墨守带着昏迷的郑凡、以及重伤的阿土叶红衣，在幽深复杂、遍布天然禁制的地下甬道中疾行了三三夜。甬道深处连接着一处他经营多年的隐秘传送阵，直接通向远离灰沼城、位于一片不毛荒漠边缘的古老遗迹深处。
这是一座早已风化崩塌大半的神庙废墟，仅存的殿堂内部，被墨守以阵法与禁制重重保护，成为他万载岁月中的一个临时落脚点。
郑凡躺在冰冷的石台上，面如金纸，气若游丝。他鬓角的灰白已蔓延至发梢，脸上布满细密的皱纹，仿佛一个行将就木的老人。强行点燃魂火、崩裂第一道枷锁的代价，几乎抽了他这具早已不堪重负的躯壳最后一丝生命力。
墨守耗尽珍藏，将最后几颗能吊命的“九转还魂丹”都给郑凡服下，配合自身精纯的“轮回”道韵（源自灯座）为其温养，才勉强护住他最后一线生机不散。
阿土和叶红衣的伤势稍轻，在丹药和自身调养下已能行动。他们寸步不离地守在石台边，看着郑凡那衰败的模样，眼中满是悲痛与无助。短短几，他们经历了太多颠覆认知的事情，对“前辈”的情感，也从最初的畏惧利用，变成了如今近乎生死与共的复杂羁绊。
第五清晨，郑凡的手指，几不可查地动了一下。
“前辈！”叶红衣最先察觉，惊喜低呼。
墨守立刻上前，枯瘦的手掌按在郑凡额头，感应片刻，松了口气：“命是暂时保住了，但本源亏空严重，寿元……怕是所剩无几。那盏灯的反噬，还有他体内那股毁灭力量的失控，对他的伤害太大了。”
又过了半，郑凡的眼皮剧烈颤动，终于艰难地睁开。
眼神起初是涣散、茫然的，仿佛沉睡了千年。渐渐地，焦距凝聚，映入眼帘的是残破的神庙穹顶，以及三张写满担忧的脸。
“醒了？”墨守的声音带着疲惫。
郑凡没有立刻回答，他尝试动了一下身体，剧烈的疼痛和深入骨髓的虚弱感瞬间袭来，让他闷哼一声。他缓缓抬起手，看着自己皮肤松弛、布满老人斑的手背，又摸了摸自己灰白枯的头发，眼神深处，一片死寂的平静。
“我……睡了多久？”声音沙哑得可怕。
“五。”墨守道，“感觉如何？”
郑凡闭了闭眼，内视己身。丹田紫府内，那九道天道枷锁依旧存在，但第一道枷锁上，清晰可见一道细微的裂痕。裂痕中，不再有恐怖寂灭之力泄露，反而像是一个漏洞，正在缓慢但持续地泄露着他本就所剩无几的生命本源。而“岁月枯荣毒”的反噬，因他之前的拼命，似乎也变得活跃了一些，侵蚀速度加快。
至于身体……千疮百孔，油尽灯枯。若不是渡劫期的生命本质和墨守的丹药吊着，早就化作枯骨了。
“还活着。”郑凡给出了三个字的评价，语气平淡得像在说别人的事。他挣扎着想要坐起，叶红衣连忙上前搀扶。
“灯呢？”他问。
墨守取出那个特制玉盒，打开。伪轮回灯静静躺在其中，血金色的火苗微弱却顽强地燃烧着，散发着温暖朦胧的光。看到这灯光，郑凡死寂的眼中，终于有了一丝微弱的波动，仿佛寒夜中的旅人看到了篝火。
“它……能救洛瑶吗？”郑凡看向墨守，眼中是最后的一丝希冀。
墨守沉默了片刻，迎着郑凡的目光，缓缓地、沉重地摇了摇头。
“不能。”
两个字，如同冰水，浇灭了郑凡眼中刚刚燃起的微光。
“为何？”郑凡的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。
“此灯，只是‘伪灯’。”墨守叹息，指着灯座和养魂木，“灯座虽是正品，但缺失最重要的‘灯盏’和真正的‘先天灯芯’。养魂木只是替代品，你的魂血也只是强行点燃。它现在拥有的，只是轮回灯最基础的‘稳固残魂、温养魂体、照见因果’的微弱能力。”
他顿了顿，看向郑凡，眼神复杂：“你那道侣所中的‘岁月枯荣毒’，是触及时间法则本源的至高之毒。此毒不仅侵蚀肉身生机，更是在从‘存在’的层面，缓慢抹除中毒者在时间长河中的印记。她之所以还未彻底消失，是因为你用玄冰黑令，结合某种强大的时间封印，将她连同毒性一起，‘冻结’在了某个时间点上，形成了一种脆弱的平衡。”
