走出木园主的院落，傍晚的凉风一吹，林逸才发觉自己的里衣已经被冷汗浸透。
他回头看了一眼那掩映在花草中的安静小院，心中复杂难言。木园主最后那番话，既是警告，也似乎隐含着一丝……提醒？
他摇了摇头，将这些纷乱的思绪压下。无论如何，今天这一关，算是暂时糊弄过去了。虽然引起了更大的关注和怀疑，但至少没有当场暴露。
他拖着疲惫的步伐，朝着癸字区走去。天色已暗，星辰初现。
走到半路，经过一片僻静的小树林时，林逸忽然停下了脚步。
他感觉有点不对劲。
太安静了。连虫鸣声都听不到。
而且，他隐约感觉到，有几道不怀好意的视线，从树林的阴影中，牢牢锁定了他。
一个阴恻恻的声音，从树林里飘了出来：
“林师弟，这么晚了，一个人回去，不怕遇到危险吗？”
紧接着，周安的身影，带着两个跟班，从树后缓缓走了出来，脸上挂着毫不掩饰的恶意和贪婪的笑容，完全堵住了林逸的去路。
“木园主护得了你一时，护得了你一世吗？”周安摩挲着拳头，一步步近，“小子，把你在百草园用的那‘宝贝’或者‘法子’交出来，再跪下给我磕三个响头，我或许可以考虑，只打断你两条腿，留你一条狗命。”
林逸的心，瞬间沉到了谷底。
月光下，周安三人的影子被拉得很长，如同择人而噬的恶鬼。
而林逸身后，是寂静无人的小路。
林逸背靠着一棵大树，退无可退。周安和两个跟班呈扇形围了上来，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑和残忍。
“周师兄，木园主刚下令不得外传，你这样做，就不怕园主怪罪？”林逸强作镇定，试图用木园主的名头震慑对方。
“怪罪？”周安嗤笑一声，“这荒郊野岭，月黑风高，谁知道是我做的？就算怀疑，没有证据，木园主还能为了你一个杂役，把我这个外门弟子怎么样？别忘了，我表哥可是内门的人！”
他显然是有备而来，铁了心要在这里“解决”林逸，问出秘密，并报昨之仇。
“小子，别想着有人来救你。那个傻大个早就被矿场管事留下加班了，苏婉儿这会儿也该在丹房听课。”周安得意地笑着，慢慢抽出了腰间的一把短刃，刃口在月光下泛着寒光，“我数三声，不交出来，我就先在你身上开几个口子，帮你放放血，清醒清醒脑子。”
“一！”
林逸大脑飞速运转。跑？跑不过三个有修为在身的修士。喊？这里太偏僻，喊破喉咙也未必有人听见。被动防御？一旦触发，在周安面前暴露能力，后果可能比被他抓住更严重！而且，旁边还有两个跟班看着！
怎么办？！
“二！”周安的声音如同催命符。
林逸的手悄悄摸向腰间，那里除了工具竹篮，只有那块身份木牌。木牌……
他猛地想起，今天在讲法堂，那位张师兄似乎提过一嘴，宗门发放的身份木牌，除了记录贡献点和身份信息，在遇到致命危险时，用力捏碎，可以发出一道微弱但特殊的求救信号，附近一定范围内的执事弟子可能会感应到。
这是最后的手段！但信号微弱，能否被接收到完全是未知数！而且一旦捏碎，等于告诉宗门自己遇到了危险，事后解释起来又是一桩麻烦！
但眼下，似乎没有更好的选择了！
就在周安狞笑着喊出“三”，并举刀作势欲刺的瞬间——
林逸用尽全身力气，猛地将藏在袖中的身份木牌掏出，狠狠捏向刻有自己名字的那一面！
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声响起！
木牌应声裂开一道缝隙，一股极其微弱、几乎难以察觉的灵力波动，如同涟漪般，以林逸为中心，瞬间扩散出去，没入漆黑的夜色中。
周安一愣，随即大怒：“你敢求救？！”
他不再犹豫，短刃带着寒光，直刺林逸的肩膀！这一下又快又狠，显然是打定主意先废了林逸，再慢慢问！
林逸瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩！他几乎能感受到刀锋的冰冷！
躲不开了！
视野角落，猩红色的乱码再次疯狂涌现！【致命威胁！紧急避险协议强制启动！能量不足！无法完全抵御！尝试偏转要害！】冰冷的提示如同最后的审判。
然而，预想中的剧痛并未传来。
就在周安的刀尖即将触及林逸衣物的刹那，异变突生！
不是林逸身上发出的异变。
