医术是学生昔年游历四方时，有幸得遇孙思邈道长指点，略学了些皮毛。
老先生精神矍铄，然年事已高，还望勿要过于劳，以免伤及本。”
萧瑀连忙上前告罪：“文纪先生，小儿狂言无状，您万勿听他胡诌。”
“我作证！姐夫才不是胡诌呢！”
小长乐立刻跳了出来，俨然是萧锐最忠实的拥趸，“我上回落水，就是姐夫救回来的！”
亲爹这般拆台，萧锐只得无奈摇头，凑到萧瑀耳边，压低声音飞快说了两句：“父亲若再贬损儿子的医术，儿子可要将您肝火亢盛、肾水不足的事当众说出来了……”
“你、你这小子……”
萧瑀气势顿消，连话音都变了调，胡须微颤，面色一阵红一阵白。
“父亲既已送儿子入学，也见过先生了，便请放心去忙公务吧。
儿子自会好好跟随夫子修习。”
萧锐笑着将父亲送出门去。
李纲饶有兴致地望着这对与众不同的父子。
长安城勋贵无数，他见过的父子不知凡几，却从未见过这般相处——毫无寻常父子间的恭谨拘礼，倒似一对可玩笑可争执的挚友。
虽不合礼制，那份自然流露的亲近之情，却是旁人难及的。
“听闻你曾有言，若不能作出一首胜过《侠客行》的诗，便不足以为师？老朽虽平生作诗不少，却无一能及你那首。
今请你来，不过是想见见你，不必拘束。
就当陪我这个老头子闲谈片刻罢。”
“先生太过自谦了。
学生头已磕过，您可不能反悔不认。”
“啊？哈哈哈……你呀，果然与众不同。”
师徒二人相携步入学堂。
屋内的孩童们正围着小长乐，听得津津有味。”我姐夫可神啦！只消看一眼，就知道你生了什么病。
上回母后昏倒，姐夫取出金针，一刻钟的工夫母后就醒了。
父皇都说，姐夫的医术跟似的……”
“哇！一刻钟就能治好病？太厉害了！我前些天染了风寒，咳了半个月呢！”
“你咳半个月算什么？我灌了半个月苦药，大夫才说方子不对，要换一副再喝半个月试试……要不是病得爬不起身，我早去揍那大夫了！”
“还有我！我也……”
孩子们七嘴八舌地诉说起各自生病的经历，连一向端正的小太子承乾也忍不住加入了吐槽。
“来了来了！姐夫来啦！四哥，你不是牙疼吗？快让姐夫瞧瞧！”
小长乐拽着一个圆脸小胖子，兴冲冲地奔向萧锐。
小胖子捂着半边腮帮，口齿不清地嘟囔：“姐糊，给我瞧瞧……牙疼得厉害……”
李纲微微蹙眉：“青雀，既身体不适，合该告假歇息才是。”
“母后说牙疼是小毛病，不碍事……”
萧锐朗声大笑，一把将那憨态可掬的小胖子抱了起来，“这般懂事？行，既叫了一声姐夫，姐夫就替你瞧瞧。
走，咱们外头看去，别扰了夫子授课。”
“喂、喂！放我下来！不许把我扛肩上……”
满堂学生哄然大笑。
这位四皇子李泰平总爱摆出小大人的严肃模样，如今可好，终于有人能治治他了。
萧锐问明了路，径直抱着李泰往太医院去——看病总需药材，那儿正是最合适之处。
顺道，还能逃了这半的课。
“此处乃太医院重地，闲杂人等不得擅入！你是何处来的小子？”
四皇子李泰被萧锐稳稳放下，脚刚沾地便急急理了理衣襟，端起皇子架势朝门卫喝道：“让开！本王与姐夫要进去，谁敢阻拦？”
守卫慌忙退开，无人敢触这位四皇子的霉头。
萧锐取了纸笔，飞快写下一纸药方递给李泰，让他差人去抓药。
自己则转身步入这座皇家医馆。