“这盏伪灯，或许能凭借轮回道韵，暂时加强她残魂的稳固性，延缓毒性对她灵魂印记的侵蚀速度，甚至能让你更清晰地‘看到’她、‘感知’到她。但是——”
墨守的声音斩钉截铁：“它绝对无法解除‘岁月枯荣毒’，更不可能将她从那种‘时空凝滞’的状态中解放出来，让她真正复活。 要解此毒，逆转她被侵蚀的‘存在’，只有两种可能：第一，找到完整的、真正的轮回灯，以其完整的轮回权能，或许有一线希望强行扭转因果。第二……”
他深深地看着郑凡：“掌握比‘岁月枯荣毒’所涉及的，更深层、更本源的‘时间法则’，并且达到足以局部逆转时光长河的境界，亲自回到她中毒的那一刻之前，改变一切。”
郑凡静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛早已预料到这个结果。只是他放在身侧、紧握成拳、指甲深深掐入掌心的手，暴露了他内心的惊涛骇浪。
“完整的轮回灯……在哪？”他问。
“不知。”墨守摇头，“老夫找寻万载，也仅得此灯座。灯盏与真芯，或许早已毁于那场大劫，或许流落其他世界，或许……就在那葬神冰原的深处，与那些被封印的魔神为伴。”
“至于掌握时间法则……”墨守苦笑，“时间，乃诸天万界最神秘、最至高、也最难触碰的法则之一。你能得到时间法则碎片，已是逆天机缘。但想凭此登堂入室，乃至达到逆转局部的程度……难，难如上青天。更何况，频繁接触、使用时间之力，本身就是一种极大的负担和诅咒，你身上的反噬，便是明证。”
神庙内陷入长久的死寂。只有伪轮回灯的火苗，在轻轻摇曳，发出微弱的光芒，映照着郑凡苍白衰老、却依旧挺直的侧影，也映照着阿土和叶红衣眼中无法掩饰的悲伤。
希望，似乎近在咫尺（伪灯点燃了）。
前路，却依旧是一片看不到尽头的、令人绝望的黑暗与绝壁。
许久，郑凡缓缓抬起头，看向墨守：“伪灯，能让我……再看看她吗？看得更清楚些？”
墨守犹豫了一下，点了点头：“可以。但你需要将神识依附于灯光之上，这会消耗你的魂力，以你现在的状态……”
“无妨。”郑凡打断他，声音平静得可怕。
墨守不再劝阻，将伪轮回灯从玉盒中取出，置于郑凡身前。郑凡闭上眼，一缕微弱但凝实的神识，缓缓探出，如同飞蛾扑火，小心翼翼地融入那血金色的火苗之中。
瞬间，他的“视野”变了。
他再次“看”到了那片永寂冻土，葬神冰原。
视角依旧是俯瞰，但比上次清晰了无数倍！他看到了那高达万丈、通体晶莹、散发着亘古寒意的冰山，看到了冰山内部，那具被层层玄冰包裹的、熟悉的冰棺。他甚至能“看”到冰棺中，洛瑶脸上每一丝细微的痛苦表情，能“看到”那灰色毒纹如同活物，在她皮肤下缓缓蠕动、侵蚀。
而在冰山脚下，景象更加清晰、也更加令人毛骨悚然。
跪拜祭祀的身影，何止之前看到的那些！密密麻麻，如同朝圣的蚁群，遍布冰山周围目力所及的冰原！他们形态各异，有的如同腐烂的巨人，有的则是扭曲的阴影，有的甚至只是一团不断变化的混沌能量……但无一例外，都散发着令人灵魂冻结的邪恶、古老、与强大气息。其中几道身影散发的威压，仅仅是通过“目光”间接感知，都让郑凡的神识阵阵刺痛，几乎要崩散。
他们跪拜的方向，正是冰山，或者说，是冰山内的洛瑶冰棺！更确切地说，是他们能感应到，冰棺中那被封印的、属于轮回灯的道韵，以及洛瑶身上那特殊的、与轮回相关的某种“标记”！
而在这些跪拜者的最前方，冰山之底，一个巨大的、以黑色冰晶与不知名生物骨骼搭建的、复杂到极点的祭坛，已经初具雏形！祭坛的核心，预留了一个位置，其形状大小……恰好与轮回灯座吻合！
