹。”老人站起身，拍了拍手上的土，“这种生物白天在巢休息，但它们的领地意识很强。最好绕开。”
林神仔细观察那些脚印。爪痕深入土壤至少三厘米，说明生物体重不轻。足迹间距很大，显示步幅宽阔——要么体型高大，要么移动速度快。
“它们有多大？”
“成年个体肩高大概两米，体重三百公斤左右。”卡里姆继续向前走，但改变了方向，“不是蓝白星上最大的掠食者，但绝对是最难缠的之一。它们有某种扰生物电场的天赋，能让大多数探测设备失灵。”
【数据更新：检测到微弱生物电场残留，频率范围37-42赫兹，与卡里姆的描述吻合】
零的声音证实了老人的说法。林神跟在后面，更加警惕地观察周围环境。草原不再只是美丽的风景，而是一个充满未知危险的生态系统。
又走了大约半小时，地形开始变化。平坦的草原逐渐被低矮的丘陵取代，地面上出现了更多岩石。植被也从柔软的发光草变成了带刺的灌木和多肉植物。
“我们进入石原区了。”卡里姆放慢脚步，“这里的生物种类更丰富，但大多数不会主动攻击人类——只要你不侵犯它们的领地。”
仿佛为了印证他的话，一只小动物从岩石后探出头来。它的大小和兔子差不多，但长着六只耳朵和一条蓬松的尾巴，皮毛是渐变的紫色。小东西用圆溜溜的黑眼睛盯着他们看了几秒，然后“嗖”地消失了。
“闪耳兽。”卡里姆说，“无害，胆小，但肉质鲜美。附近的村落常有人来捕捉。”
林神注意到老人说话时，手始终没有离开腰间的皮袋。那不是随意的动作，而是一种准备姿态。卡里姆看似轻松，实则随时可以应对突发状况。
他们爬上一座低矮的山丘，站在顶部时，眼前的景象让林神屏住了呼吸。
前方不再是荒野，而是一个巨大的盆地。盆地中央矗立着一座城市——不，不是一座，而是一片建筑群，从中心向四周辐射延伸，几乎填满了整个视野。建筑风格多样，有高耸的尖塔、圆顶的殿堂、几何形状的悬浮平台，甚至还有完全由植物生长而成的结构。
最引人注目的是城市上空。那里漂浮着十几个大小不一的“岛屿”，由发光的能量束与地面相连。岛屿上有建筑、花园，甚至有小型的瀑布从边缘垂落，在阳光下形成彩虹。
“中央城。”卡里姆的声音里带着某种复杂的情感，“蓝白星的首都，七大国共同治理的中立区域，也是耀斑学院的所在地。”
林神说不出话。这景象超出了他所有的想象。即使在地球上最大的都市，也没有这样的…层次感。城市不仅是平面的扩张，更是立体的堆叠，从地面到天空，每个高度都在被利用。
“那些浮岛是什么？”
“能量节点和高级居住区。”卡里姆解释道，“蓝白星的地脉能量网络有七个主要交汇点，中央城就建在最大的一个上面。浮岛实际上是从地脉中提取纯净能量的装置，顺便为有钱有势的人提供了绝佳的居所。”
老人指向其中一个最大的浮岛：“看到那个银色圆顶建筑了吗？那就是耀斑学院的主校区。新生通常在地面校区学习，只有通过考核，才有机会登上浮岛。”
林神眯起眼睛，试图看得更清楚。银色建筑在阳光下反射着冷冽的光，外形简洁，没有任何多余的装饰，却自有一种威严。
“传送站就在盆地边缘。”卡里姆开始下山，“我们大约一小时后能到。”
下山的路比上山时更难走。岩石松散，坡度陡峭，卡里姆却如履平地。林神小心地跟着，注意落脚点，同时不忘观察四周。零在他脑海中持续提供地形分析和安全评估。
【前方十五米处有松动的岩层，建议从右侧绕行】
【检测到小型爬行类生物巢，建议保持三米以上距离】
【空气湿度上升，预计两小时内可能有降雨】
芯片的警告精准而实用。林神一一照做，对零的能力有了新的认识。即使进入休眠模式，它的基础功能依然远超地球上的任何辅助设备。
