第2章
4
原本喜庆的白府，此刻已是人间炼狱。
哭喊声、求饶声、打砸声交织在一起。
白丞相被两个士兵押着，官帽都掉了，披头散发。
“冤枉啊！老臣冤枉啊！”
他看到我，像是看到了救星。
“秦烈！贤侄！你快跟皇上说说，这是误会啊！”
“我白家对朝廷忠心耿耿，怎么会通敌？”
我冷漠地看着这个曾经对我还算客气的老人。
“白丞相，是不是误会，去大理寺说吧。”
士兵粗鲁地将他塞进囚车。
白若萱被人反剪着双手，脸上的妆都哭花了。
她拼命挣扎，冲我大喊。
“秦烈！看在你我二人昔的情份上，请你放过苏郎吧！”
“他身体不好，受不得这种苦啊！”
“只要你放过他，我……我愿意跟你走！”
“你不是喜欢我吗，你娶我，好不好？”
到了这个时候，她竟然还觉得这是一种交易。
还觉得我在乎她。
我翻身下马，走到她面前。
“跟我走？娶你？”
“白若萱，你是不是忘了，是谁让我滚去漠北的？”
“是谁烧了我的狼皮，把我关进柴房的？”
“旧情？是你那喂了狗的旧情吗？”
白若萱的眼泪顺着脸颊滑落。
“我那是……为了你好……”
“为了我好？”
我像是听到了天大的笑话。
“为了我好，就在我断了肋骨的时候骂我矫情？”
“为了我好，就把我的家书拿去垫桌脚？”
白若萱下意识地看向地上的苏云。
苏云看着周围凶神恶煞的士兵，再看看我手里染血的长枪，哭喊道：
“不关我的事！”
“是她！是她我窃取情报的！”
“我是无辜的！我是被胁迫的！”
“将军！秦将军！我是被这个毒妇蒙蔽了双眼啊！”
白若萱不可置信地看着那个她深爱的男人。
“苏郎……你在说什么？”
“明明是你……是你让我帮你偷爹爹的印章……”
苏云像是疯狗一样乱咬。
“你闭嘴！是你贪图富贵，想把情报卖给敌国换钱！”
“我一个穷书生，哪里懂这些！”
“秦将军，我有证据！我有她通敌的证据！”
白若萱的世界崩塌了。
她为了这个男人，不惜伤害从小一起长大的我。
为了这个男人，她偷了亲爹的印章，毁了整个家族。
结果现在，这个男人却反咬一口，把所有的脏水都泼在她身上。
“啪！”
我反手一巴掌抽在苏云脸上。
这一巴掌用了内力，直接打掉了他两颗牙。
“狗咬狗，真是精彩。”
我嗤笑一声。
“来人，把这两个人分开押送。”
“男的送去刑部大牢，女的……”
我顿了顿，看着白若萱那张惨白的脸。
“送去死牢。”
“我要让她好好清醒清醒。”
“不！秦烈！你不能这么对我！”
白若萱尖叫着被士兵拖走。
“我是冤枉的！我是冤枉的！”
就在这时，一匹烈马疾驰而来，马上坐着一位红衣女将。
她英姿飒爽，长发高束，腰间挂着一柄弯刀。
那是镇北军的主帅，萧红缨。
也是我在漠北唯一的生死之交。
“烈子！得漂亮！”
萧红缨翻身下马，当众扔给我一个酒囊。
“这喜酒喝不成，咱们喝庆功酒！”
我接过酒囊，仰头灌了一大口。
辛辣的酒液顺着喉咙流下，烧得心里火热。
“好酒！”
白若萱被拖到一半，回头正好看到这一幕。
我和萧红缨并肩而立，谈笑风生。
那样般配，那样耀眼。
萧红缨瞥了一眼白若萱。
“这就是那个让你差点死在雪地里的女人？”
她不屑地嗤笑一声。
“眼光真差。”
我擦了擦嘴角的酒渍，没有回头。
“以前是瞎了眼，以后不会了。”
白若萱终于忍不住，放声大哭。
5
