第2章 2
4.
沈武死死瞪着我，攥紧拳头：“你等着！要是他们出事了，我一定送你去找他们赔罪！”
他的眼神里满是少年人的冲动与怨怼，话音未落，便转身攥着拳头跑了出去。
我听话耳边婆母的呜咽声，思绪不受控制地飘回了夫君去世的那天。
沈砚躺在冰凉的床上，脸色苍白得像宣纸，那双曾温柔看着我、给我编竹蚂蚱的手，此刻僵硬地搭在床边。
他气息微弱时，还拉着我的手，断断续续地说。
“昭昭，委屈你了……往后，若家里落了难，你……你若能帮，便帮一把，若不能，就……就顾好自己……”
他说这话时，眼里满是愧疚与不舍，那枚木簪，就是他那时塞到我手里的，指尖的温度仿佛还残留在簪子的木纹里。
我深吸一口气，压下心头的酸涩，转身拎起门口靠墙的镰刀追上了沈武。
“我去山上找，你去村子里。”
“要是遇到什么事情就大喊，命最重要，记住了吗？”
沈武愣了一下，看着我手里的镰刀，眼神里闪过一丝慌乱。
“山里黑灯瞎火的，还有野兽和陷阱，你一个人怎么能去？”
“月娥和沈文现在更危险。”
我不再多言，拎着镰刀就朝山里走去。
夜色像浓墨泼洒开来，把山路染得漆黑一片。晚风刮过树梢，发出呜呜的声响，像是野兽的嘶吼。
我借着微弱的月光辨认着路径，脚下的石子硌得脚掌生疼，路边的野草刮着裤腿，留下一道道细密的划痕。
我一边走，一边喊。
“月娥！沈文！你们在哪儿？”
回应我的只有风声和远处偶尔传来的虫鸣。
心里的担忧越来越重，山里不仅有野猪、野狼，还有猎户布置的陷阱，那些陷阱大多藏在草丛里、树下，稍不留意就会中招。
柳月娥从小在侯府长大，连山路都走不惯，沈文又是个半大的孩子，他们怎么可能应付得了？
刚走到山脚，一阵尖锐的女声突然划破夜空：“救命！”
是柳月娥的声音！
我心头一紧，顾不上脚下的崎岖，加快脚步朝着声音传来的方向冲去。
镰刀被我紧紧攥在手里，指节因为用力而泛白。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让我瞳孔骤缩。
沈文倒在地上，不知是昏了过去还是吓傻了，一动不动。
柳月娥瘫坐在不远处的草丛里，裙摆被划破了好几道口子，露出的小腿上渗着血珠，她脸色惨白，浑身发抖，眼神里满是恐惧。
而在她面前，站着一个身材高大的男人，穿着粗布短打，脸上带着一道狰狞的刀疤，手里拿着一木棍，正不怀好意地盯着柳月娥。
“小娘子，天黑路滑的，一个人跑出来多危险啊。”刀疤男舔了舔嘴唇，语气猥琐，“不如跟我走，我给你好吃好喝的。”
柳月娥吓得浑身直抖，眼泪鼻涕糊了一脸，哆嗦着嘴唇让那个男人离她远点。
我目光飞快地扫过四周，瞥见旁边地上有块拳头大的石头，趁刀疤男注意力还在柳月娥身上，弯腰抄起石头，用尽全身力气朝着他的后脑勺砸了过去。
他闷哼一声，捂着头转过身，眼里的凶光像要吃人。
“哪来的野丫头，敢管老子的事！”
我把柳月娥和沈文死死护在身后，握紧镰刀横在身前，声音冷得像冰。
“你若再上前一步，我手里的镰刀可不长眼睛。”
柳月娥在我身后哽咽着：“嫂……嫂子……”
“别怕。”我低声安抚她，目光紧紧锁住刀疤男，然后扬声说，“你可知这山里到处都是陷阱，你再往前走两步，说不定就踩进去了。而且我在上山之前已经让我家小弟去喊人了，现在他们正往山里赶呢！”
我说得有板有眼，其实心里也在打鼓。
刀疤男捂着后脑勺，眼神闪烁，显然有些犹豫。
他看了看我手里的镰刀，又看了看四周黑漆漆的树林，似乎在判断我说的是真是假。
“你唬我！”
5.
