上午九点五十分，蓝山咖啡馆。
这家咖啡馆坐落在江城一条颇具历史感的旧街转角，装修复古，绿植掩映，客人不多，环境清幽。林晚选择了一个靠窗又能看到门口的位置坐下，点了一杯美式咖啡。
她的指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，目光沉静地扫过室内。这个时间点，店里只有零星几桌客人——一对低声交谈的情侣，一个对着笔记本电脑工作的年轻人，还有……最里面角落，那个背对着门口、独自坐着的中年女人。
女人穿着剪裁得体的米白色套装，戴着宽大的墨镜和丝巾，坐姿端庄，面前放着一杯几乎未动的咖啡。从林晚进门起，她就似乎一直维持着这个姿势，但林晚敏锐地感觉到，对方的注意力始终在自己身上。
十点整。
林晚的手机没有再收到新信息。她端起咖啡，浅啜一口，然后站起身，径直走向那个角落。
听到脚步声，女人的肩膀几不可察地绷紧了一下。
林晚在她对面坐下，目光平静地打量对方。女人大约五十岁上下，保养得宜，皮肤白皙，眼角虽有细纹，却难掩年轻时的风姿。她身上有种特别的气质，不是普通的富贵，更像是一种久居特定环境蕴养出的、沉淀的优雅与一丝不易察觉的威严。
“是您给我发的短信？”林晚开门见山，语气礼貌而疏离。
女人缓缓摘下墨镜，露出一双与林晚有几分相似、却已染上岁月风霜的美丽眼睛。她的目光落在林晚脸上，细细端详，眼神里翻涌着激动、怀念、悲伤等复杂情绪，眼眶竟微微泛红。
“像……真的太像了……”她喃喃低语，声音有些哽咽，“尤其是眼睛和下巴的线条，和大小姐年轻时，几乎一模一样……”
林晚的心脏猛地一跳。“大小姐”？指的是……她的母亲苏婉？
“您认识我母亲？”林晚的声音不由自主地放轻了些，带着一丝不易察觉的紧张。
女人深吸一口气，平复了一下情绪，从随身的手袋里取出一个略显陈旧的丝绸小包，小心翼翼地打开。里面是一张微微泛黄的黑白照片，和一个用红线系着的、造型古朴的翡翠平安扣。
她将照片轻轻推到林晚面前。
照片上是一个二十岁左右的年轻女子，穿着改良式旗袍，眉眼如画，笑容温婉，站在一座中式园林的月亮门前。即使透过岁月的痕迹，也能清晰看出，那女子的容貌与林晚有七八分相似，只是气质更为古典柔美。
是母亲。是林晚记忆中已经有些模糊，但从未忘记的母亲的模样。父亲书房的抽屉深处，也珍藏着一张类似的照片，只是没有这张清晰。
“这张照片，是大小姐二十岁生时，在苏家老宅的后花园拍的。”女人声音低沉，带着追忆，“我叫苏梅，是……曾经伺候大小姐的贴身女佣，也是看着她长大的人。”
苏梅？林晚的记忆里完全没有这个名字。父亲也极少提起母亲的过去，只说母亲是孤儿，从小在南方长大，后来遇到他，两人相爱结婚。
“苏阿姨，”林晚定了定神，“您说我父亲的死因……”
苏梅的神情变得凝重而悲伤：“林晚小姐，我接下来要说的话，可能有些难以置信，但请你一定要相信，我冒着风险回来找你，绝不是为了编故事。”
她顿了顿，似乎在组织语言：“你的母亲苏婉，并不是孤儿。她出身于一个非常古老而隐秘的家族——姑苏苏家。这个家族传承数百年，底蕴深不可测，产业遍布全球，但在外界极为低调，甚至可以说是一个‘隐世豪门’。”
隐世豪门？林晚蹙眉，这超出了她的认知范畴。
“苏家内部规矩森严，尤其注重血脉和联姻。大小姐是那一代嫡系唯一的女孩，自幼被寄予厚望，家族早已为她定下了门当户对的婚约。”苏梅的声音带着痛惜，“可是，大小姐在十八岁那年，意外遇到了你的父亲林建国。他当时还是个一穷二白、但满腔热忱的年轻人……他们相爱了，爱得义无反顾。”
