旧楼婴灵事件圆满解决后的第三天，A大校园恢复了往的宁静。初夏午后的阳光带着恰到好处的暖意，透过图书馆高大的玻璃窗，在木质长桌上投下斑驳的光影，空气里弥漫着书卷与阳光混合的安宁气息。
叶清璃难得清闲，独自坐在靠窗的角落里，翻阅着一本关于近代民俗的典籍。阳光在她专注的侧脸上跳跃，长睫在眼下投出浅浅的阴影，整个人仿佛笼罩在一层柔和的光晕中。
“请问……是叶清璃同学吗？”
一个温和得如同春融雪后溪流的男声在身旁响起，打破了这片宁静，却并不让人感到突兀。她抬头，映入眼帘的是一位身形颀长的男生。他穿着质地柔软的浅灰色针织衫，衬得肤色白皙通透，气质温润如玉。墨色的发丝柔软，稍稍遮住了眉眼，却遮不住那双清澈含笑的桃花眼——眼尾微挑，本该显得多情，但因眸色沉静如深潭，反而透出一种专注而真诚的温柔。他的鼻梁高挺，唇形优美，唇角天然带着微微上扬的弧度，令人一见便心生好感。
最特别的是他怀中抱着的一卷古朴画轴，那画轴本身似乎就萦绕着一种若有若无的灵韵，与他周身那种沉静的艺术气息相得益彰。
“我是叶清璃。你是？”叶清璃放下书，目光平静地迎上他。
“美术学院，苏砚。”他浅浅一笑，那笑容如同投入静湖的石子，漾开层层令人舒适的涟漪，“冒昧打扰，我听说你……对一些超乎常理的事件有所了解。”他的声音始终保持着恰到好处的音量，不会打扰到周围的人，措辞也委婉而体贴，带着一种天生的绅士风度。
叶清璃的目光精准地落在他怀中的画轴上，那上面缠绕的不详之气，在她眼中无所遁形：“是这幅画有问题？”
苏砚眼中闪过一丝毫不掩饰的惊讶，随即化为纯粹的钦佩与一丝找到希望的释然：“你怎么知道？”他并不掩饰自己的困扰，态度坦诚而自然，像学生向老师请教问题般纯粹。
“坐下说吧。”叶清璃合上手中的书，示意对面的座位。他走近时，带来一阵极淡的松节油和颜料清香，与他温润的气质很契合。“你身上有淡淡的阴气，虽然被某种力量压制着，但源头就在那幅画里。”她心下微动，这个苏砚，心性倒是纯净澄澈，否则也不可能在阴气侵蚀下，还能保持如此清明的精神状态。
苏砚在她对面坐下，动作轻柔而珍重地将画轴平放在桌子中央，仿佛那是什么易碎的绝世珍宝，这个细节透露出他对物品，尤其是与“美”相关的事物的尊重。“这是我上周在城南古玩市场一个不起眼的角落淘到的。画者无名，但笔触极佳，意境深远，我一眼就喜欢上了。”他的指尖轻轻拂过画轴的锦缎套子，带着一丝不舍，“可自从得到它后，我就开始做奇怪的梦，精神也越来越差，仿佛所有的灵感与精力都被抽走了，连调色盘上的颜色，都变得灰暗起来。”他叙述时语气平和，没有过多的惊慌，更像是在探讨一个学术难题，只是眉宇间萦绕着一丝挥之不去的、与这明媚午后格格不入的疲惫。
他缓缓展开画轴，动作优雅而小心。一幅精美的工笔美人图逐渐呈现在眼前。画中是一个穿着民国时期素色旗袍的女子，手执一柄绣着兰草的团扇，倚靠着朱漆栏杆远眺，眉眼精致如画，却笼着一层化不开的淡淡哀愁。画工极为精湛，女子的神态栩栩如生，衣袂的线条流畅仿佛随风轻动，给人一种她随时会从画中走出来，轻声叹息的错觉。
然而在叶清璃的灵视中，这幅画却笼罩着一层不祥的青黑色气息，如同粘稠的蛛网般缠绕、蠕动。更让她在意的是，画中女子如云的发梢处，缠绕着一缕几乎看不见的青色丝线——那丝线另一端，似乎正若有若无地连接着苏砚的眉心——这是生人精气与灵性被持续吸取的明确征兆。
“画中仙？”叶清璃微微蹙眉，“不对，这不是普通的画灵，气息更为贪婪阴邪，带着一股……强制束缚的意味。”
“画中仙？”苏砚疑惑地重复，眼神中充满了求知欲，仿佛在聆听一个关于古老艺术传说的讲解，净的眼眸里没有恐惧，只有好奇。
“一些年代久远、且倾注了创作者或相关者强烈执念的古物，可能孕育出灵体。画作便是其中一种载体。”叶清璃耐心解释道，她觉得和苏砚说话很省力，因为他理解力很强，心性也稳定，“但你这幅画……上面的气息很不对劲，并非自然生灵，倒像是被刻意催生或扭曲过的，目的性很强。”