当他们终于抵达盆地边缘时，林神的手表显示已经走了两小时十五分钟。这里的植被再次变化，出现了更多人工培育的痕迹——整齐的树列、修剪过的灌木，还有一条明显是人工铺设的道路。
道路通向一座建筑。
那是个半球形的结构，直径约五十米，表面覆盖着反光的银色材料。建筑周围有一圈低矮的围墙，墙上每隔一段距离就有一个发光的符文。入口处站着两个人，穿着统一的深蓝色制服，腰间挂着类似武器的东西。
“身份检查站。”卡里姆低声说，“别担心，跟着我就好。”
他们走近时，其中一名守卫抬起手做了个停止的手势。“请出示通行凭证。”
卡里姆从怀中取出一张卡片。卡片是半透明的，内部有光点在流动。守卫将卡片在一个手持设备上刷过，设备发出柔和的“嘀”声。
“卡里姆·沃兰，三级权限，允许通行。”守卫递回卡片，目光转向林神，“这位是？”
“我的客人，前往中央城办理身份登记。”卡里姆的语气自然，就像在说一件平常事。
守卫盯着林神看了几秒：“外来者？”
“是的。”
“需要临时通行码。”守卫拿出另一个设备，对准林神，“请直视镜头。”
设备发出一道扫描光束，从林神的头顶扫到脚底。他感到皮肤表面有轻微的刺痛感，像是静电。
【正在分析扫描类型…基础生物特征采集，无深度探测功能，安全】
零的提醒让林神放松了些。扫描持续了大约五秒钟，然后守卫的设备吐出一张薄如纸片的卡片。
“临时通行码，有效期七十二小时。”守卫将卡片递给林神，“必须在有效期内完成身份登记，否则会被视为非法滞留，后果自负。”
林神接过卡片。它比看起来更坚韧，表面有他的全息头像和一些看不懂的字符。
“谢谢。”他说。
守卫点点头，侧身让开道路：“传送站大厅在建筑内部。请注意，临时通行码只能使用最基础的公共服务设施，包括前往中央城的一次单向传送。”
卡里姆拍了拍林神的肩膀：“走吧。”
半球形建筑的内部比外面看起来更大。高挑的穹顶下是个宽敞的大厅，地面铺着光滑的黑色石材，墙壁上有流动的光纹。大厅里大约有二十几个人，分散在各处，有的在等待，有的在作墙边的终端设备。
最引人注目的是大厅中央的十二个圆形平台。每个平台直径约三米，表面刻满复杂的符文，边缘有发光的立柱。时不时地，某个平台会亮起强光，光消散后，上面的人就消失了。或者相反，强光闪过，平台上出现新的人。
“空间传送门。”卡里姆低声解释，“基于地脉能量稳定技术，安全系数达到99.9997%——至少官方是这么宣传的。”
林神注意到每个平台旁都有控制面板，上面有触摸屏和几个物理按钮。人们在面板上作后，平台才会激活。
“怎么使用？”
“很简单。”卡里姆带他走到一个空闲的控制面板前，“把你的临时通行码放在这里。”
面板上有一个凹槽，大小正好匹配通行卡片。林神照做，卡片被吸入，面板屏幕亮起，显示出一系列选项。文字是陌生的，但在他注视时，自动转换成了他能理解的语言——显然是通行码附带的功能。
“选择目的地：中央城，公共服务区，身份登记大厅。”卡里姆指导道，“然后确认。”
林神按照指示作。屏幕上弹出确认信息：“单次传送，目的地已锁定，预计能耗：3.7标准单位。确认传送？是/否”
他按下“是”。
“现在站到平台上。”卡里姆说，“传送过程大约持续三秒，可能会有轻微眩晕，但不会对身体造成伤害。”
林神走上最近的平台。黑色石材触感温凉，脚下的符文开始发出淡淡的光。他看向卡里姆：“您不一起吗？”
老人摇摇头：“我的目的地不同。而且，有些路必须自己走。”他顿了顿，眼神变得严肃，“记住，林神，耀斑学院是个机会，也是个考验。在那里，你会学到很多，也会失去一些东西。保持警惕，相信自己的判断，不要轻易透露你的…特殊之处。”
