特殊部门会议室里，气氛凝重得能拧出水来。
“那幅画彻底变成白纸了？”陈部长眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面。
叶清璃将已经空白的画轴放在会议桌中央：“画灵已除，但事情远没有结束。”陆北辰站在她身侧，“我们在画轴夹层里发现了这个。”他将一个密封的证物袋推到桌子中央，里面是一张泛黄的纸条，上面用朱砂写着一个生辰八字。
顾言深拿起证物袋仔细端详，金丝眼镜后的目光骤然一凝：“这是……苏砚的生辰？”
会议室里顿时一片哗然。
“目标明确，蓄谋已久。”陆北辰语气冷硬，“这不是偶然事件，是精心设计的陷阱。”
叶清璃指尖把玩着一枚铜钱，眼神深邃：“画灵消散前说‘百年前被负心人所害’，又特意找上苏砚……这中间恐怕有我们不知道的因果。”
铜钱在她指间灵活翻转，发出清脆的碰撞声。忽然，她手腕一顿，铜钱立在桌面，微微震动。
“卦象显示，真相还藏在画中。”她抬眸看向众人，“我需要入画一探。”
“入画？”陈部长愕然，“这太危险了！”
顾言深推了推眼镜：“古籍中确实记载过‘神游物外’之术，但风险极大。稍有不慎，魂魄就可能永远困在画中界。”
“我有分寸。”叶清璃语气平静，“不过需要有人在外护法，若一炷香时间内我未能返回，立即用招魂铃唤我归来。”
陆北辰立即道：“我来护法。”
“不。”叶清璃摇头，“需要懂玄门术法的人。顾教授，可否相助？”
顾言深微微一怔，随即颔首：“荣幸之至。”
陆北辰脸色微沉，但终究没有说什么。
入夜，特殊部门最高规格的静室内。
叶清璃换上了一身素白的长裙，长发用木簪松松挽起。那幅空白画轴被悬挂在静室中央，四周点燃七盏长明灯。
顾言深换上了一身深蓝色道袍，手持桃木剑，神情是从未有过的肃穆。这一刻，他不再是温文尔雅的教授，而是真正的玄门传人。
“我会守好这里。”他在叶清璃身边布下北斗护魂阵，每个阵眼都放置了一枚古玉，“一炷香为限。”
叶清璃盘膝坐在画轴前，指尖在铜钱上轻轻一抹。铜钱立刻泛起温润的金光，在她周身缓缓旋转。
“开始了。”
她闭上双眼，手掐入梦诀。铜钱突然加速旋转，化作一道金光没入她的眉心。
静室内烛火摇曳，叶清璃的身影逐渐变得透明，最终化作一缕青烟，飘入那幅空白的画轴之中。
……
再睁开眼时，叶清璃发现自己站在一座古色古香的江南庭院中。
亭台楼阁，小桥流水，海棠花开得正艳。这与画中美景一般无二，但处处透着诡异——天空没有太阳，却明亮如昼；流水无声，花开无香，一切都像是精致的傀儡戏。
“你终于来了。”
一个熟悉的声音在身后响起。叶清璃转身，看见苏砚站在海棠树下，只是他穿着一身民国时期的长衫，气质与平截然不同。
“苏砚？”
“不，我是这幅画真正的主人。”‘苏砚’微微一笑，那笑容带着历经沧桑的疲惫，“百年前，我就被困在这里了。”
他挥手间，周围的景象开始变化。庭院褪去鲜活的色彩，露出破败的本质。那些精美的亭台原来都是纸糊的，艳丽的海棠花不过是墨迹点染。
“这才是画中界的真实模样。”他轻声说，“百年来，你是第一个真正进入这里的人。”
叶清璃指尖扣住一枚铜钱：“你到底是谁？为何扮作苏砚的模样？”
“我即是苏砚的前世。”他叹息道，“百年前，我名唤沈墨言，是个不得志的画师。与表妹婉清青梅竹马，私定终身。可她家人她嫁与富商为妾……”
随着他的叙述，周围的景象再次变化。叶清璃看见一个与画中女子一模一样的姑娘，在雨夜中投井自尽。而年轻的沈墨言悲痛欲绝，将爱人的魂魄封入画中，想以此留住她。
“我以为这样就能永远在一起……”沈墨言的魂魄苦笑，“谁知婉清的怨念太深，反而被画灵吞噬。而我因执念太深，魂魄也被困在此处，百年不得超生。”
叶清璃蹙眉：“那外面的画灵……”
“是婉清的怨念所化，早已不是她本人。”沈墨言神色哀戚，“它借着我的画作为媒介，不断寻找转世的我——也就是苏砚，想将他也困入画中，完成它扭曲的执念。”
就在这时，整座庭院突然剧烈震动起来。天空中出现裂痕，假山亭台开始崩塌。
“它发现你了！”沈墨言脸色大变，“快走！画灵虽被你所伤，但在这画中界它仍是无敌的！”
无数黑气从地底涌出，凝聚成画灵扭曲的面容：“想走？既然来了，就都留下吧！”
叶清璃不慌不忙，将铜钱抛向空中。铜钱在空中组成一个金色的符印，暂时挡住了黑气的侵袭。
“还有一个问题。”她看向沈墨言，“你可知一个黑袍邪修？他是否与这幅画有关？”
沈墨言怔了怔，随即恍然：“一个月前，确实有个穿黑袍的人来过画外。他在画轴上动了手脚，加强了画灵的力量……难道这一切都是他设计的？”
叶清璃眸光一冷：“果然如此。”
画灵的攻势越来越猛，铜钱组成的符印开始出现裂痕。
“没时间了！”沈墨言突然下定决心，“我带你出去！”
他咬破指尖，在空中画下一个血符。血符与叶清璃的铜钱符印融合，顿时金光大盛。
“这是我的本源魂力，足以打开通道。”沈墨言的魂魄开始变得透明，“告诉转世的我……好好活着，别再被前世所困……”
“那你呢？”叶清璃问。
沈墨言微微一笑，笑容释然而温柔：“百年执念，也该放下了。”
金光吞没了整个画中界。在意识抽离的最后一刻，叶清璃看见沈墨言的魂魄化作点点荧光，与崩塌的画中界一同消散。
……
静室内，叶清璃猛地睁开双眼。
“你回来了！”顾言深立即上前，手中的招魂铃还在微微震动，“刚好一炷香时间。”
叶清璃看向墙上的画轴——那幅画正在以肉眼可见的速度褪色、腐朽，最终化作飞灰，消散在空气中。
“画中界已毁，画灵彻底消失了。”她轻声道。
陆北辰推门而入，神色紧张：“刚才检测到强烈的能量波动，你没事吧？”
叶清璃摇摇头，将画中所见娓娓道来。
当听到沈墨言最终的选择时，顾言深轻叹：“百年执念，一朝放下。这对他也是一种解脱。”
“但黑袍邪修的目的令人不安。”陆北辰神色凝重，“他似乎在刻意制造各种灵异事件，背后一定有着更大的阴谋。”
叶清璃走到窗边，望着夜空中的明月，指尖无意识地摩挲着那枚铜钱。
沈墨言与婉清、苏砚与画灵、黑袍邪修的布局……这一切如同错综复杂的网，而她才刚刚触碰到其中的一个线头。
但不知为何，她想起了苏砚在画室里的那个笑容，净而温暖。
或许，这就是沈墨言希望转世之身能够拥有的——不被前世所困，活出自己的人生。
夜风吹动她的长发，铜钱在月光下泛着温润的光泽。
这场博弈，才刚刚开始。