“为了和你父亲在一起，大小姐不惜与家族决裂，甚至……伪造了身份，抹去了所有与苏家相关的痕迹，以一个孤女‘苏婉’的身份，跟着你父亲来到了江城。”苏梅眼中含泪，“老爷和夫人震怒，宣布将她逐出家族，断绝关系。这一别，就是二十多年，直到大小姐病逝，苏家都未曾再过问……”
林晚的心被狠狠揪紧。她从未想过，母亲温柔笑容的背后，竟藏着如此决绝惨烈的过往。为了爱情，背弃家族，隐姓埋名……她忽然理解了，为什么母亲总是望着南方出神，为什么提起过去总是语焉不详。
“那这和我父亲的死有什么关系？”林晚追问，手心微微出汗。
苏梅擦去眼角的泪，神情转为严肃：“大小姐‘私奔’后不久，苏家发生了一些变故。具体内情我不清楚，但似乎涉及到继承权的争夺和一些隐秘。老爷和夫人虽然嘴上说断绝关系，但暗中其实一直关注着大小姐的生活。他们知道你父亲创业，知道你出生……只是碍于族规和脸面，没有相认。”
“直到五年前，苏家内部似乎达成了某种共识，或者是……出现了新的变数。有消息隐约透出，家族有意寻回大小姐这一支血脉，尤其是你——林晚小姐，作为大小姐唯一的骨血。”
林晚的心跳加速：“寻回我？为什么是五年前？”
“这正是关键。”苏梅压低了声音，“就在苏家内部这股‘寻回’风声传出后不久，你父亲的公司就接连遭遇莫名打击，资金链断裂，受阻……然后，他就‘突发心梗’去世了。这一切，太过巧合。”
“你是说……我父亲的死，可能和苏家有关？或者是……有人不想我回到苏家？”林晚的声音发冷。
“我不确定。”苏梅摇头，眼中满是忧虑，“苏家内部并非铁板一块，有希望寻回正统血脉的，自然也有不愿意看到你回去分走权力和资源的人。而且，江城这边……”她意有所指，“你父亲的生意垮掉，最大的受益者是谁？他死后，谁占据了林家的产业？”
陈美娟！秦浩！
林晚的指甲深深掐进掌心。难道……不仅仅是谋财害命？还牵扯到了母亲那神秘的家族？
“苏家有人联系过你父亲吗？或者联系过陈美娟他们？”林晚急切地问。
“我不知道。”苏梅坦诚道，“我离开苏家已经很多年，这次也是因为听到一些风声，担心大小姐唯一的血脉出事，才偷偷回来找你。我能告诉你的就是这些往事，还有……这个。”她将那个翡翠平安扣推到林晚面前，“这是大小姐离开苏家时，夫人偷偷塞给我的，让我有机会交给她的孩子。这是苏家嫡系子弟才有的信物，背面刻着苏家的徽记和你的生辰八字。拿着它，如果你将来遇到自称苏家的人，可以此为凭。”
林晚拿起那枚触手温润的平安扣，翻转过来，背面果然刻着繁复精美的缠枝莲纹，中间有一个古朴的“蘇”字，下方还有一行极小的字迹，正是她的农历生辰。
一种奇异的血脉相连感涌上心头。
“苏阿姨，您还知道什么？关于苏家，关于可能害我父亲的人……”
苏梅刚要开口，咖啡馆的门忽然被推开，风铃发出清脆的响声。
一个穿着黑色西装、戴着耳麦的高快步走了进来，目光锐利地扫视一圈，然后径直走向林晚她们这一桌。他的出现，立刻带来了一种紧张的气氛。
苏梅脸色一变，迅速将墨镜戴回，低声道：“有人盯上我了。林晚小姐，记住我的话，小心身边所有人，包括……那个傅霆琛。苏家的水很深，傅家……也未必净。”她匆匆将照片收回手袋，只留下那枚平安扣，“这个你收好。我会再想办法联系你。”
说完，她不等林晚反应，起身就要从咖啡馆的后门离开。
