何雨柱怒斥贾张氏、拳打贾东旭的事情，像一颗投入死水潭的石子，在四合院这个表面平静实则暗流涌动的小社会里，激起了远超预料的层层涟漪。
贾张氏自然是哭天抢地，恨不能把何雨柱生吞活剥。她脸上的肥肉因为愤怒和委屈而扭曲，逢人便说何雨柱如何“丧尽天良”、“殴打老人”、“欺负孤儿寡母”，鼻涕眼泪糊了一脸，添油加醋地将自己描绘成受尽欺凌的可怜老太，而何雨柱则是十恶不赦的凶徒。她甚至几次试图冲到何雨柱家门口叫骂撒泼，但一想到儿子被一招撂倒的惨状，以及何雨柱那双冰冷彻骨的眼睛，终究是没敢真去触霉头，只敢在自家门口指桑骂槐，声音大得全院都能听见。
贾东旭则成了院里年轻一辈的笑柄。一个在轧钢厂力气活的壮小伙，居然被丰泽园颠勺的厨子一招放倒，趴在地上半天起不来，这脸可丢大了。他肋骨疼了好几天，脸上也挂了彩，羞愤交加，躲在屋里不肯见人，对何雨柱的怨恨更是深入骨髓。他不敢再明着挑衅，但阴毒的眼神和偶尔与许大茂等混子凑在一起嘀嘀咕咕的样子，显见他并未善罢甘休。
普通住户们对此事则看法不一。有觉得贾张氏活该、何雨柱打得好的，比如后院几家平没少受贾张氏气的人家；也有觉得何雨柱下手太重、不懂尊老的，主要是些思想守旧、讲究“吃亏是福”的老人；更多的人则是抱着看热闹的心态，私下议论纷纷，觉得这“傻柱”似乎一下子变了个人，不再是以前那个可以随意拿捏的闷葫芦了。
而这一切议论的中心，风暴眼的当事人何雨柱，却异常平静。他依旧是早出晚归，除了必要的碰面，几乎不与院里任何人多作交谈。对贾张氏的指桑骂槐，他充耳不闻；对邻居们或好奇或探究的目光，他坦然以对。他的全部精力，似乎都投入到了丰泽园的工作和照顾妹妹上。雨水经过那晚的惊吓，对哥哥的依赖更深，但也更加乖巧懂事，在哥哥面前总是尽力表现得开开心心，不想让哥哥担心。
这种平静，却让易中海愈发感到不安和棘手。
易中海坐在自家八仙桌旁，眉头紧锁，面前的茶水早已凉透。一大妈在旁边纳着鞋底，时不时担忧地看他一眼。
“老易，这事儿……就这么算了？”一大妈忍不住开口，“贾家那边，张丫头（贾张氏）天天闹，东旭那孩子也憋着气呢。柱子……何雨柱这孩子，现在跟个刺猬似的，油盐不进。上次我好心想给他送点咸菜，他连门都没让我进，客客气气地说‘不麻烦一大妈了’，那眼神，冷冰冰的。”
易中海重重地哼了一声，端起凉茶灌了一口，苦涩的滋味让他眉头皱得更紧。“算了？哪能就这么算了！”他声音低沉，带着压抑的怒气，“这小子，翅膀还没硬呢，就想翻天？他今天敢打贾东旭，明天就敢不把我这个一大爷放在眼里！长此以往，这院里还有规矩吗？我还怎么管事？”
他放下茶杯，手指无意识地在桌面上敲击着。何雨柱的变化，完全打乱了他的计划。原本，他是想等何雨柱走投无路时施以援手，将其牢牢绑在自己的养老战车上。可现在，何雨柱不仅在丰泽园站稳了脚跟（虽然他依旧认为何雨柱只是个能带剩饭的学徒），更是展现出了强硬的手腕和清晰的头脑。那天驳斥贾张氏的话，条理分明，句句在理，最后那一下放倒贾东旭，更是净利落，显示出不俗的身手和果决的性格。这哪里还是他印象中那个可以轻易拿捏的“傻柱”？
“必须得把他这股邪气压下去！”易中海眼中闪过一丝狠色，“得让他知道，在这四合院里，谁说了算！得让他服软，低头！”
“可是……”一大妈有些迟疑，“柱子现在看着硬气，咱用什么理由拿捏他？贾家那事儿，说起来是张丫头理亏在先……”
“理亏？”易中海冷笑，“理亏不亏，还不是人说的？他何雨柱动手是事实吧？打老人（贾张氏拉扯也算）、打邻居（贾东旭），这放在哪儿都说不过去！尊老爱幼，团结邻里，这是咱们院里的规矩，也是街道办提倡的！他不守规矩，就是错！”
他顿了顿，眼中算计的光芒更盛：“光凭贾家的事，分量可能还不够。这小子现在孤得很，油盐不进。得找点别的由头……他不是在丰泽园活吗？一个小学徒，天天往家带饭盒，谁知道那饭菜怎么来的？是人家给的，还是他手脚不净？还有，何大清跑了，留下他们兄妹，街道办虽然没明说，但按理也该有点照顾吧？他一个半大孩子，能照顾好妹妹？我看雨水那孩子，最近是胖了点，但谁知道是不是饿一顿饱一顿？咱们作为院里的管事大爷，关心邻居，过问一下，总没错吧？”
