走到书铺门口，一个清脆的声音传来：“老板，有没有最新的曲谱？我要最好的那种！”
沈清辞抬头望去，只见一个穿着戏服的女子走了进来。
女子长相普通，但眼神灵动，身上带着一股独特的气质。
她的戏服有些旧，边角处还沾着些许尘土，却依旧掩盖不住那份从骨子里透出的灵气。
这个女子，像极了她前世的同学李娟。
李娟喜欢音乐，极具天赋，可家世坎坷，父母早逝，被一个远房亲戚收养，后来多次被迫联姻，一辈子都在追寻自由，却始终被命运束缚。
“柳姑娘，你来了。最新的曲谱刚到，我这就给你拿。”书铺老板热情地迎了上去，熟稔地说道。
柳姑娘……柳云溪？沈清辞在心里默默猜测着。
柳云溪接过曲谱，指尖微微颤抖，迫不及待地翻看起来，一边看一边轻轻哼唱着，眼神里满是对音乐的热爱与执着。
可就在这时，一个穿着华服的中年男人突然闯了进来，满脸怒容，一把抢过她手中的曲谱，狠狠扔在地上：“你还敢来买曲谱？我看你是胆大包天！”
曲谱散落一地，纸张被踩得皱巴巴的。
柳云溪脸色瞬间煞白，慌忙蹲下身去捡，指尖冰凉，倔强地抬起头：“我喜欢唱戏，这是我唯一的念想，你管不着！”
“我管不着？”中年男人冷笑一声，声音尖利刺耳，“我告诉你柳云溪，我已经托媒人去你家提亲，三后就来下聘，你必须做我的妾！从今天起，不准你再踏出家门半步！”
妾？沈清辞心头一沉，原来如此。
柳云溪气得浑身发抖，嘴唇抿成一条直线，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着牙不肯落下：“我不嫁！我死也不做你的妾！”
“由不得你！”中年男人上前一步，伸手就要去抓柳云溪的手腕，“跟我回去！看我怎么收拾你！”
柳云溪吓得连连后退，眼神里满是恐惧与绝望。
沈清辞看着这一幕，前世李娟被婚时的绝望眼神与眼前的柳云溪重叠，心底的怒火瞬间燃起，忍不住开口呵斥：“这位老爷，强扭的瓜不甜，柳姑娘既然心不甘情不愿，您何必强人所难？”
中年男人猛地转过头，怒视着沈清辞，眼神凶狠如狼：“你又是谁？敢管我的闲事！”
“路见不平，拔刀相助罢了。”沈清辞毫不畏惧地回视他，“柳姑娘是个有才华的人，您这样迫她，难道就不怕遭人唾弃吗？”
“放肆！”中年男人勃然大怒，扬手就要打沈清辞。
沈砚眼疾手快，连忙将沈清辞护在身后，冷冷地看着中年男人：“老爷息怒，小妹只是实话实说。柳姑娘既然不愿，您就算强行将她娶进门，也不会有好子过，反而有损您的名声。”
中年男人看着沈砚坚定的眼神，又瞥了一眼周围渐渐围拢的人群，那些指指点点的目光让他脸上有些挂不住。
他深知自己是有头有脸的人物，若是事情闹大，传出去不好听。
只好冷哼一声，恶狠狠地瞪了柳云溪一眼：“好，今天我就给你们一个面子！但柳云溪，你给我记住，三后我必来下聘，你休想逃！”
说完，中年男人拂袖而去，留下满室的压抑。
柳云溪看着沈清辞，眼里满是感激，声音带着哭腔：“多谢姑娘出手相助。”
“不用谢，”沈清辞摇摇头，弯腰帮她捡起散落在地上的曲谱，“你这么有才华，不该被这样的命运束缚。如果你真的不想嫁，一定要想办法反抗。”
柳云溪苦笑一声，眼神黯淡下来：“反抗？我一个孤女，无依无靠，又能怎么办呢？他势力庞大，我本斗不过他。”
沈清辞还想再说些什么，沈砚却拉了拉她的衣袖，低声道：“妹妹，我们该走了，别惹祸上身。”
沈清辞只好点点头，临走前，她深深地看了柳云溪一眼，心里暗暗发誓，等自己有能力了，一定要帮这些命运坎坷的女子摆脱困境。
