第七章：死守！虫群的第一次蜕变
黑甲骸骨将军的出现，让原本就血腥残酷的战场，温度骤降至冰点。
它每一步踏出，地面都发出沉闷的震颤，破碎的骨骼在它脚下化为齑粉。猩红的灵魂之火在头盔下燃烧，冰冷地扫过狼藉的战场，扫过林夜，扫过两只负伤却依旧摆出攻击姿态的影刺虫，最终定格在那剧烈摇晃、布满抓痕和裂痕的木质栅栏，以及栅栏后那座散发着令它本能厌恶气息的、缓缓搏动的肉瘤巢上。
【死亡战吼】！
没有震耳欲聋的声响，只有一股冰冷、蛮横、充满了无尽死亡意志的精神冲击波，以黑甲将军为中心，轰然扩散！
林夜首当其冲，只觉脑袋如同被重锤击中，嗡的一声，眼前发黑，耳畔响起无数怨魂的凄厉哀嚎，一股想要放弃抵抗、跪地臣服的绝望感油然而生。他闷哼一声，踉跄后退半步，用力咬破舌尖，剧痛和血腥味让他强行稳住心神，【魔王凝视】的冰冷意志被动激发，在精神层面形成一层脆弱的屏障，将那无孔不入的死亡威压稍稍抵消。
两只影刺虫受到的影响更甚。它们没有复杂的情绪，但作为生物单位，对这类直接作用于生命本源的精神冲击抗性更弱。它们的身影一阵模糊，险些从潜行状态被强行震出，复眼中的光芒也黯淡了一瞬，动作明显迟滞。
就连栅栏内背靠母巢的希尔芙，也在这无形的战吼余波中脸色煞白如纸，喉咙一甜，差点喷出血来。她残存的自然感知与这纯粹的死亡意志剧烈冲突，灵魂烙印更是传来撕裂般的痛楚。
而那些普通的骷髅和行尸，在【死亡战吼】的下，眼窝或伤口中的灵魂之火却猛地炽烈起来，动作变得更加疯狂，悍不畏死，甚至无视了影刺虫造成的伤害，再次如同水般涌向栅栏！
压力陡增！
“吱吱！”一只哀嚎幽魂趁机俯冲，尖锐的精神冲击波集中轰向那只之前被扰、动作稍缓的影刺虫。
影刺虫虽然极力闪避，仍被余波扫中，身形一僵。
就是这一僵的瞬间，三四只骷髅和一只行尸同时扑上，生锈的骨刀、腐烂的利爪狠狠落在它身上！
咔嚓！噗嗤！
几丁质甲壳碎裂的声音令人牙酸，墨绿色的体液混合着冰蓝色的能量光点飞溅而出！那只影刺虫发出一声尖锐的悲鸣，被击飞出去，重重砸在栅栏上，滑落在地，腹间甲壳破碎，露出下面蠕动的血肉组织，一只前肢骨刃也出现了裂痕，挣扎了几下，竟一时没能站起，显然受了重创！
“该死！”林夜目眦欲裂。影刺虫是他目前最强的战斗单位，损失一只都是巨大打击！而且，黑甲将军还未真正出手！
不能再等了！
“另一只影刺虫，缠住它！拖延时间！”林夜在精神链接中狂吼，同时自己将速度提升到极致，不再与周围的杂兵纠缠，如同离弦之箭，直扑那只俯冲后正要升空的哀嚎幽魂！
他必须先把这些烦人的、能造成精神扰的空中单位解决掉！否则战斗本没法打！
那只完好的影刺虫接到指令，没有丝毫犹豫，无视了周围扑来的亡灵，身形再次模糊，【初级潜行】发动，如同鬼魅般消失在原地，下一刻，已经出现在黑甲将军侧后方数米外，锋利的骨刃带着残存的冰霜之力，狠狠刺向黑甲将军腿甲连接处的缝隙！
黑甲将军甚至没有转身，只是将拖在地上的巨剑随手向后一扫！
铛——！
一声刺耳的金铁交鸣巨响！影刺虫的骨刃刺中了腿甲，却只留下一个浅白印记，反而被巨剑携带的恐怖力量直接扫飞！如同被拍飞的苍蝇，翻滚着撞断了两棵小树才停下来，甲壳上出现明显的凹陷和裂痕，挣扎着，一时也难以起身。
