及笄礼前第三天，系统发布了新任务：
【关键节点前置任务：化解‘及笄礼绑架’危机】
【要求：在及笄礼前，主动与谢惊澜达成‘非强制’协议】
【提示：太子黑化值已降至30%，但及笄礼当可能因暴涨至危险阈值】
【奖励：若任务成功，及笄礼剧情线将自动修正为‘和平过渡’模式】
我看着半透明的面板，深吸一口气。
是时候主动出击了。
“你确定要这么做？”沈禾将两个瓷瓶递给我时，眉头紧蹙，“十全大补汤还好，这迷药……万一伤到太子身子……”
“放心，我稀释过了。”我接过瓷瓶，塞进袖袋，“只是让他睡半个时辰的量。”
“可万一……”沈禾欲言又止。
“没有万一。”我拍拍她的手，“相信我。”
午时三刻，我提着食盒踏进了东宫。
守门的侍卫显然已得吩咐，行礼后直接放行。引路的内侍将我带到一处暖阁，窗外是几株开得正盛的腊梅，室内炭火烧得旺，暖意融融。
谢惊澜正在批阅奏折。他今穿了身月白常服，玉冠束发，侧脸在晨光中显得温润平和。见我进来，他放下笔，唇角扬起笑意。
“表妹今怎么来了？”
“给殿下送汤。”我将食盒放在案上，“沈姑娘新配的十全大补汤，说是冬喝最养身。”
他挑眉：“表妹亲自送汤，倒是难得。”
“毕竟殿下前几请臣女看了烟花。”我垂眸，打开食盒，端出汤碗，“礼尚往来。”
汤还冒着热气，药香混着肉香。我盛了一碗递过去，指尖微微发颤。
谢惊澜接过，却没立刻喝，只是看着我：“表妹今……似乎很紧张？”
“没有。”我强作镇定，“就是外头冷，手有点抖。”
他笑了笑，低头喝汤。喉结滚动，一碗汤很快见底。
我盯着他，心里默数。
一、二、三……
“味道不错。”他将空碗放回食盒，抬眼，“沈姑娘医术确实……精湛。”
话音未落，他身形一晃，手撑住桌案。
“殿下？”我故作惊讶。
“这汤……”他眉头蹙起，“好像……不太对劲……”
话没说完，他软软倒了下去。
成了！
我松了口气，快步走过去查看。他闭着眼，呼吸均匀，确实昏迷了。
计划的第一步完成。
我从袖中掏出准备好的炭笔——不是普通的笔，是特制的，画在脸上要三才能洗净。
“让你总想关我……”我蹲在他身边，小声嘀咕，“给你画个老虎，看你还怎么装温润君子。”
笔尖触到他脸颊的瞬间，我顿住了。
睡着的谢惊澜，褪去了所有伪装。睫毛很长，在眼下投出一小片阴影。唇色很淡，唇形却很好看。皮肤是冷调的白，能看见淡青色的血管。
不得不承认，他确实……长得极好。
我甩甩头，赶走杂念，开始下笔。
先画额头上的“王”字，再画脸颊的胡须，鼻头点一点，最后在嘴角添两颗尖牙。
画完退后一步看，没忍住“噗嗤”笑出声。
平里威严矜贵的太子殿下，此刻像只张牙舞爪的大花猫，又滑稽又……可爱。
“让你凶，让你偏执……”我戳了戳他的脸，“现在多乖。”
任务完成，该撤了。
我起身，正要离开，手腕忽然被一把抓住。
力道大得惊人。
我浑身一僵，缓缓回头。
谢惊澜睁着眼，眸子里清明一片，哪有半分昏迷的样子？
“表妹画得可开心？”他声音平静，却让我后背瞬间冒出冷汗。
“你……你没晕？”
“十全大补汤确实不错。”他坐起身，另一只手抹了把脸，看着指尖的炭黑，笑了，“迷药嘛……知意下次若想迷晕孤，剂量得加倍。”
我试图抽手，却被他握得更紧。
“放开……”
“放开？”他慢慢站起来，近我，“表妹在孤脸上画画的时候，怎么不想想后果？”
我后退，脊背抵上桌案。
“我……我就是开个玩笑……”
