第5章 贵妃李氏
烈正盛，窗外的树叶被晒得打卷。
顾昭棠斜倚在软榻上，姿态闲适地翻阅医书。
许是四周宁静，房间外由远及近的脚步声显得格外清晰。
她熟练地合上医书，轻步上前，福身请安。
“奴见过陛下！”
可下一瞬出现在视野中的却并非是那双熟悉的龙靴，而是双绣着对鸳鸯的凤头鞋。
与此同时，头顶也传来道嚣张跋扈的声音。
“你便是陛下近来收的宫女？抬起头来，让本宫瞧瞧。”
听这声音，恐怕来者不善！
顾昭棠拧眉，心中暗自有了揣测。
可如今她在宫中无依无靠，又未得萧晏溟信任，即便明知来者不善，也只能忍气吞声，夹着尾巴做人。
她咬了下唇，怯怯抬头。
那张柔媚参半的小脸顿时显露出来。
与此同时，顾昭棠也看清了来人的模样——一双杏眼斜挑着，眼底尽是张扬，五官虽也明艳，却算不得倾国之色。
若她猜的没错，眼前之人应是贵妃李氏无疑。
“一介贱奴，竟敢直视本宫！”
瞧见她的脸，李贵妃眼底暗浮妒色，登时杏眼圆瞪，扬手扇了她一巴掌。
脸上辣的疼，顾昭棠眼神幽暗地紧了紧藏在袖下的手，并未反驳半分，反而连忙垂头，跪地道歉。
“是奴忘了规矩，惊扰了娘娘，还请娘娘恕罪。”
“礼仪生疏，态度散漫，如何伺候得好陛下？去外面跪着，抄写宫规百遍，也省得后不懂规矩，惊扰陛下龙体！”
李贵妃盯着她白皙的脖颈，眼神越发阴毒。
她身后的宫女也推搡催促。
“娘娘发话，还不快些出去跪着。”
顾昭棠倒也没有反驳，只柔柔行了一礼，便按着她的意思跪到了静思斋门外，规规矩矩地抄写宫规。
炽热的温度在头顶蔓延。
汗水顺着脖颈浸湿了她的衣衫。
……
御书房内，陈德海犹豫再三，还是上前禀报。
“陛下，李贵妃去了静思斋，罚顾姑娘跪地思过，顾姑娘顶着烈跪了两个时辰，现已晕厥了过去，您看？”
持着毛笔的手登时一顿，在奏折上落下滴墨。
脑海中浮现出苍白又带着些倔强的小脸，萧晏溟眼底发暗。
沉默良久，他却只是淡淡吩咐了句，便又继续批阅奏折。
“派太医过去瞧瞧，让她静养几便是。”
“是。”
陈德海领命退下。
静思斋。
再醒来时，已临近黄昏，顾昭棠只觉得头像是要炸开一般。
“姑娘醒了，陛下派了太医为姑娘诊治，这是太医开的药，趁热喝了吧！”
最初相识的宫女将汤药放在她榻前的柜子上，便要离开。
顾昭棠拧眉，蠕动着唇追问。
“陛下可还说了些什么？”
宫女似是看出她心中所想，看了看窗外，遂摇头叹息。
“李贵妃是太妃娘娘一脉所出，平里便是皇后娘娘都要让她三分，我们这些做奴才的能得陛下垂怜已是万幸，奴劝姑娘就莫要奢求更多的了。”
说完，她便急步离开。
所以莫说向李贵妃问责了，萧晏溟便是提都未提。
再怎么说，萧晏溟也是一国之主，怎能容忍旁人如此挑衅他的威严？
顾昭棠黛眉蹙起，百思不得其解。
窗外夜色渐浓如墨，房间内烛光时而闪烁。
顾昭棠双手覆在身前，素衣躺在床上，紧阖的眼皮下眼珠转动。
“报，北狄来势汹汹，幽城顽力抵抗，却仍失守，还请陛下早下决断，增派援军。”
“陛下，该用膳了！”
“陛下，已过寅时，还是早些休息吧！”
……
忽然一阵轻咳，顾昭棠略显疲惫的睁开眼。
环顾四周，她撑着身子坐起，脑海中回忆着方才通过陈德海视角看到的梦境，指尖无意识地轻挽着发尖，粉唇勾起，轻声喃喃。
“原来如此……”
此后几，顾昭棠都安心待在静思斋养病，恪守己礼，不吵不闹。
似乎被李贵妃刁难一事从未发生过。
至于萧晏溟，也一如往常，鲜少来这静思斋，即便来了也是处理公务，让顾昭棠在旁阅读奏折，清冷的紧，与肆意索取的模样判若两人。
静思斋内，烛光飘渺。
顾昭棠立在身旁，修长的脖颈在光影的修饰下显得有些诱人。
偏生她又垂着眼睑，捧着奏折读的认真。
声音轻柔而又不失顿挫，让人听了只觉心中舒适。
萧晏溟将她恬静的模样看在眼中，喉结滚动，冷不丁地开口问了句。
“在宫中待的可还舒心？”
“奴本孤苦无依，承蒙陛下庇佑才得一方清净，如此足矣。”
顾昭棠将视线从奏折上挪开，态度恭顺地福身道谢。
那模样如同乖巧的小猫。
不知为何，困扰他多时的梦境此刻像是着了魔般反复萦绕在脑海里，萧晏溟的眼神逐渐变得具有侵略性，小腹处血气也似浪般涌动而来。
强行压下眼底的赤红，萧晏溟猛地站起身，声音克制道。
“行了，今便到此为止吧！朕的身边不养闲人，你的身体既已痊愈，自明起便去御书房当值！”
御书房内藏有国家机密，若她入宫当真另有目的，迟早会露出马脚。
可让他失望的是，顾昭棠每研墨侍奉，行为举止都恰到好处，并无半分逾矩，让人挑不出错处来。
子看似平淡，却又暗藏诡谲。
顾昭棠受罚，萧晏溟虽未为她出头，却命了太医前去医治。
如今更是将人时时刻刻拴在身边。
后宫妃嫔都是人精，怎会看不出萧晏溟对顾昭棠隐晦的庇护？
但越是如此，顾昭棠在后宫便越是扎眼，被人忌惮。
这些，顾昭棠心中有数。
她更清楚的是，萧晏溟应是故意为之，毕竟他本就对自己心存猜忌，如果她连这些场面都应付不了，对萧晏溟来说便是颗没有价值可言的弃子。
用指腹轻轻抹了抹下唇的口脂，顾昭棠魅惑的凤眼微眯，理了理衣领，朝御书房而去。
静思斋与御书房所隔虽不远，但却需横穿御花园。
远远隔着繁盛的花丛，她便瞧见了一抹扎眼的亮紫，两旁还有宫女撑着蒲扇为其遮阳。
这人不是旁人，正是在她必经之路上悠然赏花的李贵妃。
顾昭棠眸色渐深，正欲快步离开，却在经过李贵妃时被人拦了下来。
“贵妃娘娘口渴了，你，过来给贵妃娘娘斟茶！”