闯过那道关卡，仿佛挣脱了一道无形的枷锁。
空气依然湿热，蚊虫依旧猖獗，但众人的心情却莫名轻快了几分。
或许是因为，岭南，那片被视为蛮荒、却也代表着“终点”的土地，终于近在眼前。
苏轼的身体基本康复，他不再需要长时间乘坐板车，
而是拄着赵木匠精心打磨的拐杖，与夏小茉并肩而行。
他指着远处云雾缭绕的黛色山峦，语气中竟带着几分探险家的兴奋：
“小茉你看，那就是五岭余脉。过了山，便是真正的岭南了。
听闻那里四季如春，花果不绝，尤以荔枝为最！”
夏小茉看着他眼中重新焕发的光彩，心里也跟着明亮起来。她笑道：
“那咱们到了地方，一定要种荔枝！
再酿它几大缸荔枝酒，就放在咱们酒吧里，名字我都想好了，就叫‘妃子笑’！”
“妃子笑？妙啊！”苏轼抚掌赞叹，“既应景，又有典故！小茉，你真是个妙人！”
两人相视而笑，对未来生活的憧憬，冲淡了流放路上的艰辛。
钱账房依旧一丝不苟地履行着他“后勤总管”的职责，只是经过上次事件，
他对夏小茉的指令执行得更加彻底，甚至开始主动思考如何利用岭南本地资源，优化他的“安家计划”。
赵木匠则利用休息时间，收集各种质地坚硬的木材，开始尝试制作夏小茉画的那个名为“吉他”的古怪乐器。
虽然进度缓慢，但他乐在其中。
陈老汉一家和其他一些受过恩惠的流犯，则自发地承担起更多的杂务。
比如探路、采集能吃的野菜野果，尽可能地减轻核心团队的压力。
这支原本散沙一盘、充满绝望的流放队伍。
在夏小茉和苏轼无形的影响下，竟隐隐形成了一个以他们为核心、各司其职、充满生机的小团体。
这天傍晚，队伍在一片开阔的河谷地带扎营。
一条清澈的溪流潺潺流过，远处是茂密的丛林，近处有平坦的草地。
连王头儿看着这地方，脸色都好了不少，嘟囔道：
“他娘的，总算快到地头了，再走下去，老子也得散架。”
夏小茉走到溪边，掬起一捧清凉的溪水洗脸，感受着难得的惬意。
苏轼走到她身边，望着西沉的落，将天边染成绚丽的锦缎，忽然轻声吟道：
“试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。”
夏小茉心中一动。
这是苏轼写给好友王定国侍妾柔奴的词，赞颂她随夫贬谪岭南而毫无怨言的豁达。
她转头看向苏轼，夕阳的余晖为他清瘦的侧脸镀上了一层温暖的金光。
“东坡大哥，”她认真地说，“这里，也会成为我们的‘吾乡’。”
苏轼回头，对上她坚定而明亮的眼神，缓缓笑了，那笑容温暖而纯粹。
“嗯。”他重重地点头，“此心安处，便是吾乡。”
然而，这片看似安宁的土地，也潜藏着未知的危险。
深夜，值夜的赵木匠突然发出一声低喝：“什么人？！”
紧接着，便是一阵急促的、不同于人类脚步声的窸窣声和低沉的哼哧声从营地边缘的黑暗处传来！