馆内太医三两聚首，或低语商讨，或闲坐品茶翻书——若论宫中清闲差事，太医院确属头一份。
角落处，一位白发太医正对着一叠天花医案凝神苦思，眉间紧锁。
萧锐走过时瞥了一眼，不由停步道：“天花之病，源在于肉眼难见的微毒之菌，寻常药物奈何不得，治愈无从谈起。
唯有防患于未然——种痘可防。”
老太医并未抬头，仍陷在沉思中：“既无药可医，又如何防？”
“简单。
让新生孩童皆接种牛痘，便终生不染天花。
如此坚持两代，此疫必绝。”
“牛痘？此为何物？与天花有何系？”
“牛痘便是牛所染之天花……”
萧锐就此展开一番深入浅出的讲述，声音渐渐引来越来越多的太医围拢。
无人留意这年轻人的来历，全被那闻所未闻的见解摄住心神，仿佛一扇全新的大门在眼前豁然敞开。
“姐夫！姐夫！药我服下了，一刻钟便能见效么？”
李泰圆滚滚的身子从廊下跑来，见萧锐被人群围着，立即大喊：“尔等做甚！他乃我姐夫，休得为难！”
萧锐轻咳两声：“青雀，他们并未为难我，是在切磋医理。
你先回弘文馆上课罢，我再与他们谈片刻。”
支走了李泰，萧锐继续与一众太医深入探讨除天花之策。
一个时辰后，太医院张、王两位院正疾步赶往太极殿求见。
“陛下，太医院今来了一位奇人，竟提出了治天花之法！此乃臣等据此拟定的施行方略，请陛下御览！”
“哦？天花……那不治之症，竟能治？”
＊＊＊
半个时辰后，萧锐被引入太极殿侧的小书房。
“你便是那位 ** 天花难题的神医？”
皇帝并未抬头，笔锋依旧在奏折上游走。
萧锐心中暗呼不妙——竟被太医院那群人推了出来。
此番入宫，最不愿见的便是天子，谁知偏偏自投罗网。
见他面露愕然，皇帝这才搁下朱笔，眼底掠过一丝笑意：“怎么，还认得朕么？”
“咳……草民初次入宫，不懂规矩。
是否该行跪礼？”
皇帝失笑——这小子胆子果真不小，行事总是出人意表。
“你想跪么？”
萧锐摇头：“不想。
膝头发软便失了骨气，我不喜跪人。”
“难怪宋国公急着为你寻师。
礼数确需有人教导。”
皇帝挑眉，饶有兴致地问，“这么说，你骨气很硬？父母师长也不跪？”
萧锐挠头苦笑——这岂非强词夺理？
“你与襄城已有婚约。
成婚之后，该唤朕什么？”
“自然是岳……”
萧锐语塞，只得撩起衣摆，利落跪地一叩。
皇帝朗声大笑：“好个倔强小子！听闻你让你父亲头疼不已，既将成家，也该收心了。
终恣意妄为，旁人该笑宋国公家教有失了。
你一身才学，却窝在山村钓鱼，岂非玩物丧志？朕予你一职，出来做些实事罢。”
“臣……不爱做官。”
萧锐当即回绝。
“怎么，做官还委屈你了？难道要一生飞鹰走犬，当个纨绔？”
皇帝语气转沉。
“非是不愿报效朝廷，只是受不了官场中尔虞我诈、机关算尽的那一套。”
“谁告诉你官场尽是算计？”
皇帝目光如炬，“大唐初立，百废待兴，臣工皆务实任事，何来那么多勾心斗角？”
萧锐一时无言。
确实无人教过他这些，可官场沉浮，古今何异？
“有人的地方便有纷争。
我性子躁，若真为官，只怕要将长安官员得罪殆尽……陛下还是饶了我罢。”
皇帝却笑出声来：“好大的口气！尚未有人敢放言得罪满朝文武，你是头一个。
朕看该将你放入御史台。
放心，只要你占理，朕便是你的倚仗，无人敢欺你。”
“能否……不为官？”
萧锐作最后挣扎。
