“侯爷，官服取来了。”
门外传来青檀小心翼翼的声音。
顾枭将吞天魔瓶收入怀中，淡淡道：“进来。”
青檀推门而入，手中捧着叠得整整齐齐的紫色侯爵官服。
她今年不过十八岁，是顾枭十年前救回的孤女，如今已出落得亭亭玉立，眉眼间带着江南水乡的温婉。
“侯爷，您脸色好些了。”
青檀抬眼看了顾枭一眼，又连忙低下头，耳微红。
顾枭看着她，心中涌起复杂情绪。
“青檀，”顾枭接过官服，忽然道，“若有一，我要你做一件危险的事，你会如何？”
青檀愣了一下，随即跪倒在地，声音坚定：“侯爷对青檀有救命之恩、养育之情。侯爷要青檀做什么，青檀便做什么，纵然是死，也绝不犹豫。”
顾枭看着她眼中纯粹的忠诚，心中微微一暖。
“起来吧。”
他换上官服，对着铜镜整理衣冠，“备车，我要进宫。”
“是。”
镇国侯府的马车驶出府门，朝着皇宫方向行去。
车厢内，顾枭闭目养神，脑海中却飞速运转。
按照前世记忆，今天正是南方税银案爆发的第三天。
此案表面上是五十万两税银在运抵京城前夜不翼而飞，京兆府查了三，推说是“妖物所为”。
但顾枭知道真相。
这是户部侍郎王仁和漕帮勾结，监守自盗的大案！
而叶辰，将会在今午时“恰好”路过漕帮的一处据点，发现蛛丝马迹，然后顺藤摸瓜，在三天内破获此案，追回全部税银。
此案一举让叶辰从七品差官连升三级，进入女帝视线，从此平步青云。
“这一世，这功劳是我的了。”
顾枭嘴角勾起一抹冷笑。
马车行至宫门外，一名面白无须、身穿深紫色太监服的中年男子早已等候多时。
此人身材微胖，面皮白净，一双眼睛细长，笑起来时眯成两条缝，看似和善，实则眼底深处透着精光。
他周身气息内敛，但顾枭能感觉到，那具略显臃肿的身体里，蕴藏着化神境炼虚期的恐怖力量。
曹正淳。
大内总管太监，女帝秦倾雪最信任的贴身太监之一。
前世，曹正淳一直是女帝的人，但在顾枭失势后，他曾暗中传递过几次消息，最后被叶辰设计害死。
临死前，这个在宫中摸爬滚打三十年的老太监只说了一句：“侯爷，老奴先走一步。”
如今想来，曹正淳或许早就看出叶辰的狼子野心，只是无力回天。
“老奴曹正淳，参见侯爷。”
曹正淳上前一步，躬身行礼，动作标准得无可挑剔。
【叮！检测到目标：曹正淳】
【修为：化神境炼虚期】
【功法：《天罡童子功》（地级上品）】
【忠诚度：100%（系统绑定）】
【特点：心思缜密，善于察言观色，对认可之人忠心不二】
顾枭看着系统提示，心中了然。
原来曹正淳的忠诚度来自系统绑定，难怪前世他会暗中帮自己。
“曹公公不必多礼。”
顾枭走下马车，淡淡道，“陛下可在御书房？”
“在的，陛下刚批完早朝的奏折，此刻正与苏姑娘说话呢。”
曹正淳侧身引路，声音压得极低，“侯爷，老奴多嘴一句，今陛下的心情似乎不太好，南方税银案让陛下很是恼火。”
顾枭看了他一眼：“多谢公公提点。”
两人一前一后走进宫门，穿过长长的宫道。
大乾皇宫占地千亩，殿宇巍峨，雕梁画栋，处处彰显着皇家的威严。
但顾枭知道，这富丽堂皇的表象下，是暗流涌动的权力斗争。
女帝秦倾雪十五岁登基，至今六年。
她虽才智过人，手段也不弱，但终究年轻，又是个女子，朝中许多老臣表面恭敬，暗地里却阳奉阴违。
四大军镇拥兵自重，三大宗门超然物外，隐世世家盘错节。
这江山，从来都不安稳。
