王家议事厅，如今已勉强修葺了屋顶，填补了墙壁上骇人的裂口，但那股浓烈的血腥与烟尘混合的气息，依旧顽固地萦绕在梁柱之间，如同王家此刻的处境，看似勉强撑住了架子，内里却已千疮百孔，风雨飘摇。
厅内，气氛沉重得能拧出水来。几张还算完好的太师椅，围着一张缺了角的梨木圆桌。大长老王岩居中而坐，脸色比前几好了些，但左臂依旧用布带吊着，活动僵硬。在他左侧，坐着两位须发皆白、气息沉凝的族老，脸上皱纹深刻，眼中满是忧虑。右侧，则是面色苍白、气息虚浮的王冲和李雨。王猛等几名核心护卫统领，则侍立在下方。
唯独不见三长老王烈一系的人。王烈重伤昏迷，生死未卜，其子（王浩之父）在昨夜混乱中不知所踪，有护卫私下议论，似是趁乱逃了，也有人说被玄阴教的人趁乱掳走或灭口，众说纷纭，但此刻无人顾得上深究。其党羽或被昨夜战斗波及，或见势不妙悄然蛰伏，一时间，三长老一脉在王家内部的声势，跌落谷底。
王腾走进议事厅时，所有人的目光都聚焦过来。短短几，这个少年在众人心中的分量，早已不可同而语。力敌开光，逆斩黑衣，一吼破邪，更在战后施展神乎其技的医术，救回数十条性命……桩桩件件，都颠覆了他们对“废物少爷”的认知。敬畏、感激、依赖、好奇、乃至一丝隐晦的忌惮，种种情绪交织在那些目光中。
“大长老，诸位叔伯，王冲兄，李雨姑娘。”王腾平静地行礼，然后在一张空着的、位于末席的椅子坐下。他没有刻意收敛气息，闻道六重巅峰的修为，在场中算不得高，但那股经历血火淬炼后的沉凝，以及眉宇间若有若无、源自“真龙之基”雏形的淡淡威仪，却让任何修为高于他的人，都不敢有丝毫小觑。
“腾儿来了。”王岩点点头，眼中复杂之色一闪而逝，随即化为沉痛与凝重，“今召集大家，是商议王家……今后之路。”
他顿了顿，声音嘶哑：“经昨夜一役，我王家精锐护卫，十去其六，核心子弟，伤亡近半。库房丹房，损毁严重，储备灵石、丹药、灵材，或毁于战火，或遗失地动。族长大伤闭关，三长老……唉。如今王家，可谓内忧外患，基动摇。”
众人默然，脸上皆是一片灰败。王岩所说，句句属实，字字诛心。
“玄阴教妖人虽暂退，但其凶残狡诈，绝不会善罢甘休。狼枭手，其背后雇主，也依旧成谜。柳家、云岚宗赵执事那边，态度未明。镇守府昨夜作壁上观，其心难测。而青石镇其他几家……”王岩看向一位负责对外联络的族老。
那族老苦笑着摇头：“李家、张家、赵家，昨夜皆有派人远远查探，但见战况惨烈，地动异象，皆紧闭门户，加强戒备。今一早，老夫派人以族长名义，前往求援、商议共抗外敌之事，三家皆是推诿，言道自家也损失不小，需先稳固门户，无暇他顾，只愿在镇守府协调下，提供些许物资‘聊表心意’。至于联手追查玄阴教、防备狼枭，俱是含糊其辞，不愿出头。”
墙倒众人推。王家势大时，各家依附巴结，如今遭此大难，显露颓势，昔的“盟友”便纷纷缩头，唯恐引火烧身，甚至可能暗中盘算，如何从王家倒下后的利益中分一杯羹。修行界的冷酷与现实，在这一刻体现得淋漓尽致。
“也就是说，外援无望，只能靠我们自己。”王冲沉声道，他虽非王家人，但昨夜并肩血战，又与王腾有旧，对王家处境也颇为担忧。
“靠我们自己？”一名年轻的护卫统领忍不住悲愤道，“大长老，我们拿什么靠自己？护卫死的死，伤的伤，剩下的兄弟，兵甲破损，丹药匮乏，连像样的阵法师、医师都没几个！玄阴教若再来，我们……我们怕是连一个时辰都撑不住！”
厅内再次陷入死寂。绝望的情绪，如同冰冷的水，无声蔓延。
就在这时，王腾忽然开口，声音平静，却清晰地打破了压抑的沉默：
“未必。”
众人一怔，看向他。
“王家遭此大难，固然损失惨重，”王腾目光缓缓扫过众人，“但同样，也打破了过往的许多桎梏和束缚。沉疴需用猛药，破败方能新生。”
“腾儿，你的意思是……”王岩眼中闪过一丝微光。
