爆炸的余波还在城南的天空翻涌，黑烟像一条垂死的巨龙，缓缓升上黄昏的天空。
在废弃的厂房墙角，肋骨疼得像有烙铁在里面搅动。装甲的系统音在耳边重复：“警告：生命维持系统剩余12%……镇痛剂储备耗尽……建议立即撤离危险区域……”
撤离？
我也想撤。
但两条腿沉得像灌了铅，每走一步都牵扯着口的伤。刚才塞震撼弹进改造体嘴里的时候，有两固定肋骨的装甲束带松开了，现在那三断骨就在血肉里互相摩擦。
得先处理一下。
我咬着牙，脱下战术手套，手指颤抖着摸索到甲侧面的卡扣。
“咔哒。”
甲弹开一小部分，露出下面浸透血的绷带。血已经了，和绷带粘在一起，撕开的时候疼得我倒吸一口凉气。
肋骨断了三，能清晰摸到错位的骨茬。
我从背包里翻出医疗包——黑袍人准备的，里面有止血凝胶、强力镇痛针，还有几便携式固定条。
针头扎进大腿，药剂推入血管。
三十秒后，疼痛减轻到可以忍受的程度。我用固定条一一勒紧肋骨，再用止血凝胶封住伤口，最后把甲重新扣好。
整个过程花了大概十分钟。
这十分钟里，我的眼睛一直盯着远处街道的尽头。如果有巡逻的警察，或者界碑的援军，我会第一时间钻进旁边下水道。
但什么都没有。
这片废弃工业区就像被世界遗忘了，只有风卷起地上的塑料袋，发出窸窸窣窣的声响。
固定好伤口后，我检查了一下空间压缩箱。银色的箱体表面符文还在微微发亮，说明内部空间稳定。打开一条缝，界碑之核安静地悬浮在压缩空间中央，蓝色的光流缓慢旋转。
还好，没坏。
我背上箱子，扶着墙站起来，一瘸一拐地往约定的接应点走。
黑袍人说会在2号仓库后面等我。
天快黑了。
—
2号仓库比3号更破，半边屋顶都塌了，露出锈蚀的钢梁。我绕到仓库后面，果然看到那辆灰色的面包车。
但车是空的。
驾驶座没人，车厢里也没人。
“前辈？”我压低声音喊。
没有回应。
只有风吹过破铁皮的声音。
不对劲。
我慢慢后退，手按在腰间的匕首上。夜视仪还戴着，绿色视野里，仓库周围的几个阴影处都扫描了一遍。
左边堆放的生锈钢管后面——没人。
右边倒塌的货架底下——没人。
正前方的仓库后门虚掩着，门缝里透出一点微弱的光。
光在动。
有人拿着手电筒在里面走。
我屏住呼吸，贴着墙壁挪到门边，从门缝往里看。
仓库里面很空旷，地上积着厚厚的灰尘。黑袍人站在仓库中央，背对着我，手里的确拿着一支手电筒。
但他不是一个人。
他面前站着另外三个人。
都穿着黑色的风衣，戴着乌鸦面具——和黑市里追我们的那批人一样，界碑的人。
他们在说话，但距离太远听不清。
我悄悄把门推开一条更大的缝，侧耳倾听。
“……已经到手了？”一个沙哑的声音问，是站在最左边的乌鸦面具。
“对。”黑袍人回答，“那小子拼了命从据点里拿出来的。现在应该快回来了。”
“你会按计划行事吧？”中间那个乌鸦面具问，他的声音更年轻一些。
“当然。”黑袍人笑了，“等他把能量核心交给我，我就按照约定‘失手’，让你们抢走。演得真一点，别让他看出破绽。”
我浑身的血都凉了。
背叛。
从一开始就是陷阱。
黑袍人和界碑是一伙的。所谓的“界碑之核任务”，只是为了骗我离开黑市，在外面解决我，顺便把能量核心拿回去。
难怪他知道据点那么详细的情报。
难怪他那么大方地提供装备。
原来全都是演戏。
我慢慢后退，准备悄无声息地离开。只要回到黑市，把真相告诉白薇薇，我们还有机会——
脚下踩到一块碎玻璃。
“咔。”
声音不大，但在寂静的仓库里清晰得像枪响。
仓库里的四个人同时转头。