一个照面，两只影刺虫，一重伤，一轻伤失去战斗力！
这就是等级和属性的绝对碾压！7级精英，重甲，巨力，本不是现阶段林夜和初代影刺虫能够正面抗衡的！
而此时，林夜已经冲到了那只哀嚎幽魂下方，他没有远程攻击手段，只能奋力一跃，手中的岩甲蜥爪趾狠狠掷出！
爪趾划过一道寒光，穿透了幽魂半透明的身体，带起一小片绿色光雾，让幽魂发出一声痛嘶，但并未造成致命伤。幽魂愤怒地调转方向，朝着林夜喷吐出一股冰冷的精神寒流！
林夜早有准备，落地后立刻向侧方翻滚，同时将全部精神力集中，【魔王凝视】的威压不再是被动散发，而是被他主动压缩，如同一冰冷的尖刺，反向刺向哀嚎幽魂！
这是他在战斗中灵光一现的想法。既然【魔王威压】能对生灵造成恐惧和精神压制，那对亡灵这种灵魂体，是否也有类似效果？
果然！
哀嚎幽魂发出的精神寒流在接触到林夜主动释放的魔王威压时，如同冰雪遇到烙铁，迅速消融瓦解！不仅如此，那冰冷的、充满灾厄与毁灭气息的威压，更是让幽魂的核心都剧烈颤抖起来，发出惊恐的尖啸，本能地想要远离！
有效！但消耗巨大！林夜感到一阵强烈的眩晕，精神力的瞬间抽空让他眼前发黑。
趁你病，要你命！
林夜强忍眩晕，抓起地上一把生锈的骨刀（之前击骷髅掉落），用尽全身力气，再次朝着空中因为恐惧而动作迟滞的幽魂投掷而去！
这一次，骨刀裹挟着林夜最后的精神力与凶戾之气，精准地命中了幽魂那团跳跃的、代表着核心的灵魂之火！
噗！
如同戳破了一个水泡，哀嚎幽魂的尖啸戛然而止，整个身体如同风中残烛般明灭几下，彻底炸散成漫天光点。
【击哀嚎幽魂（lv3），获得经验值40点。】
【天赋‘灾厄汲取’触发…精神+0.6，获得技能碎片‘精神冲击（绿）’。】
还剩下最后一只哀嚎幽魂，似乎被同伴的接连死亡和林夜那诡异的威压吓到，高高盘旋在空中，不敢再轻易下来，只是不断发出扰性的精神尖啸，虽然威力大减，但也让林夜头疼不已。
而此刻，黑甲将军已经缓缓转过身，那两点猩红的目光，如同锁链般牢牢锁定了林夜。它似乎对这个能“伤害”到灵体、并且散发出令它（尽管是亡灵）都感到一丝不适气息的小虫子，产生了一点兴趣。
它迈开沉重的步伐，拖着那柄门板巨剑，朝着林夜走来。每一步，都让大地微微震颤。那些普通亡灵仿佛接到了无声的命令，自动为它让开一条通路。
压力，如同山岳般朝着林夜压来！
逃？往哪里逃？背后就是摇摇欲坠的领地和母巢，还有失去反抗能力的希尔芙和重伤的影刺虫。
战？怎么战？力量悬殊，技巧在绝对的力量和防御面前显得苍白。两只影刺虫基本失去战斗力，他自己精神力消耗大半，体力也所剩不多。
绝境！
林夜的大脑以前所未有的速度运转，目光飞速扫过战场——疯狂冲击栅栏的亡灵群，重伤倒地挣扎的影刺虫，盘旋扰的幽魂，步步近的黑甲将军，以及身后……那座搏动的母巢。
母巢！【深渊进食】！它可以吞噬转化生命体和能量！
这些亡灵，这些骷髅、行尸，甚至……这只黑甲将军，它们算不算“生命体”？死亡能量算不算“能量”？
理论上，亡灵也是能量的一种形态，尤其是这种实体亡灵，其骨骼和残留的死亡能量，应该可以被母巢转化！
但母巢的触须无法伸出栅栏，而且面对如此多的亡灵，尤其是黑甲将军，它那缓慢的吞噬速度本来不及。
