雨在黎明前停了。
襄阳城北的尸山血海中，郭靖与杨过并肩立于城头。玄铁重剑在二人身前的青砖里，剑身沾满血污，却在晨光中泛着暗沉的光。城下蒙古军正在重整队形，昨夜那场厮只是试探——真正的总攻，将在出时到来。
“还剩六个时辰。”郭靖望着东方泛起的鱼肚白，声音嘶哑，“忽必烈给我十，已过去四。”
杨过没有接话。他独臂按在剑柄上，目光投向城内——那里，百姓撤离的队伍如一条蜿蜒的长蛇，正缓缓爬向南城密道入口。黄蓉的身影在人群中时隐时现，青衫已染成暗红。
“郭伯母能带走多少人？”
“三万。”郭靖说，“这是密道的极限。剩下的……”
他没说完。但杨过懂。
剩下的七万军民，将是这座城的陪葬。
晨风卷来焦糊味和血腥气。杨过忽然开口：“十六年前，在绝情谷底，我曾想就这样死了也好。”他转头看向郭靖，“是郭伯伯将我从崖下拉上来，说‘世上没有该死的人，只有该做的事’。”
郭靖沉默片刻：“你现在依然这么想？”
“不。”杨过笑了，笑容里有沧桑，也有释然，“我现在觉得，有些事比生死重要。比如昨夜，我本该守在终南山——古墓里有三百个孩子，都是我这些年收留的孤儿。”
“那你为何来？”
“因为您在这里。”杨过说得简单，“孩子们可以再等，但郭伯伯不能等。”
这话说得平淡，郭靖却觉鼻尖一酸。他抬手拍了拍杨过的肩，手掌厚重温暖。这个动作，像极了十六年前在襄阳城头，他拍着那个独臂少年的肩膀说“过儿，你长大了”。
是啊，长大了。都长大了。
“报——”
传令兵奔上城头，满身血污，左臂无力地垂着：“南城密道口遭遇小股蒙古骑兵！黄女帅正率众抵抗，请求支援！”
郭靖与杨过对视一眼。
“我去。”杨过拔剑。
“不。”郭靖按住他，“你守北城。八思巴还会再来。”
“可是——”
“芙儿在南城。”郭靖说，“她会护着她娘。”
话音未落，北城外忽然响起低沉的号角声。
不是进攻的号角，而是某种仪式性的长鸣。沉闷，肃穆，穿透晨雾。
杨过瞳孔骤缩：“这是……祭天号？”
郭靖脸色沉了下来。蒙古人祭天，通常意味着两件事：要么是重大胜利后的庆典，要么是总攻前的誓师。
显然，此刻是后者。
城下，蒙古大营中门大开。一队白袍僧侣鱼贯而出，手中捧着铜钵，钵中盛着清水。他们赤足踩过血水泥泞，每一步都在地上留下湿漉漉的脚印。
僧侣之后，是十二个红衣人。
正是昨夜与郭杨二人交手的十二法王。此刻他们不再手持乐器，而是每人捧着一盏酥油灯。灯焰在晨风中摇曳，却诡异地笔直向上，仿佛不受风力影响。
最后出现的，是八思巴。
他依然穿着那身僧袍，手中骨珠缓缓转动。不同的是，今他颈间多了一串项链——由人头顶骨磨制成的嘎巴拉念珠，每一颗都刻着密咒。
“郭大侠。”八思巴开口，声音不大，却清晰地传到城头，“出之时，贫僧将布‘金刚伏魔大阵’。你若开城投降，贫僧可保满城百姓性命。”
郭靖还未答话，杨过已冷笑：“妖僧，要打便打，哪来这么多废话！”
八思巴不恼，反而微笑：“杨居士火气太盛。你可知昨夜终南山上，你那些孤儿弟子，现在何处？”
杨过浑身一震。
“你把他们怎么了？！”
“请他们做客而已。”八思巴语气温和，“三百个孩子，如今正在贫僧座下听经。若杨居士愿放下兵刃，他们自当平安归来。”