“我明白。”林神认真地说。
卡里姆从口袋里取出一个小布袋，扔给林神：“一点本地货币，足够你撑到学院提供资助。还有这个——”他又递过来一张折叠的纸片，“我在中央城的一个老朋友的联系方式。如果遇到麻烦，可以找他，就说是我介绍的。”
林神接过东西，小心收好：“谢谢您所做的一切。”
“不用谢我。”卡里姆笑了，“也许将来，你会帮我一个忙也说不定。缘分这东西，谁说得准呢？”
平台的光芒开始变强，符文越来越亮。林神感到脚下的地面似乎在微微震动。
“最后一件事。”卡里姆的声音透过光芒传来，“在蓝白星，名字是有力量的。‘林神’这个名字…可能会引起一些不必要的注意。考虑一下是否要用化名。”
话音刚落，强光吞没了一切。
眩晕感比预想的强烈。
林神感觉自己被拉长、扭曲、分解成无数粒子，穿过一条由光和噪声构成的隧道。时间和空间失去意义，只有一种持续的下坠感，仿佛永远无法抵达终点。
然后突然停止。
他站在另一个平台上，周围是完全不同的景象。
首先感受到的是声音——嘈杂的人声、机械运转的嗡鸣、远处传来的某种音乐。然后是气味：汗味、香料、臭氧、还有淡淡的金属锈蚀。最后视觉才恢复正常，显示出一个巨大无比的空间。
这像个火车站大厅，但规模大了十倍。几十个传送平台排列成行，每个都在不断地吞吐人流。天花板至少有三十米高，由半透明的材料构成，自然光经过过滤后均匀洒下。墙壁上布满了显示屏，滚动播放着信息、广告、公告。
人们行色匆匆，穿着各式各样的服装。林神看到有全身包裹在金属外壳里的人，有长着羽毛状头发的类人生物，有漂浮在空中的水母状生物，甚至还有几个明显是机器人的存在。语言混杂，但大多数人在交流时，口或衣领上的某种装置会发出微光——显然是在进行实时翻译。
“请离开传送平台，为其他旅客让出空间。”一个机械音在旁边响起。
林神转头，看到一个悬浮的球状机器人，外壳上显示着友好的笑脸表情符号。他赶紧走下平台，站到一旁，试图理清头绪。
【正在同步本地时间…蓝白星标准时：上午10:23。正在接入公共网络…受限访问权限，仅可获取基本信息】
零的声音让他稍微安心。至少芯片还在工作。
他拿出卡里姆给的那张纸片，上面写着一个地址和一个名字：“老陈的二手装备店，陈广汉”。纸片背面还有简单的手绘地图，标注了从传送大厅到店铺的路线。
但在此之前，他需要先完成身份登记——临时通行码的有效期只有七十二小时，而他不打算测试逾期会有什么“后果”。
林神环顾四周，寻找指示牌。很快，他看到了“新来者服务中心”的标识，指向大厅东侧的一个区域。
服务中心是个相对安静的区域，用半透明的隔板与主大厅分开。里面有十几个服务窗口，每个窗口前都有人在排队。林神选择了人最少的一队，站在末尾。
排队给了他观察的时间。窗口后的工作人员看起来都是人类，或至少是人类外形。他们使用某种触摸屏和全息投影的组合设备，效率很高。大多数办理者只需要几分钟就能完成手续。
轮到林神时，他走到窗口前。里面的年轻女性抬头看了他一眼，露出职业微笑：“您好，请提供临时通行码。”
林神递上卡片。工作人员将它入设备，屏幕亮起，显示出他的扫描信息。
“林神，第一次入境，来源地…未登记？”她微微皱眉，“这很少见。能告诉我您是怎么来到蓝白星的吗？”
问题来了。林神早有准备：“我在地球参与一个私人研究时，发生了实验室事故。等我醒来时，已经在这里的野外了。具体细节我不太清楚，可能涉及一些…尚未公开的技术。”
