开春了，雪化了。
许家院子里的那几畦菜地露了出来，冻了一冬的泥土变得松软。
胡氏说，该翻地了。
这天一早，许大仓扛着锄头准备下地。李芝芝收拾完灶间，也挽起袖子出来：“我跟你一起去。”
许大仓看她一眼：“地里活累。”
“我不怕累。”李芝芝说。
胡氏从屋里出来，手里拿着两顶草帽：“那就一起去吧。青山太小，留在家，二壮看着点。”
许二壮正在院里劈柴，闻言应了声：“好嘞！”
谢青山却不愿意留在家。他跑到李芝芝身边，拽着她的衣角：“娘，我也去。”
“地里脏，你还小，在家玩。”李芝芝摸他的头。
“我能帮忙，”谢青山认真地说，“我捡石头，拔草。”
胡氏看了他一眼：“让他去吧，见见也好。二壮，你也一起去，多个人多份力。”
一家人就这样出了门，往自家地里去。许家有八亩地，分散在村东头。其中四亩是水田，四亩是旱地。去年秋天种了麦子，现在麦苗已经返青，绿油油的一片。
到了地头，许大仓开始分配活计：“爹，您翻旱地。我和芝芝翻水田。二壮，你带青山在地边捡石头，拔杂草。”
许老头点头，扛着锄头去了旱地那边。许大仓脱了鞋，赤脚踩进水田里。初春的水还凉，他皱了皱眉，但没犹豫，抡起锄头开始翻地。
李芝芝也脱了鞋袜，小心地踩进泥里。水冰冷刺骨，她打了个哆嗦，但还是学着许大仓的样子，抡起锄头。
“不会就慢点，别伤着。”许大仓回头说。
“嗯。”李芝芝应了一声，开始一下一下地翻土。
谢青山跟着许二壮在地边捡石头。田埂上散落着大大小小的石头，都是去年翻地时扔上来的。谢青山力气小，只能捡小的。他蹲在地上，一块一块地捡，放进许二壮拎着的竹筐里。
“小侄子，累不累？”许二壮问。
“不累。”谢青山摇头，小手已经沾满了泥。
干了约莫一个时辰，太阳升高了，晒得人暖洋洋的。许大仓直起腰，擦了把汗，回头看了看李芝芝。她还在埋头苦干，动作虽然生疏，但很认真，额头上都是汗珠。
“歇会儿吧。”他说。
一家人在地头坐下，胡氏递来水囊。大家轮流喝水，歇口气。
“开春翻地最重要，”许老头抽着旱烟说，“土翻得深，庄稼才长得好。”
“今年种什么？”李芝芝问。
“水田种稻子，旱地种玉米和豆子，”胡氏说，“还得留点地种菜。”
正说着，远处走来几个人。为首的是谢怀仁，身后跟着谢三爷，还有两个族里的青壮。
胡氏眼尖，先看见了，眉头一皱：“他们来干什么？”
许大仓站起身，把锄头握在手里。
李芝芝脸色一白，下意识把谢青山拉到自己身后。
说话间，谢怀仁已经走到地头，皮笑肉不笑地打招呼：“哟，许大哥，忙着呢？”
许大仓没说话，只是看着他。
谢三爷拄着拐杖，慢悠悠地说：“听说芝芝改嫁了，我们来看看孩子。”
胡氏上前一步，挡在李芝芝前面：“看孩子？看孩子用得着这么多人？谢三爷，有话直说吧。”
谢三爷被呛了一下，脸色沉下来：“胡氏，这是我们谢家的事，你一个外人少插手。”
“李芝芝现在是我许家的媳妇，青山是我许家的孙子，”胡氏声音洪亮，“怎么就是外人了？”
谢怀仁冷笑：“许家的孙子？他姓谢，不姓许！”
“姓谢又怎么了？进了我许家门，就是我许家的人！”胡氏寸步不让。
谢怀仁不再理会胡氏，转向李芝芝：“弟妹，我们今天来，是要接青山回去的。”
李芝芝紧紧搂着谢青山：“凭什么？”