“玩笑？”他抬手，指尖抚过我脸颊，沾着炭灰的指腹留下冰凉的触感，“在太子脸上画老虎……表妹，你这玩笑，够诛九族了。”
我喉咙发：“那殿下要如何？”
他盯着我看了许久，忽然笑了。笑容不再温润，而是带着某种危险的、捕猎般的兴奋。
“孤忽然觉得，”他凑近，气息拂过我耳畔，“表妹这只小狐狸，比孤想象中……有趣得多。”
“我不是……”
“你就是。”他打断我，另一只手扣住我的腰，将我拉近，“表面温顺，背地里却敢给孤下药、在孤脸上画画。姜知意，你胆子真大。”
我心跳如擂鼓。
这个距离太危险了。能闻到他身上清苦的药香，能看清他眼中翻涌的暗色。
“殿下说过……不会我。”我试图挣扎。
“孤是说过。”他低头，唇几乎贴上我的，“可表妹先招惹孤的。”
话音未落，他吻了下来。
不是温柔的触碰，而是带着惩罚意味的掠夺。唇齿相侵，攻城掠地，像要吞没我所有的呼吸和理智。
我瞪大眼睛，推他，却被他握住双手反剪到身后。
“呜……”我发出含糊的抗议。
他却吻得更深，另一只手扣住我的后颈，不容退却。
这个吻漫长而激烈。直到我腿软得站不住，他才稍稍退开，唇却还贴着我的，低笑：
“表妹不会换气？”
我大口喘气，脸颊滚烫：“你……你……”
“嗯，孤是。”他坦然承认，又啄了下我的唇，“可表妹就喜欢，不是吗？”
“谁喜欢……”
话没说完，又被他吻住。
这次更过分。唇顺着我的下巴滑到脖颈，轻咬那处敏感的肌肤。
“谢惊澜！”我羞恼地叫他的名字。
他动作一顿，抬头看我，眼中闪过一丝意外：“表妹第一次叫孤的名字。”
“我……”
“再叫一次。”他声音低哑。
“谢惊澜，你放开……”
“不放。”他将我打横抱起，走向内室的床榻，“表妹既然敢来，就该想到后果。”
我被放在柔软的锦被上。他俯身，双臂撑在我身侧，将我困在方寸之间。
脸上还画着可笑的老虎纹，可眼神却危险得像真正的猛兽。
“表妹，”他轻声问，“怕吗？”
我怕。
怕他此刻的眼神，怕他接下来的动作，更怕……自己心里那点隐秘的悸动。
“怕就求饶。”他指尖挑开我衣领的系带，“求孤停下。”
我咬着唇，倔强地瞪他。
他笑了，低头吻我的锁骨：“那就不要求。”
衣衫一件件滑落。炭笔的痕迹蹭到锦被上，蹭到我身上。他的吻从脖颈一路向下，留下细密的痕迹和滚烫的触感。
我闭上眼，感受着这种陌生的、令人战栗的亲密。
他吻我的眼角：“疼就咬孤。”
脸上老虎的图案已经花了，混着汗水，滑稽又狼狈。
他却浑不在意，只是看着我，眼神温柔得像能溺死人。
“表妹，”他轻声说，“现在你还想跑吗？”
我没力气说话。
他低笑，将我揽进怀里：“跑不掉的。从三岁那年你亲孤开始，就注定了。”
在他前，听着他沉稳的心跳，忽然开口：
“谢惊澜，我们定个约吧。”
“什么约？”
“三年之约。”我抬头看他，“这三年，你不准强迫我，不准关我，要像正常表哥那样对我好。三年后，如果我还没喜欢上你……”
我顿了顿：
“你就放我自由。”
他眼神一暗：“如果喜欢上了呢？”
“那我就……”我咬唇，“当你的太子妃。”
空气安静了片刻。
他盯着我，像在判断这话的真假。
“表妹在哄孤？”他声音平静，却带着威压。
“不是哄。”我认真道，“给我三年时间。如果三年后我还是不喜欢你，那强留也没意思。如果你连三年都等不了……”
我没说完，但意思明白。
他沉默了很久。
久到我以为他会拒绝。