“你——”杨过握剑的手青筋暴起。
郭靖按住了他。
“国师。”郭靖开口，声音如古钟般沉厚，“郭某守城三十七年，见过无数说客。有许我高官厚禄的，有赠我金银美女的，有以全家性命相胁的。”他顿了顿，“你是第一个，用孩子来威胁我的。”
八思巴笑容不变：“非常之时，当用非常之法。”
“好一个非常之法。”郭靖忽然纵身，从三丈高的城头一跃而下！
落地时双足陷入泥中半尺，激起一圈气浪。他一步步走向八思巴，步伐不快，却每一步都让地面微颤。
“郭某今教你一个道理。”郭靖在距八思巴十丈处停步，“这世上，有些线不能越。越了，便是万劫不复。”
话音落，他双掌平推。
没有龙吟，没有气劲，就那么简简单单的一推。
八思巴却脸色骤变，急退！
他退得快，郭靖的掌力却追得更快。空气在这一刻仿佛凝固了，然后，以郭靖双掌为中心，方圆三十丈的地面——塌陷！
不是裂开，而是整个下沉三尺！那些白袍僧侣站立不稳，纷纷倒地。十二法王手中的酥油灯齐齐熄灭。
八思巴连退七步，每一步都在地上踏出深坑，最后一步时，喉头一甜，竟吐出一口血来。
他盯着郭靖，眼中第一次露出惊骇。
“你……突破了？”
郭靖收掌，气息平稳：“三十七年守城，每都在生死边缘。若还不突破，岂不辜负了这三十七年。”
他说得平淡，八思巴却听出了其中的重量。
三十七年。每每夜，每时每刻，都在抵御外侮，守护百姓。这种积月累的沉淀，这种将守护的执念融入武道的修行，是任何闭门苦修都无法企及的境界。
“好，好一个郭靖。”八思巴抹去嘴角血迹，“既如此，出之时，便让贫僧领教你的‘守城之道’。”
他转身，十二法王紧随其后。白袍僧侣们狼狈爬起，匆匆退去。
郭靖没有追。他站在原地，直到蒙古军全部退入营中，才缓缓转身，走回城下。
然后，又一口血喷了出来。
“郭伯伯！”杨过跃下城头，扶住他。
“无妨。”郭靖摆摆手，脸色苍白如纸，“强行催动‘镇山河’，伤了经脉。调息半便好。”
“您这是何必——”
“要让他们怕。”郭靖打断他，眼中闪过锐光，“怕了，才会迟疑。迟疑了，蓉儿那边才能多一刻时间。”
杨过握紧他的手，只觉那只手冰凉，却在微微颤抖。
这不是害怕的颤抖。
而是内力透支到极限后，身体本能的反应。
“过儿。”郭靖忽然说，“若我今战死，你替我传一句话给破虏。”
“您说。”
“告诉他……”郭靖望着南城方向，眼中有什么东西在闪烁，“他做的事，爹都知道。爹以他为傲。”
杨过怔住。
他还想再问，郭靖已盘膝坐下，闭目调息。
晨光彻底撕破夜幕，照在这座孤城之上。
——
同一时刻，襄阳城南三十里，岘山深处。
郭破虏摘下了铁面具。
面具下的脸年轻而疲惫，左边脸颊有一道三寸长的烧伤疤痕，从颧骨延伸到下颌。那是三年前，他潜入蒙古军械库盗取图纸时留下的。
此刻，他站在一处隐蔽的山洞口。洞内传来窸窸窣窣的声响，还有压抑的咳嗽声——百姓们正在通过密道，陆续抵达这个临时避难所。
“盟主。”一个黑衣汉子从洞中闪出，单膝跪地，“已到两千三百人。黄女帅在队尾断后，预计午时前能全部抵达。”
“粮食和水呢？”
“按您的吩咐，三前已在此储备，够三万人用半月。”
