叙昭费力地睁开眼，映入眼帘的是清冷的月光，和泛着灰白微光的芦苇秆子。
身体在有节奏地颠簸。
有人背着她。
视线微微晃动，一路向后掠去的，是漫天飘飞的芦花絮。
“阿笙啊，”
她开口，嗓子有点哑，“你不会要背我回长安吧？七十里呢。”
背她的女子脚步顿了顿，侧过脸，露出一个带着泪痕却轻松了些的笑。
“小公子说笑了，就我这脚力，怕是走到半路就得把你摔了。”
“哦。”
叙昭应了声，没问要去哪儿。
她偏过头，瞥见一旁沉默跟着的黑衣小孩。
他双手紧紧抱着个不小的包袱，走得有些吃力，嘴唇抿成一条线。
“我叫叙昭，”
她忽然开口，声音在夜风里显得清晰，“你叫什么？”
黑衣小孩抬起眼看向她。
月光落在他眼里，像照进两潭深不见底的寒水，有什么东西在底下翻涌。
他张了张嘴，却没发出声音。
“很难回答吗？”
叙昭也不追问，转回头，将脸轻轻贴在阿笙温热的背脊上，“那下次再说吧。”
夜风穿过芦苇荡，沙沙作响。
“那个驿馆，”
叙昭闭着眼，声音有些闷，“是那畜生下线交易的窝点。现在端了，那个狗屁虎贲短时间内补不上人手。等他们查清楚怎么回事……”
她极轻地嗤笑一声，“说不定碍着脸面，索性当这地方从没存在过。”
阿笙的呼吸微微滞了一下。
“阿笙，”叙昭忽然问，“你老家不是在淮南吗？”
背着她的人沉默了许久。
叙昭能感觉到，温热的液体一滴、两滴，落在她垂在阿笙肩前的手背上。
“翠蝶没了……老家的亲人，也早都不在了。”
阿笙的声音带着压抑的哭腔，却又努力想稳住。
“我……我不知道还能去哪儿，为什么活着。”
叙昭伸出没受伤的左手，绕过阿笙的肩头，指腹柔柔地抹去她脸上的湿痕。
“哭什么？”
她的声音听起来很平淡，甚至有点硬。
“我娘死的时候，我也觉得天塌了。可不还是照样喘气，照样吃饭睡觉？”
她顿了顿，望着远处那轮孤零零的月亮，叹了口气。
“你要是实在不知道为谁活，”
她说，语气随意得像在说今晚月亮挺圆。
“那就为我活吧。等我哪天缺钱花了，去淮南找你打秋风啊。”
阿笙哽咽着，竟被这话引得哭笑不得。
“叙昭……你这玩笑，一点也不好笑。”
感觉到背着她的人情绪松动了些，叙昭嘴角弯了弯。
她望着天边那弯冷月，声音低下来，却清晰：
“你还这么年轻，要好好活着啊。”
夜风将她的话吹散了些。
她停了停，又低声笑了笑，添上一句：
“说不定以后我真会去淮南。到时候，可要仰仗你照拂我了。”
阿笙忽然停住脚步。
她抬起右手，用力抹了把脸，将剩余的泪痕和脆弱一齐擦去。
再开口时，声音里重新有了力气，甚至带着一点亮光：
“好！我回淮南。等我站稳脚跟，发达了，一定照拂你！”
她说着，侧头看向旁边一直沉默的黑衣小孩，把他也圈进这句话里，“还有你！你们都来！”
叙昭趴在她背上，随意嘴道:“那可说不准。旁边这位小同志，指不定将来比你还阔气呢。”
阿笙终于笑出了声，肩膀轻轻抖了抖：“好好好，你们俩啊，先好好长大再说吧！”
月光清辉洒在蜿蜒的小径上，前方芦苇分开，隐约现出远处零星灯火。
黑衣小孩依旧抱着包袱，默默走在半步之前。
只在听到“长大”二字时，下颌几不可察地绷紧了一瞬。
……
叙昭又晕了过去。
再次醒来时，首先感受到的是身下窸窣的碎响。
她睁开眼，看见头顶是简陋的、由木棍和茅草搭成的棚顶。
身下垫着一层薄棉布，再底下是草，稍一动弹，草梗便发出细碎的摩擦声。
冷风从不甚严密的木板墙缝隙钻进来，嗖嗖地往薄被里钻。
她敏锐地捕捉到风里夹杂的、规律的水流声。
离河不远。
试着动了动，右肩传来一阵钝痛，但已经不再流血。
伤口被清洗过，裹上了净的棉布条，手法虽不专业，却足够仔细。
这是哪儿？
“吱呀——”
那扇用几块薄木板拼凑的门被推开，光线泻入。
昨晚那个黑衣小孩，此刻换上了一身略显宽大的厚实蓝布棉衣。
他端着个粗陶碗走了进来。
碗口热气袅袅。
叙昭目光扫过墙角那个鼓囊囊的包袱。
里头露出些杯碗衣物的边角，还有不少串用布仔细缠好的银钱铜币。
她再看向他手里端着的那碗冒着热气的白粥。
“小同志，”
她咧嘴笑了笑，声音还有些虚，意思却直白得很。
“我饿了。”
小孩没说话，走过来，把碗递给她。
叙昭接过，温度刚好，沿着碗边小心地吸溜了一口。
温热粘稠的米粥滑进胃里，带来实实在在的慰藉。
她咂咂嘴：“嗯，火候刚好，米也熬得烂。比我娘做的好吃多了。”
小孩在她身旁的草堆上坐下，隔着一小段距离。
他看着她喝粥，那双过于沉静的眼睛里，难得地透出一丝细微的疑惑。
“小同志……是什么？”
“呃……”
叙昭端着碗，想了想这个时代的说法，“就是……伙伴，朋友，比较亲近的那种叫法。”
“朋友？”他重复了一遍，语气里有些微的茫然。
叙昭又喝了一大口粥，抬眼打量他。
说话斯文，举止间哪怕落魄也藏着某种刻进骨子里的规矩，离长安不远不近……
“你说话做事，一看就不是穷人家胡乱养大的，倒像是……家里请先生教过。既是这样的大户出身，怎么会不知道朋友？”
小孩手指无意识地揪着草，睫毛垂下去，在眼底投下一小片阴影。
棚外河水声潺潺，填补着寂静。
他终于开口，声音低低的。
“幼时在太学府进学，有人因我课业总压他们一头，往我书案里放过活蛇。朋友二字……从未有人对我说过，也无人敢近我。”
“哎嘛，”
叙昭把碗沿最后一点粥刮进嘴里，眉头拧起来。
“我这辈子最烦这种欺软怕硬、背后使坏的怂包。小同志你放心，等我……”
“刘知。”
他忽然抬起头，打断她，眼睛一眨不眨地盯着她的脸，像是要从她每一寸神情里读出些什么。
“我叫刘知。”
说完，他便抿住唇，屏息般等待着，不错过她脸上任何一丝细微的变化。
仿佛这个名字本身，就是一个试探，一道悬崖。
如果他知道，他要是知道……
叙昭看着他紧绷的神情，眨了眨眼。
她手指灵活地扒拉着沾在碗壁的几粒米，脸上没什么波澜，只有点意犹未尽的惋惜。
“哦，知知啊。粥还有吗？”
风从墙缝钻进来，吹动她散在肩头的发丝。