一大妈听得有些心惊：“老易，这……无凭无据的，这么说不好吧？柱子那孩子，看着不像手脚不净的人。雨水……我看着气色是挺好的。”
“妇人之见！”易中海不耐烦地打断她，“要什么凭据？众口铄金，积毁销骨！关键是把他叫到全院大会上，当着大家的面，把这些问题摆出来。他一个毛头小子，能说得清？到时候，咱们三个大爷统一口径，再发动一下群众，不怕他不服软！只要他当众认了错，低了头，以后还不是任我们拿捏？贾家那边，让他赔点钱，道个歉，也算有个交代。最关键的是，得让他知道，离了咱们院里的帮衬，他什么都不是！”
易中海越说越觉得此计可行。他仿佛已经看到何雨柱在全院大会上被问得哑口无言、狼狈不堪，最后不得不向他这个一大爷低头认错的场景。到时候，他再以长者的身份“宽容”地拉他一把，何雨柱还不得感恩戴德？
“光我们俩不够。”易中海站起身，在屋里踱了两步，“得把老刘和老阎也拉上。老刘那人，就喜欢摆官威，显能耐。老阎呢，抠门算计，无利不起早。只要许给他们点好处，不怕他们不站我们这边。”
打定主意，易中海立刻行动起来。他先去了后院刘海中家。
刘海中，四合院的二大爷，轧钢厂的六级锻工，技术不错，但为人官迷心窍，一心想着当官，在院里也总想摆出领导派头，可惜水平有限，常常闹笑话。听了易中海的来意，刘海中那双小眼睛顿时亮了起来。
“开全院大会？批判何雨柱？”刘海中挺了挺他那并不存在的肚子，努力做出威严的样子，“老易啊，这事儿我早就想说了！何雨柱这小子，最近是越来越不像话！目无尊长，打架斗殴，影响极其恶劣！作为院里的二大爷，我坚决支持召开大会，对这种不良风气进行严肃批评！必须让他深刻认识到自己的错误！”
易中海心中鄙夷，面上却连连点头：“老刘说得对！咱们作为管事大爷，就是要维护院里的风气。这次大会，还得靠你主持大局，镇住场面。”
刘海中听到“主持大局”四个字，更是心花怒放，仿佛已经看到了自己站在全院人面前，慷慨陈词、威风八面的样子，拍着脯保证：“没问题！交给我！我一定让何雨柱那小子当众检讨，深刻反省！”
搞定了刘海中，易中海又来到前院阎埠贵家。
阎埠贵，三大爷，小学语文老师，算盘精，是院里出了名的“阎老抠”，一分钱能掰成两半花，处处算计，雁过拔毛。听了易中海的计划，阎埠贵那双藏在眼镜片后面的小眼睛滴溜溜转了几圈，没有立刻表态，而是端起他那掉了瓷的搪瓷缸子，慢悠悠地喝了口白开水。
“开大会啊……嗯，何雨柱这孩子，最近是有点跳脱。”阎埠贵斟酌着词句，“不过，老易啊，这开会……总要有个名目吧？贾家那事，公说公有理，婆说婆有理，闹到大会上，万一掰扯不清，岂不是伤了和气？再说了，何雨柱现在在丰泽园，好歹也算有个营生，万一急了……”
“老阎，”易中海凑近了些，压低声音，“你想想，何雨柱一个小学徒，能有多少钱？但他天天带饭盒回来，那饭盒里的东西，可不像是学徒的伙食。这里面……会不会有什么说道？咱们作为院里的长辈，关心一下，问问清楚，也是应该的嘛。只要他认识到了错误，愿意改正，咱们也不是不通情理的人。以后他在丰泽园，手指缝里漏点油水，接济接济院里困难的家庭，比如贾家，比如你家人口多负担重，不也是好事一桩？总比他一个人吃独食强吧？”
阎埠贵听到“手指缝里漏点油水”、“接济”这样的字眼，心脏不争气地猛跳了几下。他家人多，就他一个老师工资，子过得紧巴巴，能多一份外快，哪怕是偶尔的剩菜剩饭，也是好的。更何况，如果能在大会上树立威望，以后向何雨柱“借”点东西，或者让他“帮忙”办点事，不就更容易了？
“咳咳，”阎埠贵清了清嗓子，推了推眼镜，摆出一副忧心忡忡的样子，“老易你这么一说，我倒想起来了。何雨柱这孩子，爹跑了，没人管教，是容易学坏。咱们作为院里的管事大爷，确实有责任帮他走回正路。这个大会，有必要开！我支持！”
易中海心中一定，三大爷也搞定了。三个管事大爷统一了意见，这事儿就成了一大半。至于其他住户，多数都是墙头草，看到三位大爷都表态了，自然会跟着附和。到时候众口一词，还怕何雨柱不就范？