“第一，内患暂清。”王腾淡淡道，“三长老一脉，经此一事，无论其是否与玄阴教、狼枭有染，至少在王家内部，已难成气候。族中资源、人力，不再被内斗消耗，可集中用于恢复与防御。”
众人若有所思。三长老一脉往把持不少资源，与族长一系明争暗斗，确是王家一大内耗。如今王烈昏迷，其子失踪，党羽星散，倒真是去了一个掣肘。
“第二，人心可用。”王腾继续道，“昨夜血战，虽有牺牲，却也淬炼了人心。幸存者，无论护卫、子弟，皆经生死，深知家族存亡与己相关，同仇敌忾之心，远胜往昔。此刻若能以诚相待，公正分配所余资源，必能收拢人心，凝聚出远超从前的战力。”
王猛等护卫统领闻言，下意识地挺直了腰板，眼中闪过一丝认同。昨夜他们并肩死战，确实感觉与往那些只会争权夺利、高高在上的长老、核心子弟不同。王腾的医术和担当，更让他们心服。
“第三，”王腾看向王岩，“大长老，王家库房虽损，但真正的基，未必全在库房之中。”
王岩目光一凝：“腾儿，你指的是……”
“王家立足青石镇百年，靠的不仅仅是明面上的护卫、丹药、店铺。”王腾缓缓道，“是遍布青石镇乃至周边城镇的人脉、消息渠道、对黑风岭及周边地形的熟悉、与一些散修、猎户、采药人若即若离的关系，以及……某些不为人知的、只有族长和核心长老才知晓的隐秘资源点，或者……祖上可能留下的、未被完全探明的遗迹、秘藏。”
他这话一出，几位族老和王岩脸色都微微变化。王腾所言，虽未点明，却触及了王家真正的底蕴。任何一个传承多年的家族，明面上的产业只是冰山一角，总有些隐秘的退路或底牌。只是这些，通常只有族长和个别核心长老才掌握。
“你的意思是，启用这些隐秘资源？”一位族老迟疑道，“可那些地方，要么凶险，要么需要特定信物或手法开启，如今族长闭关，三长老昏迷，恐怕……”
“族长虽闭关，但大长老代理族务，有权处置。”王腾看向王岩，“至于信物、手法……或许，不必完全拘泥于旧规。非常之时，当行非常之事。比如，后山禁地。”
“后山禁地？！”众人倒吸一口凉气。那可是王家祖训明令禁止踏足之地！
“昨夜地动，灵气喷发，源似在禁地方向。”王腾平静道，“禁地之内，或许隐藏着我王家先祖留下的、未被后人发现的机缘，也或许连通着某种地脉灵眼。若能探明，未必不能成为王家绝地反击、甚至因祸得福的转机。当然，凶险必然存在，需从长计议。”
他顿了顿，补充道：“此外，昨夜玄阴教袭击，目标明确，手段狠辣，显然对我王家内部颇为了解。我怀疑，家族内部，或许仍有其眼线，或与外界有隐秘勾结者未除。在启用任何隐秘资源前，需先彻查内部，肃清奸细。”
这番话，条理清晰，分析透彻，既有对现状的清醒认知，也有打破常规的大胆设想，更有对潜在隐患的警惕。这哪里像一个十六岁少年能说出来的？简直像一个久经风浪、老谋深算的家族智者！
王岩深深地看着王腾，眼中神色复杂到了极点。这个孙子，一夜之间，仿佛换了个人。不仅实力手段诡异莫测，连心性见识，也远超同龄，甚至超过了许多活了大半辈子的族老。难道真是“不鸣则已，一鸣惊人”？还是……有别的什么际遇？
但他没有追问。每个人都有自己的秘密，尤其是修行者。王腾越强，对现在的王家越有利。
“腾儿所言，不无道理。”王岩缓缓开口，定了调子，“内患需肃清，人心需凝聚，资源需重整，隐秘……也需探索。然，饭要一口一口吃，路要一步一步走。当务之急，是稳定人心，恢复基本秩序，治疗伤员，同时，暗中彻查内奸，联络一切可能的外援，哪怕只是获得些情报信息也好。”
他看向王冲和李雨：“王冲贤侄，李雨姑娘，云岚宗那边，还需烦请二位尽力斡旋。若能得云岚宗一声明，或派一二使者前来调查，玄阴教与狼枭，或能有所忌惮。王家必有厚报。”