郭破虏点头，重新戴上面具。铁面合拢的瞬间，他整个人的气质变了——从那个略显青涩的青年，变成了沉稳冷峻的“铁面盟主”。
“萨仁那边有消息吗？”
“有。”黑衣汉子压低声音，“她传信说，八思巴已离开大营，去向不明。但……她请求见您一面。”
郭破虏沉默。
萨仁。那个蒙古国师的女弟子，汉名叫李明月。三年前他在黄河边救下的落水女子，后来才知道，她是八思巴最宠爱的弟子，也是蒙古军中掌管情报的“暗鹰”统领。
救她，是计划之外的事。
见她，更是危险。
但——
“告诉她，今夜子时，老地方。”郭破虏最终说。
“盟主，这太危险了！她毕竟是蒙古人——”
“她救过你的命。”郭破虏打断他，“三个月前，若非她提前报信，你早已死在贾似道的陷阱里。”
黑衣汉子噎住，半晌才道：“是，属下明白。”
“去吧。传信之后，你带一队人折返，接应我娘。记住，不惜一切代价，保她平安。”
“是！”
汉子消失在林中。
郭破虏独自站在洞口，望着襄阳方向。晨雾渐散，那座城的轮廓在远方若隐若现。
爹，娘，姐姐。
他在心中默念。
再给我一点时间。
山风穿过林隙，吹动他的衣角。衣摆内侧，用金线绣着四个小字：
山河无恙。
那是他离家那夜，母亲黄蓉亲手绣上去的。她说：“破虏，你要记住，无论做什么，为的都是这四个字。”
山河无恙。
多么简单的愿望。
又是多么艰难。
“盟主。”又一个声音从身后响起，这次是个女子。
郭破虏没有回头：“韩姑姑。”
韩小莹走到他身边。这位江南七怪仅存的老者，如今已白发苍苍，但腰杆依然挺直，眼中锐气不减当年。
“梅超风醒了。”她说，“神智清醒，说要见你。”
郭破虏心中一凛：“她在哪？”
“山洞深处。我点了她的，但她说……她手中有你爹想要的东西。”
两人快步走入山洞。洞内曲折幽深，走了约莫一炷香时间，才到一处开阔的石室。这里点着松明，火光摇曳中，一个瘦骨嶙峋的老妇蜷缩在草堆上。
正是梅超风。
她的眼睛瞎了多年，眼窝深陷，但此刻“望”向郭破虏的方向时，竟有种令人心悸的穿透力。
“你来了。”她声音嘶哑如破锣，“郭靖的儿子。”
“梅前辈。”郭破虏行礼，“您要见我？”
“不是我要见你，是你爹要见我。”梅超风怪笑两声，从怀中掏出一物，“三十年前，我从你外公黄药师那儿偷走的，不只是《九阴真经》。”
她摊开手掌。
掌心里，是一块巴掌大的龟甲。甲片上刻满密密麻麻的古文，边缘有烧灼的痕迹。
郭破虏接过龟甲，就着火光细看。那些文字他大多不识，但其中有几个字他认得——那是蒙古文，写的是“惊世门”。
“这是……”
“商周时期的甲骨。”梅超风说，“你外公研究了半辈子，最后得出结论：这上面记载的，是上古时期一处秘境的位置。那秘境中，藏着足以改天换地的力量。”
她顿了顿，声音更低：“你外公说，那是比《九阴真经》更可怕的东西。所以他一直封存此物，连你娘都不知道。”
郭破虏握紧龟甲：“前辈为何现在才拿出来？”
“因为我快死了。”梅超风咳嗽起来，每一声都像是要把肺咳出来，“我这辈子，作恶多端，了无数人。但临死前，想做件好事。”
她“望”向郭破虏，虽然无目，目光却灼人。
“告诉你爹，八思巴要找的，就是这‘惊世门’。蒙古国师府中，有半块一样的龟甲。两块合一，才能找到秘境入口。”