死牢里没有光。
只有腐烂的稻草味和令人作呕的血腥气。
白若萱已经在里面关了三天。
这三天，她没吃一口饭，没喝一口水。
昔高高在上的相府千金，如今披头散发，像个疯婆子。
每当有脚步声传来，她都会冲到栏杆前，眼巴巴地看着。
她在等。
等我去救她。
她始终觉得，我只是在生气，气她嫁给苏云。
只要她服软，只要她认错，我还会像以前一样把她捧在手心里。
牢门开了。
我穿着皇上御赐的一品将军服。
身后跟着两个提着刑具的狱卒。
白若萱眼睛一亮，连滚带爬地扑到栏杆前。
“秦烈！你终于来了！”
她伸出手，想要抓我的衣摆。
“我就知道你舍不得我死！”
“快放我出去！这里有老鼠，我好怕！”
我后退一步，避开了她的脏手。
狱卒搬来一把太师椅，我大马金刀地坐下。
“放你出去？”
我冷冷地看着她。
“白若萱，你是不是还没搞清楚状况？”
“你是死囚，我是监斩官。”
白若萱愣住了。
“监……监斩官？”
“不！秦烈，我是萱儿啊！是你从小护着长大的萱儿啊！”
“我知道错了，我真的知道错了！”
“我不该嫁给苏云，我不该骂你，我不该烧你的狼皮！”
“只要你救我出去，我……我愿意给你做妾！”
做妾？
我一脚踢在栏杆上，震得她跌坐在地。
“做妾？你现在是罪臣之女，连给我提鞋都不配。”
我从怀里掏出一叠信件，从栏杆缝隙里扔进去。
信纸散落一地。
那是苏云模仿我的笔迹写的平安信。
还有苏云真正通敌的密函。
“好好看看吧。”
“看看你那个情深义重的苏郎，背着你都了些什么。”
白若萱颤抖着捡起那些信。
越看，她的脸色越白。
平安信里，写尽了我在漠北的风流快活，说我早就不想回京城受苦了。
而那些密函里，却是苏云如何利用白若萱的信任，偷取布防图，如何计划在城破之，拿白若萱的人头去邀功。
“不……这不是真的……”
白若萱崩溃地摇头。
“他明明说……他说这都是为了我们的未来……”
“未来？”我嗤笑一声。
“他的未来里，只有荣华富贵，没有你。”
“这三年，我给你写了五十封家书，每一封都是我想你。”
“可苏云把它们都截了。”
“我为了给你猎狼皮，在雪地里趴了三天，差点冻死。”
“而你，却把那张皮烧了。”
白若萱猛地抬头。
“秦烈……对不起……”
她哭得撕心裂肺，抬手狠狠扇了自己两个耳光。
“是我眼瞎！是我负了你！”
“求求你，给我一个机会，让我弥补你好不好？”
我看着她红肿的脸颊，心里没有一丝波澜。
“弥补？”
“白若萱，迟来的深情，比草都轻贱。”
“我要的，是你生不如死。”
我拍了拍手。
两个狱卒拖着一个浑身是血的人走了进来。
是苏云。
他在刑部大牢里已经被用了大刑，十手指都被夹断了。
见到白若萱，苏云像是见到了仇人。
“贱人！都是你这个贱人害我！”
他虽然动弹不得，嘴里却还在不停地咒骂。
“要不是你非要那张狼皮，我也不会暴露！”
“你怎么不去死！你怎么不去死！”
白若萱呆呆地看着那个面目狰狞的男人。
这就是她爱了三年的温润如玉的苏郎？
“把他带下去。”
我挥了挥手。
苏云被拖走了，地上留下一道长长的血痕。
我站起身，看着白若萱。
“你的命先留着。”
“死太便宜你了。”
说完，我转身离去。
身后传来白若萱绝望的哭喊声。
“秦烈！别走！别丢下我！”
我没有回头。