然而，那个黑衣男人动作更快，一步拦在了苏梅面前，态度恭敬却不容拒绝：“苏女士，请留步。我们傅总想请您过去聊聊。”
傅总？傅霆琛？！
林晚霍然起身：“你们想什么？放开她！”
黑衣男人看向林晚，语气稍缓：“林小姐，傅总没有恶意，只是有些关于您母亲的事情，想向苏女士求证。傅总就在外面的车上等您。”
林晚的心沉了下去。傅霆琛怎么会知道她在这里？还知道苏梅的身份？他到底在她身边布下了多少眼线？
苏梅看了一眼林晚，对她轻轻摇了摇头，示意她不要冲动，然后对黑衣男人说：“带路吧。”
林晚咬了咬牙，抓起桌上的平安扣攥在手心，也跟着走了出去。
咖啡馆外的街边，果然停着那辆熟悉的黑色劳斯莱斯幻影。车窗降下一半，露出傅霆琛轮廓分明的侧脸。他正在接电话，神色冷峻，见到林晚出来，对着电话简短说了句“按计划处理”，便挂断了。
他推开车门下车，目光先落在林晚身上，上下打量一番，确认她无恙后，才看向被“请”过来的苏梅。
“苏女士，幸会。”傅霆琛开口，语气平淡，却带着无形的压力，“我是傅霆琛，林晚的……朋友。”
苏梅在听到“傅霆琛”三个字时，身体几不可察地僵了一下，她抬头，目光复杂地看向这个气势惊人的年轻男人，又看了看他身后明显护着林晚的姿态。
“傅先生。”苏梅不卑不亢地点了点头，“不知傅先生拦下我这个老婆子，有何贵？”
“只是想请教几个问题。”傅霆琛直视着她，“关于姑苏苏家，关于二十多年前的旧事，以及……苏家最近是否有人，把手伸到了江城，伸到了林晚身边。”
他的话直指核心，让林晚和苏梅都心头一震。
林晚猛地看向傅霆琛：“你都知道？你查到了什么？”
傅霆琛看了她一眼，眼神深不见底：“比你想象的，可能要多一点。”他重新看向苏梅，“苏女士，这里不是说话的地方。如果不介意，上车，我们换个安全的地方详谈。我保证，不会伤害你，也不会阻止你与林晚接触。我只是需要确保，她所接触的信息和人是安全的。”
他的话语强势，却又带着一种奇怪的、让人不得不信服的底气。
苏梅沉默了片刻，似乎在权衡。最终，她看了一眼满脸担忧和疑惑的林晚，叹了口气：“好吧。但傅先生，我希望你知道，有些秘密，知道得太多，未必是好事。尤其是牵扯到苏家。”
傅霆琛嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“恰好，我最不怕的，就是麻烦。”
他亲自为林晚拉开后座车门，等她上车后，又示意苏梅坐进副驾驶，自己则坐到了林晚身边。
车子平稳启动，驶离了旧街。
车内气氛有些凝滞。林晚紧紧攥着那枚平安扣，心思纷乱。母亲的身世，父亲的死因，神秘的苏家，强势介入的傅霆琛……所有线索搅成一团乱麻。
傅霆琛打破了沉默，他没有先问苏梅，而是侧头看向林晚，声音低沉：“为什么不告诉我，你来见这么危险的人？如果她不是苏婉的旧仆，而是别有用心的人呢？”
林晚抿了抿唇：“这是我的事。”
“你的事？”傅霆琛眼神一暗，“林晚，从你带着我的孩子踏入江城起，你的事就是我的事。何况，这事明显不简单，已经威胁到了你的安全。”
“你怎么知道她是谁？你一直派人监视我？”林晚转头瞪他。
“是保护。”傅霆琛纠正，“至于她的身份……从你母亲入境记录造假开始，我就让人去查了。顺着‘苏婉’这个名字，追查所有可能与她相关的、二十多年前从姑苏一带出来的人。苏梅女士虽然改了名字，但一些旧关系网还是留下了痕迹。”
他的效率高得可怕。林晚感到一阵无力，在这个男人面前，她仿佛没有秘密可言。
