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5
萧景辰看着沈青禾远去的背影，心口像被什么堵住了，闷得发慌。
他站在原地，拳头攥得死紧。
“她一定会后悔的。”他喃喃道，“我们相识十几年，她本没离开过我身边，再说边关路远，用不了几，定会哭着回来求我。”
柳若烟轻轻挽住他的手臂，柔声劝慰：“景辰，别气坏了身子，青禾性子倔，等她在外头吃了苦头，自然知道谁才是真心对她好。”
萧景辰冷哼一声，心里却莫名烦躁。
他甩开柳若烟的手，转身就走。
“我先回府。”
接下来的几天，萧景辰过得浑浑噩噩。
他照常去翰林院应卯，可心思全然不在那些典籍文章上。
耳朵总是竖着，听着门外的动静。
每有马蹄声经过，他都要抬头望一眼。
期待是将军府的人，期待是沈青禾递来的信，哪怕是只言片语。
可什么都没有。
三天过去了，五天过去了，十天过去了。
边关战报偶有传来，只说太子已率军抵达，初有交锋，却只字未提沈青禾。
萧景辰开始坐不住了。
她竟真的一去不回？连个口信都没有？
一股说不清的心慌，像藤蔓一样缠上心头。
他烦躁地扔下手中的书卷，起身往外走。
“备轿，去将军府！”
可将军府却大门紧闭。
萧景辰敲了半晌，门才开了一条缝。
管家那张熟悉的脸露出来，却没了往的恭敬热情，只剩一片冷淡。
“萧公子，何事？”
萧景辰压下不快：“我来问问，青禾……沈小姐可有家书寄回？”
管家摇头：“没有。”
“那沈将军和夫人在吗？我想拜见。”
“将军和夫人不见客，萧公子请回吧。”
说完，不等萧景辰反应，大门便“砰”地一声关上了。
他碰了一鼻子灰，心头火起，却无处发作。
更让他心慌的是，第二天，将军府每月按时送来的银钱资助，断了。
往常这笔钱足以支撑他状元府体面的开销，维系他文人雅士的交游。
紧接着，他赖以结交朝臣、展示才学的“清流文会”，也收到了将军府撤资的消息。
这文会当初能办起来，全赖沈将军的财力和人面。
如今金主一撤，立刻捉襟见肘。
文会的管事愁眉苦脸地来找他：“萧公子，下月的场地租金、酒水点心钱，还有请各位大人的车马费……都还没着落，您看……”
萧景辰脸色铁青。
6
柳若烟得知此事，立刻带着银票来了。
“景辰，别为这些俗事烦心。”她将一叠银票塞进他手里，“这文会是你心血所在，不能停，我还有些私房钱，你先拿去用。”
萧景辰看着那些银票，心中五味杂陈。
有感激，也有难以言说的屈辱。
以前他贫困潦倒接受沈青禾的接济时，他觉得没什么，可如今他堂堂七尺男儿，新科状元，竟还要依靠一个女子的接济。
“若烟，这……不妥。”
“有何不妥？”柳若烟依偎过来，柔声道，“你我之间，还分什么彼此？你前程似锦，将来飞黄腾达了，我这点钱又算得了什么？”
萧景辰沉默片刻，接过了银票。
他心里盘算着，自中状元以来，官职迟迟未定，仍需多方打点。
这文会是他结交人脉的重要场所，不能丢。
后加倍还她便是。
用了柳若烟的钱，文会重新张罗起来。
请帖发了出去，场地布置得比往更雅致，酒菜也备得更丰盛。
可到了文会那，从早等到晚，竟无一人前来。
往高朋满座的厅堂，空荡荡的，只剩他和柳若烟，对着满桌佳肴。
萧景辰的脸色，一点点白了下去。
很快，他便明白了其中缘由。
那些文官愿意给他面子，看的从来不是他萧景辰，而是他背后手握兵权的沈将军。
如今他与沈青禾闹翻，与将军府断了往来，谁还愿意来沾他这个“忘恩负义”的名声？
更有甚者，柳若烟的父亲柳尚书，在朝中本就因行事刻薄、心狭窄，人缘不佳。
如今萧景辰为着柳若烟，对沈青禾做出那等绝情之事，早已传遍京城。
稍有风骨、看重情义之人，都对他敬而远之。
“趋炎附势，忘恩负义。”
“眼盲心瞎，蠢货一个。”
这些私下流传的议论，几乎每都会萦绕在他耳边。
让他烦躁不堪，甚至连出门都要避着人群。
