头刚爬上芦苇梢，太湖的水面上还飘着一层薄薄的白雾。
昨晚折腾得太晚，王语嫣醒来时，只觉得浑身骨头缝里都透着一股子酸软，但丹田里那股热烘烘的气流却比前几更加听话。她试着运了运气，指尖竟隐隐弹出一缕极细的风，把船舷上停着的一只蜻蜓惊飞了。
她愣住了。
这种内力外放的手段，以前表哥练了整整十年才做到。而她，仅仅用了四天。
“醒了？”
船头传来虚竹的声音。他正盘腿坐着，手里拿着芦苇杆在水里划拉，像是在钓鱼，又像是在发呆。
王语嫣脸上一热，赶紧拢了拢衣领。昨晚在湖心，这和尚借着“修炼”的名头，变着法子折腾人，那羞人的姿势……她现在想起来都觉得耳子发烫。
“饿了吧？”虚竹回头，呲牙一笑，“刚摸了两只河蟹，这就给你烤了。”
王语嫣刚想说话，眉头突然一皱。
风向变了。
原本顺着水流吹的东南风，突然夹杂了一股子腥气和意。
“有人。”她低声道。
话音刚落，芦苇荡外围就传来一阵极其嚣张的破水声。不是船桨划水，倒像是有人直接踩着水面硬闯进来。
“老四，你确定是这儿？要是敢骗老子，老子把你脑袋拧下来当球踢！”
这声音粗嘎难听，像是两块生铁在摩擦。
紧接着是一个阴恻恻的声音：“三哥放心，那小娘皮中了我的‘七七阴阳合欢散’，跑不远。这几天我一直盯着这片水域，那破船就在这附近打转。”
船舱里的空气瞬间凝固。
王语嫣的脸刷地一下白了。
云中鹤。
那个毁了她清白，把她推入深渊的恶鬼。
“还有那个野和尚！”云中鹤的声音里透着一股子咬牙切齿的恨意，“那秃驴有点邪门，内力深厚得很。三哥，待会儿你负责宰了那和尚，那小娘皮……嘿嘿，留给我。这毒还没解完呢，正好让我接着解。”
“放屁！”那粗嗓门骂道，“老子是来人的，不是来看你搞女人的！岳老二……呸，岳老三我分分钟几百万上下，哪有空陪你玩这套？”
哗啦——
芦苇丛被一股蛮力硬生生分开。
一艘挂着骷髅旗的小舟冲了出来。船头上站着两个怪人。一个身形瘦削如竹竿，面色蜡黄，正是云中鹤；另一个身材矮胖，满脸横肉，手里提着一把巨大的鳄嘴剪，看起来凶神恶煞。
南海鳄神，岳老三。
两船相距不过三丈。
云中鹤一眼就看到了坐在船头的虚竹，还有缩在舱口的王语嫣。
看到王语嫣那副慵懒中带着几分妩媚的模样，云中鹤眼珠子都快瞪出来了。四天不见，这女人非但没有形容枯槁，反而像是被滋润透了的花朵，艳得惊人。
“好哇！”云中鹤怪叫一声，“我说怎么找不到人，原来躲在这儿跟这野和尚快活！王语嫣，你平里装得冰清玉洁，骨子里原来也是个荡妇！看来这几天，这和尚把你伺候得不错啊？”
这话太脏。
王语嫣身子一颤，指甲深深掐进掌心。羞耻、愤怒、恐惧，各种情绪混在一起，让她几乎窒息。她下意识地看向虚竹。
虚竹还是坐在那儿，手里的芦苇杆都没放下。
“云中鹤，”虚竹淡淡开口，声音不大，却清晰地钻进每个人耳朵里，“上次那一掌没把你拍死，是你运气好。怎么，今天嫌命长，特意送上门来？”
“大言不惭！”云中鹤冷笑，“上次是你偷袭！今天我有岳三哥助阵，看你怎么死！三哥，这和尚内力不错，你不是最喜欢剪人脑袋吗？他的光头正好给你练手！”
岳老三晃了晃手里的大剪刀，绿豆眼瞪着虚竹：“兀那和尚，报上名来！老子剪下不无名之鬼！”
虚竹扔掉手里的芦苇杆，拍了拍屁股站起来。
“少林，虚竹。”
“少林寺的？”岳老三一愣，随即大笑，“少林寺的和尚我得多了，也没见哪个敢这么跟老子说话。既然你想死，老子成全你！”
他脚下一蹬，小舟猛地往下一沉。整个人如同炮弹般射出，手中鳄嘴剪带着呼啸的风声，直奔虚竹的脖颈而去。
这一招势大力沉，完全不讲道理。
王语嫣惊呼出声：“小心！这是‘鳄嘴剪’，不可硬接，攻他下盘‘足三里’……”