他故意说得模糊，半真半假。实验室事故可以解释为什么没有正常的入境记录，私人研究则暗示他可能有些背景，不是完全的普通人。
工作人员盯着他看了几秒，手指在屏幕上滑动：“我们需要记录详细的入境原因。您能提供任何证据吗？研究的文件、同事的联系方式、或者事故的相关信息？”
林神摇头：“所有东西都在事故中损毁了。我只有身上的衣物和个人物品。”他打开背包，让对方看到里面的东西——几件衣服、那本《星际物理学入门》、一些地球的常用品，没有武器，没有可疑设备。
工作人员叹了口气，这种状况显然不是第一次遇到。“那么，据蓝白星《意外入境者管理法》，我将为您注册为‘身份待定人员’。您会获得一个基础公民身份，但权限会受到限制，直到您能提供更多信息或找到担保人。”
“限制包括什么？”
“无法从事某些职业，无法申请高等学历教育，无法离开中央城区域，无法访问部分敏感信息。”她快速列举，“另外，您需要每月到局报到一次，持续至少六个月。”
林神沉默了片刻。这些限制比他预想的要严，特别是无法申请高等学历教育——那意味着他可能无法进入耀斑学院。
“有没有其他选择？”他问。
“有。”工作人员点头，“如果您能找到一位三级或以上公民为您担保，或者证明您有特殊才能对蓝白星社会有价值，可以申请快速身份认证。”
“特殊才能？”
“学术成就、技术专长、艺术天赋、或者其他被认可的能力。”她解释道，“如果您有的话，可以进行测试评估。”
林神思考着。他有什么特殊才能？八年的流浪生活没有给他带来任何证书或文凭。他唯一的特殊之处是脑子里的芯片，但这绝对不能暴露。
除非…
“我擅长分析和学习。”他说，“特别是科学和工程类知识。”
工作人员在设备上作了几下：“那么您可以申请基础能力测试。测试免费，但如果未通过，您将被降级为‘观察期人员’，权限进一步受限。确定要尝试吗？”
风险很大，但林神没有太多选择。“确定。”
“好的，请稍等。”工作人员起身离开窗口，几分钟后带着一个平板设备回来，“这是标准化测试，共三百道题，涵盖基础科学、蓝白星常识、逻辑推理和空间认知。您有四个小时完成。可以在旁边的测试区进行。”
她指向大厅一侧，那里有几排带隔板的工作台。
林神接过平板，找了个空位坐下。设备启动后，屏幕上出现了第一道题：
【问题1：假设一个封闭系统中，能量转化效率为η，输入功率为P_in，输出有用功为P_out，请写出三者之间的关系式，并解释当η接近1时的物理意义】
基础物理题。林神快速写下答案：P_out = η × P_in。当η接近1时，系统趋近于理想状态，能量损失最小。
接下来几题难度逐渐增加，涉及力学、电磁学、热力学。林神答得很顺利——这些知识零在八年间以各种方式灌输给他，虽然不是系统学习，但足够应对基础测试。
然后题目转向蓝白星相关内容：
【问题45：蓝白星公转周期为412个标准，自转周期为28标准时。假设某地今出时间为6:00，请问30天后同一地点的出时间约为多少？（忽略季节变化）】
林神快速计算。30天相当于30个自转周期，但每个自转周期比地球长4小时，所以总时间偏移为30×4=120小时，即5天。出时间推迟5天相当于…他写下答案：约6:00，因为蓝白星采用标准时区系统，会自动调整。
测试继续进行。林神遇到了关于地脉能量网络的问题、关于蓝白星主要政治结构的问题、甚至关于外星文明接触史的问题。有些他知道答案，有些只能靠推理，少数完全不会。
四个小时的测试时间结束时，他提交了答卷。系统自动评分，结果很快显示在屏幕上：
【总分：287/300
