幕后之人，其心可诛！
大长老王岩将那封匿名信和半块布料缓缓放在茶几上，与那块“狼枭”铁牌并列。他苍老的手指，无意识地敲击着光滑的黄花梨木扶手，发出单调而沉重的“笃、笃”声，每一声都仿佛敲在众人紧绷的心弦上。
“冲儿，这信上所言，凶手匿藏于我王家东侧……可还有更具体的指向？”王岩的声音涩，却带着一种山雨欲来的平静。
王冲摇头：“信上只说是东侧，靠近外墙区域。材质……是寻常的棉麻纸，墨迹普通，字迹刻意扭曲，无法辨认。这半块布料，确是伏击者所穿衣物材质，但此种灰黑粗布，在青石镇乃至周边，流通甚广，难以追查来源。”
“也就是说，除了指向我王家东侧，并无实证。”王岩缓缓总结，目光扫过脸色铁青、眼神闪烁的王烈，又落在神色平静、脊背挺直如松的王腾身上，“王腾，你方才说，只需查证三件事。第一件，巡夜护卫的排班行踪，已着人去查。第二件，这铁牌的真伪与新旧……”
他看向右侧一位一直闭目养神、须发皆白、面容清癯的灰袍老者：“七叔，您老对金石之物最有研究，可否劳烦一观？”
那灰袍老者，正是王家辈分极高、掌管家族库房和部分材料鉴定的七叔公（与藏经阁七叔公并非同一人）。他闻言，缓缓睁开眼，那是一双浑浊却异常清明的眼睛，仿佛能看透世间一切虚妄。他微微颔首，也不起身，只是隔空对着茶几上的铁牌，虚虚一抓。
那枚漆黑的狼头铁牌，便如同被无形之手托起，缓缓飘飞到他身前尺许处，静静悬浮。
七叔公伸出枯瘦的手指，凌空对着铁牌轻轻一点。指尖并无灵力光芒，但铁牌却微微一震，表面那狰狞的狼头图案，竟如同活了过来，隐隐有一道极其微弱的、暗红色的血光一闪而逝，旋即收敛。同时，铁牌背面那“四十二”的编号刻痕，在众人眼中，似乎也变得清晰了些许，边缘处隐约能看到一丝极淡的、不同于陈旧铁色的……新痕？
“嗯？”七叔公眉头微不可查地一蹙，又凌空虚划了几下，仿佛在感应着什么。片刻，他收回手，那铁牌也缓缓落回茶几。
“此铁牌，确是‘狼枭’之物不假。”七叔公开口，声音嘶哑低沉，“其核心禁制与血气烙印，做不得假。非‘狼枭’核心成员或长期接触其核心禁制者，难以仿制。”
王烈闻言，眼中闪过一丝喜色，正要开口。
“但是，”七叔公话锋一转，浑浊的目光扫过王烈，带着一种洞彻人心的穿透力，“这编号‘四十二’的刻痕，与铁牌本身的岁月气息，略有不合。刻痕边缘，有极其细微的、近乎不可察的灵力震荡残留，以及一丝……‘淬火金’粉末的气息。此物常用于临时加深、修改金属刻印。时间……不会超过三。”
“换句话说，”七叔公的声音在大厅中回荡，清晰无比，“这枚铁牌，很可能原属于‘狼枭’某个编号的手，但其背后的编号，是在最近三内，被人以特殊手法，临时修改成了‘四十二’！”
“轰——！”
此言如同惊雷，在众人心头炸响！
铁牌是真，但编号是改的！这意味着什么？意味着有人手中有不止一块“狼枭”铁牌，甚至可能掌握了“狼枭”核心禁制的部分秘密，可以据需要，随时“制造”出指向不同目标的“证据”！
王烈脸上的喜色瞬间凝固，转为惊骇与苍白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他身后的几名支持他的长老，也纷纷色变。
大长老王岩眼中寒光一闪，看向王烈的目光，已带上了毫不掩饰的审视与冰冷：“老三，前夜击那‘狼枭’手‘七十三’后，其尸身与遗物，是由你与老四（另一位长老）共同处理的。那块‘七十三’号铁牌，现在何处？”
王烈额头瞬间冒出冷汗，强作镇定道：“自……自然是与尸体一并封存，等族长出关后定夺……”