她的话还没说完，就卡在了喉咙里。
因为虚竹本没躲。
他只是抬起了一只手。
那只手看起来平平无奇，既没有金光闪闪，也没有劲风呼啸。就那么随意地往身前一竖，像是要赶走一只苍蝇。
“找死！”岳老三见状大怒，手中力道又加了三成。
当！
一声巨响。
那把足以剪断精钢的鳄嘴剪，竟然被那只肉掌硬生生挡住了。
没有鲜血飞溅，也没有骨断筋折。
岳老三只觉得一股怪异的力道顺着剪刀传过来。那力道不是硬碰硬的刚猛，而是一种极其柔韧、绵密的粘劲，像是一头扎进了棉花堆里，有力使不出，想撤又撤不回。
“这是什么妖法？！”岳老三怪叫一声，脸涨成了猪肝色。
虚竹嘴角微微上扬。
小无相功，无相无形。
他看似用的是少林的大力金刚掌，实际上内力运转全是小无相功的路子。模拟出来的掌力，比正版更多了几分变幻莫测。
“这就叫妖法了？”虚竹轻笑，“那你看看这个。”
他手腕一翻，变掌为抓，五指扣在鳄嘴剪的刀刃上。
咔嚓！
精钢打造的鳄嘴剪，在他手里竟然像面团一样，被捏出了五个深深的指印。
岳老三吓得魂飞魄散，撒手就要退。
可虚竹哪里会给他机会。
“既然来了，就别急着走。”
虚竹一步跨出。这一步跨得极妙，明明看着不快，却瞬间缩短了两人之间的距离。这身法，像极了云中鹤的轻功，却比云中鹤更加飘逸。
云中鹤在后面看得头皮发麻。
这和尚怎么会他的轻功？！
还没等他反应过来，虚竹已经越过岳老三，直接出现在他面前。
“你刚才说，”虚竹盯着云中鹤的眼睛，眼神冷得像冰，“要把谁留给你？”
云中鹤只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他想跑，腿却像是灌了铅一样动弹不得。
“误……误会……”
啪！
一记响亮的耳光。
云中鹤整个人在空中转了三圈，重重砸在船板上。半边脸直接塌了下去，牙齿混着血水喷了一地。
“这一巴掌，是替王姑娘打的。”
虚竹没有停手。他脚尖一挑，将云中鹤踢上半空，随后身形一闪，出现在上方，一掌拍下。
这一掌，用的是少林般若掌的架势。
但在小无相功的催动下，掌风化作无形的巨锤。
轰！
云中鹤像只破麻袋一样砸进水里，激起两丈高的水花。湖水瞬间被染红了一大片。
他连惨叫都没来得及发出，整个人就沉了下去，生死不知。
这一连串的动作，快得让人眼花缭乱。
从岳老三出手，到云中鹤沉底，不过眨眼功夫。
岳老三站在摇晃的小舟上，手里还抓着半截被捏变形的剪刀柄，整个人都傻了。
他岳老三纵横江湖这么多年，什么高手没见过？可像这样把人当吃饭喝水一样简单的，除了自家那个变态老大，还没见过第二个。
而且，这和尚刚才用的招式……
“你……你刚才那是我的‘鳄鱼翻身’？”岳老三指着虚竹，手指头都在哆嗦。
刚才虚竹踢飞云中鹤的那一脚，分明就是他岳老三的独门绝技！
虚竹落在船头，理了理有些凌乱的僧袍，又恢复了那副懒洋洋的模样。
“是吗？”他漫不经心地说道，“刚才看你用了一次，觉得挺有意思，就顺手学了学。怎么，不像？”
岳老三：“……”
这特么是人话吗？看一眼就会了？
他眼珠子转了转，突然把手里的半截剪刀往水里一扔，扑通一声跪在地上。
“高人！绝对是高人！”
岳老三这人虽然浑，但有个优点：识时务，且极度崇拜强者。
“爷爷！刚才是我岳老三有眼不识泰山！那云中鹤那个王八蛋死有余辜！您得好！得妙！”
虚竹被这货的变脸速度逗乐了。
“滚吧。”他摆摆手，“回去告诉段延庆，别来惹我。否则，云中鹤就是下场。”
“是是是！我这就滚！”
岳老三如蒙大赦，抓起船桨，连滚带爬地划着小舟跑了。连看都没看一眼水里还在冒泡的云中鹤。
芦苇荡重新恢复了平静。