他咬着牙，却没敢再上前。
“是不是唬你，你试试就知道了。”我往前迈了一步，镰刀的刀刃在月光下闪过一丝寒光，“况且，这可是京城里来的贵人，只是在这里暂住罢了。你现在离开，贵人们或许还会放你一马。”
“要是你纠缠不休，等村民和侍卫们来了，你想跑都跑不了！”
这话半真半假，却恰好戳中了刀疤男的软肋。
他本就是想趁天黑捡个便宜，哪里敢招惹什么京城里来的贵人。
犹豫了片刻，他狠狠瞪了我一眼，撂下一句“算你们运气好”，转身就钻进了树林，很快就消失在夜色里。
直到刀疤男的身影彻底看不见了，我才松了一口气，腿肚子一阵发软。
“嫂子……”
柳月娥再也忍不住，抱着我的胳膊失声痛哭起来。
我拍了拍她的背，弯腰查看沈文的情况，探了探他的鼻息，还好气息平稳，只是被打晕过去了。
“他没事。”我对柳月娥说，“你的腿怎么样？”
柳月娥低头看了看自己的腿，伤口被野草蹭得红肿，血还在慢慢渗出来，疼得她龇牙咧嘴。
“疼……好疼……”
“现在不是哭的时候，我们得赶紧回家，要是那人待会反应过来我们在蒙他就糟了。”
我扶起柳月娥，又弯腰想把沈文扶起来，可沈文虽年纪小，却也有几分重量，我费了好大劲才把他架起来，让柳月娥帮忙扶着一侧。
“忍着点，我们得尽快下山。”
我对柳月娥说。
柳月娥点点头，咬着牙，一瘸一拐地跟着我。
山路本就难走，此刻更是举步维艰。
我架着沈文，还要顾及着柳月娥，没走多远，额头上就渗出了密密麻麻的汗珠，胳膊也酸得快要抬不起来。
柳月娥突然哽咽着说。
“嫂子，对不起，我不改这么说你的，要不是你，我今晚就活不成了。”
我没回头，只是低声说。
“先回家再说。”
一路上，柳月娥没再抱怨一句，只是咬着牙忍着疼，偶尔还会帮我托一下沈文的胳膊。
月光下，她脸上的骄纵被愧疚取代，倒显得有了几分懂事。
走了将近一个时辰，才终于看到了山脚下那间老屋的轮廓。
远远地，就看到沈武和我爹娘站在门口张望，手里还提着油灯。
“昭丫头！”爹看到我们，立刻迎了上来，接过我手里的沈文，“可算找到了！你们没事吧？”
娘也快步走过来扶住我，心疼地说：“怎么这么晚还上山呢？受伤了吗？”
我摇了摇头，喘着气说。
“娘，我没事，先回家给他们处理伤口吧。”
一行人匆匆进屋，娘立刻去烧水，找净的布条和草药。
婆母看到柳月娥和沈文平安回来，悬着的心终于放下，脸上的怨怼也消失了，只剩下后怕，拉着柳月娥的手不停地抹眼泪。
6.