“是吗？”王岩缓缓站起身，灵智期巅峰的威压虽未完全释放，却已让整个大厅的温度骤降，“可我今早得到密报，看管证物房的护卫说，昨夜子时前后，曾见你独自一人，持长老令牌，进入过证物房，停留了约莫一炷香时间。你，去做什么了？”
“我……我是去检查证物，以防有失！”王烈急声道，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
“检查证物，需要独自一人，在深夜子时？”王岩的声音陡然转厉，如同寒风刮骨，“老三！事到如今，你还不从实招来！这枚‘四十二’号铁牌，是否就是你用那块‘七十三’号铁牌修改而成？昨夜护卫王成，是否是你派人所，意图嫁祸王腾，混淆视听，甚至……想借此挑起我王家与云岚宗的冲突？！”
一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在王烈心头。他脸色由白转青，由青转紫，身体不受控制地颤抖起来，眼中充满了恐惧、怨毒，以及一丝穷途末路的疯狂。
“不是我！大长老！你休要听他一面之词！是王腾！是这小子勾结外敌，害护卫，还想反咬一口！这铁牌，这匿名信，说不定都是他伪造的！”王烈嘶声吼道，状若疯癫，手指颤抖地指向王腾。
“冥顽不灵！”王岩眼中闪过一丝失望与决绝，猛地一拍座椅扶手，“来人！将三长老王烈，暂且看管起来！没有我的命令，不得离开居所半步！彻查其所属院落、亲信护卫！将前夜‘狼枭’手尸体与证物，立刻移送至此，由七叔与诸位族同查验！”
“是！”门外，早已待命的数名气息沉凝的核心护卫，立刻涌入，面无表情地走向王烈。
“王岩！你敢动我？！我为家族立下汗马功劳，你凭什么关我？！”王烈狂怒，身上灵智期（似乎刚突破不久，气息不稳）的灵力骤然爆发，想要反抗。
“凭家法！凭族规！凭你涉嫌残害同族、勾结外敌、构陷子弟！”王岩须发皆张，同样强大的灵力威压轰然释放，与王烈针锋相对！两位灵智期高手的威压对撞，让整个议事厅都微微震颤，修为稍弱的年轻子弟和护卫，只觉得口发闷，连连后退。
就在这剑拔弩张、一触即发之际——
“报——！！”
一个惶急到几乎破音的声音，从厅外远远传来，伴随着急促杂乱的脚步声和兵刃出鞘的铿锵声！
一名浑身浴血、甲胄破损的护卫，连滚爬爬地冲进议事厅，扑倒在地，嘶声喊道：“大长老！不好了！有敌袭！大批黑衣人，从东、西两侧外墙翻入，见人就！已经突破前院防线，朝着内院来了！兄弟们……兄弟们死伤惨重！”
“什么？！”
“敌袭？！”
“多少人？！”
厅内瞬间大乱！连正在对峙的王岩和王烈，都猛地转过头，看向那报信的护卫，脸上写满了震惊。
大长老王岩脸色铁青，厉声喝问：“对方什么来路？有多少人？！”
“不……不知道！全都蒙面黑衣，出手狠辣，配合默契，至少有三四十人！为首几人修为高深，怕是……怕是都有灵智期！我们本挡不住！”护卫哭喊道，身上伤口还在汩汩冒血。
灵智期？！还不止一个？！众人心头剧震！青石镇周边，何时冒出如此多的高手？还偏偏在王家内部生乱、族长中毒闭关的当口，发动袭击？
是“狼枭”？还是……玄阴教？！
王腾眼神一凝，与王冲、李雨迅速交换了一个眼神。三人心中同时闪过一个念头：调虎离山！或者说，是趁火打劫！幕后之人眼看栽赃王腾、挑动内乱可能受阻，竟然直接发动了强攻！要趁王家内忧外患、战力空虚之际，一举将王家击垮！目标恐怕不仅仅是王腾，而是整个王家，甚至……是王家可能隐藏的、与玄阴教或逆时珠碎片有关的秘密！
