沈砚之的报复，来得迅猛而残酷，如同北大西洋席卷而来的风暴，毫不留情地冲击着林知夏和顾言深看似稳固的堡垒。
首先感受到寒意的是河畔制片。原本几个颇有希望的融资和，在一夜之间纷纷以各种理由被搁置或婉拒。与此同时，市场上开始流传关于河畔制片“财务紧张”、“创作方向过于小众”、“核心团队不稳定”的负面消息，显然是有人刻意散播。理查德·格林焦头烂额，尽管他努力维持镇定，但公司内部的人心浮动和外部伙伴的观望态度，让《月影归途》后续的巡演计划和公司的新开发都蒙上了一层厚厚的阴影。
紧接着，打击直接落到了顾言深和他所在的剧院。剧院赖以生存的一笔重要年度艺术基金赞助，在最后一轮评审中被意外否决，理由含糊其辞，指向“可持续性及艺术价值的再评估”。这对于本就运营不易的剧院而言，无疑是雪上加霜。同时，几个原本与顾言深接洽、希望他执导新的制作方，也陆续传来了“暂时不考虑”、“已有其他人选”的消息。
最让林知夏感到心寒的，是针对她个人的封。几个之前对她表现出浓厚兴趣、甚至已经进入实质谈判阶段的电影和高端品牌代言，几乎在同一时间态度变得暧昧不明，最终都委婉地表示“调整”或“品牌方向另有考量”。就连一些原本预约好的媒体采访和杂志拍摄，也被无故推迟或取消。经纪人艾米丽多方打听，得到的反馈都隐晦地指向一个强大的“外部压力”，提醒她们“谨慎选择对象”。
这一切发生得如此集中且迅速，背后的推手不言而喻。
排练厅里的气氛变得前所未有的凝重。虽然大家依旧在认真工作，但那种被无形大手扼住喉咙的窒息感，弥漫在空气里。林知夏看着同事们强颜欢笑下的忧虑，看着顾言深眉宇间挥之不去的疲惫，看着理查德一次次躲在角落里打着电话、脸色越来越差，内心充满了巨大的愧疚和愤怒。
是她，将这场无妄之灾带给了他们。
“对不起，”一次排练间隙，林知夏找到顾言深和理查德，声音带着哽咽，“都是因为我……”
“别这么说，Lin。”理查德揉了揉太阳，努力挤出一个笑容，“这不是你的错。是资本的傲慢与无理。”
顾言深拍了拍她的肩膀，眼神坚定：“我们早就知道会有这么一天。只是没想到，他会如此不择手段。但这不代表我们就此认输。”
认输？林知夏在心中重复着这个词。不，她绝不能认输。如果她此刻低头，不仅意味着她个人事业的终结，更意味着沈砚之那套“资本可以凌驾于一切”的逻辑取得了胜利，意味着顾言深、理查德和所有为此付出努力的人的心血都将付诸东流。
一股从未有过的韧性和反抗精神，在她心底熊熊燃烧起来。
“我们该怎么办？”她抬起头，眼神重新变得清亮而坚定。
顾言深和理查德对视一眼，看到了彼此眼中的决意。
“他试图用资本孤立我们，那我们就寻找资本之外的出路。”顾言深沉声道，“艺术的生命力，终究在于观众，在于作品本身的口碑。”
“《月影归途》的口碑和热度还在，”理查德接口道，“我们可以尝试绕过传统的巡演渠道和赞助模式，寻求与独立艺术场馆、大学戏剧社团甚至线上流媒体平台。虽然收益可能会减少，运作会更艰难，但至少能保住作品，保住我们的声音。”
“还有观众，”林知夏忽然开口，眼中闪过一抹光，“我们可以直接与观众对话。利用社交媒体，讲述我们的故事，展示我们排练的常，让更多人看到我们是在为什么而坚持。我相信，真诚和热爱，是可以被感受到的。”
这个提议，让顾言深和理查德眼前一亮。在传统渠道被封锁的情况下，借助新媒体和粉丝的力量，或许真的能出一条生路。