夜视仪的绿色视野里，四双眼睛齐刷刷看向我藏身的位置。
“看来不用等了。”黑袍人叹了口气，“他自己送上门来了。”
跑！
我转身就跑，用尽全力冲向最近的掩体——一堆废弃的轮胎。
身后传来破风声。
是乌鸦面具，他们的速度快得离谱，几乎瞬间就拉近了一半距离。
不能直线跑，会被追上。
我猛地拐进两栋厂房之间的窄巷，巷子很窄，只能容一人通过。这样至少能限制他们的包围。
但没跑出十米，前方巷口就出现了人影。
又来了两个乌鸦面具。
前后夹击。
我停下脚步，背靠着墙，拔出高频振动匕首。匕首启动，发出低沉的嗡鸣声。
“把能量核心交出来。”前方的乌鸦面具开口，声音冰冷，“可以让你死得痛快点。”
“如果我说不呢？”
“那我们会先打断你的四肢，再慢慢把你切开。”黑袍人的声音从后方传来，他和另外三个乌鸦面具堵住了退路，“林午，别挣扎了。你现在的状态，打不过我们任何一个。”
他说得对。
我一个人，重伤状态，打六个B级以上的超凡者。
胜算为零。
但不打，也是死。
“你们从一开始就是一伙的？”我问，拖延时间，脑子飞速运转。
“不算一伙，只是……关系。”黑袍人走到巷子中间，离我大概五米，“界碑答应我，拿到悖论卷之后，会分我一部分研究权限。作为交换，我帮他们设这个局。”
“所以之前黑市里，你帮我们躲开巡逻，也是演戏？”
“对。”黑袍人坦然承认，“得让你们相信我是‘自己人’，才能把你们引出黑市。毕竟在黑市动手，会惹恼七号那小子。但在外面……死个把人很正常。”
“苏晚呢？”我盯着他，“你们会动她吗？”
“那个定义之力的子载体？”黑袍人摇头，“暂时不会。她还有研究价值。但等你死了，我们会慢慢提取她体内的定义之力。至于那个叫白薇薇的小姑娘……看她识不识相了。”
够了。
知道这些就够了。
我深吸一口气，调整握刀的姿势。
“最后给你一次机会。”黑袍人说，“交出能量核心，跪下。我会让你——”
我没等他说完就动了。
但不是冲向任何人，而是向上。
匕首猛地刺进墙壁，高频振动瞬间在砖石上切开一个口子。我借力向上跃起，一脚蹬在墙面，整个人翻上厂房的二楼窗户。
“追！”
下方传来怒吼。
我冲进二楼，这里以前是办公室，现在只剩几张烂桌子和满地的文件碎片。我直奔另一侧的窗户，破窗而出，落在隔壁厂房的铁皮屋顶上。
铁皮发出巨响，差点塌陷。
我滚了两圈稳住身体，继续跑。
屋顶连着屋顶，这是唯一的逃生路线。
身后，乌鸦面具们追了上来。他们的动作更快，在铁皮屋顶上如履平地。
一个乌鸦面具追上来了，距离我不到三米。
他突然加速，凌空跃起，手里甩出一道黑色的锁链，锁链尽头是个锋利的钩爪。
钩爪直奔我的后背。
我猛地下蹲，钩爪擦着头皮飞过，钉在前方的烟囱上。
烟囱是砖砌的，被我这一撞，摇摇欲坠。
有了。
我冲过去，拔出匕首，全力刺进烟囱部。高频振动切进砖石，砖粉簌簌落下。
“他在破坏结构！”
“快阻止他！”
但已经晚了。
我狠狠一脚踹在已经切开的缺口上。
烟囱发出令人牙酸的呻吟，缓缓倾斜，然后加速倒塌。
“轰——”
巨大的砖石烟囱砸向屋顶，追在最前面的两个乌鸦面具躲闪不及，被埋在了下面。
烟尘弥漫。
我趁机跳下屋顶，落在下方一堆废弃的集装箱上。
集装箱堆得很高，像个迷宫。
我钻进缝隙，尽量压低呼吸声。
外面传来黑袍人的怒吼和搬动砖石的声音。烟囱倒塌至少拖住了他们一分钟。
一分钟，够了。
我快速在集装箱迷宫里穿行，同时思考对策。
正面突围不可能。
回黑市的路肯定被封锁了。
那么……