“凭他是谢家的血脉，”谢怀仁理直气壮，“你改嫁许家，我们管不着。但青山是谢家的孩子，不能跟着你改姓。”
“我没让他改姓！”李芝芝声音发颤，“他依然姓谢！”
“那也不行，”谢三爷摇头，“谢家的孩子，得由谢家抚养。你一个妇道人家，又改嫁了，不合适。”
许大仓往前走了一步，挡在李芝芝面前：“青山现在是我的儿子。”
他声音不高，但很坚定。
谢怀仁上下打量许大仓，眼中带着轻蔑：“你儿子？你养得起吗？一个猎户，打猎能挣几个钱？青山是秀才的儿子，将来是要读书考功名的，你能供得起？”
这话戳中了许大仓的痛处。他握紧锄头，手背上青筋暴起。
胡氏却笑了：“谢怀仁，你这话说得好笑。青山他爹活着的时候，你们怎么不说让他读书考功名？他爹一死，你们抢田地抢房子，把他们孤儿寡母赶出村的时候，怎么不想着青山将来要读书？”
谢怀仁脸色一僵：“那是族里的规矩！”
“规矩？”胡氏嗤笑，“规矩就是欺负孤儿寡母？”
谢三爷拐杖一顿：“胡氏，你少在这儿胡搅蛮缠！今天我们一定要把青山接回去！这是谢家的事，轮不到你们许家插手！”
他说着，对身后两个青壮使了个眼色。那两人立刻上前，要抓谢青山。
许大仓举起锄头：“我看谁敢！”
许二壮也抓起地上一块石头：“谁敢动我侄子！”
许老头默默站起身，挡在谢青山前面。
气氛剑拔弩张。
谢青山从李芝芝身后走出来，站在两拨人中间。
“青山！”李芝芝想拉他回来。
谢青山摇摇头，仰头看着谢怀仁和谢三爷，声音稚嫩却清晰：“我不跟你们回去。”
谢怀仁一愣，随即挤出笑容：“青山乖，跟大伯回去。大伯家有好吃的，好玩的，还能让你读书。”
“我不，”谢青山摇头，“我要跟娘在一起。”
“你这孩子，怎么不懂事呢？”谢怀仁皱眉，“你娘改嫁了，以后会有别的孩子，哪还会疼你？跟大伯回去，大伯把你当亲儿子养。”
“我不，”谢青山还是摇头，“娘疼我，爹疼我，奶奶疼我，爷爷疼我，二叔也疼我。你们不疼我，你们只想要地。”
这话说得太直接，谢怀仁脸色铁青：“谁教你的这些混账话？是不是许家人教你的？”
“没人教我，”谢青山说，“我自己想的。你们把我跟娘赶出来的时候，怎么不说接我回去？现在来，不就是想要我爹留下的田契吗？”
全场寂静。
连胡氏都愣住了。三岁的孩子，怎么能说出这样的话？
谢三爷眯起眼睛，仔细打量着谢青山：“这孩子……不简单啊。”
“我不管你们怎么想，”谢青山挺直小身板，“田契在我娘手里，你们拿不走。我也不跟你们回去。这里是我的家，他们是我的家人。”
他说完，转身回到李芝芝身边，紧紧抱住她的腿。
李芝芝泪流满面，蹲下身抱住儿子。
谢怀仁恼羞成怒，指着李芝芝：“好！好你个李芝芝！教孩子说这些话！看来你是铁了心要霸占我们谢家的地了！”
“地是青山的，”李芝芝擦去眼泪，站起身，“等他长大，自然会还给他。你们休想拿走。”
“那就别怪我们不客气了！”谢怀仁一挥手，“把青山带走！孩子在我们手里，看她还敢不敢不交田契！”
两个青壮又要上前。
许大仓举起锄头，挡在前面：“今天谁敢动我儿子，我就跟谁拼命！”
他眼神凶狠，像一头护崽的野兽。那两个青壮被他气势所慑，犹豫着不敢上前。
谢三爷见状，知道硬来不行，换了个策略。