除非……
一个疯狂的想法在林夜脑海中成型。
他需要时间！需要能量！需要……一场赌博！
“母巢！”林夜在精神链接中咆哮，同时身体猛地向侧面扑出，躲开黑甲将军随手挥来的一道凌厉剑气（巨剑未至，剑风已在地面犁出一道沟壑），“停止一切能量供应给工蜂！集中所有能量，孵化影刺虫！立刻！马上！把所有生物质和能量晶体全部用上！”
这是他最后的手段，也是唯一的生机！用所有资源，强行孵化新的影刺虫，哪怕只是初代，哪怕只是杯水车薪，也必须拼一把！同时，他需要吸引黑甲将军的注意力，为母巢争取哪怕多一秒的孵化时间！
母巢传来一阵剧烈而混乱的波动，似乎有些无法理解这个孤注一掷的命令，但它忠实地执行了领主最后的指令。所有正在采集和修补栅栏的工蜂动作齐齐一滞，它们体内维持活动的微弱能量被瞬间抽回母巢。母巢表面暗红色的血管纹路以前所未有的频率疯狂闪烁，搏动声如同雷鸣，那个巨大的腔道入口猛然扩张，粘液如同沸腾般翻涌，发出令人心悸的咆哮！
黑甲将军似乎也被母巢这突如其来的剧烈变化吸引了片刻注意力，猩红的目光瞥向那不断脉动、散发出越来越强烈深渊气息的肉瘤。
就是现在！
林夜不退反进，趁着黑甲将军注意力分散的刹那，将最后的精神力灌注双腿，爆发出极限速度，不是冲向黑甲将军，而是冲向了那只重伤倒地、挣扎着想要爬起的影刺虫！
他想做什么？黑甲将军似乎有些疑惑，但它没有犹豫，巨剑再次抬起，这一次，是结结实实地朝着林夜和那只影刺虫所在的位置，轰然斩落！要将他们一同碾碎！
巨剑未至，狂暴的劲风已经压得林夜几乎窒息！
千钧一发之际，林夜猛地扑到重伤影刺虫身边，不是救援，而是用尽全身力气，双手抓住影刺虫相对完好的后肢，将它整个抡了起来，然后……狠狠砸向了旁边疯狂冲击栅栏的一小群骷髅和行尸！
“给我进去！”
林夜嘶吼着，将重伤的影刺虫当作武器和炮弹，砸进了亡灵群中，同时也将其砸得离栅栏缺口更近了一些！
砰！咔嚓！
影刺虫坚硬的身体砸翻了好几只亡灵，自己也伤上加伤，甲壳碎裂更多，墨绿色的体液喷溅。但它也成功被林夜扔到了栅栏边缘。
“母巢！吞噬它！立刻！用最快速度！”林夜在精神链接中狂吼，声音因为透支和紧张而嘶哑变形。
他要用这只重伤濒死的影刺虫，作为祭品，作为催化剂，为母巢即将孵化的新单位，提供最直接、最同源的生物质和基因能量！加速孵化过程，甚至……引发某种异变！
黑甲将军的巨剑终于落下，带着毁灭一切的气势，斩向林夜刚才所在的位置！
轰！！！
地面被劈开一道数米长的深深沟壑，泥土混合着碎骨飞溅。林夜在最后关头狼狈地翻滚躲开，但依旧被剑气余波扫中，后背的简陋鳞皮护甲瞬间破碎，一道深可见骨的血口出现，鲜血飙射！
剧痛！林夜眼前一黑，差点晕过去。但他死死咬住牙，凭借着升级后增强的体质和顽强的意志力，硬生生撑住，连滚带爬地再次拉开距离，同时将最后一点希望，投注在母巢之上。
栅栏内，母巢接到了林夜那近乎自毁式的指令。几粗壮了数倍的、带着吸盘的触须，猛地从腔道入口伸出，如同巨蟒般卷住了那只被扔到边缘、重伤濒死的影刺虫，毫不留情地拖入了不断开合、粘液沸腾的腔道深处！
