金属片贴在口，隔着衣服有点凉。陆烬站在接入舱前，把手放在识别面板上。系统扫了他的眼睛，闪出一道红光，比平时慢了一点。
他没动。
作战服的领子上有上次训练留下的汗渍，了之后硬硬的。他呼吸很轻，很慢，像在等人。通道里只有风吹过的声音，空荡荡的。
“准备就绪。”机械音响起。
舱门关上，电流从后颈刺进来。意识断开的瞬间，他脑子里只有一句话：把纸条放进任务箱右边夹层。
信号开始传输。
画面卡住了，黑白交错。耳边没有声音，却有一种低低的震动，像铁器刮地，持续三秒后，屏幕上跳出一行字：【权限校验中】。
他知道不对劲。
组织不会随便拦副本接入。L-07的事可能已经被发现了。他不能停。
他闭上眼，想起那个名字——灵溪。不是编号，是名字。她小时候发烧，半夜喊他，声音哑得听不清。他背她去医务室，路上摔了一跤，膝盖到现在还有疤。
这个记忆拉住了他。
信号重新连上。
他睁开眼，已经站在一个大厅中央。
头顶是碎裂的玻璃，月光照在地上，满是灰尘。前面是一排排椅子，整整齐齐对着舞台。幕布半垂着，边上有点暗红色的东西。空气里有股味道，不像血，也不像烂东西，有点像烧焦的香。
他低头看手。
掌纹清楚，手不抖。融合度显示45%，和现实一样。夜枭的记忆还在深处，没冒出来。
他往前走。
脚步很轻，但每一步都有回声。观众席坐满了人偶，穿着旧礼服，脸涂成白色，眼睛是黑色玻璃珠。有的头歪着，有的手搭在前排椅背上，动作太整齐，看着不舒服。
他没停下。
穿过前排，走向舞台边的小门。门框上有三条划痕，很深。他伸手摸了摸，能感觉到凹凸。这不是工具弄的，像是指甲抓出来的。
刚进门，地面轻轻晃了一下。
墙角的红外警报亮了，红光扫过走廊。三团黑影从墙里渗出来，像人形，手脚很长，肩膀高耸。他们拿着铁钩，尖朝下，在地上拖出火花。
陆烬退了一步，背靠墙。
怪物分三边围过来。左边那只先动手，铁钩横扫，速度快得看不清。他低头躲过，翻身上了横梁。木板吱呀响，看起来撑不了多久。
另外两只追上来。
他等它们靠近，一脚踢断一松动的支架。钢管砸下去，正好打中一只怪物的头，把它压在地上，挣扎几秒才爬出来。
另一只跳起来扑他。
他在空中转身，借力撞向柱子。怪物跟着撞上来，脑袋重重磕在木头上，发出闷响，动作变慢了。
就是现在。
他滑下来，落地滚一圈，冲进后台走廊。身后的警报声小了，红光也灭了。
走廊两边都是关着的门，门牌看不清。他走到尽头，推开一扇刻着蛇图案的木门。
房间很小，堆着道具箱。角落有个破衣柜，门开着，里面什么都没有。墙上挂着一面镜子，镜面被布盖住了。
他没碰任何东西。
蹲下来看地上的脚印。灰尘里有两组痕迹：一组是皮鞋，通向门口；另一组是赤脚，留在原地没动。血从天花板缝滴下来，在箱子上积了一小滩。
他抬头看。
天花板有块活动板，边缘翘起来了——有人上去过。
这时，外面传来脚步声。
不是怪物那种拖行声，而是稳稳的、慢的，一步一步，像在试探。
陆烬立刻贴墙，右手摸向最近的武器。一个箱子边上着钢管，他握在手里。
门开了。
一个穿黑袍的男人站在门口，很高，脸上戴了半张金属面具，只露出嘴和下巴。他没戴手套，左手五指全是缝合的疤。
“你来了。”男人说话沙哑，“比我想象的早。”
陆烬没说话。
他认识这个人。第八次副本见过。夜枭的老部下，代号哑蛇。当时对方闻到他的气味就说：“你用他的招，但不是他。”
