宁儿紧紧扒着陈砚的脖子，将小脸埋在他肩窝，只露出一双湿漉漉的眼睛，偷偷打量着这个让娘亲和婆婆哭泣、让爹爹神色凝重的“叔叔”。
李秀莲的啜泣渐渐止息，只剩下压抑的抽噎，担忧地看着摇摇欲坠的温钰。
沈寂看着温钰，他知道，不能再她了。五年的空白，突如其来的“真相”，担心她承受不住。
他小心翼翼的祈求：“钰儿……我知道，这一切对你来说太突然，你一时无法接受。我……我不求你立刻相信我，更不会你做什么。” 他顿了顿，目光恳切地扫过陈砚和李秀莲，最后又回到温钰脸上，“我只求你……能不能……先让我住下？我们慢慢来，我给你讲……讲以前的事，讲我们的家，你也许能慢慢想起来。若实在想不起……我们也重新认识，好吗？”
温钰心乱如麻。这个自称是她丈夫的男人，眼中的痛苦如此真切，不知为何她心软了，看着他那样哀切的眼神，那句“重新认识”，又让她心中某处微微一软。
她下意识地看向陈砚，陈砚心中百味杂陈。沈寂此人展现出的气势和能找到此地的能力，恐怕也不会轻易罢休，甚至可能用强，那对阿钰的更大。
他深吸一口气，做出了决定。
“沈寂，”陈砚开口，“你要留下，可以。但我有言在先。”
沈寂立刻道：“陈郎中请讲，沈某无不遵从。”
“第一，无论你与阿钰过去是何关系，如今她记忆全无，你绝不可迫她，她。”
“自然！”沈寂毫不犹豫地点头，“我绝不做任何伤害她的事。”
“第二，你需保证，你的到来，不会给这山谷带来任何危险。”
沈寂眼神一凛，周身气息瞬间变得冷峻：“陈郎中放心。外面……我已做了布置。绝不会让任何危险靠近此地半步。若有万一，”他顿了顿，声音里透出一丝森然，“我沈寂，必以性命相护，绝不让他们伤到钰儿和宁儿分毫。”
陈砚深深看了他一眼，点了点头，算是接受了这个保证：“第三，山谷有山谷的规矩。你既是客，便要守这里的清净。常起居，我会安排。”
“多谢陈郎中。”沈寂微微躬身。只要能留下，其他的都不重要。
气氛似乎稍稍缓和了一些，李秀莲擦了擦眼泪，看了看天色，低声道：“我去收拾一下……东边那间存放药材的竹屋还空着，就是简陋些……”
“无妨，多谢婶子。”沈寂连忙道，目光却忍不住又飘向温钰。
温钰避开了他的视线，弯腰对宁儿伸出手，声音有些发颤：“宁儿，来，跟阿娘回屋。”
宁儿看看娘亲，松开陈砚的脖子，扑进了温钰怀里，小手紧紧搂着她的脖子。
—
山谷之外，就在沈寂踏入裂隙后，约莫一个时辰后，几道鬼鬼祟祟的身影悄然摸到了“鬼见愁”附近。
陈风隐在暗处，冷冷注视着这些人，这些人似乎也察觉到了瀑布的异常。
不能让他们再靠近了。陈风打了个手势。
下一瞬，数道黑影从暗处扑出，动作迅捷狠辣，只有兵刃破空与碰撞的闷响。柳如嫣派来的人显然没料到会遭遇如此训练有素、下手果断的伏击，仓促应战，瞬间便落了下风。
“你们是什么人？敢管闲事！”一个为首的手惊怒交加，挥刀格挡开陈风刺来的一剑，厉声喝问。
陈风眼神冰冷，招招直取要害：“要你命的人！”
战斗结束得很快。陈风面无表情地检查了一遍，确认再无活口。他打了个手势，手下立刻上前，动作利落地将尸体搜检一遍，没有发现任何标识身份的物品，然后抬起尸体抛下悬崖。
“清理净。”陈风低声吩咐。手下迅速用泥土、落叶掩盖了打斗痕迹和血迹。不过一盏茶功夫，现场便恢复了原状，仿佛什么都不曾发生过。
陈风看着瀑布，此事必须立刻禀报相爷。
—
京城，尚书府。
夜已深沉，揽月阁内却烛火通明。门外传来急促的脚步声，翠浓几乎是跌撞着冲了进来，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：“小、小姐……不好了！青石镇……我们派去的人……全、全部失去联系了！”
“什么？！”柳如嫣猛地站起，美丽的脸上瞬间褪尽血色，瞳孔因震惊和暴怒而急剧收缩，“全部……失去联系？不见了？！”
“是……是的……”翠浓吓得跪倒在地。
“废物！一群废物！”柳如嫣尖声厉叫，抓起妆台上的胭脂水粉、玉梳铜镜，疯了一般狠狠砸向地面，瓷器碎裂声刺耳惊心，“那么多人！连个消息都传不回来！沈寂！一定是沈寂！他发现了！他了他们！”