他叹了口气，做出痛心疾首的样子：“大仓啊，你别冲动。我们也是为青山好。你想，你一个猎户，能给他什么前程？跟我们回去，他是谢家的孩子，族里会供他读书，将来考功名，光宗耀祖。这不是为他好吗？”
许大仓沉默。
这话说到他心里去了。他确实给不了谢青山锦绣前程。
谢青山却开口了：“我不要前程，我要我娘。”
“你这孩子！”谢三爷气得直跺拐杖，“怎么这么不懂事！”
“我就是不懂事，”谢青山说，“我才三岁，为什么要懂事？我只知道，谁对我好，我就跟谁。你们对我不好，把我跟娘赶出来，让我们住茅屋，没饭吃。爹和奶奶对我们好，给我们饭吃，给我们衣穿。我跟他们，不跟你们。”
这番话说得童真又直接，却字字在理。
围观的村民越来越多。许家村的人自然向着许家，纷纷指责谢家人不讲理。
“人家母子刚安顿下来，你们又来闹，还有没有良心？”
“就是，当初赶人的时候怎么不想着孩子？”
“谢怀仁，你那点心思谁不知道？不就是想要那十亩地吗？”
谢怀仁脸上挂不住，对谢三爷说：“三爷，怎么办？”
谢三爷也知道今天讨不到好了。他盯着谢青山看了许久，忽然说：“青山，你跟三爷爷说实话，这些话真是你自己想的？”
谢青山点头：“嗯。”
“那……三爷爷问你，你愿不愿意把田契交给族里保管？等你长大了，再还给你。”
“不，”谢青山摇头，“田契在娘手里，我相信娘。”
谢三爷深吸一口气，知道今天是彻底栽了。他转头对谢怀仁说：“走吧。”
“三爷！”谢怀仁不甘心。
“走！”谢三爷拐杖一顿，“还嫌不够丢人吗？”
谢怀仁狠狠瞪了许家人一眼，悻悻地走了。
看着他们走远，李芝芝腿一软，差点摔倒，被许大仓扶住。
“没事了，”许大仓说，“他们走了。”
胡氏上前，看着谢青山，眼神复杂：“青山，那些话……真是你自己想的？”
谢青山点头：“嗯。”
“你怎么知道他们想要田契？”
“娘说过，”谢青山说，“爹留下的田契很重要，不能给别人。”
胡氏蹲下身，摸了摸他的头：“好孩子。”
她又看向李芝芝：“芝芝，田契你收好了。有我们在，谁也抢不走。”
李芝芝眼泪又下来了：“娘……”
“哭什么，”胡氏难得温柔，“今天青山给你长脸了。三岁的孩子，能把话说得这么清楚，不容易。”
许二壮凑过来，拍拍谢青山的肩：“小侄子，厉害啊！把那些人说得哑口无言！”
谢青山不好意思地笑了。
风波过去了，但气氛还是有点凝重。
胡氏说：“今天先不干活了，回家。”
一家人收拾东西往回走。路上，许大仓一直沉默。到家后，他一个人坐在院子里，看着手里的锄头发呆。
李芝芝走过去，在他身边坐下。
“大仓，”她轻声说，“谢谢你。”
许大仓摇头：“我没用，差点护不住你们。”
“你已经护住了，”李芝芝说，“刚才要不是你挡在前面，他们真可能把青山抢走。”
许大仓抬起头，看着她：“他们说……我一个猎户，给不了青山前程。”
“前程不重要，”李芝芝认真地说，“重要的是人好好的，一家人在一起。”
“可是……”
“没有可是，”李芝芝打断他，“大仓，我知道你担心什么。但青山还小，将来怎么样，谁说得准呢？咱们只要尽力对他好，问心无愧就行。”
许大仓看着她，许久，点点头：“嗯。”
晚饭时，气氛还是有点沉闷。谢青山察觉到了，主动给许大仓夹菜：“爹，吃菜。”
