金属门上的红灯缓慢闪烁，像一只不眠的眼睛。
陈燃回头看了一眼楼梯上方——砸门声停了，取而代之的是切割金属的刺耳噪音。追踪者显然不打算放弃。
没有退路。
他推了推金属门，纹丝不动。门旁有一个老式的刷卡器，屏幕碎裂，但指示灯还亮着微弱的红光。下面有个不起眼的手动应急拉杆，被一层厚厚的灰尘覆盖。
陈燃拉动拉杆。
咔哒。
门内传来机械锁扣弹开的声音，但门只向内移动了半厘米，就卡住了。他用力推，门在刺耳的摩擦声中缓缓滑开一条仅容侧身通过的缝隙。
更浓烈的化学试剂味扑面而来，混合着福尔马林和某种甜腻的腐臭。
门内是一片黑暗，只有远处几个巨大的培养罐散发着幽绿的微光。机器轰鸣声在这里变得沉闷而规律，像某种巨型生物的心跳。
陈燃侧身挤进门内。门后是一个巨大的实验室，天花板高约十米，布满了管道和线缆。地面是光滑的金属板，反射着培养罐的绿光。
他第一眼看到的，是那些培养罐。
至少二十个，每个都有三米高，圆柱形，内部充满浑浊的淡绿色液体。大部分罐子里都悬浮着东西：有的是完整的变异生物——巨鼠、鬣狗、甚至有一只小型的畸变体；有的则是……人体的部分。
一条接驳着金属脊椎的手臂。
一颗浸泡得肿胀、表面布满黑色血管的头颅。
半个腔，里面的脏器被替换成了某种机械泵装置。
陈燃感到胃部一阵抽搐。
他强迫自己移开视线，看向实验室的其他部分。中央是一个环形工作台，上面散落着各种仪器：显微镜、离心机、数据终端。屏幕大多黑着，但有一台还亮着，滚动着看不懂的数据流。
工作台后是一排档案柜，玻璃门后塞满了文件夹和样本盒。
陈燃走近工作台，看向那台还亮着的终端。屏幕上显示的是实验志，最后一条记录的时间是三天前：
【实验体S-23，注射‘雾核浓缩液’3.2ml。
01:15：生命体征稳定，意识清醒。
03:47：开始出现肢体畸变，右臂骨骼异常增生。
05:20：意识丧失，攻击性增强，被迫实施镇静。
结论：浓缩液剂量需调整，或加入‘稳定剂’（配方见附件7）。下次实验使用回收队新提供的‘高适应性种子’样本。】
种子样本。又是这个词。
陈燃打开旁边的抽屉，里面是厚厚一摞手写记录。他快速翻阅，大部分是专业术语和数据图表，但有些片段让他脊背发凉：
“7月3：从黑牙处购得‘新鲜觉醒者脊髓液’200ml，尚可。”
“7月5：实验体S-19在注入脊髓液后，表现出短暂的‘天赋共鸣’现象，疑似复现了其生前能力（火焰控）。但十分钟后全身自燃。”
“7月10：重大突破！发现雾核能量与人类意识结合的关键媒介——‘情绪催化剂’。恐惧、愤怒、求生欲等强烈情绪，能显著提高融合成功率。”
实验志的最后几页，夹着一张手绘的草图：一个人类轮廓，体内被标注出数十个能量节点，旁边写着：“理想进化体——完全可控的雾核共生形态。需至少lv.5以上觉醒者作为‘母体’。”
lv.5觉醒者。陈燃现在就是lv.4。
他合上志，看向那些培养罐。幽绿的液体中，那些残缺的躯体仿佛在无声地尖叫。
就在这时，实验室深处传来一声轻微的撞击声。
咚。
像是什么东西在敲打玻璃。
陈燃握紧撬棍，循声走去。实验室最深处，一排较小的培养罐后面，有一个单独的隔离间。门是透明的强化玻璃，里面关着……一个人。
不，不完全是人。