因为，那个会在噩梦里喊着“萱儿”的秦烈，早就死在了漠北的风雪里。
6
我向皇上求了情。
白若萱被充入了教坊司。
曾经的相府千金，成了最低贱的洗衣婢女。
寒冬腊月。
教坊司的后院里，结着厚厚的冰。
白若萱穿着单薄的粗布麻衣，跪在井边洗衣服。
她的手早已生满了冻疮，红肿溃烂，稍微一碰就钻心地疼。
“洗快点！没吃饭吗？”
管事的嬷嬷一鞭子抽在她背上。
白若萱痛得闷哼一声，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出来。
以前，她哪怕手指破了点皮，都要哭上半天，让我哄着。
现在，她连哭的资格都没有了。
“哟，这不是白大小姐吗？”
几个打扮妖艳的女子走了过来。
那是曾经被白若萱嘲笑过的庶女，如今也在教坊司里讨生活。
只不过她们是卖艺的，比白若萱这种做苦力的要高一等。
“怎么，以前不是挺傲气的吗？现在怎么像条狗一样趴在这儿？”
其中一个女子一脚踢翻了白若萱的木盆。
冰冷的水泼了白若萱一身。
她冻得瑟瑟发抖，却只能低着头去捡盆。
“对不起……我会洗净的……”
“洗净？”
那女子冷笑一声，一口浓痰吐在白若萱刚洗好的衣服上。
“那就重新洗吧，洗不净，今晚别想吃饭。”
白若萱看着那团污渍，眼泪终于掉了下来。
她默默地拿起衣服，浸入刺骨的冰水中。
就在这时，前院传来一阵喧闹声。
“快点快点！今晚有贵客！”
“秦将军打了胜仗，皇上特意在教坊司设宴庆功！”
“所有人都去前殿伺候！”
听到“秦将军”三个字，白若萱的手猛地一抖。
嬷嬷走过来，一把揪起白若萱。
“你也去！端茶倒水总会吧？”
“别给教坊司丢人！”
白若萱被推搡着来到了前殿。
大殿内灯火通明，歌舞升平。
我坐在主位上，一身戎装，英气人。
萧红缨坐在我身侧，正剥了一颗葡萄递到我嘴边。
“烈子，尝尝这个，西域进贡的，甜得很。”
我笑着张口吃下。
“确实甜。”
这一幕，刺痛了白若萱的双眼。
她端着酒盘，低着头，尽量把自己缩在阴影里。
可是，怕什么来什么。
“那个谁，过来倒酒。”
萧红缨指了指白若萱。
白若萱浑身一僵，只能硬着头皮走过去。
她颤抖着手，提起酒壶。
因为太紧张，她手上的酒壶一歪。
“哗啦！”
酒水洒在了我的袍角上。
大殿瞬间安静下来。
白若萱吓得“扑通”一声跪在地上。
“对不起！对不起！我不是故意的！”
她慌乱地伸出手，那双手满是冻疮和污垢，抓着脏兮兮的袖口，就要往我的靴子上凑。
“我这就给您擦净！我给您擦……”
就在她的指尖即将触碰到黑靴的那一刻，我猛地收回了脚。
“别碰我。”
白若萱的手僵在半空。
她愕然抬头，对上了我的视线。
“刚才在后院倒过泔水吧？隔着三尺远都能闻到那股馊味。”
“用你的脏手擦我的鞋？你是想让我把这双鞋也扔了吗？”
白若萱嘴唇颤抖着，眼泪在眼眶里打转，却不敢落下。
曾经，我练武归来一身臭汗，想牵她的手，她甩着帕子让我滚远点，说我脏。
如今，我锦衣华服高坐明堂，而她，连给我擦鞋都不配。
“行了，别在这碍眼。”
身旁的萧红缨轻笑一声，从怀里掏出一块洁白的丝帕。
她弯下腰，动作自然地替我拭去袍角溅上的酒渍，随后将那块昂贵的丝帕随手扔在地上，盖住了地上的污痕。
“教坊司的人越来越没规矩了，这种脏东西也敢往殿前领。”