副驾驶的苏梅忽然开口：“傅先生对苏家了解多少？”
傅霆琛收回目光，看向前方：“不多，但足够引起警惕。一个能在数百年动荡中隐匿于世、积累下难以想象财富和影响力的家族，其内部规则和危险程度，远超常人想象。林晚的母亲当年出走，恐怕不仅仅是因为爱情。”
苏梅默然，算是默认。
“苏女士，请你坦诚告诉我，”傅霆琛的语气严肃起来，“苏家近期，是否真的有意寻回林晚？如果是，是谁在推动？反对者又是谁？林建国先生的死，是否与此有关？”
苏梅沉吟良久，才缓缓道：“我离开苏家核心圈已久，很多内情并不清楚。但可以肯定的是，近几年，老家主，也就是大小姐的父亲，身体每况愈下，家族内部关于继承人的争议越来越大。大小姐虽是女子，且‘离经叛道’，但她的血脉是嫡系正统，在某些守旧派长老眼中，她的后代比旁支的男性更有资格……尤其是在，老家主似乎对当年驱逐大小姐一事，心怀愧疚的情况下。”
“至于反对者……那就多了。既得利益者，野心勃勃的旁支，可能还有……当年与大小姐有婚约的那一脉。林建国先生的死……”她顿了一下，声音沉重，“我没有证据，但时间点太巧了。大小姐临终前，曾隐约对我提过，她担心自己的身份会给家人带来灾祸。也许……她担心的，就是苏家内部某些人，不想看到正统血脉回归，更不想看到林先生这样白手起家的‘外人’，借着大小姐的血脉，在未来可能分走苏家的权势和资源。”
林晚听得浑身发冷。所以，父亲可能是被母亲那从未谋面的家族，或者家族内部的争斗，间接害死的？而陈美娟和秦浩，可能只是被利用的棋子，或者趁机牟利的鬣狗？
傅霆琛的眼神变得极其锐利：“如果真是苏家内部有人动手，那他们的目标，很可能不仅仅是林建国。林晚，你和孩子们，现在非常危险。”
他转向林晚，语气是不容置疑的决断：“从现在起，你和孩子们必须搬离公寓，住到我的地方去。那里有最顶级的安防，没人能动你们分毫。”
“我不……”
“没有商量余地。”傅霆琛打断她，眼神里是她从未见过的凝重和……一丝后怕？“林晚，这不是赌气的时候。你可以恨我，可以跟我闹，但前提是，你和孩子们必须绝对安全。苏家那种层面的势力，如果真有心做点什么，绝不是你一个人能应付的。”
林晚张了张嘴，却发现自己无法反驳。她不怕危险，但她不能拿孩子们冒险。傅霆琛的势力，或许是目前唯一能暂时抗衡那未知威胁的屏障。
苏梅也劝道：“林晚小姐，傅先生说得对。你现在身份特殊，又带着两个孩子，住在外面太不安全了。至少……在弄清楚苏家内部风向之前，接受保护是明智的。”
林晚看着手中温润的平安扣，又想起家中两个天真可爱的孩子，终于，艰难地点了点头。
“好。但我要回去接星睿和月汐，亲自跟他们解释。”
“当然。”傅霆琛的神色稍缓，“我陪你一起。”
他随即对司机吩咐：“先回云锦公寓。”
车子调转方向。傅霆琛又对副驾驶的苏梅说：“苏女士，感谢你提供的信息。我会安排一个安全的地方让你暂住，如果你愿意，也可以帮忙回忆更多关于苏家、以及可能对林晚有威胁的人和事。报酬方面，不会亏待你。”
苏梅摇头：“我不需要报酬。我只希望大小姐唯一的血脉能平安。傅先生，我看得出你对林晚小姐的重视。但请你记住，苏家的事，远比商场争斗复杂。牵一发而动全身。”
“我明白。”傅霆琛颔首，眼神深邃，“但不管是谁，想动我的人，都要先问问我同不同意。”
这句话，他说得平淡，却带着一种睥睨一切的霸气与决心。
林晚的心，不由自主地，漏跳了一拍。