三人又密谋了一番，敲定了大会的细节：时间就定在明天晚上，地点在中院。由刘海中这个“官迷”主持，易中海负责定调子和引导舆论，阎埠贵从旁帮腔。主要议题就是“批评何雨柱不敬长辈、殴打邻居、疑似侵占公家财物（饭盒来源不清）、疏于照顾幼妹等不良行为，责令其深刻检讨，赔偿贾家损失，并加强邻里互助意识”。
计议已定，易中海志得意满地离开阎埠贵家，仿佛已经看到了何雨柱狼狈服软的景象。他却没注意到，前院西厢房许家的窗户后面，一双滴溜溜乱转、充满八卦和算计的眼睛，正盯着他离去的背影。
许大茂趴在窗缝后，把易中海、刘海中、阎埠贵三人嘀嘀咕咕商量开大会整治何雨柱的情景看了个大概。他本来就因为上次被何雨柱眼神吓退而怀恨在心，又嫉妒何雨柱最近似乎混得不错（虽然他不知道具体），更乐于看到何雨柱倒霉。
“嘿嘿，傻柱啊傻柱，让你狂！这下三位大爷要收拾你了吧？”许大茂心里暗爽，眼珠一转，又冒出个坏主意，“不过，光看热闹多没劲？要是能让傻柱更倒霉点就好了……易中海这老狐狸，肯定是想傻柱服软，以后好拿捏他。要是傻柱不服，闹起来，那才好看呢！最好是闹得不可开交，把街道办也招来，到时候易中海他们吃不了兜着走，说不定……嘿嘿。”
他琢磨着，怎么才能给何雨柱添点堵，或者让大会开得更“精彩”。正想着，忽然看见何雨柱牵着何雨水，从前院走了过来，看样子是刚把雨水从康师傅家接回来。
许大茂眼珠一转，计上心头。他蹑手蹑脚地溜出家门，装作恰好路过，迎上了何雨柱。
“哟，柱子，回来啦？”许大茂挤出一丝假笑。
何雨柱看了他一眼，点了点头，没说话，继续往前走。他对许大茂没什么好印象，这人心术不正，惯会煽风点火。
“哎，柱子，别急着走啊。”许大茂快走两步，挡在何雨柱前面，压低声音，神神秘秘地说，“跟你透个信儿，对你可不太妙。”
何雨柱停下脚步，眼神平静地看着他：“什么信儿？”
许大茂左右看看，凑近一些，用只有两人能听到的声音说：“我刚瞅见一大爷、二大爷、三大爷凑一块儿，嘀嘀咕咕老半天，说什么要开全院大会，专门整治你！说你打老人、打邻居，还怀疑你从丰泽园偷拿东西，要让你当众检讨，赔钱给贾家，还要你以后‘帮助’院里困难户呢！我看他们那架势，是非得把你压服不可！柱子，你可小心点，三位大爷联手，你这回麻烦大了！”
他说完，仔细观察着何雨柱的表情，期待看到惊慌、愤怒或者恐惧。
然而，何雨柱只是眉头微微挑了一下，眼神深处闪过一丝了然和冰冷，脸上却没什么波澜。他早就料到易中海不会善罢甘休，只是没想到动作这么快，还拉上了刘海中跟阎埠贵。开大会？道德绑架？他就范？真是打得一手好算盘。
“哦？是吗？”何雨柱语气平淡，“谢谢提醒。”
许大茂一愣，没想到何雨柱是这反应。既不害怕，也不愤怒，好像早就知道一样。这让他有种一拳打在棉花上的感觉，很不爽。
“柱子，你……你不担心啊？三位大爷可不好惹！尤其是易中海，那老小子阴着呢！”许大茂忍不住又添了一把火。
何雨柱忽然笑了，那笑容有点冷，看得许大茂心里毛毛的。“许大茂，你这么‘好心’提醒我，是想看热闹，还是想从中捞点好处？”
许大茂被说中心事，脸上一僵，笑道：“瞧你说的，咱们都是邻居，我还能害你不成？我就是看你一个人带着妹妹不容易，给你提个醒……”
“行了，”何雨柱打断他，意味深长地看着他，“你的‘好意’我心领了。不过，光提醒可不够。想看好戏，也得有点付出才行。”
许大茂心里一动：“什么意思？”
何雨柱凑近他，声音压得更低：“你去帮我办件事。去街道办，找王主任。也不用多说，就告诉她，咱们院的三个管事大爷，因为一点邻里，要开全院大会批斗一个没爹没妈、独自带妹妹的半大孩子，可能还要着孩子赔钱赔东西。记住，是‘批斗’，不是调解。说完你就走，别的不用管。”
许大茂眼睛一下子瞪大了。去街道办告状？还是告三位大爷的状？这可是捅马蜂窝啊！他本能地想拒绝，但转念一想，这事儿啊！要是真把街道办王主任招来，那大会可就热闹了！易中海他们想一手遮天？没门！到时候狗咬狗，他许大茂既能看热闹，说不定还能在混乱中捞点好处，或者给何雨柱再下点绊子……而且，他爸许富贵是轧钢厂电影放映员，认识不少人，消息灵通，听说王主任是个眼里揉不得沙子的主，最烦这种以大欺小的事儿。要是作好了，说不定还能在街道办那边落个好印象……