萧红缨挥了挥手，像赶苍蝇一样。
“滚远点，别熏着将军。”
白若萱看着那块被弃如敝履的丝帕，又看了看自己那双黑乎乎的手。
“是……奴婢这就滚……”
她低下头，忍着眼泪，手脚并用地退了下去。
大殿内再次恢复了欢声笑语。
但我知道，这一刀，已经狠狠扎进了她的心里。
7
教坊司的后院，不仅有洗衣的婢女，还有做苦力的男役。
苏云没死，但活得比死还难受。
他的手废了，只能用肩膀扛大包，稍有偷懒就是一顿毒打。
曾经那个风度翩翩的才子，如今瘦得皮包骨头，浑身散发着恶臭。
这一天，白若萱去后院倒泔水。
正好撞见了正在啃冷馒头的苏云。
四目相对。
没有久别重逢的感动，只有刻骨铭心的仇恨。
“贱人！”
苏云扔掉馒头，冲上来就给了白若萱一脚。
“都是你！都是你害我变成这样！”
白若萱被踹倒在泥水里，泔水泼了一身。
她尖叫着反抗。
“是你自己贪心！是你通敌卖国！凭什么怪我！”
“还敢顶嘴？”
苏云骑在白若萱身上，用那双残废的手，疯狂地撕扯她的头发。
“要不是你非要嫁给我，我会去偷印章吗？”
“你个扫把星！克夫命！”
他一边骂，一边抢夺白若萱怀里藏着的半个馒头。
那是她一天的口粮。
“给我！”
“不给！这是我的！”
两人像两只野狗一样在泥浆里扭打。
白若萱的脸上被抓出了血道子，苏云的耳朵被咬掉了一块肉。
我带着副将赵刚，正好路过这里。
看到这一幕，我停下了脚步。
白若萱看到我，像是看到了救星。
她拼命挣扎着伸出手。
“秦烈！救我！救救我！”
“他抢我的吃的！他要打死我了！”
她的眼中燃起一丝希望。
她觉得，就算我恨她，也不会眼睁睁看着她被苏云这种欺负。
毕竟，我曾经那么爱她。
苏云看到我，吓得立刻滚了下来，跪在地上磕头。
“将军饶命！将军饶命！”
“是这个贱人先动手的！她还藏了白家的私房钱！”
“我有罪！我检举揭发！”
白若萱绝望地看着苏云。
这个男人，为了活命，一次又一次地出卖她。
她转头看向我，眼泪汪汪。
“秦烈，你就这么看着他欺负我吗？”
我看着这两个满身泥污的人。
“救你？”
我轻笑一声。
“白若萱，你是不是忘了，当初是谁把他捧在手心里，当成宝的？”
“现在你们狗咬狗，不是挺精彩的吗？”
白若萱眼中的光，一点点熄灭了。
“秦烈……你好狠的心……”
“狠？”
我从腰间拔出一把生锈的匕首，那是从战场上捡回来的。
“当啷”一声。
匕首扔在了两人中间。
“漠北的狼群里，只有强者才能生存。”
“想要活命，就自己争取。”
说完，我转身就走。
身后传来苏云的怒吼和白若萱的尖叫。
“给我刀！那是我的！”
“你去死吧！”
“噗嗤——”
那是利刃入肉的声音。
接着是苏云凄厉的惨叫声。
“啊——我的眼睛！”
赵刚跟在我身后，有些迟疑地问道。
“将军，就这么走了？会不会出人命？”
我摸了摸口那道狰狞的伤疤。
那是当年为了给白若萱求药，被狼群围攻留下的。
“出人命？”
我冷笑一声。
“那是他们自己的选择。”
“赵刚，心软是大忌。”
“我的心，早在漠北的那个雪夜里，就被冻死了。”
身后，惨叫声渐渐微弱。
我没有回头。
因为我知道，白若萱赢了。
那个曾经连蚂蚁都不敢踩死的千金小姐，终于学会了拿刀人。
只不过，代价是她最后一点人性。