她口剧烈起伏，眼中燃起疯狂怨毒的火焰。沈寂不仅找到了温钰那个贱人，还如此脆利落地处理掉了她派去的人！这是在向她示威！在警告她！
“好……好得很！”柳如嫣忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑，“沈寂，你以为这样就能护住她？做梦！”
她猛地转过身：“查！查沈寂现在究竟在何处，具置！”
“小姐……”翠浓惊恐地抬头。
“还有，”柳如嫣弯下腰，捡起地上那支金簪，冰冷的簪尖抵住翠浓的下巴，声音轻得像毒蛇吐信，“准备一下，我要亲自去一趟西南。”
“小姐！不可！那里危险，相爷他……”
“危险？”柳如嫣嗤笑一声，眼神疯狂而决绝，“最危险的不是沈寂，是那个贱人还活着！沈寂只能是我的，谁挡我的路，我就让谁——死！”
然而，她的脚步还没跨出揽月阁的门槛，一道沉冷威严的声音便从门外阴影处传来：“你要去哪里？”
柳如嫣浑身一僵，抬头看去。只见父亲柳尚书一身常服，负手立在廊下，脸色在昏黄的灯笼光下显得晦暗不明。
“父亲……”柳如嫣的气势弱了一瞬，随即又被不甘点燃，“女儿……女儿有事要去一趟江南……”
“江南？”柳尚书缓步走进屋内，目光扫过满地狼藉的瓷片和跪地发抖的翠浓，“是为父老糊涂了，还是你当为父是瞎子、聋子？青石镇，西南边陲，什么时候划到江南道了？”
柳如嫣脸色一白，知道事情败露。父亲在朝中经营多年，耳目众多，自己调动人手去西南，又全部失联，父亲不可能不知情。
“父亲！您既然知道，为何还要拦我？”柳如嫣激动地上前一步，声音尖利，“沈寂他找到那个贱人了！他为了那个替身，在那种穷乡僻壤守了一个多月！他眼里还有我吗？还有我们柳家吗？我必须去！我要亲眼看看，我要让那贱人知道谁才是……”
“闭嘴！”柳尚书猛地厉喝。他眼神冰冷失望，“逆女！你到现在还不知悔改，不知轻重！”
柳尚书膛起伏，显然怒极：“五年前，你任性妄为，与人私奔，置家族颜面与沈家婚约于不顾！是为父豁出老脸，替你遮掩，编造什么‘落水失忆’的谎话，才让你有今！你归来后，不知收敛，反而变本加厉！沈寂是什么人？当朝丞相，天子近臣，心思深沉如海！你真以为你那点小动作，能瞒过他的眼睛？五年前云水镇的事，你真当他查不出来？”
柳如嫣浑身一颤，眼中闪过惊惧，却仍强辩道：“他……他没有证据……”
“证据？”柳尚书嗤笑一声，眼神凌厉，“他要对付一个人，对付一个家族，有时候不需要确凿的证据！只需要怀疑，只需要一个借口！你派人去西南，跟踪他……如嫣，你这是要把整个尚书府，拖入万劫不复之地！”
他上前一步：“你以为沈寂迟迟不动我们，是顾念旧情？是怕了我们柳家？不！他是在等，等一个能将我们连拔起、不留后患的机会！你现在的所作所为，就是在把刀柄递到他手里！”
柳如嫣被父亲眼中的寒意和话语中的冷酷惊得后退一步，脸色惨白如纸：“不……不会的……沈寂他……他心里是有我的……他只是被那贱人迷惑了……”
“执迷不悟！”柳尚书见她依旧痴狂，心中怒火更盛，扬手——
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，狠狠扇在柳如嫣娇嫩的脸上。她踉跄着摔倒在地，发髻散乱，嘴角渗出血丝，半边脸迅速红肿起来。
柳如嫣被打懵了，捂着脸，难以置信地看着从未对她动过手的父亲。
柳尚书指着她，手指因愤怒而微微颤抖：“这一巴掌，是打醒你！沈寂心里有没有你，你比谁都清楚！从他当年应下婚约，就更多是看中两家联姻，而非对你情深义重！如今他大权在握，早已非当年需要借力的少年！你归来自以为能续前缘，可他何曾给过你半分好脸色？他的心思，全在搜寻那个外室和孩子身上！你派人去那母子，是触了他的逆鳞！你以为他会善罢甘休？”
他越说越气，口闷痛：“我柳家百年基业，不能毁在你这个不肖女手里！从今起，没有我的允许，你不得踏出揽月阁半步！”
“不！父亲！你不能关着我！我要去找沈寂！我要去问清楚！”柳如嫣挣扎着爬起来，就要往外冲。