“柱子，这……这不好吧？三位大爷知道了，还不得扒了我的皮？”许大茂假装为难，实则心里已经跃跃欲试。
“你怕什么？”何雨柱看着他，“你只是‘偶然’听到风声，‘担心’事情闹大影响不好，所以去给街道办‘提个醒’。王主任问起来，你就说看不惯以大欺小。王主任那个人，最是公正，眼里揉不得沙子。她来了，三位大爷还敢把你怎么样？再说了，”何雨柱话锋一转，带着一丝若有若无的诱惑，“要是王主任真把易中海的管事大爷给捋了，这院里……是不是就空出位置了？你爸是放映员，认识人多，说不定……”
许大茂他爸许富贵是轧钢厂电影放映员，走南闯北，见识广，人脉也不少，在院里也算是个能人。许大茂一直以自己老爹为傲，也总觉得自己家比院里其他家“有面儿”。何雨柱这话，正好挠到了他的痒处。要是真能借机给街道办留个好印象，或者……他不敢想得太美，但看热闹不嫌事大的心思是彻底被勾起来了。
“行！”许大茂一咬牙，富贵险中求，“柱子，哥们儿就帮你这一回！不过可说好了，我是看在咱们邻居的份上，看不惯他们欺负你！”
“放心，我心里有数。”何雨柱拍了拍许大茂的肩膀，力道不轻不重，“明天晚饭前后，等大会快开始的时候，你就去。记住，说‘批斗’，别说‘调解’。”
看着许大茂匆匆离去的背影，何雨柱嘴角勾起一抹冷冽的弧度。易中海想玩道德绑架，开大会施压？那就看看，谁准备的牌更多。街道办王主任，那可是个眼里不揉沙子的主，最反感的就是院里管事大爷拉帮结派、欺压弱小。这把火，够他们喝一壶的了。许大茂这人虽然滑头，但用来这种“通风报信”的事，正好合适。
第二天，何雨柱像往常一样去丰泽园上工，仿佛完全不知道晚上即将召开的“批斗大会”。他依旧勤勤恳恳，专注于灶台上的每一道菜。只是在下工前，他找到康师傅，简单说了晚上院里要开会，可能回去晚点，拜托师娘多照看雨水一会儿。康师傅只当是普通的邻里会议，没多想就答应了。
傍晚，何雨柱接雨水在师父家吃了晚饭，将雨水托付给师娘，自己则独自回到了四合院。
一进院门，就感觉气氛不同往常。中院已经摆好了几张桌椅，正中空着，显然是给三位大爷准备的。院里能动的住户，几乎都到齐了，或坐或站，黑压压一片，交头接耳，议论纷纷。看到何雨柱进来，所有的目光瞬间集中到他身上，有好奇，有担忧，有幸灾乐祸，也有漠然。
贾张氏坐在最前面，脸上带着毫不掩饰的得意和怨毒，三角眼死死盯着何雨柱。贾东旭站在她身后，脸色阴沉，眼神凶狠。易中海、刘海中、阎埠贵三人，则端坐在正中的桌子后面，面色严肃，一副公事公办的样子。易中海目光沉沉，看不出喜怒；刘海中挺凸肚，努力营造威严感；阎埠贵则推着眼镜，小眼睛在镜片后闪烁，不知在盘算什么。
何雨柱面色平静，仿佛没看到这些目光，也没理会贾家母子人的眼神，径直走到人群前面，找了个不显眼但能看清全场的位置站定，双臂抱，静待开场。
刘海中见人来得差不多了，清了清嗓子，用力拍了拍桌子（试图拍出惊堂木的效果，可惜桌子不太配合），站起身来，拿腔拿调地开口：“咳咳！安静！都安静！今天，把大家召集起来，召开这个全院大会，主要是为了解决最近院里发生的一些不良现象，整顿风气，促进邻里团结！”
他顿了顿，享受了一下众人聚焦的目光，继续道：“最近，咱们院里有那么个别人，啊，仗着自己年轻力壮，就不把长辈放在眼里，不团结邻里，甚至动手！这种行为，极其恶劣！影响极坏！严重破坏了咱们四合院和睦友爱的好传统！”
说着，他目光锐利（自认为）地射向何雨柱：“何雨柱！你站出来！”
何雨柱依言上前两步，依旧平静地看着刘海中，没说话。
刘海中见他这副“死不悔改”的样子，更来气了，声音又拔高了几分：“何雨柱！你可知错？！”
“错？”何雨柱淡淡开口，“二大爷，我不知道我错在哪里，请您明示。”
“你还敢狡辩！”刘海中一指贾张氏和贾东旭，“贾大妈是不是长辈？贾东旭是不是你的邻居？你前几，是不是对贾大妈出言不逊，还动手打了贾东旭？人证物证俱在，你还敢抵赖？”
贾张氏立刻配合地嚎了一嗓子：“哎哟我的老天爷啊！大家都看看啊！这傻柱……何雨柱他无法无天啊！我这么大岁数了，他就敢推我啊！差点把我这把老骨头摔散架啊！还有我儿子东旭，被他打得现在还疼呢！没天理了啊！”
贾东旭也捂着肋部，龇牙咧嘴，一副痛苦模样。