然后，他忽然笑了，笑得无奈又纵容：
“好。三年。”
我心中一松。
“但表妹要答应孤几个条件。”他补充。
“什么？”
“第一，这三年，你不能故意躲着孤。”他扳着手指，“第二，每月至少要陪孤吃一次饭。第三……”
他凑近，在我耳边低语：
“像今天这样……若表妹自愿，不算强迫。”
我脸一红：“你……”
“答不答应？”他挑眉。
“……答应。”
他满意地笑了，将我搂得更紧：“那说定了。三年后，表妹要当孤的新娘。”
我没接话。
三年。
足够我们死遁去江南了。
—
离开东宫时，天色已近黄昏。
我换上了谢惊澜准备的新衣裳——月白襦裙，料子柔软，领子很高，恰好遮住脖颈上的痕迹。
他亲自送我出宫门，临别时，又在我额头落下一个轻吻。
“三后，及笄礼见。”他声音温柔，“表妹今答应的事，可要记牢。”
“嗯。”我垂眸。
马车驶离东宫，在车厢里，浑身酸软，心里乱成一团。
脸还在发烫，身上还残留着他的气息和触感。
该死。
我捂住脸。
好像……玩脱了。
—
回到知意楼时，谢明昭正靠在二楼的窗边嗑瓜子。看见我，她眼睛一亮，随即又眯起：
“你这副样子……有情况。”
“什么样子？”我故作镇定。
“面若桃花，眼含春水，走路还发软。”她凑过来，鼻子动了动，“身上有谢惊澜的香气。说，什么去了？”
我：“……”
瞒不过她。
我把事情经过简单说了——省略了某些脸红心跳的细节。
谢明昭听完，瓜子都忘了嗑，半晌才吐出一句：
“姜知意，你可以啊。主动送上门，还跟疯批太子定三年之约？”
“这是策略。”我辩解，“不然及笄礼那天他真把我绑了怎么办？”
“那你也不用……”她压低声音，“真把自己搭进去吧？”
“没有搭进去。”我别过脸，“就是……缓兵之计。”
“缓兵之计需要上床？”她戳我额头，“你当我傻？”
我哑口无言。
她叹了口气，拉我坐下：“意意，你跟我说实话——你对谢惊澜，到底有没有感觉？”
我沉默了很久。
“有。”我轻声承认，“但不多。就是……不讨厌。”
“不讨厌到能跟他上床？”
“那是意外！”我脸红，“我本来只想迷晕他画个老虎……”
“然后玩脱了。”谢明昭接话，又叹了口气，“行吧，反正事已至此。三年之约也好，至少给我们争取了时间。”
她顿了顿，神色严肃：
“但意意，你记住——玩归玩，别动心。谢惊澜这种人，爱上就是万劫不复。咱们迟早要死遁去江南的，别把自己陷进去。”
我知道。
我当然知道。
可心这东西……有时候不听劝。
“那你呢？”我转移话题，“云晏那边……”
“他赢了王位，来信说开春后要来大周提亲。”谢明昭托着腮，“裴鹤归最近也怪怪的，总往知意楼跑，说是查账，可眼神老往我身上瞟。”
“你怎么想？”
“不知道。”她摇头，“云晏够疯，裴鹤归够闷。一个像火，一个像冰。我嘛……”
她笑了笑：
“可能两个都要，也可能两个都不要。反正不急，慢慢看。”
我们相视一笑，有种同病相怜的默契。
窗外暮色四合，京城又亮起万家灯火。
三年。
三年后，我们会在哪里呢？
—
夜深了。
我躺在床上，腕上是祝祁年送的木星手链，身上还残留着谢惊澜的气息。
而我，像在走钢丝，一步踏错，万劫不复。
闭上眼，是谢惊澜那双温柔又偏执的眼睛。
他说：“三年后，表妹要当孤的新娘。”
可我知道，不会有三年后。
及笄礼，寺庙大火，死遁江南——这才是我们的结局。
可为什么……心里会有一丝不舍呢？
我翻身，将脸埋进枕头。
姜知意，别动心。