第6章：处置
晚月轩内一片岑寂，连烛火跳动的轻响都格外清晰。
春柳跪在柔软的绒毯上，指尖深深掐入泛白的掌心，青砖的寒意顺着膝盖一点点攀上挺直的脊梁。
沈相念垂眸拨弄茶盖，那清脆的碰撞声惊得她睫毛猛地一颤，细汗顺着脖颈悄悄沁了出来。
“奴婢知错！求夫人开恩！” 春柳终于绷不住紧绷的神经，带着浓重的哭腔连连叩首。
额角抵在毯上发出数十下闷响，春柳才听见头顶飘来冷幽幽的声音：“你想给侯爷做妾？”
这话惊得她猛然僵住，泪珠凝在苍白的腮边，慌忙使劲儿摇头：“奴婢不敢！”
“这些年你这点心意倒始终未改，也算难得的‘忠心’。” 沈相念轻吹着茶沫，慢悠悠道，“可惜侯爷似乎不是很喜欢你啊。”
她故意拖长尾音，眼见春柳肩膀控制不住地瑟缩，才缓缓继续道：“不过无妨，我倒是有个法子 ——”
春柳怯怯地抬起头，见夫人神色不似说反话，眼底立时涌上又惊又喜的光，激动得连话都说不完整：“奴婢、奴婢全凭夫人做主！”
沈相念露出一抹满意的笑：“含星，找个牙婆送她去西北，让白姑娘好好教教她如何讨侯爷喜欢。”
那笑意丝毫未达眼底，透着股令人发怵的寒意。
春柳一听这话，顿时瘫软在地，脸上血色褪得一二净，直到被人拖拽时才恍然回神，哭喊着死死抓住沈相念的绣鞋求饶。
“你说得没错，这侯府姓薛，不姓沈，大家吃的都是侯府的饭。”
沈相念立在春柳身前，睨着那具不停发抖的身子，慢条斯理地轻轻抽离足尖：“可你也得看看，这吃饭的碗，到底是谁赏的。”
送走春柳，耳子才算真正清净下来。
含星回来时路过栖武阁，低声回禀说那边早已熄了灯，压没有要来晚月轩的意思。
她早知薛安的秉性，在老夫人面前装得信誓旦旦，说什么浪子回头，不过是做做样子罢了。
这样也好，倒省去了许多麻烦，省得他躺在榻上还惦记着旁人。沈相念巴不得他永远别踏进这屋子，眼不见心不烦，落得个清静。
此番事了，既堵住了府上的闲言碎语，又消了薛安的猜忌，本该一夜安眠，不想这一整晚，她都在不停地梦见同一个人 —— 谢朝。
昨天离开时，沈相念明知是最后一次见他，却怕扰了谢朝殿试的心绪，特意让含星谎称自己身子不适，要离京南下寻医问诊，待他考完方归。
嫁入侯府七载有余，虽不得薛安喜爱，可老夫人却待她如亲女，耐心教她理账掌家，给她体面与尊荣，她也早在心里将老夫人认作了母亲，把侯府当成了真正的家。
所以，打认识谢朝那起，她便始终知晓，于她而言，情情爱爱不过是用来消遣的过眼云烟。若真为了男人那两句毫无份量的情话和承诺，丢掉手里这实实在在的傍身之所，那和傻子有何分别？
现今她身份尊贵，子安稳，侯府上上下下唯她是从。薛安能为白清婉抛家弃业，她断不会为谢朝放弃这苦心经营的基。
晨起时，沈相念仍觉浑身疲乏，昨夜的梦境已模糊不清。
正想着再睡个回笼觉，外头的丫鬟就催命般掀帘进来传话：“夫人，侯爷请您一路出府去，车马已在门前备好啦！”
出府的路上，含星跟在沈相念身旁一路雀跃，异想天开道：“侯爷还从未邀过夫人同乘呢，看来侯爷这次回来，是当真收了心，要同夫人好好过子了！今天气这般好，定是侯爷想与夫人同游，四处逛逛呢！”
沈相念听着，只觉无奈又好笑：“你该不会觉得，咱们那位侯爷，是被老夫人的一通棍棒给打清醒了吧？”
“夫人就是不信奴婢！” 含星坚持己见，噘着嘴小声抱怨。
沈相念摇摇头，也不废话，到了府门前直接伸出手：“一两银子。”
含星咬咬牙：“一两就一两！”
沈相念提裙上了马车，见里面塞着不少物件，从一摞摞上好的缎子，到大大小小封着的食盒，脚下还堆着几盒稀罕的药材。
沈相念挑了挑眉：“侯爷这是……”
薛安眼神有些飘忽，不自然地咳了咳：“那个…… 今天气不错，咳咳，我同母亲说了，带你出去走走，顺便…… 陪我去趟白家，帮清婉送些东西去。”
“原来是去白家啊。”
沈相念有意提高了声音说给车外的含星听，顺便悄悄伸出了一只手。
掂量着掌心中多出来的一两银子，沈相念这才满意地收回手。
“看来是娘盯侯爷太紧，您拿我做了幌子啊？”
沈相念的语气不咸不淡，听不出情绪。
薛安正心虚，心里琢磨着说辞，却听她接着道：“侯爷放心，我不会告诉娘的，只不过……”
沈相念指尖轻轻划过车上满满当当的物件，轻声问道：“这些东西，走的可是侯府的帐？”
薛安面色微滞，半天才从嗓子里挤出一个 “嗯” 字。
沈相念了然，随后把薛安从上到下仔细打量了一遍，最终挑中他腰间最值钱的那块佩玉扯了下来：“拿这个抵吧，这样娘问起帐来，也好有个交代，免得被娘骂您吃里扒外。”
“你！”
薛安怒目而视，却被她亲昵地挽住胳膊：“侯爷放心，您周全不到的事，我都帮您想着呢，绝不叫人挑出侯爷半点不是！” 她俏皮地眨眨眼，“快走吧，去白家！”
……
听着沈相念这副为他着想的口吻，薛安却怎么听都有种被算计了的错觉，而后越想越不对：“你怎么比我还积极？从前你不是最介意我去白家的吗？你…… 不生气？”
沈相念笑而不语。
生气？薛安大小是个侯爷，身上一块佩玉，能把这马车一块儿买走还有余。他既愿意用私产入账，这划算的买卖，她巴不得都做。
沈相念一路上哼着小曲儿到了白家府前，忽听马车壁被人急急敲响。掀开车窗的遮帘，就见含星满目慌张无措地往前路使着眼色，想说话又不敢说。
沈相念马上意识到了什么，紧忙小心地从帘缝中看去。待看见白家府门前，一道再熟悉不过的身影撞进视线时，喉中那未哼完的半首调子，像是被一双无形的大手死死扼住，瞬间戛然而止。