而是来自他们头顶，那片幽暗的、被树冠遮蔽的天空！
“唳——！！！”
一声穿金裂石、尖锐无比、充满暴戾与无尽灼热气息的禽类嘶鸣，毫无征兆地，如同九天雷霆，轰然炸响在树林上空！
这嘶鸣声中蕴含的威压和恐怖，远超之前的赤炎蟒！仿佛有一头来自远古洪荒的火焰巨禽，正在俯瞰这片渺小的树林！
周安刺出的动作猛地僵住，脸色瞬间变得惨白如纸，握刀的手剧烈颤抖起来。他的两个跟班更是“噗通”一声，直接瘫软在地，裤瞬间湿了一片，被那恐怖的威压吓得魂飞魄散！
林逸也感觉一股难以言喻的灼热威压从天而降，让他呼吸困难，几乎要跪倒在地。但这威压似乎……有意避开了他大部分的压力？更像是冲着周安三人去的？
他艰难地抬起头，望向嘶鸣传来的方向。
透过稀疏的树冠缝隙，他看到了令他永生难忘的一幕：
漆黑的夜空中，不知何时，悬浮着一个巨大的、燃烧着暗红色火焰的轮廓！那轮廓形似巨鸟，双翼展开足有数丈之宽，每一羽毛都仿佛由流动的岩浆构成！一双如同小型太阳般的赤金眼瞳，正冰冷地、充满意地，俯视着下方的周安三人！
而在那火焰巨禽宽阔的背上，隐约可以看到，一个身着红衣、身姿曼妙窈窕、面覆轻纱的女子身影，正慵懒地斜坐着。她似乎对脚下的巨禽和下方的蝼蚁毫不在意，只是随意地……把玩着手中一颗拳头大小、散发着蒙蒙青光的珠子。
但她的目光，似乎有那么一瞬，极其随意地，扫过了树下狼狈不堪的周安，以及他身后背靠大树的林逸。
就是这随意的一瞥。
周安如同被无形的巨锤当击中，“哇”地喷出一大口鲜血，整个人如同破布口袋般倒飞出去，撞断了两棵碗口粗的小树，才瘫软在地，生死不知。他的两个跟班更是双眼一翻，直接昏死过去。
火焰巨禽再次发出一声不满似的低鸣，似乎嫌下方的蝼蚁太吵。
那红衣女子轻轻拍了拍巨禽的脖颈，声音慵懒而动听，却带着一种漠视生命的冰冷：
“小红，安静点，别吓着小朋友。”
她口中的“小红”，显然是指这头恐怖无比的火焰巨禽。
然后，她似乎终于对下方失去了兴趣，轻轻一拉手中不知何时出现火焰凝聚而成的缰绳。
火焰巨禽发出一声顺从的低鸣，双翼一振，卷起漫天热浪和火星，化作一道赤红流光，瞬间消失在天际，仿佛从未出现过。
恐怖的威压如水般退去。
树林里，只剩下夜风吹过树叶的沙沙声，以及……周安三人微弱的呻吟和昏迷的鼾声。
林逸背靠着树，缓缓滑坐在地，浑身脱力，心脏狂跳得几乎要炸开。
刚才……那是什么？！
那红衣女子是谁？！那火焰巨禽……她叫它“小红”？这名字怎么有点耳熟？不，不可能！
还有，她最后那句话……“别吓着小朋友”？是在说谁？
林逸茫然地环顾四周，除了昏迷的周安三人，这里就只有他。
难道……
一个荒诞绝伦、让他头皮发麻的念头，不受控制地冒了出来。
他猛地低头，看向自己手腕。那里，似乎还残留着一丝赤晶玲珑树馈赠的温润感，以及那若有若无的“浅层链接”。
他想起赤炎蟒那依恋的眼神，想起它用尾巴画画的笨拙样子，想起它最后挥爪告别的诡异场景……
一个更加惊悚的联想，如同闪电般击中了他！
那红衣女子坐骑的名字……该不会……和他给那条赤炎蟒起的临时名字……纯粹是巧合吧？！
一定是巧合！必须是巧合！
然而，就在这时，他视野角落里，那沉寂了半晌的乱码面板，突然又闪烁了一下，跳出一行极其短暂、扭曲的字符：
【检测到高阶生命体（？？？）气息残留……关联性分析……与标记目标“小红”（赤炎蟒-成熟体）存在99.7%能量同源及灵魂契约波动……警告：极度危险！建议宿主立即远离该区域并彻底遗忘此次遭遇！】
林逸看着这行字，整个人如坠冰窟，彻底石化。
小红……
能量同源……
灵魂契约……
那个骑着恐怖火焰巨禽、视人命如草芥的红衣女子……
和她身下那头被称为“小红”的火焰巨禽……
和他院子里那条赤炎蟒“小红”……
月光惨白，林逸坐在冰冷的林地上，看着不远处生死不知的周安，又抬头望向火焰巨禽消失的、空荡荡的夜空。
一个冰冷的事实，缓缓浮现在他混乱的脑海中：他昨天在荒院里收服的，可能不是他以为的“赤炎蟒”。
而是一个……他本无法理解的、恐怖存在的……某种形态？
他好像……在不经意间，惹上了一个天大的、足以让他死上一万次的麻烦。
夜风呜咽，林逸遍体生寒。