与此同时，母巢内部的能量波动达到了顶点！暗红、冰蓝、紫黑三色光芒疯狂旋转、压缩、融合！整个母巢如同吹气般膨胀了一圈，表面的血管贲张欲裂，甚至开始渗出暗红色的、散发着浓郁深渊气息的粘稠血液！
它在超负荷运转！在透支本源！在以重伤的同族为燃料，强行催化新的生命！
黑甲将军似乎察觉到了不妙，它不再理会如同丧家之犬般逃窜的林夜，转身，猩红的目光死死锁定膨胀搏动的母巢，双手握住巨剑，做出了一个蓄力的姿势！它要打断这个正在孕育着令它厌恶气息的过程！
“拦住它！！”林夜嘶声大喊，冲向那只轻伤、刚刚挣扎着爬起来的影刺虫，用眼神示意。
那只影刺虫理解了领主的决绝。它没有犹豫，发出一声尖锐至极、仿佛能刺穿灵魂的虫鸣（【精神尖啸】的雏形？），化作一道决绝的紫色闪电，不再追求伤，而是用自己伤痕累累的身体，狠狠撞向黑甲将军正在蓄势的巨剑！
这不是攻击，这是自式的拦截！
铛！！！
影刺虫的骨刃与黑甲将军的巨剑狠狠撞在一起！骨刃瞬间崩碎，影刺虫整个身体被恐怖的力量砸得扭曲变形，如同破布娃娃般倒飞出去，狠狠撞在母巢的外壁上，滑落在地，甲壳寸寸碎裂，几乎不成形状，只有微弱的生命波动显示它还未彻底死亡。
但它的牺牲，为母巢争取到了最关键的一两秒钟！
黑甲将军的蓄势一击被打断，虽然只是让它动作微微一滞，巨剑劈砍的轨迹偏了少许，但——
就是这一两秒！
母巢膨胀到极致的腔道入口，猛地张开到极限！
噗！噗！噗！
不是一只，也不是两只！
三道比影刺虫更加迅疾、更加凌厉、带着刺耳破空声和浓烈血腥气息的紫色身影，如同炮弹般从母巢腔道中激射而出！
它们落地时甚至没有发出太大声音，只是微微屈膝缓冲，便稳稳站定。
新生的影刺虫！而且是三只！
但……它们与初代影刺虫，有了明显的不同！
它们的体型更加匀称修长，甲壳不再是纯粹的深紫色，而是在紫色基底上，多了些许如同血管般蜿蜒的暗红色纹路，以及点点冰蓝色的、如同寒星般的斑点。骨刃更加狭长锋利，边缘隐隐有能量流动的光泽。最引人注目的是它们的复眼，不再是纯粹的冰冷，而是多了一丝猩红与暴戾的光芒，周身散发的气息，也远比初代更加凶悍、更加……不稳定！
【影刺虫（强化初代/不稳定变异体）】
【等级：1（可成长）】
【状态：狂暴（因强行催化与基因冲突导致状态不稳，全属性临时提升20%，持续时间未知，结束后将陷入较长虚弱期）】
【备注：吸收了重伤同族精华与母巢透支能量强行催化的产物，基因存在微小异变，潜力未知，稳定性差。】
不稳定变异体！狂暴状态！
三只新生影刺虫甫一出现，没有丝毫停顿，甚至没有等待林夜的命令，那猩红的复眼瞬间锁定了最近的目标——那只依旧在疯狂冲击栅栏的亡灵群，以及，更远处，刚刚调整好姿态、重新举起巨剑的黑甲将军！
“嘶——！！！”
充满暴虐与戮欲望的尖锐虫鸣，从三只新生影刺虫口中同时发出！它们动了！
速度快到肉眼几乎难以捕捉！只见三道紫红色的残影，如同死神的镰刀，瞬间切入亡灵群中！
噗噗噗噗噗！
利刃切割骨骼与腐肉的密集声响如同爆豆般响起！残肢断臂混合着墨绿的体液与黑色的冰渣四处飞溅！三只狂暴的影刺虫如同虎入羊群，所过之处，骷髅散架，行尸扑倒，没有一合之敌！它们的攻击不仅迅捷，而且更加致命，骨刃上附带的能量似乎也更强，暗影侵蚀让伤口迅速溃烂扩大，冰霜迟缓让亡灵动作凝滞，甚至偶尔还能看到一丝丝猩红的、仿佛具有腐蚀性的能量在伤口闪烁！