现在也一样。
哑蛇走进来，绕过箱子，站到中间。“我能闻到他身上的味——硝烟、铁锈，还有……左腿骨折时抹的药膏味。”
陆烬不动。
他记得那次骨折。副本里被钢筋砸中，夜枭自己接骨，用药膏盖住血腥味，躲过了追兵。这段记忆是真的，但他没亲身经历过。
“我不是冒充谁。”他说。
“那你是什么？”哑蛇问。
“一个想活下来的人。”
哑蛇嘴角动了动，像笑，却扯出一道裂口。“活？他死了三次才换一次重生。你不怕死，却不敢用他的力量。”
陆烬觉得左腿有点疼。
不是假的。这是融合记忆带来的反应。每次提到夜枭受过的伤，身体就会有感觉。越来越强，像针扎进神经。
他咬牙忍着。
哑蛇抬起手，从怀里拿出一骨哨。颜色发黄，像是用骨头做的。他放到嘴边，轻轻吹了一下。
声音很低，几乎听不见。
几秒后，远处有了回应。脚步声从不同方向靠近，至少五个人，步伐一致。
“他们来了。”哑蛇说，“他们会了你，除非你能证明你是谁。”
陆烬握紧钢管。
他知道这些人不会听解释。他们是夜枭的旧部，只忠于一个人。他有夜枭的记忆，但他们要的是魂。
他不能唤醒更多记忆。
50%是极限。超过这个数，夜枭的意识就会抢身体。他曾在副本里失控，醒来时手上沾着别人的血。
不能再发生。
脚步声越来越近。
他看房间，想找路。衣柜后面有条缝，通向墙夹层。但太窄，只能过一个人。如果他逃，信物就拿不到。
必须守住这里。
他慢慢移动，挡在密室入口前。这个动作让哑蛇眯起了眼。
“你要打？”哑蛇问。
“我要拿回属于我的东西。”陆烬说。
“那就看看你有没有资格。”
外面的脚步停了。
第一道门被推开。
三个穿黑衣的人进来，拿着刀、棍、绳子。他们站在门口，冷冷地看着陆烬。
前面的男人开口：“交出气息来源，我们可以让你死得痛快点。”
陆烬没答。
他盯着他们的手。拿刀的人虎口有茧，应该是常握武器。拿棍的人重心偏右，左腿受过伤。拿绳子的人站得很稳，应该擅长绑人。
都是打过仗的。
他慢慢举起钢管，横在前。
第一个冲上来的是拿棍的。
那人虽然左腿不方便，但速度很快。一棍扫向腰，力气很大。陆烬侧身躲开，用钢管挡住，手臂被震得发麻。
第二个人从旁边攻来。
他矮身滚地，钢管扫中对方膝盖，听到一声闷哼。第三人趁机甩出绳子，套向他脖子。
他低头挣脱，反手用钢管刺向那人咽喉。对方仰头躲开，绳子已经缠上了钢管。
僵持时，门外又进来两个。
形势更糟了。
哑蛇站在最后，没动手。他就这么看着，像在判断什么。
陆烬喘气。
体力消耗很快。这些人不是怪物幻象，是真实存在的敌对意识体。他们在副本里活了很多年，有自己的脑子和战斗经验。
他不能输。
也不能叫醒夜枭。
他闭眼一秒，回想训练时的动作——躲、打、控制节奏。这些动作来自夜枭，但他用自己的方式改过了。
睁眼时，他换了打法。
不再硬拼。
他故意露破绽，引拿刀的人进攻。对方一刀砍下，他翻滚躲开，顺势把钢管进地板缝，借力跳起，一脚踹中拿绳子的人口。
那人后退几步，撞上门框。
其他人围得更紧。
他知道撑不了多久。
但只要再撑一会儿。
信物就在密室里。他刚才看到墙缝里有金属反光，像一块牌子，边上有锯齿。
只要拿到它，就能打开排污通道。
只要一条出路。
外面的脚步又响了。
人不止五个了。
他靠着墙站直，双手握住钢管两端。
对面举起了武器。
钢管的一端，开始弯了。