科学类：98/100
常识类：95/100
逻辑类：94/100
空间认知类：95/100
综合评级：优秀】
林神松了口气。这成绩应该够了。
工作人员看到结果时，明显有些惊讶。“非常出色的成绩，特别是对于一位‘意外入境者’来说。”她的态度变得更加正式，“据规定，测试成绩达到优秀级别的申请人，可以申请‘特殊人才’快速通道。您需要提供一份个人陈述，说明您的背景、能力和未来计划。”
“需要多详细？”
“足够让审核委员会了解您是谁，以及您能为蓝白星带来什么。”工作人员递给他另一个设备，“您可以在这里撰写，限时一小时。完成后，系统会进行初步审核，然后递交给人工委员会。”
林神接过设备，深吸一口气。这是他真正的考验——如何编造一个可信的背景故事，既解释他的来历，又不暴露芯片的存在。
他思考了几分钟，然后开始输入：
—
个人陈述
我是林神，18岁，来自一个被称为地球的行星。在我的世界，我是一名自学者，对宇宙的奥秘有着强烈的好奇心。由于家庭原因，我很小就开始独立生活，这培养了我快速学习和适应环境的能力。
我的知识主要来自广泛的阅读和实践。在地球上，我花了大量时间研究物理学、工程学和新兴的空间理论。虽然没有正式学历，但我相信，真正的理解来自对知识的渴求和应用，而不仅仅是课堂学习。
来到蓝白星是个意外，但我将此视为一个机会。贵星球在空间科技、能量利用和跨文明研究方面的成就令我深感敬佩。我希望能在耀斑学院继续我的学习，深入研究这些领域。
我拥有的能力包括：
1. 快速学习和整合复杂信息的能力
2. 强大的逻辑思维和问题解决技巧
3. 对陌生环境的快速适应力
4. 基础的科学和工程知识，特别是在物理学方面
我相信，这些能力可以帮助我在蓝白星找到自己的位置，并最终为这个社会做出贡献。我渴望学习，渴望理解这个新世界，也渴望找到属于我的道路。
至于我的过去，我唯一能说的是：它塑造了我，但不会定义我。我看向未来，看向在蓝白星可能实现的一切。
—
写完这些，林神读了一遍。陈述保持了一定程度的模糊，没有提供可能被查证的细节，但表达了足够的诚意和能力。他提交了文档。
系统处理了几分钟，然后显示：“初步审核通过，已递交给中央城局特殊人才委员会。预计审核时间：24-48小时。在此期间，您将获得临时居留许可，可以自由活动，但无法离开城市范围。”
工作人员打印出一张新的卡片：“这是您的临时身份证，集成了居住许可、基础信用账户和公共服务访问权限。请妥善保管。”
卡片比通行码更精致，表面有林神的全息头像和基本信息，边缘有细密的电路纹路。
“另外，”她补充道，“鉴于您的测试成绩，您已经满足耀斑学院的学术入学标准。如果您能在一周内完成身份认证，就可以申请下一学期的入学测试。这是学院招生办公室的地址和联系方式。”
她递过来一张宣传单，上面印着耀斑学院的标志和基本信息。
林神接过所有文件，道谢后离开了服务中心。他站在人来人往的大厅中，手里握着那张临时身份证，感觉它异常沉重。
这不仅仅是一张卡片，更是他在这个世界的第一个立足点。脆弱，但真实。
【检测到身份芯片信号，正在尝试安全连接…连接成功。您现在可以访问基础公共服务网络】
零的声音响起，比之前稍微清晰了一些。林神感觉到卡片微微发热，然后脑海中浮现出一些信息——附近的地图、公共交通线路、公共服务设施位置。
芯片正在学习与这个世界的技术交互。
林神看了眼时间：下午3点17分。距离天黑还有几个小时，他决定先去找卡里姆介绍的那位“老陈”。