“快！敲响警钟！所有护卫，立刻集结，依托内院建筑，层层阻击！老弱妇孺，速往后宅地窖躲避！发信号，向镇上其他家族求援！”大长老王岩到底是经过风浪的，虽惊不乱，立刻连下数道命令，声震屋瓦。
“当！当！当！”
急促而凄厉的警钟声，瞬间撕破了王家宅院上空的沉寂，穿透漫天风雪，传遍每一个角落。整个王家，如同被惊醒的蜂巢，瞬间炸开！哭喊声、奔跑声、兵刃撞击声、临死的惨嚎声，混杂着风雪呼啸，奏响了一曲血腥的死亡乐章。
“王烈！家族存亡在此一举！你若还自认是王家人，便与我一同迎敌！旧账，容后再算！”王岩须发戟张，手持一柄古朴长剑，对王烈喝道。
王烈脸色变幻，眼中挣扎片刻，最终狠狠一跺脚：“好！先退外敌！”他虽与王岩、王战不和，但王家是他的基，若王家覆灭，他什么都不是。
“王猛！你带一队人，保护王冲、李雨二位云岚宗贵客，以及……王腾，退往后宅地窖暂避！”王岩又对王猛下令。王冲李雨身份特殊，不容有失。至于王腾……无论他是否清白，此刻他展现出的潜力与冷静，对王家而言，或许比一个三长老更重要。
“是！”王猛抱拳，立刻就要带着护卫上前。
“不必。”王腾却忽然开口，声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“大长老，地窖并非安全之地，若被敌人找到，便是瓮中之鳖。我随诸位一同御敌。”
“胡闹！”王岩皱眉，“你修为尚浅，留在此地只会添乱！速速退下！”
王腾没有争辩，只是上前一步，目光扫过厅外越来越近的喊声和闪烁的刀光剑影，缓缓道：“闻道期，亦可人。何况，我知道他们的弱点。”
“弱点？”王岩一怔。
“玄阴蚀灵，惧阳刚，畏雷霆，厌烈火，更忌……至纯至正之血煞。”王腾缓缓说道，这是他从驱除肖凝雪体内阴气，以及自身“真龙之基”雏形对阴寒之力克制中得出的感悟，“王家护卫，可多备火油、雷符（如果有）、乃至……雄鸡血、黑狗血等物，泼洒阻敌，或涂于兵刃，当有奇效。”
王冲眼睛一亮：“王腾兄弟所言极是！玄阴教妖人功法阴邪，确畏阳刚炽烈之物！我云岚宗功法中正平和，亦有克制之效！李师妹，我们助王家一臂之力！”
李雨也重重点头，拔剑在手。
王岩深深看了王腾一眼，不再多言，只是对王猛道：“按他说的，立刻去办！能搜集多少是多少！分发下去！王猛，你带人，护着他们几个，在侧翼游走策应，不可硬拼！”
“遵命！”
众人迅速行动起来。王岩、王烈带着几位长老和大部分精锐护卫，冲向喊声最激烈的中庭方向。王猛则领着十余名好手，护着王腾、王冲、李雨，从侧门出了议事厅，沿着回廊，朝着战斗声传来的方向潜行。
刚出议事厅不远，前方拐角处，便传来激烈的金铁交鸣和惨叫。数名王家护卫正与五六名黑衣蒙面人厮在一起。黑衣人招式狠辣，刀法凌厉，周身隐隐有淡淡的灰黑色气息缭绕，出手间带着一股阴寒之意，正是玄阴教的路数！王家护卫虽悍勇，但实力不及，顷刻间已有两人倒在血泊中。
“上！”王猛低吼一声，带着手下护卫扑了上去，与黑衣人战作一团。
王冲和李雨也毫不迟疑，长剑出鞘，云岚宗剑法展开，剑光清冽，带着中正平和之气，隐隐克制黑衣人的阴寒功法，瞬间将两名黑衣人得手忙脚乱。
王腾没有立刻上前。他站在回廊阴影中，《影踪步》运转，气息收敛，目光如鹰隼，扫过战场。他在观察，观察这些黑衣人的实力、配合、以及……弱点。
黑衣人大多是开光初中期修为，配合默契，显然训练有素。那灰黑色的阴寒气息，能侵蚀对手灵力，迟缓动作，但对王冲、李雨那种中正平和的灵力，效果大打折扣。对王猛等护卫刚猛的血气，也有一定克制，但不如对纯粹灵力明显。
