与苏晴汇合的地点，是江澈多年前秘密购置的一处位于老城区筒子楼顶层的安全屋。这里人员混杂，流动频繁，反而成了最佳藏身之所。房间不大，但结构坚固，窗户都加装了内嵌钢板的防盗网，是江澈按最高安全标准亲手改造的。
当林薇和江澈拖着疲惫的身躯抵达时，苏晴已经在了。她带来的物资远超林薇的预期：几个大号的医用冷藏箱，里面整齐码放着各种针剂和需要低温保存的药品；好几个塞得满满的登山包，露出绷带、纱布和器械包装的边角；甚至还有两台看起来颇有些年头的设备——一台小型汽油动力制氧机和一台便携式除颤仪。
“制氧机是淘汰的货，但保养得很好，我朋友帮忙改了接口，可以用普通油箱供油。除颤仪是医院报废的，我重新校准过电池，应该还能用。”苏晴语速很快，但条理清晰，“大部分处方药和急救用品都在这里，但有些管制严格的抗生素和剂，量还是不够。”
“已经非常好了，晴晴，你立了大功。”林薇真心实意地说，立刻开始将医疗用品收进玉佩空间，并特意在意识里划分出一个温控区域，用于存放需要低温的药品。玉佩空间的神奇再次让苏晴目瞪口呆，但她只是深吸一口气，没有多问，转而开始检查林薇和江澈的身体状况，递给他们补充电解质的饮料和能量棒。
“刚才来的路上，交通信号灯乱闪了好几次，我差点出车祸。”苏晴一边帮林薇测量血压，一边心有余悸地说，“车载广播也断断续续，全是杂音。”
林薇和江澈的心同时一沉。异常正在加剧，从偶尔的设备失灵，开始向公共基础设施蔓延。
就在这时——
没有任何预兆，仿佛有一只无形的巨手猛地扼住了整个城市的咽喉。
房间里的节能灯管发出一声轻微呜咽，光线急剧黯淡，随即彻底熄灭。窗外，原本如同星河般璀璨的城市夜景，在一瞬间内，被一片纯粹、死寂、令人心悸的黑暗吞噬。
不是停电。停电会有过程，会有零星的光源。这是彻底的、绝对的、同步的断电。所有依赖于电力的光芒，瞬间消失了。
世界，陷入了前所未有的黑暗和寂静。
空调外机的嗡嗡声、冰箱的压缩机运行声、楼下店铺广告牌的电流声……所有熟悉的城市白噪音，戛然而止。死一样的寂静，沉重得能压垮耳膜。
紧接着，死寂被打破。远处传来了第一声惊恐的汽车喇叭鸣响，像是投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。更多的喇叭声、隐约的惊呼声、哭喊声、玻璃破碎声……从四面八方传来，由远及近，迅速汇聚成一片混乱的交响。
“来了……”林薇听到自己的声音在黑暗中涩地响起。
江澈反应极快，立刻摸出强光手电筒打开，一道光柱刺破黑暗，给了三人一丝微弱的安全感。他迅速移动到窗边，撩开厚重窗帘的一角，向外望去。
目之所及，只有无边无际的黑暗。曾经的车水马龙凝固了，街道上，失控的汽车撞在一起，燃起了零星的火光，成为黑暗中唯一的光源，映照出慌乱奔跑的人影，如同无头苍蝇。
“全完了……电网彻底崩溃了。”江澈的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。即便是他这样经历过生死考验的退役军人，面对这种整个文明瞬间停摆的景象，也感到了前所未有的冲击。
苏晴立刻扑向自己的手机，屏幕一片漆黑，按任何键都没有反应。她又尝试打开带来的便携医疗监护仪，同样毫无动静。“不是没电……是所有电子芯片，都烧毁了。”她得出了专业的判断，脸色苍白。
林薇强迫自己冷静下来。她走到窗边，站在江澈身边，望着楼下那片混乱的黑暗。恐惧像冰水一样浸透她的四肢百骸，但更强的求生欲却在疯狂燃烧。
“检查所有设备。”她的声音出奇地稳定，“手电筒、收音机，所有不依赖复杂集成电路的东西。”
江澈和苏晴立刻行动。幸运的是，他们提前准备的大部分物资都属于“低科技”产品。强光手电筒（使用LED灯泡，驱动电路简单）大部分完好无损；机械指针式的气压高度计和温度计还能工作；最重要的，那台多频段短波收音机——江澈拧开开关，调整旋钮，扬声器里立刻传出了一片刺耳的静电噪音，但偶尔，能捕捉到一些微弱、断断续续的人声，似乎是某个应急广播频段，但内容完全无法听清。
“有信号！虽然很弱，但证明还有东西在运转！”江澈的声音带着一丝振奋。
这就够了。这证明并非所有希望都已断绝。
“我们按照计划，立刻前往郊外的安全屋。这里不能久留，很快就会彻底乱套。”林薇果断下令。城市核心区，在失去秩序和照明后，将是最危险的地方。
三人迅速检查装备。江澈背上最大的登山包，里面装着最重要的工具、武器和一部分应急口粮。苏晴背起医疗包。林薇则轻装上阵，她的玉佩空间里，装载着他们绝大部分的生存资本。
他们没有走电梯（显然已瘫痪），而是沿着漆黑的消防通道楼梯，一步步向下。楼道里一片混乱，有惊慌失措的住户哭喊着跑上跑下，有手机屏幕微弱的背光（电池还能支撑片刻，但已无信号）在黑暗中晃动，如同萤火。
没有人注意到这三个目标明确、行动迅速的身影。
来到楼外，混乱的景象更加触目惊心。撞毁的汽车堵塞了道路，空气中弥漫着汽油味、硝烟味和隐隐的血腥味。人们在黑暗中尖叫、奔跑、争抢。远处，火光和浓烟开始增多，那是失控的火灾和趁火打劫的开始。
“跟我走！”江澈低吼一声，抽出强光手电，但并没有完全照亮前路，只是用光束扫清脚下障碍，并警惕地照射可能藏有危险的方向。他如同敏捷的猎豹，引导着林薇和苏晴，利用车辆和建筑物的阴影，快速穿行。
林薇紧紧跟着，手握着一把江澈给她的战术手电，另一只手则按在前的玉佩上。空间的重量感此刻是如此真实，那是他们在黑暗末世中，唯一的诺亚方舟。
突然，前方巷口传来女人的尖叫和男人的怒骂声。几个黑影正在争抢一个购物袋。
江澈脚步一顿，手按上了腰间的开山刀刀柄。林薇一把拉住他，摇了摇头，低声道：“绕过去，不要节外生枝。”
他们的目标是生存，不是当救世主。在这片骤然降临的黑暗丛林里，最初的怜悯，可能会招致致命的危险。
三人悄无声息地改变方向，融入更深的阴影中。
身后，城市的混乱仍在持续发酵。而在他们前方，是无尽的黑暗，和一条通往未知生存的艰难之路。
第一声惊雷已然炸响，而漫长的黑夜，才刚刚开始。