若不是他帮秦倾雪挡风遮雨，恐怕大乾早就乱了。
“侯爷，到了。”
御书房外，两名侍卫躬身行礼。
顾枭推门而入。
御书房内，龙涎香的味道淡淡弥漫。秦倾雪坐在宽大的紫檀木书案后，一身明黄色龙袍，凤冠威严。
她正低头看着手中的奏折，眉头微蹙，绝美的容颜在晨光中显得有些疲惫。
而在她身旁，站着一名白衣女子。
那女子约莫十八九出头，身姿窈窕，面容清丽如画，眉眼间带着书卷气，却又有一份寻常女子没有的从容气度。
她手中拿着一卷书，正轻声与女帝说着什么。
苏婉儿。
丞相苏文镜之女，大乾第一才女，琴棋书画样样精通，更难得的是颇有政治眼光，是秦倾雪为数不多的闺中密友，也是未来叶辰后宫中最得力的“贤内助”之一。
顾枭前世与苏婉儿打过不少交道。
此女看似温婉，实则心思缜密，眼光毒辣。
叶辰能那么快在朝堂站稳脚跟，苏婉儿在背后的谋划功不可没。
“臣顾枭，参见陛下。”顾枭躬身行礼。
秦倾雪抬起头，看到顾枭，眉头稍稍舒展：“顾爱卿来了？听说你昨病了，可好些了？”
她的声音清澈，带着帝王特有的威严，但语气中确实有几分关切。
顾枭看着这张熟悉的脸，心中涌起复杂的情绪。
前世，他就是被这张脸上最后那个冷漠的表情，伤透了心。
“劳陛下挂心，臣已无大碍。”
顾枭垂眸，掩去眼底的波澜。
“那就好。”
秦倾雪将手中的奏折放下，揉了揉眉心，“你来得正好，看看这个。”
曹正淳连忙上前，接过奏折递给顾枭。
奏折是京兆府呈上的，内容正是南方税银案。
上面写着五十万两税银于三前在城外十里亭附近不翼而飞，现场留有妖气，推测是妖物所为。
京兆府已派人追踪，但暂无头绪云云。
顾枭扫了一眼，心中冷笑。
妖物所为？
真是天大的笑话！
“陛下怎么看？”顾枭合上奏折，问道。
秦倾雪叹了口气：“五十万两税银，不是小数目。若是寻常盗匪，京兆府查了三天也该有些线索。可如今推说是妖物所为……
顾爱卿，你觉得呢？”
顾枭没有直接回答，反而问道：“陛下可知，妖物最需要的是什么？”
秦倾雪一愣。
一旁的苏婉儿轻声道：“妖物修炼，需吞噬血食、灵气，或是某些天材地宝。银子对它们而言，与石头无异。”
“苏姑娘说得对。”
顾枭看向苏婉儿，目光深邃，“妖物要银子何用？它们若是作案，该去袭击粮仓、血食，或是灵气充裕之地。可五十万两税银，对妖物而言毫无价值。”
秦倾雪眉头皱得更紧：“你的意思是……”
“此案绝非妖物所为。”
顾枭斩钉截铁，“而是有人监守自盗，然后故意留下妖气痕迹，混淆视听！”
御书房内陷入短暂的沉默。
秦倾雪的手指在书案上轻轻敲击，这是她思考时的习惯动作。
良久，她开口道：“朕也觉得蹊跷。但京兆府查了三，一无所获。顾爱卿，你可有办法？”
顾枭等的就是这句话。
“陛下，此案交给臣来办。”
他上前一步，声音沉稳，“三内，臣必给陛下一个交代。”
秦倾雪眼睛一亮：“当真？”
“臣愿立军令状。”
顾枭拱手，“若三内破不了此案，臣自愿辞去禁军统领之职。”
这话一出，连一旁的苏婉儿都微微动容。
禁军统领，那可是掌管京城十万禁军、负责皇宫安危的要职。
顾枭竟敢拿这个职位作赌注，可见信心十足。
秦倾雪盯着顾枭看了片刻，忽然笑了：“好！朕就给你这个机会。需要什么人、什么权，朕一律准奏！”
“谢陛下。”
顾枭顿了顿，又道，“不过陛下，臣有一事相求。”