许大仓接过，摸了摸他的头。
胡氏说：“今天的事，大家都看见了。谢家不会善罢甘休，以后得多提防着点。”
许老头点头：“对，得提防。”
“不过今天青山的表现，倒是出乎我意料，”胡氏看着谢青山，“你这孩子，看着年纪小的，心里明白着呢。”
谢青山低头扒饭，不说话。
夜里，谢青山躺在床上，听着窗外淅淅沥沥的雨声。这是开春第一场雨，下得不小。
李芝芝搂着他，轻声问：“青山，今天怕不怕？”
“不怕，”谢青山说，“有爹在，有奶奶在，不怕。”
“你怎么知道说那些话？”
“就是知道，”谢青山说，“他们坏，想抢走娘，还想抢地。”
李芝芝抱紧他：“娘不会让他们抢走你，也不会让他们抢走地。那是你爹留给你的，谁也拿不走。”
雨下了一夜。第二天早上，雨停了，天放晴了。
胡氏推开窗，深吸一口气：“好雨，地里的庄稼该长得更好了。”
早饭时，胡氏宣布：“今天继续翻地。昨天耽误了一天，得抓紧。”
许大仓说：“我一个人去就行，芝芝在家歇着。”
“不用，”李芝芝说，“我能干。”
一家人又去了地里。经过昨天的事，大家干得更卖力了，好像要把那股憋屈劲儿都发泄在锄头上。
谢青山还是跟着许二壮捡石头。他一边捡一边想，昨天的事不会就这么结束。谢家那些人，肯定还会再来。
得想个办法，一劳永逸。
但他现在只是个三岁的孩子，能有什么办法？
正想着，远处又来了几个人。这次不是谢家人，而是里正，身后跟着两个衙役。
胡氏脸色一变：“里正怎么来了？”
里正是个五十来岁的中年人，姓王，在村里颇有威望。他走到地头，看了看许家人，又看了看谢青山。
“许大仓，”里正开口，“有人告到县衙，说你强占他人子嗣，霸占田产。”
许大仓脸色一沉：“谁告的？”
“谢怀仁，”里正说，“他说谢青山是谢家血脉，被你强行扣留。还有十亩田的田契，也在你们手里。”
李芝芝上前一步：“里正大人，青山是我儿子，我改嫁许家，儿子自然跟着我。田契是我前夫留给青山的，我代为保管，等青山成年自会归还。何来强占之说？”
里正看了看她：“你就是李芝芝？”
“是。”
“谢怀仁说，你改嫁时许家并未给足聘礼，你是被逼改嫁，并非自愿。”
“胡说！”李芝芝气得浑身发抖，“我自愿改嫁许家，聘礼虽薄，但许家待我和儿子极好！”
胡氏也上前：“里正，您也知道我们家的情况。大仓前头那个没了，我们想给他续弦。李芝芝带着孩子来投奔，我们看她可怜，就收留了。聘礼是少了点，但我们对他们母子怎么样，村里人都看得见！”
里正点点头：“这些我都知道。但谢怀仁告到县衙，县太爷发了文书，让我来查问。这样吧，你们跟我去一趟祠堂，当着族老的面，把话说清楚。”
许大仓皱眉：“里正，地里活忙……”
“再忙也得去，”里正打断他，“这是县衙的文书，谁敢不从？”
一家人只能放下农具，跟着里正往祠堂走。
祠堂里已经聚集了不少人。谢怀仁和谢三爷坐在上首，还有几个谢家族老。许家的族老也来了，坐在另一侧。
气氛严肃。
里正坐在中间，清了清嗓子：“今天召集大家，是为了谢青山的事。谢怀仁告许大仓强占子嗣，霸占田产。现在双方都在，把事情说清楚。”
谢怀仁先开口：“里正，各位族老，事情很简单。谢青山是我堂弟谢怀瑾的独子，怀瑾病故后，按理该由族中抚养。但李芝芝擅自改嫁，还带着孩子，这不合规矩。许大仓明知如此，还收留他们，就是强占我谢家子嗣！”