8
白若萱在教坊司苟延残喘。
她了苏云，虽然是自卫，但也受了重罚。
她在死人堆里爬出来，变得麻木，变得冷血。
直到有一天，她听到几个来教坊司寻欢的老兵闲聊。
“哎，你们听说没？秦将军当年在漠北，那是真拼命啊。”
“可不是嘛，听说有一回，为了给心上人求一味雪莲心，单枪匹马闯进了毒谷。”
“那毒谷全是毒蛇猛兽，进去的人没几个能活著出来的。”
“秦将军硬是扛着一身毒伤出来了，差点就没命了。”
白若萱正在擦桌子的手猛地顿住了。
雪莲心？
毒谷？
她想起那年她生重病，高烧不退，大夫说只有雪莲心能救命。
后来苏云拿来了一株雪莲心，说是他去庙里跪了三天三夜求来的神药。
她感动得一塌糊涂，发誓非苏云不嫁。
原来……
原来那也是秦烈拿命换的？
“啪！”
手中的抹布掉在地上。
白若萱冲过去，抓住那个老兵的衣领。
“你说什么？那是秦烈求来的？”
“你个疯婆子什么！”
老兵一把推开她。
“当然是秦将军！当时军医都说没救了，他在床上躺了半个月才醒过来！”
“醒来第一句话就是问药送到了没！”
白若萱瘫坐在地上，浑身发抖。
原来，她一直把恩人当仇人，把仇人当恩人。
她不仅眼瞎，心也瞎了。
就在这时，门口传来一阵动。
“萧将军到！”
萧红缨一身红衣，大步走了进来。
她径直走到白若萱面前。
“跟我来。”
白若萱木然地跟着她来到了后院。
萧红缨解下腰间的一块玉佩，那是白若萱当年送给救命恩人的。
此刻，它正挂在萧红缨的腰间，晶莹剔透。
“眼熟吗？”
萧红缨晃了晃玉佩。
白若萱死死盯着那块玉佩，眼泪无声地流了下来。
“这是……我给苏云的……”
“苏云？”
萧红缨嗤笑一声。
“这是我在秦烈的旧物里找到的。”
“当年秦烈把你救上来，玉佩掉在岸边，被苏云捡了去。”
“后来苏云被抓，这玉佩才物归原主。”
“秦烈嫌脏，把它扔了。”
“我觉得可惜，便捡了回来。”
萧红缨把玉佩扔在白若萱脚下。
“白若萱，你真是可悲。”
“把鱼目当珍珠，把珍珠当沙砾。”
“你这辈子，最大的就是错过了秦烈。”
白若萱颤抖着捡起那块玉佩。
玉佩冰凉，却烫得她心如刀绞。
过往的一幕幕如走马灯般在脑海中闪过。
落水时的温暖怀抱，重病时的救命神药，漠北寄来的五十封家书……
原来，一直都是秦烈。
一直都是他。
“啊——”
白若萱抱着玉佩，发出一声哀嚎。
她跪在萧红缨面前，磕头如捣蒜。
“求求你！求求你让我见他一面！”
“我想当面赎罪！我想跟他说对不起！”
“哪怕让我死，我也想再见他一面！”
萧红缨冷冷地看着她。
“赎罪？”
“你死了，才是对他最好的赎罪。”
“不过……我可以给你个机会。”
“明大军开拔回漠北，秦烈会经过城门。”
“你想送，就去送吧。”
说完，萧红缨转身离去。
白若萱像是抓住了最后一救命稻草。
她连夜找来针线和布料。
那是她自己最珍贵的嫁衣里衬，是大红色的丝绸。
她要给秦烈做一副护膝。
虽然没有狼皮，但她把所有的棉花都塞了进去，一针一线，密密麻麻。
手指被针扎得满是针眼，但她不在乎。
她只想让他知道，她后悔了，她真的后悔了。
9
大雪纷飞。
京城的冬天，冷得刺骨。
白若萱穿着单薄的衣衫，捧着那副做工粗糙的护膝，跪在城门外的必经之路上。
她的头发结了霜，嘴唇冻得发紫。