只有水面上还残留着一丝淡淡的血腥味。
虚竹转过身。
王语嫣还站在舱口，保持着刚才的姿势，呆呆地看着他。
刚才的一切发生得太快，太震撼。
在她的印象里，表哥慕容复已经是年轻一代的翘楚。可即便是表哥，面对南海鳄神和云中鹤联手，也得小心应对，绝不可能赢得如此轻松写意。
更重要的是……
刚才云中鹤出言侮辱的时候，表哥若是再此，大概会为了顾全大局，或是为了所谓的风度，先跟对方理论几句，甚至可能为了拉拢四大恶人而忍气吞声。
可虚竹没有。
他没有废话，没有权衡利弊。
他直接动手了。
那种“你敢动她，我就弄死你”的霸道，蛮横得不讲道理，却又让人……心安。
虚竹走到她面前，看了看她有些发白的脸色。
“吓着了？”
他的声音又变回了那种带着点痞气的温和。
王语嫣下意识地摇摇头。
她看着眼前这个并不算英俊的男人。光头，浓眉大眼，僧袍上还打着补丁。可此时此刻，这个身影在她眼里，竟然比那燕子坞的公子还要高大几分。
“谢谢。”
这两个字，她说得很轻，却是发自肺腑。
“谢什么。”虚竹伸手在她脑门上弹了一下，“咱俩现在是一绳上的蚂蚱。你是我的人……咳，你是我的病人。谁敢动我的病人，那就是砸我的招牌。”
听到“你是我的人”那半句话，王语嫣的心脏猛地漏跳了一拍。
她低下头，脸颊飞起两朵红云。
“那个……”她嗫嚅着，“云中鹤……死了？”
“死不了。”虚竹瞥了一眼水面，“那家伙属蟑螂的，命硬得很。不过这一掌下去，没个一年半载别想下床。至于那方面……嘿嘿，以后估计只能进宫当太监了。”
王语嫣没听懂“进宫当太监”是什么意思，但也知道肯定不是好话。
她忍不住噗嗤一声笑了出来。
这一笑，如冰雪消融，春暖花开。
虚竹看得有些呆了。
这几天，他见过王语嫣哭，见过她羞，见过她绝望，唯独没见过她这样发自内心的笑。
“笑起来多好看。”虚竹嘟囔了一句，“以后多笑笑，别整天愁眉苦脸的，跟个小老太婆似的。”
王语嫣收住笑，白了他一眼。
“你才是老太婆。”
这一眼，风情万种。没了平里的疏离和客套，多了一丝小女儿家的娇嗔。
“行行行，我是老头子。”虚竹心情大好，转身去摆弄那两只刚才摸上来的河蟹，“等着，给你做个‘叫花蟹’压压惊。”
王语嫣看着他在船头忙活的背影。
阳光洒在他身上，镀了一层金边。
她突然觉得，这太湖的芦苇荡，似乎也没那么荒凉了。
甚至，比那个规矩森严、冷冷清清的燕子坞，多了一丝烟火气。
“虚竹。”她突然喊了一声。
“咋了？”虚竹头也不回。
“你刚才那一招，是不是用了‘小无相功’模拟了少林的‘般若掌’？”
虚竹动作一顿，回头冲她竖了个大拇指。
“行家啊。”
“你发力的时候，左肩沉得太低了。”王语嫣走过去，蹲在他身边，指着他的肩膀，“若是遇到真正的高手，一眼就能看出破绽。应该这样……”
她伸出手，自然地按在虚竹的肩膀上，帮他调整姿势。
两人的距离很近。
近到能闻到彼此身上的气息。
这一次，谁也没有躲开。
船舱外，水波荡漾。
而在看不见的角落里，两颗心，似乎也在悄无声息地靠近了一点点。
只是这点靠近，到底是源于那霸道的毒药，还是源于刚才那一瞬间的安全感，怕是连王语嫣自己也说不清楚了。
“对了，”虚竹一边处理螃蟹，一边随口问道，“刚才那岳老三说，段延庆也在附近？”
王语嫣手一抖。
“四大恶人之首……恶贯满盈段延庆？”
“怕什么。”虚竹把一只剥好的蟹腿递到她嘴边，“来一个我打一个，来两个我打一双。只要有我在，天王老子也动不了你。”
王语嫣咬住蟹腿。
鲜甜的滋味在舌尖炸开。
她看着虚竹那副满不在乎的样子，心里那个名为“表哥”的影子，似乎又淡了一些。
“嗯。”
她轻轻应了一声。
这一个字，比之前任何一次都要坚定。