江北省的冬天，寒风凛冽。这傍晚，天色阴沉得厉害，像是要下一场大雪。陈晓星推开家门，一股裹挟着寒气的风先她一步钻了进去，让她忍不住打了个寒颤。
“哎呦，这鬼天气，真是要下雪了，冻死我了。”她一边跺着脚上的寒气，一边忙着解围巾，鼻尖和脸颊都冻得通红。
王晨曦闻声从里屋快步走出来，脸上带着惯常的温和笑意。他很自然地接过妻子沉甸甸的包和那条带着室外寒气的羊毛围巾，顺手挂好。“快进来暖和暖和，我就说让你打车回来，你非要骑个车。”
“下班高峰期，骑车比打车快多了。”陈晓星说着，把手缩在袖子里呵气。王晨曦却已伸出手，将她那双冻得冰凉的手紧紧捂在自己温热的手掌里，轻轻地搓着。一股暖意从指尖蔓延到心尖，陈晓星抬头看着他专注给自己暖手的样子，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。
“今天炖了排骨汤，我去端出来，正好暖暖胃。”王晨曦说完转身走进厨房。
自从那次因为沈霖的信争吵之后，陈晓星才真正开始留意起丈夫复一的付出。此刻，看着王晨曦端着那只冒着腾腾热气的砂锅，她心里那种充盈的幸福感愈发清晰。
这要是在以前，她大概会觉得这是理所当然的，甚至可能还会挑剔汤咸了淡了，绝不会像现在这样，心底软成一片。
两人围着餐桌坐下，屋里暖意融融，与窗外的寒冷仿佛是兩個世界。王晨曦给她盛了满满一碗，汤色白，排骨软烂，还细心地撒了她爱吃的香菜。
陈晓星小口喝着汤，看着对面的丈夫，一个念头忽然冒了出来。她放下碗，温柔地说道：“晨曦，我们今年……回你老家过年吧。”
正在低头啃着排骨的王晨曦愣了一下，有些难以置信地抬起头，看向妻子。
他不是不想回老家陪父亲过年，只是以往每次他小心翼翼提起，换来的总是妻子或明或暗的不悦，不是嫌老家冷，就是嫌过年琐事多、不自在。次数一多，他也就不再提了，生怕引发不必要的争吵。
“怎么突然想起回老家了？”他迟疑着问，语气里带着一丝惊喜。
陈晓星被他这反应逗得有些心酸，又有些好笑，嗔怪道：“怎么？你不想回啊？不想回就算了。”
“想想想！当然想！”王晨曦连忙应道，喜悦之情溢于言表，“我……我就是没想到。爸要是知道了，肯定高兴坏了！我这就给他打电话告诉他！”说着，他饭也顾不上吃了，起身就要去客厅拨打电话。
陈晓星看着王晨曦有些欢快的背影，嘴角扬起了一个温柔的弧度。
腊月二十七，王晨曦带着陈晓星和女儿，踏上了回乡的路。
路途远比想象中辗转，他们先坐了十几个小时的火车抵达地区市里，又换乘长途汽车，在崎岖的山路上颠簸了数小时，才终于到达那个熟悉又陌生的小县城。
到达县城时，天色已近黄昏。王晨曦的弟弟和小妹早已在车站等候多时。
一见到他们，憨厚的弟弟立刻上前，不由分说地接过了王晨曦手中最重的行李，话不多，只是咧着嘴笑。最小的妹妹则亲热地挽住陈晓星的胳膊，接过她手里的包，一口一个“嫂子”，叫得格外甜。
王晨曦把睡着的女儿背在背上，一行人踏着冻得硬邦邦的土路，又走了半个多小时，才到老家。
快到家门口时，院子里已经传来了热闹的人声和饭菜的香气。听到动静，一大家子人都迎了出来。其他几个妹妹围着他们，七嘴八舌地问着路上辛不辛苦，孩子冷不冷。堂屋里，已经摆开了两大张方桌，碗筷都已备齐，桌上摆满了冒着热气的家乡菜。