他们不是在守护，他们是在准备一场以轮回灯（道韵）和洛瑶（特殊祭品）为核心的、惊天动地的血祭！目标，很可能是破开冰山，释放里面被封印的、更恐怖的东西，或者……接引某种不可名状的存在降临！
郑凡的神识剧烈波动，愤怒、痛苦、焦急如同毒蛇啃噬着他的灵魂。他想靠近，想看得更清，但伪灯的力量太弱，他的神识也无法支撑。
就在他神识即将被那恐怖景象压迫得溃散时，画面再次拉近，聚焦于冰棺中的洛瑶。
这一次，他看到了更多细节。
在洛瑶的眉心，那灰色毒纹最浓郁的地方，一点极其微弱的、与他魂血同源的血金色光点，正在艰难地闪烁、跳动。那光点，仿佛是她残魂最后的呐喊，是与他之间，跨越了无尽时空与绝境的、唯一的联系。
同时，他也“看”到，在洛瑶的心脏位置，一丝极其隐晦、却更加古老、更加晦涩的暗金色纹路，与灰色毒纹纠缠在一起。这暗金纹路，散发着与周围跪拜者身上某种气息隐隐相似、却更加本源、更加尊贵的邪恶波动。
那不是毒，那像是……某种烙印，或者契约的痕迹。
“那是……”郑凡心神剧震。
没等他看清，神识终于支撑不住，被伪轮回灯的灯光弹了回来。
“噗——！”现实中，郑凡猛地喷出一口黑血，脸色瞬间灰败下去，气息奄奄。
“前辈！”
“小子！”
众人惊呼。
郑凡剧烈喘息，眼前阵阵发黑，但那双眼中，却燃烧着比之前更加疯狂的火焰——那是混合了无尽痛苦、愤怒、以及一丝看到“真相”后更加决绝的执念。
“看……看到了？”墨守沉声问。
郑凡喘息着，艰难地点头，将所见景象断断续续说出。
听完郑凡的描述，墨守的脸色变得无比难看，甚至比郑凡还要苍白几分。
“葬土遗族的‘万灵血祭’……还有她心口的……‘葬帝印’？！”墨守的声音带着恐惧，“怪不得！怪不得她被封印在那里！怪不得那些被封印的魔神残念会对她朝拜！她不仅仅是祭品……她很可能，是那个传说中早已陨落的葬土之主，选定的……复苏的容器或者钥匙！”
“什么意思？！”郑凡猛地抓住墨守的手臂，枯瘦的手指如同铁钳。
“意思就是……”墨守看着郑凡，眼中充满了悲哀与无奈，“你想要复活她，不仅仅要对抗‘岁月枯荣毒’，对抗时间。你还要与整个葬神冰原为敌，与那些被封印了无数纪元的古代魔神残念为敌，甚至……可能要直面那位即便陨落，其意志与布局依旧笼罩葬土的、传说中的葬帝！”
“更要命的是，‘葬帝印’一旦种下，几乎无法可解。它会缓慢侵蚀、改变宿主的一切，最终将其转化为适合葬帝意志降临或复苏的‘完美躯壳’。你道侣身上的毒，或许……本身就是这‘葬帝印’显现的一部分，或者是为了配合这印记而存在的！”
墨守的话，如同九天雷霆，在郑凡脑海中炸响。
原来，洛瑶的“死”，不仅仅是中毒。她早已在不知不觉中，卷入了一个跨越了万古纪元、涉及诸天最恐怖存在与禁地的惊天阴谋之中！她成了棋子，成了祭品，成了某个古老邪恶存在复苏计划的关键一环！
他之前所做的一切——寻找解药、冰封、寻找轮回灯——或许从一开始，就走在了一条被别人设计好的、更加绝望的路上！甚至，他得到玄冰黑令，得到时间碎片，遭遇系统……这一切的背后，是否也有一只无形的黑手在推动？
绝望，如同最冰冷的水，从四面八方涌来，要将他彻底淹没。
复活洛瑶，不仅要逆转时间剧毒，还要对抗葬神冰原的魔神，破除葬帝的印记，甚至可能面对那位至高无上的“葬帝”意志……
这本就是一条十死无生、甚至可能牵扯出更多恐怖、让诸天都陷入灾劫的绝路、死路！
阿土和叶红衣已经听得呆住了，巨大的信息量让他们大脑一片空白，只剩下无边的恐惧。
郑凡松开了抓着墨守的手，缓缓地、艰难地靠回石台。他闭上眼，膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着血沫。
许久，许久。
就在所有人都以为他被这绝望的真相击垮时。
郑凡，缓缓地，睁开了眼睛。
