乔苒捏着信封，有些惊讶地看着他：
“小叔，我爸会给我钱的。”
“他太忙，我怕他忘记，你拿着吧，你姥爷给你的。”
列车员举着喇叭，催促着乘客抓紧时间上车，江霆看了眼手表，见时间差不多了，转身走下火车。
他的身影再一次被框在玻璃窗外，火车启动的瞬间，他扬起胳膊，冲她挥了挥手。
—
乔苒捏着那张银行卡，以及手边还有余温的茶糕，眼眶逐渐温热，她初二的时候回糕团店，江霆早已在店里帮忙，他八成是没有读完大学，亦或是连大学都没能读上。
乔老爷子没有那么心细，这笔钱，大概率也是江霆给她的，他想让她一个人在上海的时候，身边至少有钱傍身。
这一年，乔苒剪去了长发，周六周末的时候也泡在宿舍里，全身心投入到功课里去，硬是从年级两百多名拉回到全校前十。
大年三十的那天，她蓦地想起了江霆，拿张文刚给她的二手手机，熟练地输入他的电话号码，发去了一条短信：
[新年快乐。]
几分钟后，江霆也给她发去了一条一模一样的祝福。
放下手机，她总会在深夜里想起江霆坐在她身边，在那张油亮的老榆木桌上，摆放着茶壶和白天卖剩的糕团，他不厌其烦地为她讲题。
如果当初有选择的话，他一定会考一所很好的大学，光风肆意地过完四年的大学生活，而不是心甘情愿地待在九里巷，将大好年华没在热气和一笼笼的糕团里。
此时此刻，她才终于明白过来，暑假的时候，他花钱给她报了补习班，她却没能理解他的良苦用心。
还自不量力地搅黄他的相亲，凑合他和周薇在一起。
也许现在，他身边已经有喜欢的人了吧？
2015年盛夏，高考悄然来临。
上海的文科第一批录取分数线434分，乔苒以490分的成绩，考取了一所排名靠前的重点大学。
消息传回九里巷的时候，乔老爷子笑得合不拢嘴，忙把这个好消息告诉江霆。
“小苒这丫头，真给咱家争气。”
江霆修剪着门口的几个盆栽，听见乔老爷子这么说，打心底里为乔苒感到高兴。
“我这几个孙子孙女里面，就小苒最古灵精怪，也最聪明，你看，她把心思一放在学习上，就能考这么好的学校。”
江霆垂着头，唇角噙着笑：
“她本来就聪明。”
录取通知书一来，室友们旅游的旅游，出国的出国，只有乔苒为学费发了愁。
张文刚承包的工地，已经一整年没有收到工程款了，离婚的时候只留下一辆车，一套房子给了乔美芳，手上的存款给工人付工资都不够，他又管银行贷了不少钱。
乔苒拿着录取通知书来找他，两个人在路边的快餐店吃了一顿饭，席间，张文刚的手机就没有消停过，不是别人骂他就是他骂别人，下巴上满是胡茬，整个人看起来又黑又瘦。
乔苒捏着筷子，快餐店的饭菜又油又咸，实在难以下咽，听见张文刚一直跟人解释：
“李总，不是我不发工人的工资，实在是盛德的老板拖欠我们一大笔工程款。”
“没有钱，我们现在什么都施展不开，你懂不懂？”
“你他妈你老婆生病要钱，老子连老婆都离了，跟你说了工程款没到，工程款没到，有了我能不给你发吗？我欠着银行几十万呢！你们难难难有老子难吗？！”
乔苒勉强吃了半碗饭，那张录取通知书被她放了回去，默默地将书包链拉好，站起来把书包带搭在肩上。
“要讲多少遍，老子现在没钱！你老子也没用！”
张文刚挂断最后一通电话，扒了几口冷硬的米饭，这才想起乔苒。
他从裤兜里掏出破了皮的钱包，留了一百，剩下的二十块，十块，五块，整百的都给了乔苒。
“小苒，你先拿着用，爸再想想办法。”
张文刚开着车把乔苒送回了家，乔美芳怀孕有7个多月了，高龄产妇本就容易先兆流产，处处都得小心，继父提议乔苒既然要去读大学，不如把她住的那间小房间腾出来，用来当宝宝房。
这些话被乔苒听了去，她不吵不闹，知道这个家指望不上，脆找了个暑假工，整理好自己的行李，搬去了员工宿舍。
一来二去，乔苒在上海是真的没了家。
火锅店两个月下来，学费是攒够了，但生活费就算省吃俭用也只够两个月。
室友们都带着新款的手机、笔记本电脑，光鲜亮丽地来学校报到，而乔苒用着卡顿得不行的碎屏手机，拎着一个行李箱把自己送进了大学。
开学以后，乔苒向辅导员申请了贫困生名额，但是她的户籍地在上海，父母也健在有工作，实在是不符合贫困生的资格。
第一次奖学金没申请到以后，乔苒开始想方设法挣钱，最开始是背着书包去发传单，把传单卷起来塞在人家的门把手或者车把手上，要不就是送到别人的手里。
一天下来，到手的工资不过40块钱，人还晒得中暑了，在宿舍躺了两天，室友给乔苒喂了一瓶藿香正气水，人才清醒了不少。
第三天上完课，她依旧出门发传单，可这个活也不是长久之计，今天有明天就没了。
除此之外，文学院但凡涉及有奖励的竞赛，不管金额大小，她一次都没落下。
有次是参加作文比赛，奖励很高，需要用到电脑，乔苒没有，想问室友借，但是她经常早出晚归，和室友也不熟悉，只有晚上睡觉时才会见上一面，这句话梗在喉咙，始终没能说出口。
无奈之下，她只能给乔美芳打电话。
“小苒，电脑要多少钱？”
乔苒刚要说话，就听见对面有婴儿的哭声，接着是继父斥责的声音：
“孩子都哭了，你还有空打电话？”
乔美芳满怀歉意地说：
“小苒，那个你小弟弟哭了，我先不跟你说了，你要不问问你爸爸看。”
乔美芳挂断得很快，听着电话线里的“滴嘟”声，乔苒坐在楼梯间里，脊背弯成一张弓，眼泪大颗大颗地往下掉。
乔苒翻看着通讯录，目光定格在江霆的名字上，她鼓起勇气，拨了过去。
接电话的是乔老爷子。
“姥爷，是我。”
“小苒？”
“姥爷，我小叔在吗？”