柳月娥坐在炕边，腿上的伤口被娘用温水清洗净，敷上草药，缠上布条，疼得她额头冒汗，却还是强忍着对我道。
“嫂子，今之事，是我错了。我不该任性妄为，挑三拣四，还对你恶语相向，若不是你及时赶到，我真不知道会发生什么。”
她说到这里，眼泪又掉了下来。
“以前在侯府，我被宠坏了，不懂人间疾苦，总觉得你带我们回村子是害我们吃苦，却忘了你本可以不管我们，忘了是你给我们买了房子，是你起早贪黑养活我们。我对不起你，也对不起大哥的在天之灵。”
沈武站在一旁，脸上满是愧疚，挠了挠头，声音低沉地说。
“嫂子，我也错了。我不该不分青红皂白就怪你，还对你发脾气。往后我一定听你的话，好好活，再也不偷懒了。”
沈文也跟着点头，抽噎着说。
“我也好好活，再也不贪玩了。”
婆母看着三个孩子，又看了看我，脸上满是愧疚，支支吾吾地说。
“昭丫头，以前……以前是娘不对，总想着以前的好子，对你挑三拣四，还让你受了不少委屈。你放心，往后我一定好好做饭、缝补，再也不敷衍了。”
看着他们一个个低着头，真心实意道歉的样子，我心里的那块石头终于落了地。
我从怀里掏出那枚木簪，摩挲着上面的纹路，轻声说。
“夫君临终前，托付我照拂你们。我带你们回村子，不是为了让你们吃苦，是想让你们好好活着。以前的事，过去了就过去了，往后我们好好过子。”
婆母和三个孩子听了，都重重地点了点头。
油灯下，每个人的脸上都少了几分戾气，多了几分平和。
从那以后，婆母几人像是换了个人似的，真的踏踏实实照我说的规矩做事。
婆母做饭时，不再敷衍了事，盐放得恰到好处，菜也炒得香嫩可口，缝补的衣物针脚细密，再也不会一扯就破。
她还主动学着腌制咸菜、做酱菜，说这样能给家里省些买菜的钱。
柳月娥跟着我上山挖野菜、采草药时，再也没有抱怨过山路崎岖，也不再躲在树荫下偷懒。
她学得很快，没多久就认识了不少草药，采回来的草药挑得净净，没有一丝杂草，药铺的老板都夸她细心。
有一次，她在山里看到几种颜色鲜艳的花草，想起以前在侯府时，丫鬟们会用花草做香包，便采了些带回家，试着用绸缎边角料缝制成小巧的香包，里面填上晒的花草和草药，不仅香气宜人，还能驱虫避秽。
一开始只是做来自己用，后来村里的姑娘们看到了，都觉得好看，纷纷来找她要，还有人愿意花钱买。柳月娥心思活络，索性就做起了香包生意，她做的香包样式别致，绣工精巧，用料讲究，不仅村里的人喜欢，连镇上的商铺都来找她订货。她还琢磨着改进配方，在香包里加入不同的草药，做出了安神、驱蚊、提神等多种功效的香包，生意越做越好。
7.
沈文和沈武也彻底收了心，跟着我爹好好学种地、砍柴。
两人不再偷懒耍滑，种地时跟着我爹学习选种、耕地、施肥，把地里的庄稼打理得井井有条；砍柴时也不再捡细枝嫩条，而是专挑粗壮的树，砍回来的柴火堆得像小山一样。
农闲时，他们还会去镇上找些，帮人搬运货物、劈柴，挣来的钱都乖乖交给我，补贴家用。
看着家里的子一天天好起来，米缸渐渐满了，钱袋也鼓了起来，我心里盘算着一件事。
沈文和沈武年纪还小，正是读书的好时候，不能让他们一辈子只靠种地砍柴过子。
若是夫君还在，一定也希望弟弟们能考取功名，光宗耀祖。
我和爹娘、婆母商量了这件事。
婆母立刻点头。
“昭丫头，都听你的。”
我拿出家里积攒的钱，给沈文和沈武交了学费，让他们去镇上的私塾读书。
两个孩子十分争气，知道读书的机会来之不易，学习格外刻苦。
每天天不亮就起床背书，放学后先帮家里完活，再挑灯夜读。
他们没有辜负大家的期望，不仅学业名列前茅，还十分懂事。
每次从镇上回来，都会给婆母、我爹娘和我带些小玩意，农忙时更是主动请假回家帮忙，周末还会去镇上的书铺帮忙整理书籍，挣些零花钱补贴学费。