说就。剧院的官方社交媒体账号开始活跃起来，不再仅仅是发布演出信息和剧照，而是更多地分享幕后花絮、主创访谈、演员们对角色的理解片段。林知夏也第一次主动在自己的个人账号上，发布了一段长长的文字。
她没有提及沈砚之的名字，也没有卖惨。她只是平静地讲述了自己作为一名演员，对舞台的热爱，对《月影归途》这个故事的珍视，以及和整个团队一起为梦想拼搏的经历。她写道：“艺术或许脆弱，但追求真实与美的心，可以很坚韧。感谢所有支持我们的人，是你们的目光，让舞台上的灯光得以持续闪亮。”
这篇真情实感的发文，迅速引发了巨大的反响。她的粉丝、剧迷们纷纷留言表示支持，痛斥资本的无良打压。许多戏剧圈内的同行、评论人也站出来发声，谴责这种试图用资本扼艺术创作自由的行为。甚至一些主流媒体也开始关注此事，进行了相对客观的报道。
一股声援《月影归途》剧组、反对资本霸凌的声浪，开始在网络上形成。票务平台显示，《月影归途》后续场次的售票情况不降反升，许多观众用购票行动来表达支持。
与此同时，顾言深和理查德也凭借多年积累的人脉和口碑，艰难却坚定地推进着替代方案。他们联系了一些同样坚持艺术理想的独立场馆，与几家对优质戏剧内容有需求的线上平台进行了初步接触。虽然前路依然坎坷，资金压力巨大，但至少，希望的火种没有被彻底掐灭。
这天晚上，剧组自发组织了一场小型的线上直播，与观众互动。林知夏、顾言深和几位主要演员都参加了。没有华丽的背景，就在简陋的排练厅里，他们回答着观众的问题，分享着排演的趣事，甚至应观众要求，即兴表演了剧中的片段。直播间里气氛热烈，充满了温暖与鼓励。
直播结束后，林知夏和顾言深并肩走在回公寓的路上。夜风依旧微凉，但两人的心情却比前几轻松了许多。
“看到了吗？”顾言深看着她被路灯柔光笼罩的侧脸，微笑道，“我们不是孤军奋战。”
“嗯。”林知夏点了点头，心中充满了感动。她第一次如此清晰地感受到，来自陌生人的善意和支持，可以汇聚成如此强大的力量。“言深哥，谢谢你。还有……那天晚上你说的话，我……”
她顿了顿，似乎在斟酌词句。顾言深的心微微提了起来，安静地等待着。
林知夏抬起头，目光清澈而真诚地看着他：“我想我已经准备好了。准备好……去尝试接受一份新的感情，一份建立在尊重、理解和共同成长基础上的感情。如果你还愿意的话。”
顾言深愣了一下，随即，巨大的喜悦如同烟花般在他眼中绽开。他伸出手，小心翼翼地、仿佛对待稀世珍宝般，握住了她的手。这一次，林知夏没有躲闪，反而轻轻回握了他。
“我当然愿意。”他的声音因为激动而有些沙哑，“无论前路还有什么，我们一起面对。”
两人相视而笑，彼此的手紧紧相握，在伦敦的夜色中，仿佛拥有了对抗整个世界的勇气。
而在酒店套房里，沈砚之看着平板上那些支持剧组的声浪，看着直播片段里林知夏与顾言深对视时那自然而发的笑意，看着他们紧紧相握的手，他猛地将平板电脑狠狠砸在了地上，屏幕瞬间碎裂，如同他此刻支离破碎的心。
他动用了一切手段，布下了天罗地网，非但没有让她屈服，反而将她推得更远，让她和那个男人在逆境中靠得更近，甚至……确立了关系。
他以为自己掌控着风暴，却发现自己早已被排斥在了风暴眼之外那片唯一的宁静之外。
深海的疯狂反扑，似乎只是加速了星辰奔向另一片天空的进程。一种前所未有的、彻骨的绝望，如同冰冷的海水，将他彻底淹没。