大厅是中西合璧的风格，高顶吊灯洒下明亮光线，长条红木会议桌庄严肃穆，墙上挂着联邦旗帜与先贤画像。桌椅摆放仍遵循中式格局——主位在北，面南背北，两侧按资历、地位依次排开，尽显尊卑有序。
张瑾之到的时候，众人已基本到齐。
他走进大厅的瞬间，所有交谈声戛然而止。二三十道目光齐刷刷投来，有担忧，有疑虑，有不满，有审视，像一张无形的网笼罩下来。他神色平静地走到主位坐下，墨绿色上将军装烫得笔挺，领章上的三颗金星在灯光下熠熠生辉。
“都到了？”他扫视全场，声音沉稳。
左边是文官系统：章作相、万福麟、臧式毅、刘尚清、刘哲、王树翰、袁金凯、沈鸿烈、张景惠。右边是军方将领与顾问：荣臻、王树常、鲍文樾、于学忠、顾维钧、罗文，以及几位师旅长。
这些在历史上留下过浓墨重彩的名字，此刻都坐在他面前，呼吸与共，等待着他的决定。
“开会。”张瑾之没有多余的寒暄，“今议题只有一个：入关之事，我昨已下令暂停。今天请各位来，一是说明缘由，二是听听各位的意见。”
话音未落，王树翰便猛地站了起来。
这位东北政务委员会秘书长，五十出头，瘦高个，戴金丝眼镜，是文官系统的核心人物，也是坚定的“入关派”。
“副司令！”他声音急切，带着一丝不易察觉的愤怒，“此事万万不可！入关之议，我等酝酿三月，各部协调一月，昨会议才最终敲定。命令已下，部队已动，京城那边翘首以盼，关内各方也都拭目以待。此时突然叫停，形同儿戏！我东北军的信誉何在？副司令的威信又何在？”
一连串质问，字字如刀，直击要害。大厅里鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在主位上的年轻少帅身上。
“王秘书长坐下说。”张瑾之语气平静，没有丝毫波澜。
“我坐不住！”王树翰情绪激动，“副司令，您要三思！中原战事刚息，姜总统虽暂居上风，但基未稳。关内残余势力仍在蛰伏，两广一带也蠢蠢欲动。此时我东北军入关调停，正是千载难逢的良机！既可助联邦平定内乱，又可顺势将势力扩至关内，为东北谋求更广阔的发展空间。这是老帅（章林）毕生的夙愿，也是东北唯一的出路！怎可因一时冲动……”
“一时冲动？”张瑾之打断他，目光锐利如刀，“王秘书长，我问你：咱们东北军的，在哪里？”
“自然在东北……”王树翰一愣，下意识回道。
“那咱们三十万弟兄的爹娘妻儿，在哪里？”
“也在东北。”
“如果东北丢了，咱们在关内占再大的地盘，又有什么意义？”张瑾之站起来，走到墙上那幅巨大的东北地图前，手指重重按在奉天的位置，“老家没了，关内的地盘不过是无浮萍，咱们终将成为丧家之犬！”
这话太重，好几个人脸色骤变，呼吸都变得沉重起来。
“副司令此言过矣！”臧式毅缓缓开口。这位辽宁军政长官，文人出身，语气相对缓和，但态度明确，“岛国人虽在东北有一定势力，但终究是外来者。我东北军民三千万，精兵三十万，兵工厂、铁路、资源皆在我手。他们纵有野心，也不敢轻易挑起战端。此时正是东北壮大的最佳时机，若能入关助姜总统一统联邦，则我东北的地位将不可动摇，甚至……”
“甚至能影响联邦走向？”张瑾之接过他的话头，目光直视着他。
臧式毅脸色一白，不敢再接话。
“臧长官，我再问你，”张瑾之走回座位，却未落座，而是双手撑在桌沿，身体前倾，语气凝重，“若岛国人真的打过来，仅凭辽宁现有兵力，能守几？”
“这……”臧式毅额头冒汗，斟酌着回道，“辽宁有第七旅、第十二旅、第二十旅，还有宪兵、警察，总兵力不下五万，依托防御工事，坚守个把月应该不成问题……”
“一个月后呢？”张瑾之追问。
“自然是等待关内援军……”
“关内援军？”张瑾之冷笑一声，“咱们的主力都在关内卷入纷争，哪里来的援军？等他们从河北、山东撤回来，辽宁早已沦陷。吉林、黑龙江又能支撑多久？难道都要指望辽宁守够一个月？”
全场死寂，无人敢接话。
“辅帅，”张瑾之看向一直沉默的章作相，“您怎么看？”
章作相慢慢放下手中的茶杯。这位东北军二号人物，章林的结拜兄弟，在军中威信极高。他缓缓开口，声音沉稳却带着千钧之力：
“章凉，你的担忧，我懂。岛国人，确实是东北的心腹大患。但正因如此，咱们才更该谨慎行事。备战可以，但如此大张旗鼓，恐方，反而引火烧身。至于入关之事……我倒是认为，王秘书长所言有理。东北要长久发展，不能偏安一隅。老帅当年五进中原，为的就是给东北找一条更宽的出路。你如今突然叫停，恐怕不妥。”
“出路不是向外扩张，而是守住家门。”张瑾之直视着他，语气坚定，“家门都守不住，谈何出路？”
“守得住吗？”章作相反问，语气平和却字字诛心，“章凉，我不是长他人志气，灭自己威风。岛国的国力、军力，你我都心知肚明。他们在东北的驻军虽只有万余，但国内援军可朝发夕至。真要开战，东北军三十万，能抵挡多久？一年？半年？届时战火纷飞，生灵涂炭，你我如何向三千万东北父老交代？”