人群里响起一阵嗡嗡的议论声。
何雨柱等贾张氏嚎完，才不紧不慢地说：“二大爷，您只听了一面之词吧？贾大妈说我推她，她有没有说她为什么扑上来抢我的饭盒？贾东旭说我打他，他有没有说他先挥拳打我的脸？我那是自卫。街道办王主任说过，遇到不法侵害，可以采取必要措施自卫。我这应该不算错吧？”
“你……”刘海中没想到何雨柱这么能说，还搬出了街道办，一时语塞。
易中海见状，知道刘海中这草包靠不住，该自己出场了。他咳嗽一声，站起身来，摆出一副痛心疾首、语重心长的姿态：“柱子啊，”他换了相对温和的口气，“事情的具体经过，咱们先放一边。就算贾大妈有不对的地方，她毕竟是长辈，你一个晚辈，怎么能跟她动手呢？还有东旭，你们都是年轻人，有点摩擦很正常，但动手，还把人家打伤了，这就过分了。咱们四合院，向来讲究尊老爱幼，团结互助。你爹走了，你带着妹妹不容易，大家都能理解。但再不容易，也不能忘了做人的本，不能恃强凌弱啊！”
这一番话，看似在讲道理，实则避重就轻，将何雨柱自卫的性质模糊化，重点扣上了“不尊老”、“不团结”、“恃强凌弱”的帽子，还隐隐点出他“没爹教”，用心不可谓不毒辣。
阎埠贵也适时推了推眼镜，帮腔道：“老易说得在理。柱子，你还年轻，可能是一时冲动。但错了就是错了。咱们今天开这个会，不是为了批判你，是为了帮助你认识错误，改正错误，重新融入咱们这个大集体。你想想，你带着雨水，以后在院里生活，少不了要邻居们帮衬。把关系闹僵了，对你有什么好处？”
三人一唱一和，一个唱红脸，一个唱白脸，一个敲边鼓，配合默契，显然事先排练过。他们试图用“情理”、“集体”、“未来”这些大帽子，一步步将何雨柱到道德的低谷，迫使他认错服软。
不少邻居被他们的话语带动，看向何雨柱的目光也带上了些许不赞同。毕竟，在这个年代，尊老爱幼、团结邻里是主流价值观，易中海等人牢牢占据了道德制高点。
何雨柱心中冷笑，脸上却露出一丝恰到好处的“困惑”和“委屈”：“一大爷，三大爷，你们的意思是，贾大妈抢我饭盒，贾东旭动手打我，我就该站着不动，任由他们抢，任由他们打？打不还手，骂不还口，这才是尊老爱幼，团结互助？那我妹妹要是饿着了，我要是被打伤了，算谁的？”
“你……”易中海被噎了一下，没想到何雨柱如此牙尖嘴利，直接抓住了他话语中的漏洞。他脸色一沉，“柱子，你不要胡搅蛮缠！贾大妈也许方式不对，但你可以好好说嘛！东旭动手是他不对，但你下手也太重了！你看看把东旭打的！这事，于情于理，你都有错！”
“那依一大爷看，我该怎么认错？”何雨柱顺着他的话问，眼神却越发平静，甚至带着一丝嘲讽。
易中海以为何雨柱要服软，心中一喜，立刻抛出早就准备好的条件：“认识到错误就好。首先，你要当着全院人的面，向贾大妈和东旭郑重道歉！其次，东旭的医药费，你要负责！还有，贾大妈受了惊吓，也需要营养品补补身子。我看，你就赔贾家……二十块钱吧！”
二十块！人群里响起一片吸气声。这年头，二十块可不是小数目，相当于普通工人大半个月工资了。贾东旭那点皮肉伤，本用不了这么多。
贾张氏眼睛一亮，立刻喊道：“对！赔钱！必须赔钱！还有，我家东旭这几天都没法上工，工钱也得他赔！”
易中海摆摆手，示意贾张氏稍安勿躁，继续对何雨柱说：“这第三嘛，”他故意顿了顿，目光扫过何雨柱家那两间东厢房，“你爹走了，就你和雨水两个人，住两间房，也空了些。贾家呢，东旭也大了，眼看要说媳妇，房子确实紧张。我看，为了体现邻里互助，你就发扬一下风格，把东边那间稍小点的屋子，暂时借给贾家住。等以后贾家条件好了，或者你成家了，再还给你。这也是为了院里的团结着想。”
此言一出，全场哗然！
赔钱道歉也就罢了，居然还要人家让出一间房？！这简直是裸的巧取豪夺！不少邻居都露出不可思议的神色，看向易中海的目光也变了。这吃相，未免太难看了吧？
何雨柱气极反笑。他终于明白了易中海的最终目的。不仅仅是要他低头服软，更是要借机侵占他家的房子！前世，易中海和秦淮茹一家，不就是用各种手段，最终把他挤到了那个小小的耳房吗？今生，虽然秦淮茹还没出现，但这老狐狸的算计，已经迫不及待地伸过来了！