按照纸片上的地图，二手装备店位于中央城的下层区域，一个被称为“齿轮区”的地方。林神走出传送大厅，第一次真正站在蓝白星的街道上。
空气中有种特殊的味道，混合了臭氧、香料和某种他无法辨识的能量源气味。街道宽阔，车辆稀少，但有很多悬浮滑板和类似单车的个人交通工具。建筑高低错落，风格各异，从古老石质结构到完全透明的玻璃大厦并存。
最引人注目的是无处不在的“能量流”。在街道两侧，有发光的线条嵌入地面，形成复杂的网络。在一些建筑外墙上，也有类似的光纹流动。林神注意到，当有人走过时，这些光纹会发生微妙的变化，像是活的一样。
【检测到大规模地脉能量网络，覆盖整个城市区域。能量流动模式显示高度组织和控制】
零持续收集着数据。林神一边走，一边观察这个新世界的一切。
齿轮区与传送大厅所在的中心区截然不同。这里的建筑更老旧，街道更狭窄，人群更密集。店铺招牌挤在一起，霓虹灯和全息广告争抢视线。空气中有食物、机油和汗水混合的气味。
老陈的二手装备店夹在一家小吃摊和修理铺之间，门面不大，橱窗里堆满了各种看起来用过但保养良好的设备。林神推门进去时，铃铛发出清脆的响声。
店内比外面看起来宽敞，货架从地板延伸到天花板，塞满了各种物品：工具、仪器、防护服、通讯设备，甚至还有一些看起来像武器的东西。光线昏暗，只有几盏老式灯具提供照明。
柜台后坐着一个中年男人，正在拆卸某个复杂的机械部件。他抬头看了林神一眼，又低下头继续工作：“随便看，价格标在标签上。”
“请问是陈广汉先生吗？”林神问。
男人停下手中的动作，仔细打量他：“我是。你是谁？”
“卡里姆·沃兰让我来的。”林神说出介绍人。
老陈的表情瞬间变了。他放下工具，站起身，走到柜台前：“卡里姆？那老家伙还活着？”他的语气里有一种复杂的情绪——惊讶、怀念，还有一丝警惕。
“他很好，在草原上的小屋里。”林神回答，“他给了我您的联系方式，说如果我需要帮助，可以来找您。”
老陈盯着他看了很久，然后点点头：“卡里姆不会随便介绍人过来。坐下吧，告诉我你的情况。”
林神简单讲述了自己的经历——省略了芯片和追捕者的部分，只说自己意外来到蓝白星，需要在这里开始新生活。
老陈听完，沉默地抽了支烟——或者说，看起来像烟的东西，但燃烧时发出蓝色的烟雾，有薄荷般的香气。
“所以你需要什么？”他终于问。
“建议，可能还有一些基础装备。”林神说，“我对这个世界几乎一无所知。”
老陈笑了，笑容里有些苦涩：“没人真正了解这个世界，孩子。但我会告诉你我知道的。”他站起身，在货架间走动，随手拿起几样东西，“首先，你需要一个可靠的个人终端——不是局给的那种基础型号，而是能真正接入网络的设备。”
他拿出一个腕表状的东西：“二手但可靠的型号，已经破解了大部分访问限制。可以连接公共网络，进行加密通讯，还有基础的生命体征监测功能。算你，300信用点。”
林神想了想卡里姆给的钱袋，里面大约有500信用点。“可以。”
“然后是防护装备。”老陈拿起一件看起来轻薄但坚韧的背心，“齿轮区不算危险，但中央城不是天堂。这是基础能量缓冲层，能吸收低强度能量冲击。150信用点。”
“还需要学习设备。”他又拿出一个平板，“预装了蓝白星基础知识和法律法规数据库，还有耀斑学院的公开课程资料。100信用点。”
三样东西加起来550信用点，超出预算。林神正准备讨价还价，老陈挥了挥手：“卡里姆的朋友就是我的朋友。总共400，剩下的当我——如果你将来真能进耀斑学院，记得老陈就行。”
林神感激地点头：“谢谢您。”