于此同时，还有一件更让他头疼的事。
状元府的开销，眼看就要支撑不住了。
柳尚书派人将他“请”到了府上。
书房里，柳尚书端着茶盏，眼皮都没抬。
“萧状元，近来似乎有些拮据？”
萧景辰面色尴尬，拱手道：“让大人见笑了。”
“年轻人，面子重要，里子更重要。”柳尚书放下茶盏，慢条斯理道，“礼部最近有个主事的缺，虽只是六品，但位置紧要，前途可期，老夫可以为你谋划。”
萧景辰心头一动，刚要道谢。
却听柳尚书话锋一转：“不过，我柳家的女婿，总不能一直这么不明不白地拖着，你和若烟的婚事，也该办一办了，成了亲，一家人，老夫自然倾力相助。”
这话听着像是商量，语气里却带着不容置疑的威胁。
7
萧景辰的心，猛地沉了下去。
他忽然无比清晰地意识到，柳家从未真正瞧得起他。
他们看中的是他“状元”的名头，是他可能带来的利益，而非他萧景辰这个人。
沈家呢？
沈将军从未因他出身寒微而轻看他，沈夫人待他如亲子，青禾更是将他视作生命的全部，掏心掏肺。
他们给予他的，是毫无保留的信任与支持，从未用这种施舍又轻蔑的语气，跟他谈过条件。
一股强烈的悔意和怀念，猝不及防地涌上心头。
然满心不甘，甚至带着屈辱，但面对捉襟见肘的现实，萧景辰还是点了头。
“全凭伯父安排。”
他想着，罢了，先应下。
等自己站稳脚跟，等青禾回来……他再多给她些聘礼，好好补偿她，她会理解的。
柳尚书终于露出笑容：“这就对了，回去准备吧，三后便是吉。”
大婚前一，萧景辰心情极度低落。
他独自来到醉仙楼，坐在角落，闷头喝酒。
几杯下肚，昏昏沉沉间，忽听隔壁桌传来议论声。
一个小厮模样的人正绘声绘色地说着：
“……千真万确！我就在门外擦柱子，看得清清楚楚！是那位柳小姐，自己从袖子里掏出匕首，塞进沈小姐手里的！然后自己抓着沈小姐的手往自己身上划拉！啧啧，那动作，快得很！”
“真的假的？那可是尚书千金！”
“我敢拿这事儿胡说？后来柳小姐还假装心口疼，拉着状元郎走了，留下沈小姐一个人，胳膊流着血，被太子殿下救了……要我说，沈小姐真是倒了八辈子霉，碰上这么个蠢货白眼狼。”
周围人一片哗然，议论纷纷。
“萧状元看着挺精明一人，怎么被个女人耍得团团转？”
“色令智昏呗！”
“听说为了那柳小姐，把沈小姐给太子做的玉佩都摔了？”
“何止！听说差点把沈小姐送进大牢！这叫什么事儿……”
“蠢货！天字第一号蠢货！”
“这种人，如若不是靠着沈将军的威望，怎会有太傅收他做弟子，更不会让他这种人当上状元！有这种人在，我朝危矣啊！”
那些话像尖锐的冰锥，一下下扎进萧景辰的耳朵里，扎进他心里。
他浑身冰冷，酒意全醒了。
他猛地起身，冲出了醉仙楼。
脚步踉跄地跑到了那家玉器店。
店家正要打烊，被他通红的眼睛吓了一跳。
“萧……萧公子？”
“我问你！”萧景辰死死抓住店家的胳膊，“那天，沈青禾来取玉佩，柳若烟是不是故意摔的？”
店家被他吓住，又想起当情景，也忍不住替沈青禾不平。
“萧公子，您既然问了，我就实话实说了，确实是柳小姐先松的手，沈小姐本没碰到她！”
“玉佩摔碎后，柳小姐就倒进您怀里了，您抱着她就走……您们走后，沈小姐都哭了，哭得……唉，我看了都心疼。”
每一个字，都像一记响亮的耳光，扇在萧景辰脸上。
他松开手，踉跄后退，背撞在门框上。
眼前闪过沈青禾蹲在地上捡碎片时单薄的背影，闪过她跳进湖里捞剑时决绝的眼神，闪过她看着他时，从满是星光到彻底熄灭的目光……
“是我……是我瞎了眼……”
“是我！”
他抬起手，狠狠地、一下下地扇着自己耳光。
脸颊辣地疼，却不及心中悔恨的万分之一。
8
边关，黄沙漫天。
我一身银甲，策马立于阵前，身姿挺拔如松。
数月风霜，并未磨去我的锐气，反而让我的眼神更加坚毅明亮。
我与楚承砚并肩作战，数次击退敌军袭扰。
虽然身上多了几道伤疤，但对我来说却是最美的印记。
今，又是一场小胜。