“一大爷，”何雨柱的声音冷得像冰，“您这主意，真是‘高明’啊。贾大妈抢我饭盒，贾东旭动手打我，最后反倒要我赔钱，还要把我家的房子‘借’给他们住？这是什么道理？难不成，在这四合院里，谁弱谁有理，谁横谁得利？谁家人多，谁就能霸占别人家的房子？”
他目光如电，扫过全场，声音陡然提高：“三位大爷！你们口口声声说为了院里和睦，主持公道。可我今天看到的，是你们不问是非，偏袒贾家！是你们仗着管事大爷的身份，合起伙来欺负我一个没爹没妈、带着妹妹的半大孩子！要开大会批斗我！要抢我的饭盒！要讹我的钱！还要霸占我的房子！这就是你们所谓的公道？这就是咱们四合院的和睦？！”
“何雨柱！你放肆！”刘海中猛地一拍桌子，气得脸红脖子粗，“怎么跟长辈说话的？！我们这是为你好！帮你改正错误！”
“为我好？”何雨柱嗤笑一声，“二大爷，您这‘好’，我可消受不起！我认我没犯的错，抢我爹留给我的房子，这叫为我好？那我可真要谢谢您了！”
“你……你强词夺理！”阎埠贵也坐不住了，指着何雨柱，“我们这是调解矛盾！是让你学会谦让！学会互助！”
“谦让？互助？”何雨柱步步紧，目光锐利地盯住阎埠贵，“三大爷，您家人口也多，房子也紧张吧？要不，您也发扬一下风格，把您家房子让一间给贾家住？或者，把您家粮食分一半给贾家？您不是最讲究邻里互助吗？您先带个头？”
“你……你胡说八道什么！”阎埠贵被怼得面红耳赤，他家虽然不宽裕，但也绝不可能把房子让出来。
“看，轮到您自己，就不乐意了？”何雨柱冷笑，“己所不欲，勿施于人！这么简单的道理，您一个人民教师，难道不懂？”
“反了！反了！”刘海中气得浑身发抖，“何雨柱！你目无尊长，污蔑管事大爷，破坏大会秩序！我告诉你，今天你要是不认错，不按一大爷说的办，这四合院，就没你待的地儿！我们三位大爷一致决定，把你赶出四合院！你自己带着妹，爱去哪儿去哪儿！”
图穷匕见！终于撕破脸皮，直接以驱逐相威胁了！
易中海虽然觉得刘海中这话说得太直白、太蠢，容易落人口实，但事已至此，也只能硬着头皮上了。他阴沉着脸，补充道：“柱子，你别执迷不悟！我们这也是为了院里的风气考虑！你这种行为，如果不加以严惩，以后人人都像你这样，咱们院还成什么样子？你好好想想，是认错改正，继续在院里住下去，还是顽抗到底，被赶出去流落街头？妹还那么小，你忍心让她跟着你受苦？”
威利诱，软硬兼施。易中海自以为算无遗策，何雨柱一个半大孩子，面对三位大爷和全院人的压力，面对被赶出去的威胁，还能不屈服？
然而，何雨柱只是用一种看跳梁小丑般的眼神，冷冷地扫视着他们三人。那眼神中的平静和嘲讽，让易中海心中莫名一慌。
就在这时，院门口传来一个清脆而威严的女声：
“赶出去？流落街头？易中海，刘海忠，阎埠贵，你们好大的威风啊！”
声音不大，却像一声惊雷，炸响在鸦雀无声的四合院中！
所有人齐刷刷地回头，只见月亮门处，站着一位五十岁上下、穿着灰色列宁装、剪着齐耳短发、面容严肃的中年妇女。她身后，跟着一脸幸灾乐祸、挤眉弄眼的许大茂。
正是街道办事处的王主任！
王主任脸色铁青，大步走进中院，锐利的目光扫过全场，最后落在脸色骤变的易中海三人身上。
“我听说，咱们院的三位管事大爷，要开大会‘批斗’一个没爹没妈、独自带妹妹的孩子？还要把人赶出四合院？”王主任的声音带着压抑的怒火，“易中海，刘海忠，阎埠贵！你们给我解释解释，这是怎么回事？！谁给你们的权力，随意批斗、驱逐居民？！你们眼里，还有没有街道办！有没有王法了？！”
易中海三人彻底傻眼了！他们千算万算，没算到王主任会在这个节骨眼上突然驾到！而且听这话气，显然是来者不善！
“王……王主任，您怎么来了？这……这都是误会……”易中海慌忙起身，试图解释。
“误会？”王主任走到桌子前，看了一眼桌上还没收起来的、写着“批斗何雨柱”几个字的粗糙议程纸（刘海中为了显摆，特意写的），气得一把抓起来，抖得哗哗响，“白纸黑字写着‘批斗’！我亲耳听到你们要以大欺小，要抢人家的房子，还要把人赶出去！这也是误会？！”
她越说越气，手指几乎戳到易中海的鼻子上：“易中海！街道办让你当这个一大爷，是让你调解邻里，维护院里安定的！不是让你拉帮结派，欺压孤儿的！你看看你们的这叫什么事？！贾张氏抢人家孩子饭盒，贾东旭先动手，你们不问青红皂白，就要何雨柱赔钱道歉，还要霸占人家房子？！天底下有这样的道理吗？！你们三个，还配当管事大爷吗？！”