交易完成后，老陈泡了壶茶——或者说，看起来像茶的饮料，有类似茉莉的香气。他们坐在柜台后的小桌边，老陈开始讲述中央城的生存法则。
“首先，忘掉你原来世界的规则。”老陈说，“蓝白星有七大国共同治理，但中央城是自治的。这里有三个主要势力：市政厅、商会联盟，和学院联合会。市政厅管法律和基础服务，商会控制经济和贸易，学院…学院研究一切，影响力无处不在。”
“耀斑学院属于学院联合会？”
“是联合会的核心。”老陈点头，“七大国的顶尖学院都在这里有分校或研究机构，但耀斑学院是唯一的全球性机构，不属于任何国家。它的地位很特殊，有独立的司法权和安保力量。”
林神认真听着，记下每一个细节。
“其次，蓝白星的社会建立在能量基础上。”老陈继续，“地脉能量网络是一切的核心——交通、通讯、生产、甚至常生活。每个人的身份芯片都连接到这个网络，记录你的活动、消费、贡献。这是便利，也是监控。”
“贡献？”
“蓝白星实行贡献点制度。除了基础公民权利，很多高级服务需要贡献点才能解锁——比如高级教育、特定区域的居住权、某些技术的使用许可。贡献点通过工作、发明、公共服务等方式获得。”
林神明白了。这是一个高度组织化但等级分明的社会。
“最后，”老陈的表情变得严肃，“中央城表面上和平繁荣，但地下有暗流。非法交易、情报买卖、甚至外星走私。你的测试成绩很出色，这会引起注意。有些人会想拉拢你，有些人会视你为威胁。保持低调，直到你有足够的力量保护自己。”
谈话持续了一个多小时。老陈分享了很多实用信息：哪里可以找到便宜的住所，哪些区域需要避开，如何与不同种族的人打交道，甚至一些基础的自我防卫技巧。
天色渐暗时，林神准备离开。老陈送他到门口，突然说：“卡里姆有没有告诉你，名字在蓝白星有特殊意义？”
林神想起老人的警告：“他提到了。”
“那就好。”老陈压低声音，“‘林神’这个名字…在古蓝白语里，‘神’这个音节有‘外来者’‘异数’的意思。在有些人耳中，这可能是一种宣言或挑衅。考虑一下是否要用中间名或昵称。”
又是关于名字的警告。林神点点头：“我会考虑的。”
离开装备店时，中央城已经华灯初上。街道两侧的能量流发出更明亮的光，建筑物上的光纹如呼吸般明灭。空中，浮岛像星辰般悬浮，与真正的星光交相辉映。
林神找了个便宜的旅店住下——一个小房间，只有基本设施，但净安全。他躺在床上，打开老陈给的平板，开始学习蓝白星的基础知识。
数据如水般涌来：历史、政治、科技、文化、生物…这个世界的复杂程度远超他的想象。但林神没有感到 overwhelmed，反而有种奇异的兴奋。这是新的开始，是未知的挑战，是寻找答案的机会。
零在他脑海中安静地工作着，整理信息，建立数据库，分析模式。芯片的存在给了他某种底气——在这个完全陌生的世界，他至少有一个可以信赖的伙伴。
夜深时，林神走到窗前，看着外面的城市。中央城从不真正沉睡，总有人在活动，总有光在闪耀。
他想起了地球，想起了孤儿院，想起了八年的流浪生活。那些记忆突然变得遥远而不真实，像是别人的故事。
也许这就是卡里姆说的——有些路必须自己走。
林神回到床上，闭上眼睛。明天，他将开始真正的探索：了解这个城市，准备学院的入学测试，寻找自己的位置。
而在更深层的地方，另一个问题在潜伏：那些追捕者会找到这里吗？芯片的真正秘密是什么？阿特诺斯星系与蓝白星有何关联？
答案需要时间，需要耐心，需要在这条新路上一步步走下去。
睡意袭来时，林神最后想到的是耀斑学院那银色圆顶建筑，在阳光下反射着冷冽而诱人的光。
那是他的目标，是他的下一步。
而他从未如此确定，自己会抵达那里。