“自然可以。”
皇帝不紧不慢道，“你擅长生财，如今国库空虚，若能挣来十万两充盈国库，朕便许你自在。
二选其一，你自己定夺。”
萧锐面露苦色：“挣钱？前些子一批货才被劫了。
北边梁师都截断商路，财路难通……陛下不如出兵平定了他？”
皇帝大笑：“你以为朕要这十万两何用？正是征讨梁师都的军费。”
萧锐顿时哑然。
“那……在太医院任职可行？”
“不可。”
皇帝斩钉截铁，“御史台侍御史，从六品，归魏征辖制。
明便去上任罢。”
他已打定主意，定要好好打磨这偷闲躲懒的未来驸马。
“驸马爷，大唐自开国以来，从未有过十七岁便得授从六品官职的先例。
陛下对您的恩典，实在是前所未有，万望驸马莫要辜负圣心。”
内侍老高语重心长地劝道。
萧锐斜睨他一眼，不以为然地笑了笑：“从六品？好大的官衔。
你若瞧着喜欢，不如让你来做？”
老高顿时语塞，口一阵发闷，暗自叫苦：我一片好心，怎就撞上这么个不知好歹的主？简直如同对着山虎讲道理。
御座上的天子摆了摆手：“罢了，你且下去准备罢。
老高，送驸马出宫，顺道教教他常的礼仪章程。
明便要上任，莫让人看了笑话。”
这话里的意思再明白不过——往旁人若笑话，至多笑的是宋国公萧瑀教子无方；而今萧锐成了天家女婿，再闹出什么不得体的事，连带着皇帝脸上也无光。
出了太极殿，萧锐瞧着身边那位絮絮叨叨说个不停的内侍，忽然挑眉一笑：“你该不会借着这个机会，暗中给我使绊子吧？”
老高一惊，连忙躬身：“奴婢岂敢！奴婢对驸马只有敬重，绝无私怨。”
萧锐听罢放声大笑，伸手拍了拍老高的肩头：“都说 ** 肚里能撑船，难怪宫里人都悄悄尊你一声‘内相’。”
“哎，驸马爷，奴婢还没说完……”
“不必了。”
萧锐扬长而去，衣袂随风轻摆，“我这般不懂规矩，到了衙门只怕不出三就要被人参奏罢官，也省得你多费唇舌。”
老高愣在原地，半晌才回过神来，心中叫苦不迭：你既不愿做官，方才在陛下面前为何不说？这岂不是存心要拖我下水？
他哭丧着脸回去复命，天子却朗声笑了起来：“朕早知那头倔驴不会乖乖听命。
去，给魏征递个话，让他好生管教那小子——无论如何，不准他辞官。”
回到宋国公府的萧锐满腹牢，母亲萧夫人却喜上眉梢。
她拉着儿子的手连声赞叹：“我儿不鸣则已，一鸣惊人！才入朝堂便是六品实职，长安城里多少勋贵子弟，谁能有这般荣耀？”
官服送到府上那，萧夫人忙前忙后地张罗，萧瑀则将儿子唤至书房，将为官之道细细叮嘱了一遍。
看着萧锐垂首静听、而后恭敬告退的模样，萧瑀抚着长须，面露欣慰：“成家立业，果然大不相同。
锐儿到底是长大了。”
长大？沉默往往才是最深的抗拒。
那小子心里，只怕正憋着什么主意呢。
晨钟敲过六响，御史台衙门里开始点卯。
御史大夫魏征之下设两位正五品的御史中丞，再往下便是六名从六品的侍御史，各司其职。
“殿中侍御史萧锐——萧锐何在？”
点卯的官吏连唤数声，堂下无人应答。
就在这时，角落里有轻微的鼾声渐起。
众人循声望去，只见一个身着六品黄袍的年轻人正大咧咧歪在胡床上，睡得正沉。
“岂有此理！御史台点卯竟敢公然酣睡？何人如此放肆？给我轰出去！”
当值的御史中丞怒喝道。
有人低声提醒：“瞧着面生，像是新来的。”