郭破虏浑身一震：“八思巴也知道？”
“何止知道。”梅超风冷笑，“他为此筹划了二十年。你以为他为何亲自来攻襄阳？真为了那点军功？不，他是为了你爹手中那卷《武穆遗书》。”
“《武穆遗书》和龟甲有何关系？”
“因为岳武穆当年，也曾寻找过惊世门。”梅超风说，“他在遗书中留下了线索。你爹守城三十七年，早把遗书背得滚瓜烂熟，却不知其中暗藏玄机。”
石室内陷入死寂。
只有松明燃烧的噼啪声，和梅超风粗重的喘息。
许久，郭破虏才开口：“前辈为何告诉我这些？”
“因为你是郭靖的儿子。”梅超风说，“也因为……你娘。”
她忽然伸出手，在空中摸索。郭破虏犹豫一瞬，握住了那只枯瘦的手。
“我欠你娘一条命。”梅超风的声音忽然变得柔和，“很多年前，在牛家村，她本可以我，却放了我。那时她说：‘梅师姐，你走吧。但愿你余生，能找到比仇恨更重要的东西。’”
她顿了顿，泪水从空洞的眼窝中流出。
“我找了三十年，没找到。但现在，我找到了。”
“是什么？”
“赎罪的机会。”
说完这话，梅超风的手忽然收紧，一股精纯的内力顺着郭破虏的手腕涌入！
“前辈！你——”
“别动。”梅超风厉喝，“这是我毕生功力，留之无用，不如传给你。记住，这股内力至阴至寒，与你爹的阳刚路子不合。但你身负桃花岛和全真教两家心法，可以调和。”
郭破虏想要挣脱，却发现那股内力如水般涌入，本抵挡不住。
一炷香后，梅超风松手，整个人瘫软下去。
“走吧。”她气若游丝，“去救你爹，救这座城，救这片山河……我累了，要睡一会儿。”
郭破虏跪地，重重磕了三个头。
当他起身时，梅超风已没了呼吸。脸上却带着安详的笑，仿佛终于卸下了背负一生的罪孽。
韩小莹在一旁默默垂泪。
“韩姑姑。”郭破虏收好龟甲，“麻烦你安葬梅前辈。我去接应我娘。”
“你去哪？”
“回襄阳。”郭破虏戴上面具，声音透过铁面传来，沉闷而坚定，“我爹还在那里。而八思巴要找的东西，我爹一定知道在哪。”
他转身走向洞口，背影在火光中拉得很长。
韩小莹忽然想起很多年前，在嘉兴烟雨楼，郭靖也是这般背影——沉默，坚实，仿佛能扛起整个天地。
虎父无犬子。
她轻声说，不知是对已故的兄长们说，还是对自己说。
洞外，天已大亮。
郭破虏刚走出山洞，就看见远处山道上，一骑快马疾驰而来。马上之人浑身是血，左臂无力地垂着——正是他派去接应黄蓉的黑衣汉子。
“盟主！”汉子滚鞍下马，声音带着哭腔，“密道……密道出口被蒙古人发现了！黄女帅为掩护百姓，亲自断后，现在被困在岘山北麓！”
郭破虏脑中“嗡”的一声。
“多少人？”
“蒙古骑兵至少五百！黄女帅身边……只有不到一百护卫！”
一百对五百。
而且对方是蒙古精锐骑兵。
郭破虏握紧拳头，指甲掐进掌心，鲜血渗出。
“传令。”他声音冷得像冰，“山河盟在襄阳附近的所有人，半炷香内，岘山北麓集结。”
“盟主，我们的任务是保护百姓——”
“我娘也是百姓。”郭破虏翻身上马，从怀中掏出一枚信号弹，拉响。
红色烟花在空中炸开，形如一朵盛开的桃花。
那是山河盟最高级别的集结令——见令如见盟主，违者，逐出盟，追至天涯海角。
马蹄声起，郭破虏已冲下山道。
