时光如阿斯加德金色的瀑布，奔流不息。
转眼间，玛薇卡与海拉已从襁褓中的婴儿成长为能够满宫殿奔跑的幼童。
金宫的廊柱间，常常回荡着两个孩子截然不同的脚步声。
“姐姐！看我在武器库找到了什么！”
一个阳光明媚的午后，海拉举着一柄对她来说过于沉重的训练用短剑，摇摇晃晃地冲进宫殿东侧的花园。
她银黑色的头发在脑后扎成利落的短马尾，墨绿色的眼睛里闪烁着发现宝藏般的兴奋。
正在观察一株散发微光的神域植物的玛薇卡转过身。
六岁的她已经有了清晰的轮廓，浅金色的长发在阳光下近乎透明，被弗丽嘉精心编成复杂的发辫。
她的眼睛是温暖的琥珀色，看人时总带着一种超越年龄的沉静。
“那是沃斯塔格的训练剑。”玛薇卡的声音清脆而平和：“他昨天还在找呢，你该放回去，海拉。”
“可是它很酷唉！”海拉不肯松手，努力想摆出一个进攻姿势，剑尖却不受控制地指向地面。
“我要学剑术，就像女武神那样！”
“你连剑都拿不稳。”玛薇卡实事求是地说，走到海拉面前。
“而且母亲说过，我们正式的训练要从下个季节才开始。”
“我等不及了！”海拉噘着嘴，突然眼睛一亮：“姐姐，我们来比试吧！用这个！”
她试图举起剑，却差点被带得摔倒。
玛薇卡眼疾手快地扶住她，顺手将那柄对她俩来说都太沉的训练剑轻轻抽走，放在一旁的花台上。
“如果你想比试，我们可以换种方式。”玛薇卡说，琥珀色的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒。
“看到那边的苹果树了吗？谁先摘到最高的那颗金苹果，谁就赢。”
海拉抬头望去。
花园边缘生长着阿斯加德特有的金苹果树，枝头挂着闪烁微光的果实。
最高的那棵几乎长到了三层楼的高度。
“这不公平！你比我高！”海拉抗议。
“那我让你先跑十个数。”玛薇卡微笑着说。
“我才不需要让！”海拉的好胜心被完全激起，她像一支离弦的箭般冲了出去。
玛薇卡不紧不慢地跟在后面，看着妹妹像只灵活的小猫般开始攀爬粗壮的树干。
她其实并不太在意输赢，只是想给海拉过剩的精力找个合适的出口。
爬到一半时，海拉的脚滑了一下，差点摔下来。
玛薇卡心头一紧，几乎要冲过去，但海拉自己稳住了，继续向上攀爬，嘴里还嘟囔着：“我能行…”
终于，海拉的手触碰到了那颗最高的金苹果。
她得意地低头向下看，却发现玛薇卡不知何时已经站在了旁边一根较低的树枝上，正仰头对她微笑。
“你怎么上来的？”海拉惊讶地问。
“走路上来的。”玛薇卡指了指树干旁一道几乎看不见的、盘旋而上的细小阶梯，那是园丁修剪时使用的。
“你作弊！”海拉喊道，但脸上却露出佩服的笑容：“不过我还是拿到了苹果！”
“是的，你赢了。”玛薇卡轻松地说。
“现在的问题是，我们怎么下去？”
海拉低头看看自己离地面的高度，终于露出一丝迟疑。
她抱着苹果，试图找下去的路，但刚才爬上来的勇气似乎在下行时消失了。
“把苹果扔给我。”玛薇卡伸出手：“然后慢慢转身，脚先下，我会告诉你在哪里落脚。”
在海拉犹豫时，玛薇卡已经敏捷地下降到更低的树枝上，为妹妹指出每一个安全的落脚点。
当她终于引导海拉安全落地时，两人都松了一口气。
“给你。”海拉有些不情愿，但还是把金苹果递给玛薇卡。“你找到路的，应该归你。”
玛薇卡接过苹果，用袖子擦了擦，然后掰成两半，将大的那一半递回给海拉：“不如我们一人一人如何？而且你确实爬得比我高。”
海拉接过半颗苹果，咬了一口，甜蜜的汁液在口中爆开。
她看着玛薇卡，突然问：“姐姐，你为什么总是知道该怎么做？”
玛薇卡咀嚼的动作微微一顿，但她只是笑了笑，说：“我只是比你多想了几步而已。”
“哼…”海拉嘟囔道，但语气中更多的是不服而非抱怨：“下次我也要多想几步！”
“很好。”玛薇卡拍拍她的肩膀：“现在，我们得在沃斯塔格发现之前，把他的剑放回原处。”
她们的第一次正式训练在收获季开始时到来。
训练场位于金宫西侧，地面铺着坚硬的银色砂石，周围矗立着刻画古老符文的石柱。
奥丁亲自到场，站在场边的高台上观看。
他的视线扫过场上集合的年轻阿斯加德人，最后停留在自己的两个女儿身上。
训练导师是经验丰富的战士法布提，他曾是奥丁卫队的一员，因伤退役后负责教导年轻一代。
“今天，你们将学习最基础的战斗姿态和步伐。”法布提的声音洪亮。
“力量很重要，但若站不稳，一切力量都毫无意义。”
大多数孩子都按照教导，笨拙地模仿着导师的动作。
海拉却显得有些不耐烦，她的眼睛不断瞟向场边武器架上那些真正的兵器。
“海拉公主。”法布提注意到了她的分心：“请集中注意力。”
海拉勉强摆正姿势，但仅仅几分钟后，她就忍不住开口：“导师，我们什么时候可以学习真正的战斗？比如用剑，或者召唤神力？”
法布提皱起眉头：“你们现在的首要目的是打好基础，根基都不牢固，你——”
“导师。”玛薇卡突然开口，声音清晰而恭敬：“或许可以让我们两两一组练习平衡与推力？理论与实践结合，可能更容易理解基础的重要性。”
法布提看着玛薇卡，又看看明显不耐烦的海拉，沉吟片刻：“可以，两人一组，练习在不移动脚步的情况下推动对方。”
孩子们立刻兴奋起来，开始寻找伙伴。
海拉自然转向玛薇卡：“姐姐，我们一组！”
玛薇卡点头，与海拉面对面站立，双手相抵。