那双眼睛，依旧布满血丝，依旧疲惫苍老，但深处那簇执火，在经历了绝望冰水的冲刷后，非但没有熄灭，反而燃烧得更加冰冷、更加沉静、也更加……疯狂。
他慢慢地、一点一点地，撑着石台，重新坐直了身体。动作艰难，却带着一种不容置疑的、钢铁般的意志。
他看向身前那盏燃烧的伪轮回灯，看着那微弱却顽强的血金色火苗。
然后，他抬起头，目光仿佛穿透了残破的神庙穹顶，穿透了无尽虚空，望向了那不知在何方的、冰冷的葬神冰原。
嘴角，竟然缓缓地，扯出了一个极淡、极冷、却带着一种斩断一切后路、焚尽八荒的狰狞弧度。
“葬神冰原……古代魔神……葬帝……”
他低声重复着这些令人绝望的名词，声音沙哑，却字字如铁，砸在寂静的神庙中：
“那又如何？”
“她在那。”
“我要去。”
“毒，我解。”
“印，我破。”
“神，我。”
“帝……我亦斩之！”
他伸出手，轻轻托起那盏伪轮回灯，血金色的火光映亮了他苍老却无比坚毅的脸庞。
“此灯虽伪，可照前路，可温她魂。”
“此身虽残，可承吾志，可燃吾血。”
“前路纵是炼狱，诸天神魔阻道……”
他顿了顿，眼中最后一丝属于“人”的温情彻底敛去，只剩下纯粹的、为达目的不惜毁灭一切的魔性执念。
“那便……”
“踏碎炼狱，屠尽神魔。”
“用它们的尸骨，铺一条路。”
“用它们的哀嚎，奏一曲乐。”
“接她……”
“回家。”
话音落下，神庙内死寂一片。
阿土和叶红衣看着郑凡，如同看着一尊正在从绝望深渊中，以自身血肉与灵魂为燃料，缓缓站起的、注定要搅动诸天血雨腥风的魔神。恐惧，敬畏，还有一种难以言喻的悲壮与热血，在他们中激荡。
墨守也怔怔地看着郑凡，看着他那双燃烧着寂灭与执念的眼睛，良久，长长地、长长地，叹息一声。
他知道，自己或许释放了一个……比葬神冰原那些魔神，更加不可预测、更加危险的“怪物”。
但事已至此，他已无法回头。轮回灯的因果，葬神冰原的秘密，还有眼前这个男人的执念……早已将他牢牢绑在了这条通往毁灭与未知的船上。
“接下来，你待如何？”墨守问。
郑凡轻轻摩挲着伪轮回灯温润的灯座，感受着其中与他魂血相连的微弱暖意，缓缓道：
“先疗伤，恢复些许实力。”
“然后……去能让我更快变强、更快掌握时间之力、更快找到完整轮回灯线索的地方。”
“系统……”他眼中寒光一闪，“也该给我，指条‘明路’了。”
仿佛回应他的话语，冰冷的电子音，在他脑海深处，带着一丝前所未有的诡异波动，突兀响起：
【叮！检测到宿主强烈执念与剧情重大偏转。】
【紧急任务生成中……】
【任务名称：诸天擂台·血色试炼。】
【任务地点：破碎古界·陨神战场。】
【任务要求：抵达战场核心，存活至试炼结束，并取得“时空之核”碎片。】
【任务奖励：大量经验、积分、特殊道具“时之沙”，高阶时间法则感悟机会一次，及……关于“完整轮回灯盏”的模糊线索。】
【警告：此战场为诸天万界戮淘汰之地，进入者生死自负，陨落率99.8%。系统将提供最低限度身份伪装与基础指引，其余一切，依靠宿主自身。】
【传送倒计时：三十个自然。】
郑凡听着系统的提示，嘴角那抹冰冷狰狞的弧度，愈发深刻。
诸天擂台？陨神战场？时空之核？
很好。
戮、变强、时间感悟、轮回灯线索……
这正是他如今，最需要的“路”。
哪怕这条路，注定由尸山血海铺就，由无尽戮铸成。
他缓缓握紧了拳头，感受着体内那一道枷锁裂缝中，隐隐传来的、微弱却真实的寂灭波动，以及那盏伪灯带来的、与遥远冰原中那一缕微光的共鸣。
“洛瑶，等着我。”
“这条路，我会走下去。”
“无论要多少人，无论要变成什么样子……”
他抬起头，望向虚空，眼中最后一丝人性彻底沉入最深的海底，取而代之的，是只为一人点燃的、焚尽诸天的魔焰。
“我都会，走到你面前。”
“一定。”
（第十五章 完）