仅仅几个呼吸间，栅栏外围攻的亡灵群就被硬生生撕开三道巨大的缺口，二十多只亡灵瞬间减员近半！
黑甲将军似乎被这突如其来的变故和新生影刺虫那狂暴的气息激怒了，它发出一声沉闷的咆哮，不再理会奄奄一息的林夜和那只濒死的影刺虫，巨剑横扫，带着凄厉的破风声，斩向其中一只冲得最靠前的变异影刺虫！
那只变异影刺虫似乎毫无畏惧，在狂暴状态下，它的反应和速度也达到了一个惊人的程度！竟然在巨剑临身的瞬间，身体以一种违反物理规律的角度扭曲，险之又险地贴着剑刃滑过，同时骨刃反手撩出，狠狠划向黑甲将军腿甲连接处！
刺啦——！
令人牙酸的金属摩擦声响起！这一次，不再是浅白印记！骨刃竟然在黑甲将军厚重的腿甲上，留下了一道清晰的、深达数毫米的划痕！虽然未能破甲，但这足以证明其攻击力的可怕提升！
黑甲将军被彻底激怒，巨剑改扫为劈，势大力沉！但变异影刺虫一击即退，绝不恋战，身形再次化作残影，扑向旁边另一只骷髅，骨刃划过，骷髅头颅冲天而起！
另外两只变异影刺虫也展现出了惊人的战斗本能。它们并不与黑甲将军硬碰硬，而是利用速度和狂暴加成，不断游走，屠戮着普通亡灵，同时伺机在黑甲将军身上留下浅浅的伤痕，积少成多，也让它烦不胜烦。
天空那只哀嚎幽魂想要故技重施，发动精神冲击扰，但它的尖啸刚刚发出，就被其中一只变异影刺虫察觉。那只影刺虫猛地抬头，复眼猩红光芒大盛，竟然发出一声更加尖锐、充满了混乱与暴虐精神的嘶鸣反冲回去！
哀嚎幽魂的尖啸戛然而止，如同被掐住了脖子，灵体一阵剧烈波动，吓得连忙拔高，再也不敢轻易俯冲。
战局，因为三只狂暴变异影刺虫的加入，瞬间逆转！
林夜捂着后背深可见骨的伤口，靠在栅栏上，剧烈喘息，看着眼前这如同砍瓜切菜般的戮场景，心中却没有多少喜悦，只有冰冷的计算和一丝隐忧。
狂暴状态是暂时的，不稳定变异体意味着未知的风险。这三只新生的戮机器，是透支母巢本源、牺牲两只初代影刺虫（一死一濒死）换来的，是饮鸩止渴。但它们确实挡住了亡灵，甚至暂时缠住了黑甲将军。
他必须利用这个机会！
“母巢！吸收战场上的亡灵残骸！优先吸收能量反应高的！快！”林夜强忍着眩晕和剧痛，再次下令。
母巢虽然因为强行催化而显得有些萎靡，但【深渊进食】的本能还在。几粗大的触须立刻伸出栅栏（栅栏在之前的冲击下已经破烂不堪），卷起地上散落的、还散发着死亡气息的骷髅碎骨、行尸残躯，以及……那只被林夜当作祭品扔进去、此刻几乎被吸的重伤初代影刺虫残余的甲壳和能量核心，迅速拖回腔道入口，开始疯狂吞噬转化！
【吸收腐朽骷髅残骸12，获得：能量晶体24单位，生物质15单位，破碎的灵魂尘屑6。】
【吸收腐烂行尸残骸8，获得：能量晶体16单位，生物质20单位，微弱的腐化血肉3。】
【吸收重伤影刺虫（初代）残骸，获得：能量晶体85单位，生物质120单位，影刺虫基因碎片（残缺）1，不稳定狂暴因子1。】
【吸收……】
一连串的提示在林夜脑海中刷过。能量晶体和生物质开始飞速增长！
尤其是那只重伤影刺虫的残骸，提供的能量远超普通亡灵！