“拦住她！”柳尚书厉声吩咐。门外立刻涌入几名婆子和护卫，将柳如嫣死死拦住。
“看好小姐！”柳尚书对为首的嬷嬷冷声道，“若是让她跑了，或是再与外界传递任何消息，你们，连同你们的家人，一个都别想活！”
“是！”嬷嬷与护卫齐声应道。
“放开我！你们这些狗奴才！放开！”柳如嫣疯狂地挣扎、尖叫、撕咬，美丽的容颜此刻扭曲如恶鬼，“父亲！你放我出去！沈寂是我的！只能是我的！谁也不能抢走！那个贱人必须死！她和她的野种都必须死——！！”
柳尚书他不再看她，拂袖转身，对管家低声道：“加派人手，守住所有门户。对外称小姐旧疾复发，需静养，不见任何人。另外……暗中清理掉所有可能与西南之事有关联的尾巴，务必净。”
“是，老爷。”
柳尚书走出揽月阁，听着身后女儿渐渐力竭却依旧不甘的哭喊诅咒，望了望阴沉无星的夜空，长长叹了口气。
与此同时，西南深山，瀑布后的山谷。
晨光再次洒落谷底，鸟鸣啁啾，溪水潺潺，药草清香浮动。
温钰几乎一夜未眠，看到镜中自己苍白的脸和眼底的茫然，她更觉无措。推开竹门，一眼就看到了那个高大的身影。
沈寂起得极早，此刻，他正站在溪边，看着陈砚给药圃浇水。他换下了昨湿透的劲装，穿了一身陈砚找给他的粗布衣裳，但即便如此，那挺拔如松的身姿，宽阔的肩膀，俊美的轮廓，依旧与这质朴的山谷格格不入，却又奇异地吸引着目光。
似乎察觉到她的注视，沈寂忽然转过头来。
四目相对。
温钰像只受惊的小鹿，慌忙移开视线，脸上却不受控制地泛起一层薄红。她心里乱糟糟的：这个人……真的是我的丈夫吗？他长得……真好看，带着一种难以言喻的、迫人的魅力。
沈寂将她的慌乱与那抹羞涩的红晕尽收眼底，心中那积压了五年的阴霾，仿佛被这晨曦和她无意识的反应，悄然拨开了一丝缝隙。他的钰儿，即使忘了他，依旧会被他的容貌吸引吗？这个认知，让他死寂的心湖泛起一丝微弱的、带着酸涩的涟漪。
他朝她走近几步，在距离她几步远的地方停下，不敢太过靠近吓到她。声音轻柔道：“钰儿，早。昨夜……睡得好吗？”
温钰低着头，盯着自己的鞋尖，手指无意识地绞着衣角，小声应了句：“还……还好。”
气氛又僵住了。宁儿揉着眼睛从屋里出来，看到沈寂，眨巴眨巴大眼睛，。他跑到温钰腿边，仰头看着沈寂，声气地问：“叔叔，你真的是我爹爹吗？”
沈寂蹲下身，与宁儿平视：“宁儿……我，我是。” 他伸出手，想摸摸孩子的头，却又停在半空，怕被拒绝。
宁儿看了看他停在半空的手，又歪头想了想，忽然伸出自己的小手，拉住了沈寂的一手指。那温暖柔软的触感，让沈寂浑身一僵，一股巨大的、混杂着狂喜与心酸的暖流瞬间冲遍四肢百骸。
“那……爹爹，”宁儿似乎接受得很快，“你会像陈砚爹爹一样，教我认字，带我去溪边抓小鱼吗？”
一声“爹爹”，让沈寂眼眶骤热，声音有些发哽：“会……爹爹都会。爹爹还会教你骑马，教你射箭，教你很多很多……”
温钰在一旁看着这一幕，心中五味杂陈。宁儿的接受如此轻易，让她既欣慰又莫名酸涩。她看着沈寂蹲在地上，那样小心翼翼地握着宁儿的小手，那份笨拙却真挚的父爱，做不得假。
这个认知，让她对他的抗拒，又悄悄松动了一分。
陈砚浇完水走过来，他将一把小锄头递给宁儿：“宁儿，来帮爹爹给那几株三七松松土。”
“好！”宁儿松开沈寂的手，欢快地跑过去。
沈寂缓缓站起身，发现温钰正悄悄打量他。
被他抓个正着，温钰的脸“腾”地更红了，慌忙又想低头。
沈寂却忽然低低地笑了一声。他往前走了一小步，距离温钰更近了些，微微倾身，用只有两人能听到的音量，带着一丝戏谑，低声道：“钰儿若是要看，便大大方方地看。为夫……任你看。”
那声“为夫”，让温钰心头狂跳，脸上红晕瞬间蔓延至耳脖颈。她羞得无地自容，连退两步，结结巴巴：“谁、谁看你了！我……我去帮李婶做饭！” 说完，像只受惊的兔子，头也不回地跑向了灶间。
看着她慌乱逃离的背影，沈寂嘴角那抹极淡的笑意，久久未散。
他会等。会用尽一切耐心和温柔，慢慢走近她，让她重新认识他，接受他。