1
我是被老祖宗一道令下，硬塞进世子爷房里的通房丫头。
其实这背后，是世子妃的主意。
她是个烈性子，既想给谢家留后，又想看看这位清冷的世子爷，到底是不是真如传闻中那般不近女色。
那一夜，红烛高烧，他却连衣带都没解。
他命我跪在榻前，剥了一整夜的生莲子。
而我呢？
指尖剥得渗血，心也跟着颤。
不是因为动情，是因为怕。
在这吃人的国公府，通房不过是个稍好听点的玩意儿。
……
天知道我为了爬到这大丫鬟的位置，把这双眼熬红了多少回，才在这深宅大院里站稳了脚跟。
老祖宗有些头风病，闻不得浊气。
我便足足钻研了半年的调香，与草药为伍，直到身上腌入味了，才敢往跟前凑；
老祖宗念旧，想听那出失传的《游园》。
我天天往戏班子里钻，只为博她展颜一笑；
老祖宗嫌新进门的世子妃舞刀弄枪不安分，我两头周全，这才换来了这一等丫鬟的牌子。
同屋的紫苏当着众人的面酸我：“瞧瞧这阿梨，给老祖宗剥个橘子都要把经络剔得净净，怕不是连做梦都在想怎么往上爬呢！”
她向来这般心直口快，与我一同长大，是个没心没肺的主儿。
我只当她是眼热，笑着继续剔我的橘络，心里却清楚：不往上爬，就得被人踩进泥里。
资历最深的掌事姑姑红药替我解围：“你们就贫吧，真当这伺候人的活儿容易？”
红药走过来，端详我手里剔得如玉般通透的橘肉，缓缓道：
“就说这伺候茶果，你们只想着往贵重了摆，觉得那是体面。殊不知老祖宗上了岁数，吞咽艰难，最怕那些带丝带渣的。阿梨这手艺，老祖宗吃得顺口，自然就多看重她两分。”
紫苏撇撇嘴，凑过来一把抓过我刚剥好的橘子塞进嘴里，含糊不清地笑道：“那明儿我也去剔橘子，让老祖宗也多看重看重我。”
我无奈地戳了戳她的额头，索性把果盘推给她吃。
紫苏见我不恼，反倒凑近了些，压低声音道：“你别闷着，我知道你心里苦。这几府里气氛不对，你是不是听到什么风声了？”
我看了看窗外，示意她隔墙有耳。
紫苏是个机灵的，立马端起果盘往里间走，吆喝道：“阿梨姐姐，我伺候您进屋歇歇脚总行了吧？”
进了屋，关上门，隔绝了外头的探究视线，我才松了口气，拉着她在榻边坐下。
“阿梨，我看你这两总是走神。”
我理了理袖口，低声道：“前两世子妃提了一嘴，说我今年十七了，按规矩该放出府去配人了。”
紫苏眼睛瞪得圆溜溜的：“老祖宗离不开你，她怎么舍得……”
我忙捂住她的嘴，苦笑道：“老祖宗是舍不得，可咱们到底是奴婢。主子们的恩典，那是赏赐；主子们的安排，那是命。”
紫苏叹了气，握住我的手，力道有些重：“这事儿你得求老祖宗。咱们这种卖身为奴的，在这国公府里还能像个人样活着，若真配了外头那些不知底细的小厮贩夫，这辈子就算走到头了。”
这话像块石头，压得我们喘不过气。