能量晶体很快突破了200，300，400……
而战场上，在三只狂暴变异影刺虫的疯狂屠戮下，普通亡灵以肉眼可见的速度减少。黑甲将军虽然强悍，但面对三只速度极快、悍不畏死（狂暴状态下）、又滑不留手的变异影刺虫，一时也有些束手束策，巨剑往往落在空处，或者只能造成一些不致命的擦伤，反而被不断袭扰，身上铠甲上的划痕越来越多。
终于，当最后一只骷髅被变异影刺虫的骨刃劈成两半，战场上除了黑甲将军，就只剩下那只高高盘旋、不敢下来的哀嚎幽魂。
三只变异影刺虫，呈三角阵型，将黑甲将军隐隐围在中间。它们身上也多了不少伤痕，甲壳破裂，墨绿色与暗红色的体液混合流淌，狂暴的气息似乎有减弱的趋势，但那双猩红的复眼，依旧死死锁定着眼前的强敌，充满了暴虐与戮的渴望。
黑甲将军停下了挥舞的巨剑，猩红的灵魂之火扫过满地的同类残骸，又看向三只气息凶厉的变异影刺虫，最后，目光越过它们，落在了栅栏内，那个背靠母巢、气喘吁吁、却眼神依旧冰冷的人类领主身上。
它似乎……萌生了一丝退意。
亡灵不知恐惧，但拥有一定智慧的死亡骑士，懂得权衡利弊。继续打下去，就算能掉这三只难缠的虫子，自己也难免受伤。而那个诡异的人类领主和他身后那不断吞噬同类尸体、气息正在缓缓恢复的巢，总让它感到一丝不安。
就在这时，母巢的吞噬似乎达到了某个临界点。
【能量晶体达到：521单位。生物质达到：418单位。】
【满足升级条件！是否立即升级‘虫族母巢（深渊适应型）’？】
“升！级！”林夜几乎是吼出来的！
嗡——！
母巢猛然一震！一股远比之前孵化影刺虫时更加磅礴、更加深邃的黑暗能量波动，以它为中心轰然爆发！暗红色的光芒冲天而起，将方圆百米内的暗红天光都压了下去！母巢表面的血管纹路疯狂蔓延、增粗，如同活物般蠕动，整个建筑开始膨胀、拔高，外形也发生着细微而狰狞的变化！更多的骨刺从表面探出，腔道入口扩张得更大，内部粘液翻滚的声音如同岩浆涌动！
黑甲将军眼中的猩红灵魂之火剧烈跳动了一下！它从那不断膨胀、散发出越来越恐怖气息的巢中，感受到了致命的威胁！
不再犹豫，它猛地转身，发出一声不甘的嘶吼，拖着巨剑，迈着沉重的步伐，朝着来时的北方黑暗，大步离去。那只哀嚎幽魂也如蒙大赦，发出一声尖啸，跟着飘走，很快消失在夜色中。
危机……暂时解除了。
噗通，噗通。
三只变异影刺虫身上的狂暴气息如同水般褪去，猩红的复眼迅速黯淡，恢复到冰冷的紫色，但多了几分疲惫和混乱。它们身上的伤口因为狂暴状态的透支而显得更加狰狞，摇摇晃晃，几乎站立不稳，纷纷瘫倒在地，发出虚弱的嘶鸣。
透支的代价，开始显现。
林夜也终于支撑不住，背靠着栅栏缓缓滑坐在地，剧烈的疼痛和失血带来的眩晕感让他视线模糊。但他咬着牙，强迫自己保持清醒。
“母巢，优先修复自身损伤，稳定新孵化单位状态。”他有气无力地下达了最后一条指令，然后目光看向不远处，那两只奄奄一息的初代影刺虫（一只几乎被吸，一只被黑甲将军重创），又看了看瘫倒的三只变异体，最后，落在了怀中抱着破损短弓、脸色惨白、眼神复杂的希尔芙身上。
惨胜。
但，终究是守住了。
血色黎明前最黑暗的时刻，似乎正在缓缓过去。而虫群的第一次蜕变，也在这血腥的守备战中，完成了其残酷的奠基。