走出书铺，沈清辞的心情有些沉重。
她没想到，这个世界里，竟然有这么多和前世同学命运相似的人。
他们的命运，是否可以被改变？
“妹妹，别想太多了，我们现在最重要的是做好自己的事情。”沈砚看出了她的心思，轻声安慰道。
沈清辞点点头，她知道沈砚说得对。
现在的她，连自己的学费都还没着落，本没有能力去帮助别人。
她必须先努力实现自己的科举目标，才有能力去改变更多的事情。
两人买完书籍，正准备回家，却看到一个熟悉的身影从对面走来。
那人穿着青衫，面容俊秀，气质儒雅，正是刚才在绣坊外，苏婉儿偷偷打量的周子墨。
周子墨也看到了他们，连忙走上前，对着沈砚拱了拱手：“沈兄，好久不见。这位是？”
“这是我妹妹沈清辞。”沈砚介绍道，随即又对沈清辞说，“妹妹，这是周子墨周兄，是秀才，很有才华。”
沈清辞对着周子墨点了点头，礼貌地说道：“周公子好。”
周子墨看着沈清辞，眼里闪过一丝惊艳，随即又恢复了平静，温和地说道：“沈姑娘好。刚才在绣坊外，多谢沈兄和沈姑娘出手相助苏姑娘。”
“举手之劳而已，不足挂齿。”沈砚说道。
周子墨笑了笑，目光温和：“沈兄真是侠义心肠。对了，沈兄，下个月的县试，你准备得怎么样了？”
“还在努力备考，希望能有个好结果。”沈砚说道。
“好，一言为定。”沈砚说道。
两人又聊了几句家常，便各自道别离开。
沈清辞看着周子墨离去的背影，心里暗暗想道：这个周子墨，看起来温文尔雅，对苏婉儿似乎也有好感，可他却一直没有表露心意。
如果他能主动一点，或许苏婉儿的命运，会有所不同吧。
回到家后，沈清辞把自己关在房间里，思绪万千。
她知道，自己的科举之路注定不会平坦，而身边这些人的命运，也让她感到沉重。
但她不会放弃，她要努力考科举，改变自己的命运，也希望能有机会帮助更多的人。
就在这时，她听到外面传来沈砚的声音：“谁啊？”
“是我，张老爷的家丁。”一个粗哑的声音传来，带着几分嚣张，“我们家老爷说了，限你们一个月内凑齐五十两银子！
否则，不仅要抓苏婉儿回去抵债，还要抓你们兄妹俩去见官，告你们多管闲事！”
沈清辞心里一惊，五十两银子？
这对他们家来说，简直是天文数字！
张老爷？难道是刚才那个迫柳云溪做妾的中年男人？
他这分明是故意刁难报复！
她连忙走出房间，看到两个凶神恶煞的家丁站在门口，双手叉腰，一脸的蛮横。
沈砚正皱着眉头，脸色十分难看。
“五十两银子？张老爷这是明抢啊！”沈砚愤怒地说道，“我们本没那么多钱！”
“哼，那是你们的事，跟我们无关。”家丁冷哼一声，语气嚣张，“我们家老爷已经够仁慈了，给你们一个月的时间。要是到时候还凑不齐，你们就等着瞧！”
说完，两个家丁扬长而去，留下沈砚和沈清辞站在原地，满脸愁容。
沈砚看着他们离去的背影，无奈地叹了口气：“这下麻烦了。五十两银子，我们去哪里凑啊？”
沈清辞看着沈砚愁眉苦脸的样子，心里也很着急。
她知道，这是张老爷故意报复他们，因为他们今天在书铺里得罪了他。
“哥，别担心，”沈清辞强作镇定，安慰道，“我们还有一个月的时间，一定能想到办法的。”
可她心里也没底，五十两银子，对他们这样清贫的家庭来说，实在是太难凑了。
这一夜，沈清辞彻底失眠了。
她躺在床上，看着窗外的月光，心里充满了焦虑与不安。
她不知道，自己的科举之路，会不会因为这件事而中断。
而她更不知道的是，一场更大的危机，正在悄然向她近。