子一晃就是五年。
柳月娥的香包生意越做越大，不仅在镇上开了一家小铺子，还把生意做到了邻县。
她性格也变得温婉大方，不再是以前那个骄纵的侯府千金。
镇上有个做绸缎生意的商户公子，名叫林墨，为人温文尔雅，对柳月娥一见倾心，不仅支持她的生意，还处处体贴照顾她。
柳月娥也对他颇有好感，在双方父母的认可下，两人成了亲。
林墨没有嫌弃她曾是罪臣之女，反而十分敬重她的坚韧与聪慧，婚后两人相敬如宾，子过得十分美满。
沈文和沈武在学业上更是突飞猛进，十五岁的沈文和十四岁的沈武一同参加了乡试，双双中了举人，消息传到村里，全村人都为之庆贺。
又过了三年，两人赴京参加会试，沈武考中了进士，沈文也考中了同进士出身。
放榜那，兄弟俩骑着高头大马，穿着崭新的官服，回到了村子里。
村里锣鼓喧天，村民们都涌到村口迎接，脸上满是羡慕与自豪。
沈武被授予了翰林院编修的官职，沈文则被任命为地方知县，虽官职不高，却是实打实的功名在身。兄
弟俩跪在我和婆母面前，磕了三个响头。
“娘，嫂子，多谢你们这些年的养育与栽培，若不是你们，我们兄弟俩也不会有今。”
婆母看着两个有出息的儿子，笑得合不拢嘴，抹着眼泪说。
“都是你们自己争气，也多亏了你们嫂子，是她撑起了这个家，让你们能安心读书。”
沈武站起身，郑重地说。
“如今我们兄弟俩有了官职，想把大家都接回京城住。”
沈文也跟着点头。
“是啊，嫂子，我们已经在京城里置办了宅院，就等你们过去呢。”
8.
柳月娥和林墨也赶了回来，林墨笑着说。
“娘，嫂子，我和月娥也商量好了，若你们去京城，我们也跟着去，月娥的香包生意在京城里肯定能做得更大。”
婆母却摇了摇头，笑着说。
“不了，京城里虽好，但我住惯了村子里的子。这里空气好，邻里和睦，出门就能看到田地和青山，比京城里的大宅院舒心多了。当年在京城里经历了那些事，我现在就想安安稳稳地过子。”
柳月娥也思忖着说。
“那我也不回京城了。我的香包生意基都在这镇上和邻县，而且娘和嫂子都在这里，若离开了，心里总觉得空落落的。再说，林墨的绸缎生意在这里也做得不错，我们就在这里陪着大家。”
我看着眼前熟悉的院子，看着院里的杂草已经被打理成了菜园，看着墙角那棵被沈文沈武栽下的小树苗已经长成了大树，心里满是安稳。
京城里的繁华，侯府的荣光，对我来说早已是过眼云烟。这里有我的爹娘，有婆母，有月娥一家，有沈砚留下的念想，还有这五年多来一点一滴攒下的安稳子。
“我也不回京城。”我轻声说，摸了摸怀里的木簪，“这里很好，有山有水，有亲人相伴，我想留在这里，守着这个家，也守着夫君的牵挂。”
沈文和沈武见我们态度坚决，虽有些遗憾，却也尊重我们的选择。
他们在村里住了几，帮家里翻修了房屋，给爹娘和婆母留下了不少银两，又叮嘱了许久，才依依不舍地启程赴任。
柳月娥的香包生意越做越红火，后来还开了分店，成了远近闻名的女掌柜。
她时常带着孩子回来看望我们，给婆母和我爹娘带些糕点和衣物，陪我们唠唠家常。
沈文和沈武每隔一段时间就会寄信回来，告知他们在任上的情况。
逢年过节，他们也会尽量赶回来，一家人团聚在一起，热热闹闹地吃顿团圆饭。
我依旧和爹娘、婆母住在村子里。
每晨起，跟着爹娘去地里劳作，闲暇时和婆母一起缝补衣物、打理菜园，偶尔也会去柳月娥的铺子里帮帮忙。
傍晚时分，坐在院子里的老槐树下，看着夕阳染红了青山，手里摩挲着那枚木簪，心里平静而安宁。
夫君，我没有辜负你的托付。
你的家人都好好的，子过得安稳顺遂。
这里没有侯府的繁华，却有人间最真切的温暖。
我想，这就是你希望看到的样子吧。
风吹过树叶，沙沙作响，像是夫君温柔的回应。
往后余生，守着这片山水，守着身边的亲人，便是我最大的幸福。