王冲抱拳：“大长老言重了。玄阴教乃修行界公敌，袭击我云岚宗弟子在先，又悍然袭击修行家族，我宗绝不会坐视不理。我这就以秘法传讯回宗，详陈此地之事。只是宗门距此路途遥远，使者到来，恐需时。”
“有劳了。”王岩感激地点点头，又对王猛等人吩咐，“王猛，你带人，即刻起，重新整编护卫，发放所余兵甲丹药，加强巡逻警戒，尤其是后山方向，加派人手，但严禁任何人靠近禁地边缘。同时，暗中排查昨夜行为可疑、或与三长老一脉过往甚密之人，有嫌疑者，先监控起来，勿要打草惊蛇。”
“是！”王猛领命。
“几位族老，”王岩看向那几位老者，“库房清理、物资统计、伤员后续照料、以及与镇守府、其他家族的周旋，就拜托诸位了。如今家族艰难，需开源节流，一些不必要的用度，能省则省。抚恤战死者家属，务必优厚，钱粮若不足，先从我的私库里出。”
几位族老纷纷应下，看向王岩的眼神，多了几分真正的信服。这位大长老，平里看似古板严肃，关键时倒是颇有担当，处置也得当。
“至于腾儿你……”王岩最后看向王腾，眼神复杂，“你伤势未愈，又损耗过巨，这几便好好调养。族中琐事，暂且无需你心。不过，关于后山禁地，以及……你昨夜所施展的医术，族中若有合适子弟，你可否酌情指点一二？当然，全凭你自愿。”
这是要将王腾的地位，隐隐拔高到一个超然的位置，既是对他贡献的认可，也是一种变相的保护和倚重。
王腾微微颔首：“医术粗浅，若有人愿学，我可略作讲解。至于禁地……需从长计议，至少待我修为再进一步，或寻得稳妥之法。”
他自然不会将青龙敖苍之事说出，那牵扯太大。但后山禁地边缘，或许真的能找到一些可利用的资源，比如……净苔。而且，昨夜地动灵气喷发，或许会改变禁地外围的环境，出现新的机遇或危险，都需要探查。
“好，如此便好。”王岩松了口气，仿佛卸下千斤重担，“诸位，王家已到生死存亡之秋，望我等同心戮力，共渡难关！散了吧。”
众人起身，行礼告退。王冲和李雨对王腾点了点头，也先行离开，去准备传讯事宜。
王腾正要离开，王岩却叫住了他。
“腾儿，留步。”
王腾停下脚步，看向王岩。
厅内只剩下他们二人。王岩走到王腾面前，仔细打量着他，苍老的眼中，有欣慰，有愧疚，有担忧，最终化为一声长长的叹息。
“腾儿，这些年……苦了你了。”王岩的声音有些沙哑，“你父亲性子刚直，对你期望极高，却又……不知该如何表达。族中闲言碎语，我们这些老家伙，也未能替你周全。让你受了许多委屈。”
王腾沉默。前身那些年的委屈与挣扎，他虽未亲历，但记忆融合，感同身受。但他并不怨怼，前世的经历让他明白，在绝对的实力和利益面前，亲情、族规，有时都脆弱不堪。王家待前身虽不算好，但至少给了他一个安身立命之所，父亲王战更是竭力维护。昨夜王岩关键时刻的担当，也让他对这个家族，有了一丝真正的认同。
“都过去了。”王腾平静道。
“是啊，都过去了。”王岩苦笑着摇摇头，“你能有今造化，是你自己的机缘，也是王家的幸运。只是……木秀于林，风必摧之。你昨夜展现的手段，太过惊人，恐已引起多方注意。玄阴教、狼枭自不必说，柳家、云岚宗赵执事，乃至镇守府、其他家族，恐怕都会重新审视你。后行事，务必更加小心。”
“我明白。”王腾点头。
“这枚令牌，你收好。”王岩从怀中取出一枚非金非玉、入手温润、正面刻着一个古朴“王”字的黑色令牌，递给王腾，“这是族长令牌的副令，本应由族长执掌，另一枚在我处。如今族长闭关，我将此令予你。持此令，可调动家族除禁地、祖祠外的一切资源、人手，权限与我相同。当然，非到万不得已，或关乎家族存亡之事，不要轻易动用，以免惹人非议。”
王腾看着那枚令牌，没有立刻去接。这等于将家族小半权柄，交到了他这个十六岁的少年手中，哪怕只是名义上的。王岩此举，风险与信任并存。
“大长老，这……”