回营后，楚承砚将我叫到自己的帐中。
“青禾，辛苦了。”
他从怀中取出一个锦盒，打开。
里面是两块玉佩。
正是当初摔成两半的那一块。
断裂处已被精心打磨得圆润光滑，两块合在一起，严丝合缝，仿佛从未破碎过。
只是中间多了一道蜿蜒的金色镶纹，像是愈合的伤痕，又像是独特的装饰。
“这……”我愣住了，指尖微微发颤。
“我让人找了最好的工匠，用金缮之法修复了。”楚承砚将其中一块递给我，“破碎的过往，不必遗忘，但可以修补，并因此变得更加独特坚韧，这一半，给你，另一半，我留着。”
我接过尚带他体温的玉佩，紧紧攥在手心。
眼眶发热，喉咙发哽。
千言万语，最终只化作一句：“承砚哥哥，谢谢你。”
楚承砚抬手，轻轻拂去我鬓角沾着的沙尘。
“是你自己，从未放弃过自己。”他的目光深邃而温和，“青禾，你本该是翱翔天际的鹰，而非困于笼中的雀。”
“我自幼与你一起习武读书，幼时，你身材高于我，总是将我打败，其实那些都是我让着你的。”
他的眼神逐渐变得温润，我心里咯噔一下，下意识往后退一步避免他的触碰。
可他却上前了一步，拉起了我的手。
“从小到大，我想宠着你，什么都依着你的心意来，即便你把心思都放在萧景辰身上，我便也依了你，我觉得这样是对你最好的守护。”
“可现在，我知道我错了，无论你多英勇善战，多英姿飒爽，你也只是个内心柔弱的女子而已，你需要安全感，需要有人坚定不移的支持你，爱护你。”
“你要的是哪怕天下人负你，唯独只有一人站在你身边的感情，所以……”
他顿了顿，伸出手轻轻抬起我的下巴，迫使我与他对视。
“所以，我想做那个人，只站在你身边，只信你，只守护你一人的那个人，你愿意吗？”
我的眼泪不受控制的往下掉。
死死咬着嘴唇，哽咽着问他：“可我……名声已经不好了，你是太子，你不介意吗？”
他笑着摇摇头。
“那不重要。”
“重要的是，你在我身边就好。”
9
这之后，我心境愈发豁朗，全心投入战事之际。
没想到，一个意想不到的人，出现在了前线。
那，我们正与一股敌军骑兵交锋。
阵型变换间，一个穿着文人长衫、狼狈不堪的身影，竟不知怎么冲入了两军交战的核心区域。
“青禾！沈青禾！”
是萧景辰！
他满脸风尘，衣衫褴褛，嘶哑地喊着我的名字。
然而，一柄敌军的弯刀，正直直朝他劈去！
我瞳孔一缩，几乎是本能地策马前冲，手中长枪一挑。
“铛”的一声，堪堪挡开了那把弯刀。
随即反手一枪杆，将那名敌军扫下。
“你不要命了？！”我对着吓呆的萧景辰厉喝。
萧景辰看着我英气凛然、于千军万马中救下自己的身影，恍如隔世。
这……真的是他记忆中那个，整围着他的沈青禾吗？
将萧景辰带回军营，免不了一番盘问和动。
很快，他与我的过往，以及他如何“弃明珠选鱼目”的“壮举”，就在将士们之间传开了。
“哟，这不是萧大状元吗？不在京城吟诗作对，跑这刀剑无眼的地方来作甚？”
“听说萧状元最爱柔弱不能自理的大家闺秀？您那柳小姐呢？她能像咱们沈校尉这样，单枪匹马从敌人刀下把你捞出来吗？”
“恐怕不行吧？柳小姐估计只会‘心口疼’，哈哈哈哈！”
“萧状元，您现在还觉得女子舞刀弄枪不成体统吗？要不是您看不起的这身功夫，您现在可就成一滩烂泥啦！”
营帐里，篝火旁，到处都是毫不掩饰的哄笑和揶揄。
萧景辰的脸一阵红一阵白，辣地烧着。
他看向坐在主位的楚承砚。
楚承砚只是静静地看着手中的地形图，面无表情，但他周身散发的低气压，让整个营帐都显得有些冷。
萧景辰又看向我。
我正在擦拭自己的佩剑，神情专注而平静，仿佛周遭的议论和我毫无关系。
“青禾……”萧景辰走到我面前，声音涩，“我错了，我真的错了，我眼瞎，我蠢……”
他语无伦次，只想把满心的悔恨倒出来。
“我决定跟柳家退亲了！我再也不会你学那些劳什子规矩！你就是你，是最好的你！我们重新开始，好不好？我发誓，此生绝不负你！”
我停下了擦剑的动作。