我突然想到一个地方。
城南废弃工厂区，有一个旧时代的防空洞系统，入口就在这附近。陈建国以前带我来过，说是当年战争时期建的，四通八达，能通到城市另一头。
只要能进去，就能甩掉他们。
问题是，入口在哪？
我努力回忆。
三年前，陈建国带我来这里训练。他说如果有一天我被追，可以躲进防空洞……
入口在……4号仓库的地下室。
4号仓库。
我抬头辨认方向，朝着东边跑去。
身后的追兵声音又近了。烟尘散去，他们重新组织追击。
“他在往东边跑！”
“堵住所有出口！”
我冲进4号仓库。
这里比其他的仓库更破，地上堆满了生锈的机械零件。我凭着记忆冲向仓库最深处，那里有一个向下的小门，门上挂着一把生锈的大锁。
锁很旧了，但很结实。
我举起匕首，准备切开——
“找到你了。”
黑袍人的声音从门口传来。
他走进仓库，身后跟着剩下的四个乌鸦面具。其中两个身上有伤，刚才被烟囱砸得不轻。
“跑得挺快。”黑袍人摘下兜帽，露出一张满是疤痕的脸——那些疤痕很新，像是最近才留下的，“但游戏结束了。”
他们慢慢围上来。
我背靠着地下室的铁门，手握匕首，大脑飞速运转。
一打五，重伤状态，没胜算。
但地下室的门就在身后，只要能打开……
“其实我很好奇。”黑袍人停在十米外，“你明明可以躲在黑市里等死，为什么要出来拼命？那个叫苏晚的女孩，值得你做到这一步？”
“你不懂。”我说。
“我是不懂。”黑袍人摇头，“感情是弱点。二十年前，我就是因为感情，才会被界碑光全家。从那以后我就明白了——要想活下去，就得把感情这种东西彻底扔掉。”
“所以你选择帮界碑？”
“我选择帮自己。”黑袍人盯着我，“拿到悖论卷的研究权限，我就能变强。变得足够强，就再也不用怕任何人。”
他说的很平静，平静得让人发寒。
这是个已经彻底扭曲的人。
“好了，闲聊到此为止。”黑袍人抬起手，“了他，拿能量核心。”
四个乌鸦面具同时冲上来。
我深吸一口气，准备拼死一搏——
就在这时。
仓库顶棚突然炸开一个大洞。
不是爆炸，是有什么东西从上面砸了下来。
尘土飞扬中，一个身影稳稳落地，挡在我和乌鸦面具之间。
那人穿着黑色的作战服，身材高大，背着一把夸张的合金战斧。
铁臂？
不，不是铁臂。
这人转过身——是个陌生面孔，看起来四十多岁，脸上有一道从额头斜到下巴的刀疤。他的眼睛是罕见的暗金色，瞳孔像猫科动物一样是竖着的。
“这么多人欺负一个伤员，”他开口，声音低沉沙哑，“不合适吧？”
黑袍人脸色一变：“‘独眼’？你怎么会在这里？”
“路过。”被叫做独眼的男人咧嘴笑了，露出满口黄牙，“看到以多欺少，手痒。”
“这事跟你无关。”黑袍人厉声道，“让开。”
“要是不让呢？”
“那就连你一起！”
黑袍人一挥手，四个乌鸦面具同时扑向独眼。
独眼不躲不闪，甚至没拔背后的战斧。他抬起右手，五指张开，对着冲在最前面的乌鸦面具虚虚一握。
那个乌鸦面具突然停住了。
不是他自己停的，是有什么东西强行固定住了他。他拼命挣扎，但身体纹丝不动，就像被封在了透明的琥珀里。
“空间禁锢。”黑袍人倒吸一口凉气，“你是A级？！”
“猜对了。”独眼打了个响指。
被禁锢的乌鸦面具身体突然扭曲，像被一只无形的大手捏成一团。骨骼碎裂的声音清晰可闻，他连惨叫都没发出就瘫倒在地，变成一滩不成形状的血肉。
剩下的三个乌鸦面具猛地停下，惊恐地后退。
“现在，”独眼看着黑袍人，“还要打吗？”
黑袍人脸色铁青。
他死死盯着独眼，又看看我，最后咬牙：“撤。”