男人们一桌，喝酒，聊着一年的收成和外面的见闻。陈晓星和女儿被安排在女眷这一桌，听着妹妹们用乡音聊着家长里短，不时给她的碗里夹菜，照顾着女儿吃饭。
看着这喧闹却充满温情的场景，还有王晨曦和弟弟妹妹们之间那种自然流露的亲情，陈晓星心里被一种前所未有的暖流包裹着。
她忽然有些惭愧，为什么过去那么多年，自己只看到了这个家的清贫和偏远，却对这份质朴真挚的热闹与亲情视而不见，甚至心生排斥呢？
晚上，女儿和小姑姑玩得投缘，吵着要和小姑姑一起睡。
陈晓星和王晨曦来到为他们准备的卧室，房间显然精心打扫过，虽然家具陈旧，但窗明几净。最让她动容的是，床上铺着的是崭新的大红缎面被子，枕头和床单也都是净的，还带着阳光晒过的味道。
她知道，这一定是妹妹们特意为他们准备的，可能是家里最好的被褥了。
躺在柔软的新被子里，听着窗外偶尔传来的狗吠声和远处隐约的鞭炮声，陈晓星却毫无睡意。她侧过身，在黑暗中轻声问身边的丈夫：“晨曦，你当初……为什么会娶我啊？”
问题问出口，黑暗中陷入了一阵短暂的沉默。王晨曦似乎没料到妻子会突然问起这个，他翻过身平躺着，目光望着漆黑的房梁，仿佛陷入了回忆。
他想起那些青涩的年月，亲戚邻里不是没给他介绍过对象。那时他年轻，心气也高，但每次，他都固执地先把姑娘带回家，像是一场坦诚的献祭，也像是一种悲观的测试。
结果无一例外，那些见过世面的镇上姑娘，在见识了他家的光景后，眼神里的光便迅速黯淡下去，客套几句便再无下文。
次数多了，他心里那点微弱的火苗也快熄灭了，后来便只剩下一个卑微又实际的念头：只要有人不嫌弃他家穷，愿意跟他，他就娶。
“因为我第一次把你带回家的时候，”王晨曦斟酌着词句，声音在夜里显得低沉，带着一丝心虚，“你没有嫌弃我家很穷。”他省略了那些前因，只给出了这个结果。
“切！”陈晓星发出一声轻嗤，对于王晨曦的回答，她有些失望。因为在她固有的认知里，婚姻理所应当建立在浓烈的爱意之上，王晨曦这些年对她的包容、体贴、乃至近乎纵容的迁就，都应当源于那份深沉的爱。可这个答案，将她的想象击得粉碎，一股不甘心驱使着她赌气般地追问：“那你爱我吗？”
“爱，肯定爱啊。”王晨曦的回答几乎不假思索，却带着一种程式化的急切，仿佛在陈述一个客观事实，“你家境那么好，长得又漂亮，又不嫌弃我家穷，愿意跟着我，我当然爱了。像你这样的条件，找一个比我优秀、比我家世好的人太容易了，我有什么理由不……”
“好了！我不想听了。”陈晓星猛地打断他，声音里带着明显的挫败和难过。她听不下去了，他的“爱”，听起来更像是一种基于条件权衡后的感激、庆幸甚至是一点惶恐，而不是她所期待的那种非你不可、发自灵魂的吸引和悸动。
这让她觉得，自己像是一件他幸运捡到的、超出他预期价值的宝物。他的珍视，并非源于宝物本身不可替代的光芒，而是源于他对自己能拥有这件宝物的庆幸。
难过了一会儿，她又扪心自问，那么自己呢？她爱王晨曦吗？她仔细地回溯过往，剥离掉习惯、依赖和对“好丈夫”这个角色的满意之后，那个名为“爱”的本源情感，似乎也模糊不清。
她似乎从未真正炽热地爱过任何人，包括对女儿，那份母爱里，也掺杂了太多的社会期待以及对自己生命的延续的关照，那种纯粹的、忘我的爱有多少？她悲哀地发现，或许，她最爱的，始终是她自己。