身后，数十道身影从林中、山洞、岩缝中跃出，如鬼魅般紧随其后。
铁面之下，他的眼中燃着火。
娘，等我。
这一次，轮到儿子护着您了。
——
岘山北麓，断崖边。
黄蓉背靠山岩，手中打狗棒已断成两截。她身边围着不到五十人，个个带伤。而对面，蒙古骑兵已形成包围圈，马蹄踏地的声音如闷雷滚动。
为首的是个千夫长，满脸虬髯，正用生硬的汉语喊话：“黄女侠，投降吧！国师有令，活捉黄蓉者，赏金千两，封万户侯！”
黄蓉冷笑，从怀中掏出一枚烟花——那是郭靖给她的最后一道信号，意味着“事不可为，各自突围”。
但她没有放。
因为她看见，远处山道上，有烟尘扬起。
那是一支骑兵，人数不多，约莫百余。但冲锋的阵型极其古怪——不是蒙古人的锥形阵，也不是汉军的方阵，而是一种她从未见过的阵型：三人一组，每组呈品字形，组与组之间又互为犄角。
“那是……”黄蓉眯起眼。
然后她看见了冲在最前面那人。
铁面具，青布衣，手中一杆长枪如龙。
黄蓉的眼泪，猝不及防地涌了出来。
“傻孩子。”她轻声说，“你来做什么。”
话音未落，那支骑兵已撞入蒙古军阵！
如热刀切牛油。
铁面人长枪所向，无人能挡。他身后的骑兵更是悍勇，三人一组，攻防一体，瞬间将蒙古军阵撕开一道口子。
“援军！是援军！”黄蓉身边的护卫们欢呼起来。
黄蓉却笑不出来。
因为她看见，铁面人左肩中了一箭。箭头透肩而出，血染红了半边衣衫。
但他没停。
长枪依然在挥舞，每一枪都必取一人性命。那枪法，黄蓉很熟悉——是郭家枪，但多了几分诡谲，几分狠厉。
像极了她年轻时的风格。
“蓉儿！”
郭靖的声音忽然在耳边响起，那是很多年前，他在桃花岛上对她说的话：“你的武功太险，但很好看。”
是啊，很好看。
黄蓉抹去眼泪，捡起地上半截打狗棒。
“儿郎们！”她扬声高喊，声音穿透战场，“我们的援军到了！随我出去，与他们会合！”
“！”
残存的护卫们爆发出最后的力量。
两面夹击。
蒙古军阵脚大乱。
铁面人到黄蓉面前时，身上已添了七八处伤口。但他动作丝毫不停，一枪刺穿扑向黄蓉的蒙古兵，然后伸手：“娘，上马！”
黄蓉握住他的手，翻身上马，坐在他身后。
“破虏……”她轻声唤出这个三年未叫的名字。
铁面人浑身一震。
“您……知道了？”
“我是你娘。”黄蓉搂住他的腰，脸贴在他染血的后背上，“就算你烧成灰，我也认得。”
铁面人——郭破虏，笑了。
虽然隔着面具，但黄蓉能感觉到，他在笑。
“坐稳了。”他说，“我们回家。”
“家？”黄蓉望向襄阳方向，“哪里还有家？”
“有您在的地方。”郭破虏一夹马腹，战马人立而起，嘶鸣着冲向包围圈最薄弱处，“就是家。”
长枪如龙，血路铺开。
身后，山河盟的骑兵紧紧跟随，如一把尖刀，刺穿了蒙古军的阵型。
而在他们冲出重围的刹那，黄蓉回头，望向襄阳城。
晨光中，那座孤城的轮廓渐渐模糊。
但她知道，城头上，有个人也在望着这个方向。
等着她回家。
哪怕那家，即将成为废墟。
【第二章终·下章预告】
郭破虏身负梅超风临终所传内力，体内阴阳两股真气冲突，他将如何化解？黄蓉从龟甲中解读出什么惊人秘密？而襄阳城头，八思巴的“金刚伏魔大阵”已布下，郭靖杨过能否撑到落？请看下章：《十之约》。