“收下吧。”王岩将令牌塞入王腾手中，语气不容置疑，“王家如今，需要一新的支柱。你父亲伤势不知何时能愈，我年事已高，又受阴毒所侵，不知还能撑多久。王家年轻一辈，经此一劫，有潜力的，死的死，伤的伤，剩下的……不成器。唯有你，我看不透，但或许，能给王家带来一线生机。这令牌，既是权柄，也是责任，更是……枷锁。你，可愿担起？”
王腾握着那枚尚带体温的令牌，感受着其沉甸甸的分量。他本无意卷入家族纷争，只想尽快提升实力，查明自身因果，报仇雪恨，探寻大道。但阴差阳错，一步步走到如今，与王家已是休戚与共。覆巢之下，焉有完卵？若王家彻底覆灭，他失去立足之地，也将暴露在更多明枪暗箭之下。
“我尽力。”王腾最终，缓缓吐出三个字。没有豪言壮语，却带着一种沉静的承诺。
王岩脸上露出如释重负的笑容，拍了拍王腾的肩膀：“好！好！有你这句话，我这把老骨头，便是现在闭眼，也能安心几分了。去吧，好好养伤，修炼。需要什么，尽管开口。库房虽损，我那里，还有些压箱底的老物件，或许对你有用。”
王腾收起令牌，对王岩躬身一礼，转身离开了议事厅。
走出厅外，阳光有些刺眼。他眯了眯眼，看向远方依旧可见缕缕黑烟的废墟，又抬头望向天空。
青石镇的天空，似乎与往并无不同。但王腾知道，无形的风暴，已然降临。而他，已被推到了这风暴的最前沿。
握着手中的族长副令，感受着怀中那枚冰凉的雪花玉符，以及体内那丝缓缓流转、带来微弱暖意的“真龙之基”雏形，王腾的眼神，变得越发深邃、坚定。
破而后立，不破不立。
前世的仇，今世的谜，家族的担，自身的道……这一切，都需要力量去承载，去打破，去建立。
他不再犹豫，迈开步伐，朝着大长老为他安排的、位于内宅深处一处相对安静完好的小院走去。
那里，将成为他暂时休整、消化收获、筹备下一步计划的据点。
首先，要彻底恢复伤势，稳固境界，消化前世医道记忆，尝试炼制一些简易却实用的丹药、药散，以备不时之需。其次，要仔细研究一下那几块从青龙巢带出的奇异矿石和玉盒石匣，看看能否有所发现。再者，需寻一安全隐蔽之处，尝试引动、修炼那一丝“真龙之基”雏形，看看能否从中获得更强大的力量。
当然，还有与肖凝雪的联系，与王冲的云岚宗门路，对玄阴教、狼枭的暗中调查，对家族内部的筛查……
千头万绪，但核心，依旧是实力。
推开小院的门，院内净整洁，显然已被提前打扫过。他走进静室，关好门，布下几个简单的预警禁制（得自前世记忆碎片），然后盘膝坐下。
取出那枚族长副令，把玩片刻，收起。又取出那枚雪花玉符，冰凉的触感让他精神一振。他尝试着，分出一缕微弱的神识，小心翼翼地探入玉符之中。
玉符内部，结构精巧，布设有数层微小的、相互嵌套的传讯、定位、甚至防护阵法。核心处，一点冰蓝色的、纯净无比的神魂印记，静静悬浮，散发着肖凝雪特有的清冷气息。这不仅是传讯符，更是一种身份凭证，甚至可能带有某种追踪或保护机制。
王腾没有触动那点核心印记，只是将自己的神识印记，在玉符边缘一处预留的、类似“回讯标记”的位置，轻轻烙下。这样，肖凝雪若想联系他，便可感知到他的位置和状态，主动激发玉符。
做完这一切，他将玉符贴身收好。然后，深吸一口气，闭上眼睛，心神沉入体内。
首先，引导着体内刚刚恢复一些的灵力，配合着“真龙之基”雏形带来的那股至阳气血，缓缓冲刷、滋养着后背伤口和经脉中残留的蚀灵阴气。同时，脑海中，前世那些关于疗伤、解毒、淬体的医药知识，如同走马灯般闪过，与他自身的情况相互印证，寻找着最优的恢复方案。
时间，在寂静的修炼与推演中，悄然流逝。
破败的王家，如同受伤的巨兽，在舔舐伤口，默默积蓄着力量，等待着下一次，不知何时会到来的狂风暴雨。
而风暴的中心，那个不起眼的小院静室中，一颗蕴含龙威的种子，正在无人知晓的角落，悄然生，等待着破土而出，搅动风云的那一刻。