她指尖轻轻拂过画轴边缘，感受着上面残留的异常能量波动，那阴冷的气息试图攀附她的指尖，却被她体内自然流转的灵力无声化解。“你每晚都具体梦见什么？”她问，声音放缓了些，带着一种引导式的温和。
苏砚的耳微微泛红，略显窘迫，但依旧坦诚，甚至带着点分享秘密的信任感：“梦见……就是画中的这位女子。她总是在一个有着月洞门和海棠花的古老宅院里等我，或是抚琴，或是烹茶，对我说些……似是旧识重逢的话，言语温柔，却带着不容拒绝的意味，说要与我琴瑟和鸣。”他顿了顿，声音低了些，带着困惑，“每次梦醒，我都觉得浑身乏力，心口发空，比画一整天的画还要疲惫，画架前的颜料色彩，都仿佛黯淡失去了生命力。”
叶清璃了然地点头，目光带着一丝怜悯看着他：“她在持续吸取你的精气与灵性。你身为艺术生，感知敏锐，灵性本就高于常人，对她而言是上佳的‘养料’。如果再这样下去，不出半月，你恐怕就不只是疲惫那么简单了，会有性命之忧。”
苏砚脸色微微一白，但很快镇定下来，他低头看着画中女子，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，那并非憎恶，而是一种对“美”被扭曲的惋惜，以及更深的不解：“我明白了。只是……不知为何，抛开这些怪异，我总觉得画中这女子，眉眼间有种莫名的熟悉感，仿佛……在梦里的某个角落，或者前世的记忆碎片里见过。”这感觉让他困惑，也是他最初不忍立刻毁掉或舍弃此画的原因之一。
就在这时，叶清璃忽然感觉到画中能量一阵异动，她猛地伸手，指尖轻轻按在展开的画纸上。画中女子的眼珠似乎极微不可察地向苏砚的方向转动了一下，一丝极淡却带着刺骨寒意的青气如毒蛇般从画中悄然溢出，迅疾地缠向苏砚放在桌面的手腕。
“小心！”
叶清璃指尖金光一闪，如利刃般精准地将那缕青气斩断。那金光温暖而不刺眼，一闪即逝。画中隐约传来一声极轻微却充满怨毒的闷哼，画上的墨色似乎都黯淡了一瞬。
“它已经开始主动攻击，意识比我想象的更强，而且对你……非常执着。”叶清璃神色凝重，“这幅画不能留在你身边了，它已经认准了你。”
“那……”苏砚看向叶清璃，眼中没有恐惧，只有全然的信任和征询，仿佛她是唯一能指引方向的光。
“我跟你去一趟你的画室。”叶清璃果断站起身，将典籍放回书架，动作利落，“既然它盯上了你，解决问题的最好办法就是直面它，弄清它的执念源，才能从本上化解。”她的话语带着一种令人安心的力量。
苏砚眼中闪过真挚的感激之色，他小心翼翼地将画轴重新卷好，动作依旧轻柔，但态度已然不同：“谢谢你，叶同学。不知道为什么，看到你的第一眼，我就觉得……你可以信任，可以照亮那些我无法理解的黑暗，带来安宁。”他的话语直白而诚恳，不带任何浮夸，正是这份真诚，格外有分量。阳光透过窗户，在他微垂的睫毛上投下小片阴影，那专注望着她的样子，莫名有种易碎而动人的美感。
这句话让叶清璃微微一怔。她看着苏砚清澈不见底的眼眸，那里仿佛盛着整个宁静的夜空。她忽然明白了什么——这个男生不仅外貌出众，心性纯净，身上更带着一种天生的、近乎通灵的亲和力与直觉，这或许正是他艺术天赋的来源，却也让他更容易被这类阴邪之物盯上。而他对她的这种天然信任感，也让她素来平静的心湖，泛起了一丝极细微的涟漪。
两人并肩走出图书馆，身影沐浴在金色的夕阳余晖中。苏砚稍稍落后半步，姿态是自然而然的尊重与陪伴。他怀抱着画轴，偶尔侧头与叶清璃低语几句，神情专注而温和。远远看去，竟像是一幅和谐而美好的画卷。
而这一幕，恰好落在了前来寻找叶清璃的陆北辰眼中。他站在图书馆前的石阶下，看着夕阳中那两道并肩而行的身影，看着苏砚凝视叶清璃时那专注而温柔的眼神，心中蓦地一紧，一种难以言喻的危机感悄然升起。