抬起头，看向萧景辰。
眼神清澈，却再无波澜。
“萧景辰，”我的声音很平静，却清晰地传到每个人耳中，“有些话，当初在京城，我已经说得很清楚了。”
“你我之间，早就结束了，从你扔了我的剑，从你转身离开湖边，从你为了柳若烟当众掌掴我、诬陷我那一刻起，就已经彻彻底底结束了。”
“我不恨你，但也绝不会原谅你，更不可能，再回头。”
“请你，不要再打扰我的生活，你的道歉，我不需要，你的挽回，更是可笑。”
字字清晰，句句斩钉截铁。
萧景辰如遭雷击，僵在原地。
而一直沉默的楚承砚，此刻嘴角几不可察地，向上弯了一下。
他合上地图，站起身，对帐外吩咐道：“今晚加餐，宰羊，吃肉。”
语气轻松愉悦。
10
此后数，萧景辰像换了个人。
他不再提旧情，只是笨拙地试图帮忙，送水，整理物资，甚至想学骑马。
目光却总是不由自主地追随着我。
看到我与楚承砚并肩商议军情，默契十足。
看到我训练士兵，飒爽利落。
看到我与将士们同吃同住，笑容坦荡明亮。
每一幕，都像是在提醒他，自己曾经拥有过怎样的珍宝，又是如何亲手将之推开，打碎。
而我对他，却只有客气而疏远的回避。
最终，楚承砚发了话。
“萧公子，此地乃军营重地，非战事相关人员，不宜久留，明，我会派人送你回京。”
萧景辰还想争辩，但对上楚承砚不容置疑的目光，所有的话都堵在了喉咙里。
他知道，自己再无理由留下。
半年时光，如边关的风，呼啸而过。
我与楚承砚率军多次击退敌军主力，得对方递上求和国书。
凯旋之，京城万人空巷。
百姓自发涌上街头，夹道欢迎。
“太子殿下千岁！沈校尉威武！”
“巾帼英雄！沈校尉！”
欢呼声震天动地。
我与楚承砚并辔而行，银甲红袍，英姿勃发，阳光洒在我们身上，耀眼得令人不敢直视。
就在队伍行至御街时，一个身影突然从人群中冲了出来，扑倒在我马前。
是萧景辰。
他衣衫凌乱，面容憔悴消瘦，早已没了昔状元郎的风采。
“青禾！青禾你听我说！”他仰着头，眼中布满血丝，急切地喊道，“我已经彻底跟柳若烟撇清关系了！”
“我现在净净，心里只有你！我们立刻成婚，好不好？我发誓，一生一世只对你一个人好！我把命都给你！”
周围百姓顿时议论纷纷。
有知情人低声向周围说道：
“听说他回京后就要退婚，柳尚书气得够呛，使了手段，把他状元的功名都给弄没了！”
“活该！忘恩负义！”
“后来这萧景辰也不知怎么，暗中收集了柳尚书贪污赈灾款的铁证，直接告到了御前！柳家被抄了，柳尚书下了大狱！”
“狗咬狗，一嘴毛！都没落着好！”
“现在什么都没了，又想起沈小姐的好了？呸！脸呢？”
11
我骑在马上，居高临下地看着他。
目光平静无波，像看一个陌生人。
“萧景辰，”我开口，声音不大，却足以让附近的人听清，“你我之间，早已言尽，也再无可能。”
“因为……”
我的话未说完，一阵急促的马蹄声传来。
一名传旨太监高举圣旨，疾驰而至。
“圣旨到——太子殿下，沈校尉接旨！”
我们立刻下马，跪接圣旨。
太监展开明黄卷轴，朗声宣读。
“奉天承运，皇帝诏曰：太子楚承砚，文韬武略，克敌有功；将军之女沈青禾，忠勇兼备，巾帼不让须眉。二人天造地设，佳偶天成。特赐婚于二人，择吉完婚，钦此——”
“臣接旨，谢主隆恩！”
楚承砚起身，自然而然，稳稳地牵住了我的手。
十指相扣。
人群中爆发出更热烈的欢呼和祝福。
“恭喜太子殿下！恭喜沈校尉！”
“天作之合！”
人群欢腾着簇拥上来，将仍旧跪在原地、面如死灰的萧景辰，彻底挤出了圈外。
我跟楚承砚再次翻身上马，在众人的簇拥下，朝着皇宫方向缓缓行去。
再没看萧景辰一眼。
自那后，我再也没见过萧景辰。
听说他离开了京城，不知所踪。
而我与楚承砚的婚礼，盛大隆重，举国同庆。
婚后，我并未如寻常贵妇般安居后宫，而是在楚承砚的支持下，协助整顿军务，选拔培养武将，甚至参与修订兵策。
我做回了那个飒爽飞扬、心有沟壑的沈青禾。