那是个中年男性，上半身还保持着人类形态，但下半身已经和某种节肢动物的躯体融合，六条细长的虫肢从腰部延伸出来，支撑着身体。他的脸上布满痛苦，但眼睛是清醒的——一种被折磨到极致的清醒。
他看到陈燃，瞳孔骤缩，猛地扑到玻璃门前，用还能活动的双手疯狂拍打。
“救……救我……”声音透过玻璃传出来，微弱而扭曲。
陈燃注意到隔离间门旁有一个通讯面板。他按下通话键。
“……你是谁？”陈燃问。
“回收队……017号……”男人喘息着，每说一个字都像用尽力气，“医生……把我改造成这样……他想控制……雾核生物……”
017号。注射器标签上的编号。
“怎么救你？”
“了我……”男人的眼泪混着血从眼角流下，“趁我……还是‘我’的时候……了我……”
他的虫肢开始不受控制地抽搐，眼神时而清明，时而变得浑浊狂乱。
“告诉我你知道的。”陈燃说，“关于医生，关于这个实验。”
男人艰难地喘息，语速极快：“医生……真名叫林世明……前生物学家……他想创造新人类……完全适应雾核环境的人类……他在找‘完美母体’……lv.5以上……天赋特殊的……”
他剧烈咳嗽，咳出黑色的粘液：“实验室下面……有更大的……他在培育‘原型体’……用活人喂……快走……他要回来了……”
话音未落，实验室入口处传来金属门被推开的声音！
沉重的脚步声，不止一人。
陈燃立刻关掉通讯面板，闪身躲到一排仪器后面。
三个人走进实验室。为首的是个穿着白大褂的中年男人，头发梳得一丝不苟，戴着金丝眼镜，手里拿着一个平板电脑。正是志照片里的林世明——医生。
他身后跟着两个全副武装的护卫，穿着统一的黑色作战服，手持造型奇特的——枪管透明，内部有灰光流转。
“S-23的情况怎么样？”医生头也不回地问。
一个护卫走到一个培养罐前查看数据：“生命体征稳定，畸变率控制在42%，比预期好。”
“很好。”医生走向中央工作台，“黑牙那边的新货到了吗？”
“到了，三支‘高血清’，来源是东区刚抓的一个种子。”
“测试一下适配性。如果合格，下周开始‘原型体’的最终调试。”医生停顿了一下，“另外，通知回收队，加大搜索力度。汐来临前，我需要至少三个lv.4以上的新鲜样本。”
“是。”
医生拿起平板，开始查看数据。两个护卫分头巡视实验室。
其中一个护卫，正朝陈燃藏身的仪器走来。
陈燃屏住呼吸，身体紧绷。手中的雾核撬棍微微发烫，灰色纹路无声地亮起。
护卫的脚步声越来越近。三米。两米。
就在这时，隔离间里突然传来疯狂的撞击声！
那个融合体男人用尽全力撞在玻璃门上，发出巨大的声响！
医生和两个护卫同时转头。
“怎么回事？”医生皱眉，“S-17又失控了？”
“我去处理。”另一个护卫走向隔离间。
机会！
陈燃趁所有人的注意力被吸引，从仪器后闪出，以最快的速度冲向实验室深处——那里有一条紧急疏散通道的标志。
“谁？！”医生猛地抬头。
但陈燃已经冲进通道，反手关上厚重的防火门。门外传来喊叫和脚步声，但防火门从内侧锁死了。
通道里一片漆黑，只有远处安全出口的绿光。
陈燃靠着门喘息，手心里全是汗。他从内袋里摸出那支微型注射器，又想起融合体男人最后的眼神。
了我。
还有医生的话：需要lv.4以上的新鲜样本。
他握紧注射器，看向通道深处。那里，隐约传来更加低沉、更加不祥的震动，像某种巨型生物的呼吸。
实验室下面……有更大的东西。
而他的雾核撬棍，正指向那个方向，共鸣比任何时候都要强烈。