但她的眼睛，死死地盯着城门方向。
终于，大军浩浩荡荡而来。
黑色的旌旗在风雪中猎猎作响。
为首的那人，依旧是一身黑甲，威风凛凛。
白若萱不顾一切地冲了出去。
“秦烈！秦烈！”
她的声音嘶哑，被风雪吹散。
“站住！”
两杆长枪交叉，将她拦在三丈之外。
那是我的亲卫。
白若萱跪在雪地里，高高举起手中的护膝。
“秦烈！我是萱儿啊！”
“这是我亲手做的护膝！我知道你腿上有伤，漠北苦寒，你带着吧！”
“求求你，收下吧！”
大军停了下来。
我勒住马缰，淡淡地看着那个曾经不可一世的大小姐。
如今，她像个乞丐一样跪在泥泞里，捧着那团红色的破布。
真讽刺。
萧红缨策马来到我身边，看了一眼白若萱，又看了看我。
“认识？”她明知故问。
“不认识。”
我淡淡地开口。
“一个疯婆子罢了。”
白若萱如遭雷击。
手中的护膝掉落在雪地里。
“不认识……你说不认识……”
她喃喃自语。
“秦烈，你怎么能说不认识我……”
“我们从小一起长大，你说过要娶我的……”
萧红缨弯下腰，用马鞭挑起那副护膝。
“啧啧，做工太差。”
萧红缨嫌弃地摇了摇头。
“这种东西，怎么配得上秦将军？”
她手腕一抖，将护膝扔进了路旁的火把里。
“滋啦——”
火焰瞬间吞噬了那团红色的丝绸。
白若萱尖叫一声，想要去抢。
“不要！那是给秦烈的！不要烧！”
可是已经晚了。
护膝化为了灰烬。
就像她那迟来的深情。
“走吧。”
我没有再看她一眼，策马扬鞭。
马蹄重重地踏过地上的灰烬，溅起一片泥水。
“驾！”
大军重新开拔。
三千铁骑，从白若萱身边呼啸而过。
那股威压得她连连后退，跌坐在雪地里。
她只能眼睁睁看着那个高大的背影，越来越远。
直到消失在风雪的尽头。
“秦烈——”
她发出一声凄厉的哭喊，一口鲜血喷了出来。
“没了……什么都没了……”
她趴在地上，哭得像个孩子。
可是这一次，再也没有人会把她抱起来，哄她别哭了。
10
多年后。
漠北平定，边疆安宁。
我因战功赫赫，被封为异姓王，镇守北疆。
萧红缨成了我的王妃。
我们大婚那天，没有十里红妆，只有篝火和烈酒。
全军将士为我们贺喜。
我在草原上纵马狂奔，萧红缨紧随其后。
“烈子！”
她在风中大喊。
“若当年她回头了，你会原谅吗？”
我勒住马，看着眼前苍茫的天地。
天高地阔，雄鹰翱翔。
京城的繁华与恩怨，仿佛已经是上辈子的事了。
我笑了笑，转头看着身边这个陪我出生入死的女人。
“红缨。”
“草原上的鹰，从不回头看腐烂的肉。”
萧红缨愣了一下，随即放声大笑。
“说得好！不愧是我的男人！”
我们并肩策马，奔向远方。
而在遥远的京城。
教坊司的一角，多了一个疯癫的老妇人。
她总是抱着一块破布，嘴里念叨着“狼皮”、“护膝”。
每逢下雪，她便会跪在城门口，对着北方磕头。
“秦哥哥，萱儿错了……”
“你什么时候回来接萱儿啊……”
路过的人都会嫌弃地避开她，啐上一口。
“这疯婆子，又在这儿做梦了。”
那一年的冬天特别冷。
一场大雪过后，人们在城门口发现了一具僵硬的尸体。
那个疯婆子冻死了。
她的手里，紧紧攥着一块碎裂的玉佩碎片。
那是她至死都不肯放手的执念。
只是，这世间再无秦烈，也再无白若萱。
从此京华成旧梦，风雪漠北，方是吾乡。
（全文完）