王主任连珠炮般的质问，掷地有声，震得易中海三人面如土色，哑口无言。刘海中的官威早就吓没了，缩着脖子不敢吱声。阎埠贵更是脸色惨白，冷汗直冒，心里把易中海和刘海中骂了个狗血淋头。
院里的邻居们也惊呆了。谁也没想到事情会突然反转，更没想到王主任会如此严厉地斥责三位大爷。看向易中海三人的目光，顿时充满了惊疑和审视。
贾张氏也吓傻了，坐在地上忘了哭嚎。贾东旭更是低下头，恨不得找个地缝钻进去。
何雨柱静静地看着这一切，心中毫无波澜。这一切，都在他的预料之中。许大茂虽然滑头，但办这种事，还是很靠谱的。王主任的及时出现，彻底打破了易中海等人精心营造的“大势”。
“王主任，”何雨柱上前一步，声音平静而清晰，带着恰到好处的委屈和坚定，“三位大爷说我打了贾东旭，要赶我走。但我打他，是因为他要打我，我是自卫。贾大妈抢我饭盒，也是事实。我爹走了，就剩我和妹妹相依为命，我在丰泽园当学徒，每天起早贪黑，就为了挣口饭吃，养活妹妹。我不知道我错在哪里，要被这样批斗，要被赶出自己的家。请王主任为我做主！”
这番话，有理有据，情真意切，配合他少年清瘦却挺直的身影，格外能引起同情。不少邻居看向他的目光，已经从不赞同变成了怜悯和同情。
王主任看着何雨柱，眼神柔和了一些。她对何家的情况有所了解，知道何大清跟人跑了，留下两个孩子不容易。再看看何雨柱身上洗得发白的旧衣服，对比易中海等人咄咄人的架势，心中天平早已倾斜。
“孩子，你别怕。”王主任语气缓和下来，“街道办不会冤枉一个好人，也绝不会纵容歪风邪气！”她转向易中海三人，语气再次严厉起来，“易中海，刘海忠，阎埠贵！鉴于你们，以势压人，企图侵占他人财产，严重违背了管事大爷的职责和街道办对你们的要求！我现在正式宣布，暂停你们三人管事大爷的职务！等待街道办进一步调查处理！”
？！易中海如遭雷击，脸色瞬间灰败。刘海中和阎埠贵更是腿一软，差点坐倒在地。管事大爷虽然不是什么官，但在院里也有不小的权力和面子，这要是被撤了，以后还怎么见人？
“王主任！王主任息怒啊！”易中海慌忙求情，“我们……我们也是一时糊涂，方法欠妥！我们只是想调解矛盾，没想到把事情弄成这样……王主任，再给我们一次机会吧！”
“是啊，王主任，我们知错了！”刘海中也赶紧说道，冷汗涔涔。
阎埠贵更是带着哭腔：“王主任，我家里孩子多，就指望这点面子……我们再也不敢了！”
王主任看着他们这副丑态，心中更是厌恶。但她毕竟经验丰富，知道一下子把三个管事大爷全撤了，院里容易乱套。正在沉吟之际，中院正房的门“吱呀”一声开了，一大妈搀着一位头发花白、拄着拐杖、耳朵似乎不太灵光的老太太走了出来。
正是四合院里的“老祖宗”，年近八旬的聋老太太。
聋老太太在院里辈分最高，年纪最大，虽然耳背，但人不糊涂，颇有威望。连易中海平时对她也是恭敬有加。
“吵吵什么呢？大晚上的，还让不让人睡觉了？”聋老太太颤巍巍地走过来，一大妈在一旁小心搀扶。
王主任见到聋老太太，脸色稍缓。对这位经历过风浪的老人，她还是给予尊重的。
“老太太，您怎么出来了？这儿正处理事情呢。”王主任上前一步，声音提高了一些。
聋老太太眯着眼看了看场中情形，又看了看面如死灰的易中海，心中大概明白了七八分。她跟易中海关系不错，平时也得了易中海不少照顾（易中海指望她帮忙说话，树立尊老的形象），此时见易中海要倒大霉，便想帮着说句话。
“小王主任啊，”聋老太太慢悠悠地开口，声音沙哑却清晰，“中海他们，也是一时糊涂。都是为了院里好，方法用错了。念在他们平时没有功劳也有苦劳的份上，就别了吧？给他们个改过的机会。撤了职，院里谁来管事啊？”
王主任皱了皱眉。聋老太太的面子不能不给，但她也不能就这么轻轻放过。
易中海见聋老太太出来说情，如同抓到救命稻草，连忙说道：“王主任，我们真的知道错了！我们愿意接受任何处罚！只求您别撤我们的职！”
王主任沉吟片刻，目光严厉地扫过三人：“看在老太太的面子上，暂不撤销你们的职务。”
易中海三人刚松了口气。