他的目光，落在战团边缘一个似乎是小头目的黑衣人身上。此人修为约莫开光六重，刀法更加凌厉，灰黑气息也更浓，正一刀劈退一名护卫，刀锋顺势划向另一名护卫的脖颈，眼看就要得手。
就是现在！
王腾动了。
没有惊天动地的声势，甚至没有带起多少风声。《影踪步》催动，身形如同鬼魅般从阴影中滑出，快得只剩下一道淡淡的残影。他没有使用兵刃，右手五指并拢，指尖萦绕着一层极其淡薄、却炽热如烙铁的暗金色光泽——那是他将“地心火玉髓”残留的灼热气息与“真龙之基”雏形的阳刚气血，极度凝练于指尖！
在那黑衣人小头目刀锋即将划破护卫喉咙的刹那，王腾的身影，如同凭空出现在他身侧！并指如剑，指尖那点暗金光芒，以迅雷不及掩耳之势，点向黑衣人持刀手腕的“神门”！
快！准！狠！时机妙到毫巅！
“噗！”
一声轻响，如同热刀切入牛油。王腾的指尖，毫无阻碍地穿透了黑衣人手腕处萦绕的灰黑阴气，精准无比地点中了道！
“啊——！”黑衣人小头目发出一声凄厉的惨叫，只觉得手腕处如同被烧红的铁钎狠狠刺入，一股灼热、霸道、充满阳刚煞气的力量，瞬间冲入他的经脉！他修炼的阴寒蚀灵之气，在这股力量面前，如同遇到克星，瞬间冰消瓦解！整条右臂瞬间酸软麻痹，长刀“当啷”一声脱手落地。
不等他反应，王腾点中道的手指顺势向上一划，暗金光芒吞吐，“嗤”地一声，已划过他的咽喉！
动作行云流水，没有丝毫拖沓。
黑衣人小头目捂着自己的喉咙，嗬嗬作响，眼中充满了难以置信的惊骇，踉跄后退，仰面倒下，鲜血从指缝中狂涌而出，顷刻间染红了大片雪地。那灰黑色的阴气，在他尸体上方挣扎了几下，便迅速消散在风雪中。
一击，毙敌！
脆利落，狠辣果决！
正准备拼死救援的护卫愣住了。正与敌人缠斗的王猛、王冲、李雨等人，也忍不住侧目，眼中闪过震惊。
王腾却仿佛只是做了一件微不足道的小事，看也不看地上的尸体，身形一晃，已扑向另一名正与王猛交手、背对着他的黑衣人。同样是指尖暗金光芒一闪，精准地点向其后心要。
那黑衣人察觉背后恶风，想要回身格挡，却已晚了半步。
“砰！”
暗金指力透体而入，阴寒蚀灵之气如同遇到烈阳的残雪，瞬间溃散。黑衣人身体一僵，口中喷出带着冰碴的黑色血液，扑倒在地，气息全无。
又是瞬！
王猛压力一轻，看向王腾的眼神，已充满了骇然。这真的是那个传闻中修炼八年、止步闻道三重的废物少爷？这身法，这指力，这狠辣精准的搏技巧，还有那能克制阴寒之力的奇异力量……简直比许多久经沙场的老手还要可怕！
王腾却不理会众人的目光。他如同黑夜中的死神，身形飘忽不定，每一次出现，都伴随着暗金指光的闪烁，每一次闪烁，必有一名黑衣人要害中招，非死即残！他专门挑选那些修为稍高、对王家护卫威胁最大的黑衣人下手，出手必是招，毫不留情。
《影踪步》让他来去如风，难以捉摸。混合了“地心火玉髓”与“真龙之基”雏形的指力，更是玄阴教蚀灵阴气的绝对克星，往往能一击破防，直取要害。再加上他前世神王级的战斗意识和对时机的把握，此刻的他，在这混乱的战场上，发挥出的伤力，甚至超过了寻常开光后期的修士！
短短片刻，围攻此处的五六名黑衣人，竟被王腾一人击了大半！剩下的两人也被王猛、王冲等人趁机斩。
“走！去中庭！”王猛深吸一口气，压下心中的震撼，对王腾点了点头，眼中再无半分轻视，只有凝重与一丝隐隐的敬佩。
众人不再停留，沿着回廊，朝着中庭方向快速推进。沿途又遭遇了两小股黑衣人，都被他们合力迅速击溃。王腾依旧是那把最锋利的尖刀，指力所向，阴寒辟易。