四个乌鸦面具——只剩三个了——扶起同伴的尸体，快速退出了仓库。
黑袍人走在最后，他在门口回头看了我一眼，眼神复杂。
然后他也消失了。
仓库里只剩下我和这个突然出现的陌生男人。
“谢谢。”我喘着气说，“你是……”
“别问我是谁。”独眼打断我，“有人托我来救你。快走吧，他们还会回来，而且会带更多的人。”
“谁托你来的？”我追问。
“一个你不认识的人。”独眼走到地下室铁门前，伸手握住那把生锈的大锁。他手上一用力，锁像泥捏的一样变形，断裂，“从这下去，一直走，第三个岔路口左转，能通到城西的老城区。到那里就安全了。”
“你为什么要帮我？”
独眼沉默了一会儿。
然后他说：“因为我欠你父亲一条命。”
我愣住了。
“你认识我父亲？”
“很多年前的事了。”独眼拍拍我的肩膀，“快走吧，孩子。你父亲不会希望看到你死在这里。”
他转身要走。
“等等！”我叫住他，“你既然认识我父亲，能告诉我当年到底发生了什么吗？他和我母亲是怎么死的？”
独眼停下脚步。
他没回头，只是低声说：“有些事，知道得太早对你没好处。等你足够强的时候，自然会知道。”
“那要等到什么时候？”
“等你至少是A级的时候。”独眼说，“或者……等你能完全掌控《悖论之书》的时候。”
他也知道《悖论之书》。
看来当年的事，牵扯的人比我想象的更多。
“最后一个问题。”我看着他的背影，“王振国和界碑，谁才是主谋？”
这次，独眼转过身。
暗金色的竖瞳在昏暗的仓库里微微发亮。
“都不是。”他说，“他们只是棋子。真正的黑手……在联邦高层。在你父亲当年参与的那个里，有比界碑更可怕的东西。”
“什么东西？”
“我不知道。”独眼摇头，“我只知道，你父亲死前毁掉了所有研究资料，包括那个的核心数据。所以那些人才会这么疯狂地想要《定义之书》——他们想重建那个。”
他顿了顿，又说：“你手里的悖论卷，是当年唯一成功完成的‘成果’。所以，保护好它。也保护好你自己。”
说完，他纵身一跃，从屋顶的破洞跳了出去，消失在夜色里。
仓库恢复了寂静。
我站在原地，消化着刚才听到的信息。
联邦高层。
父亲参与的。
比界碑更可怕的东西。
谜团越来越深了。
但现在不是深究的时候。
我推开地下室的门，沿着向下的台阶走进黑暗。
台阶很陡，很深。
走了大概三分钟才到底。下面是一条长长的隧道，墙壁是粗糙的水泥，顶上每隔一段距离有老旧的灯泡，但大部分都坏了。
我打开手电筒，照着独眼说的方向前进。
第三个岔路口左转。
隧道里很安静，只有我的脚步声和呼吸声在回荡。
走了大概二十分钟，前方出现光亮。
是出口。
我加快脚步，冲出隧道。
外面是老城区的一条小巷，天色已经完全黑了，路灯昏黄。
着墙，大口喘气。
安全了，暂时。
但黑袍人的背叛意味着黑市也不安全了。他肯定会在那里设伏，等着我回去自投罗网。
不能回黑市。
至少不能直接回去。
我得想办法联系白薇薇，让她带着苏晚撤离。
可怎么联系？
我身上没有通讯设备，黑袍人给的那些装备里可能有定位器，我全都扔在路上了。
只能靠自己去。
我辨认了一下方向，朝老城区深处走去。
那里有陈建国以前的一个安全屋，如果他还活着，可能会去那里。
只能赌一把了。
夜色渐深。
远处，星辉市的霓虹灯开始亮起，像一片虚假的星河。
而我，正拖着遍体鳞伤的身体，走向下一个未知的战场。
苏晚还有不到四十七小时。
苏半夏还有不到五小时。
而我，可能连今晚都撑不过去。
但还是要走。
因为停下来，就真的什么都没有了。