“但是！”王主任话锋一转，“死罪可免，活罪难逃！第一，你们三人，每人写一份深刻的检讨，明天交到街道办！要写明错误事实，思想认识，以及今后的改正措施！第二，从明天开始，你们三个，负责打扫全院公共区域卫生，包括院子、胡同口，为期一个月！每天早晚各一次，我会派人检查！要是敢偷懒，或者卫生不合格，立即，绝无二话！”
打扫全院卫生一个月？！还要写检讨交到街道办！这对好面子的易中海、官迷刘海中、抠门算计的阎埠贵来说，简直是奇耻大辱！比打他们一顿还难受！三人脸色涨红，却又不敢反驳，只能低着头，从牙缝里挤出：“是……我们接受处罚……”
“至于贾家，”王主任又看向贾张氏和贾东旭，“贾张氏，你抢人家饭盒，还有理了？贾东旭，你动手在先，还有脸要赔偿？我告诉你们，再敢惹是生非，欺负何雨柱兄妹，街道办就把你们家的困难补助停了！听见没有？！”
贾张氏吓得一哆嗦，连忙点头：“听见了听见了！再也不敢了！”贾东旭也低着头，闷声应了。
王主任这才转向何雨柱，语气温和了许多：“柱子，今天让你受委屈了。这件事，街道办会持续关注。你安心带着妹妹生活，好好工作，有什么困难，可以直接到街道办找我。要是再有人敢欺负你们兄妹，你就来告诉我，我给你做主！”
“谢谢王主任！”何雨柱诚恳地道谢，眼眶微微发红，恰到好处地表现出了一个受委屈少年得到公正对待后的感激。
王主任点点头，又严厉地扫视了一圈院里的邻居：“今天这件事，大家都看到了！咱们四合院，是讲文明、讲道理、互相帮助的地方，不是拉帮结派、欺软怕硬的窝点！以后谁再敢搞这一套，我绝不轻饶！散会！”
说完，王主任又安慰了何雨柱几句，便在众人敬畏的目光中，离开了四合院。许大茂早在王主任训话时就溜到了一边，此刻见事情已定，也混在人群中散了，心里却乐开了花：这热闹看得，值了！傻柱这小子，还真有两下子！
王主任一走，院里顿时炸开了锅。邻居们看向易中海三人的目光，充满了复杂的情绪，有幸灾乐祸，有鄙夷，也有兔死狐悲。看向何雨柱的目光，则多了几分敬畏和同情。谁也没想到，这个平时不声不响的“傻柱”，竟然有如此胆识和手段，不仅硬扛三位大爷，还把街道办王主任都搬来了，最后反将一军，让三位大爷颜面扫地，还要扫一个月的院子！
易中海脸色铁青，口剧烈起伏，看着何雨柱的眼神，阴沉得几乎要滴出水来。他知道，自己今天栽了个大跟头，威望扫地。而这一切，都是拜何雨柱所赐！这个小子，已经不是他能够轻易拿捏的了！
刘海中垂头丧气，仿佛斗败的公鸡，再也没了之前的威风。阎埠贵则是心疼又懊恼，心疼自己接下来一个月要出苦力扫院子，懊恼自己贪小便宜上了易中海的贼船。
何雨柱没有理会这些目光，他平静地走到自家门口，开门，进屋，关门。将所有的喧嚣、议论、嫉恨、懊恼，都关在了门外。
屋内，一片宁静。何雨柱点亮煤油灯，昏黄的光晕驱散了黑暗。他坐在炕沿上，缓缓吐出一口浊气。
今天这一仗，他赢了。赢得净利落，不仅粉碎了易中海等人的算计，还借王主任的手，狠狠打击了他们的气焰，在院里立了威。从今往后，再想打他主意的人，都得掂量掂量。
但何雨柱心里清楚，这仅仅是开始。易中海绝不会善罢甘休，贾家母子更是会怀恨在心。不过，他不在乎。兵来将挡，水来土掩。他有系统在手，有厨艺傍身，有王主任的关注（至少暂时），更有前世记忆带来的先知和警惕。
更重要的是，经过今天这一闹，他彻底看清了这院里某些人的嘴脸，也向所有人宣告——他何雨柱，再不是那个可以随意揉捏的“傻柱”了！
他走到墙角，轻轻挪开那块松动的地砖，看着暗格里那个越来越厚实的油布包，眼中闪过一丝坚定。他要更快地积蓄力量，更快地强大起来。丰泽园的灶火，能成就他的厨艺；而这四合院的暗流，终将淬炼出他真正的锋芒。
夜已深，四合院重归寂静。但这一夜，注定有许多人无眠。而易中海的算计，刘海中的官威，阎埠贵的抠索，贾张氏的贪婪，都在何雨柱这记凌厉的反击下，暂时偃旗息鼓。然而，暗流之下，新的波澜，正在悄然酝酿。何雨柱知道，平静只是暂时的，他必须为下一场风雨，做好万全的准备。而许大茂的“通风报信”，也让他意识到，有时候，敌人的敌人，或者那些唯恐天下不乱的人，也能在特定时刻，成为可利用的棋子。