越靠近中庭，战斗越是激烈。喊声震天，灵力碰撞的爆鸣不绝于耳。火光冲天，不知是谁点燃了建筑。血腥气浓烈得化不开，混合着风雪，令人作呕。
中庭广场上，已是尸横遍地。王家的护卫、仆役，黑衣人的尸体，交错在一起，鲜血将洁白的积雪染成了刺目的红黑色。广场中央，大长老王岩、三长老王烈，正与三名气息强大的黑袍人激战！那三名黑袍人并未蒙面，但脸上仿佛笼罩着一层灰雾，看不真切，周身阴寒蚀灵之气浓郁得如同实质，赫然都是灵智期的高手！其中一人，气息尤为深沉，恐怕已接近灵智后期！
王岩、王烈虽然也是灵智期，但王岩年迈，王烈基不稳，又各自带伤（王岩之前中毒未愈，王烈与王岩对峙消耗），此刻竟被三人联手压制，险象环生！周围还有数十名黑衣人在与王家护卫、长老混战，整个中庭，已成了修罗场。
“大长老！”王猛目眦欲裂，就要带人冲上去。
“别过去！”王腾一把拉住他，目光死死盯着那三名黑袍人，尤其是中间那个气息最深沉的，“他们功法诡异，合击之术精妙，硬拼只会被逐个击破。王猛叔，你带人，用火油、黑狗血，泼洒扰外围黑衣人，制造混乱。王冲兄，李雨姑娘，你们功法中正，可尝试从侧翼牵制，不求伤敌，只扰其心神。我去帮大长老他们！”
“你？”王猛一惊，那三个可都是灵智期！王腾再厉害，也只是闻道期，上去不是送死？
“相信我。”王腾只说了三个字，眼神平静，却带着一种不容置疑的笃定。他身形一晃，已如同鬼魅般，借着战场上的混乱和建筑阴影，朝着那核心战团悄无声息地潜行而去。《影踪步》被他催动到极致，气息收敛，仿佛一道没有实体的阴影，在刀光剑影、血火纷飞中穿梭。
此刻，王岩与王烈已是岌岌可危。王岩左肩被一道阴寒掌风擦中，整条手臂都覆盖上了一层薄冰，动作迟滞。王烈更是被一道蚀灵剑气扫中口，衣衫破碎，皮开肉绽，伤口处黑气缭绕，脸色发青。
“王岩！王烈！束手就擒，献上王家秘藏，可留你等全尸！”中间那名气息深沉的黑袍人，声音嘶哑难听，如同夜枭啼哭，一掌拍出，灰黑色的掌影带着刺骨阴寒，将王岩得连连后退。
“休想！”王岩咬牙，挥剑格挡，剑身与掌影相触，发出令人牙酸的“滋滋”腐蚀声，长剑灵光都黯淡了几分。
就在三名黑袍人以为胜券在握，攻势更急的刹那——
异变陡生！
一道模糊的身影，如同从中钻出的幽灵，毫无征兆地，出现在那名气息最深沉的、正对着王岩全力出掌的黑袍人身后！
正是王腾！
他没有选择攻击，因为灵智期的护体阴气，绝非他目前指力可破。他出现的时机，妙到毫巅，正是那黑袍人旧力已尽、新力未生，心神完全锁定王岩的瞬间！
现身的同时，王腾张口，猛地一吸！腔如同风箱般鼓起，将战场上弥漫的浓烈血气、气、以及自身那“真龙之基”雏形带来的、至阳至刚的血煞之气，瞬间压缩、凝聚于喉间！
然后，吐气开声！
“吒——！！！”
一声短促、尖锐、却蕴含着难以形容的阳刚、霸道、破邪、镇魂之意的音节，如同惊雷炸响，又如同龙吟初现，猛地从王腾口中喷薄而出！这并非任何音波武技，而是他调动全身气血、灵力、乃至一丝微弱神魂之力，模仿前世记忆中的某种破魔神音，结合自身“真龙之基”雏形的特性，发出的倾力一吼！
声音不大，却凝练如针，直刺那黑袍人后脑、耳窍、乃至神魂！
“吼——！”
那黑袍人浑身剧震，如遭雷击！脑中仿佛有千万钢针同时刺入，眼前一黑，耳中轰鸣！周身那浓稠的阴寒蚀灵之气，竟被这蕴含至阳血煞的破魔一吼，震得剧烈翻腾，瞬间紊乱！他拍向王岩的掌力，顷刻之间，被化解。