许大仓正要说话，李芝芝按住他，自己上前一步：“谢怀仁，你说族中抚养？当初把我们母子赶出村的时候，你怎么不说族中抚养？我们住在茅屋，没米下锅的时候，你怎么不说族中抚养？现在来说这些，不觉得可笑吗？”
谢三爷开口：“李氏，当初是族中考虑不周。但现在我们愿意接回青山，好生抚养，你为何阻拦？”
“因为我不信你们，”李芝芝直视着他，“你们要的不是青山，是那十亩地！”
“你！”谢三爷气得胡子发抖。
里正敲了敲桌子：“安静！李芝芝，你说田契在你手里，是谢怀瑾留给青山的？”
“是，”李芝芝从怀里掏出一个小布包，层层打开，里面是一张泛黄的纸，“这是田契，上面清清楚楚写着，十亩水田归谢青山所有。这是我夫君临终前交给我的，让我等青山成年后给他。”
里正接过田契，仔细看了看，点点头：“确实是真的。”
他把田契还给李芝芝：“既然如此，田契就该由你保管，等青山成年后归还。谢家无权索要。”
谢怀仁急了：“里正！她是妇人，又改嫁了，田契在她手里不安全！”
“那在谁手里安全？”里正看着他，“在你手里？”
谢怀仁语塞。
里正又说：“至于谢青山的抚养权……李芝芝是他生母，母亲抚养儿子，天经地义。她改嫁了，儿子跟着改嫁，也是常理。谢家若想抚养青山，需得李芝芝同意。但她既然不同意，你们就不能强求。”
谢三爷站起来：“里正！这是我们谢家的家事！”
“家事闹到县衙，就不是家事了，”里正严肃地说，“县太爷发了文书，让我秉公处理。我现在就宣布：谢青山由生母李芝芝抚养，田契由李芝芝保管至谢青山成年。谢家不得干涉。若再纠缠，按律法处置！”
这话说得斩钉截铁。谢怀仁和谢三爷脸色铁青，却不敢再说什么。
里正看向许大仓：“许大仓，你既然娶了李芝芝，就要好好对待他们母子。若有人欺负他们，你可来报我。”
许大仓重重点头：“是！”
事情就这样解决了。走出祠堂时，胡氏长长舒了口气：“多亏里正明理。”
李芝芝紧紧握着田契，手心里都是汗。
谢青山仰头看着她：“娘，咱们赢了？”
“赢了，”李芝芝抱起他，“以后他们再也不敢来抢你了。”
许大仓看着他们，忽然说：“芝芝，我想好了。从今天起，青山就是我亲儿子。我供他吃饭，供他穿衣，将来……也供他读书。”
李芝芝愣住：“大仓……”
“我说到做到，”许大仓认真地说，“我不识几个字，但我知道读书是好事。青山聪明，该读书。我会努力打猎，攒钱，供他读。”
胡氏愣了愣，后又拍拍他的肩：“好，有志气。咱们全家一起努力，总会有办法的。”
许二壮也凑过来：“对！我也帮忙！我多干活，多打柴，卖了钱给侄子买书！”
谢青山看着他们，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
前世他是孤儿，靠着自己一路读到博士。今生他有家人，有这么多人愿意为他付出。
他抱住许大仓的脖子，小声说：“爹，谢谢你。”
许大仓身子一僵，随即轻轻拍着他的背：“嗯。”
春日的阳光洒在他们身上，暖洋洋的。
田里的麦苗在风中摇曳，绿得发亮。
远处的山峦青翠，近处的村庄安静。
日子还长，路还远。
但只要一家人在一起，就没什么过不去的坎。