堵他的是两个混混，一高一矮，都穿着更破的衣服，眼神浑浊。
“小子，新来的？”高的那个歪着嘴笑，“懂不懂规矩？”
周衡下意识后退：“什么规矩？”
“规矩就是……”矮的凑过来，伸手要拍他的脸，“孝敬点呗？”
周衡偏头躲开，脑子里飞快转。打架？他现在这身体状况，风一吹就倒。跑？巷子另一头好像能出去……
他还没想好，高的已经不耐烦了，直接伸手来拽他衣领。
周衡条件反射地一躲，脚下一绊，整个人往后倒，手在空中乱抓，正好抓到旁边堆着的几个破竹筐。
“哗啦——”
竹筐倒了，灰尘扬起。周衡一屁股坐在地上，摔得眼冒金星。两个混混愣了一下，骂骂咧咧要上前。
就在这时，巷口传来整齐沉重的脚步声，还有金属摩擦的铿锵声。
混混脸色一变，转身就跑。
周衡还坐在地上发懵，眼前就出现了一双沾满泥土的皮靴。
“又一个。”皮靴的主人——一个面无表情的士兵嘟囔一句，弯腰把他拎起来。
“等等！军爷！我不是……”周衡挣扎。
“流民，无籍，当街滋事。”士兵根本不听，麻利地用粗麻绳反绑了他的手，把他和旁边几个同样被逮住的倒霉蛋拴在一起，“奉镇北侯令，征召戍边！带走！”
周衡被推搡着走在队伍中间，手腕被粗糙的麻绳磨得生疼。
他回头想争辩，却看见士兵的领头——一个一脸横肉的队正，正眯着眼打量他。
那目光在他身上扫过，尤其在看到他虽然憔悴但五官清晰的脸，以及那身虽然破烂但还算完整的粗布衣服时，停留了片刻。
“看着倒不像惯犯。”队正哼了一声，“带走！送丁字营！”
暮色四合，寒风卷着尘土。周衡走在队伍里，前后左右都是面如土色、神情麻木的汉子。
他舔了舔干裂的嘴唇，看着灰蒙蒙的天，脑子里只有一个念头：
丁字营……管饭吗？
好歹给口热乎的吧。
队伍在暮色中走了约莫一个时辰，周衡饿得前胸贴后背，腿软得像面条。押送的士兵不耐烦地催促着，皮鞭偶尔在空中甩出吓人的脆响。
终于，前方出现了一片灯火。不是城镇那种温暖的万家灯火，而是稀疏、跳跃的火把光，映出一片杂乱无章的帐篷轮廓和简陋的木栅栏。
空气中飘来更浓郁的汗味、马粪味，还有大锅煮着什么食物的、说不上好闻的气味。
“到了！”队正吼了一嗓子，“都给我精神点！进了这营门，就是侯爷的兵！是死是活，看你们自己的造化！”
木栅栏门吱呀呀打开，周衡被推搡着进去。里面比他想象的更大，也更乱。
一片空地上，数百号人正在排队领什么东西，队伍歪歪扭扭，吵吵嚷嚷。远处传来整齐的呼喝声，像在训练。
火光照着一张张疲惫麻木的脸。
他们这一串新来的被带到一个满脸横肉、穿着脏兮兮皮甲的黑壮汉子面前。那汉子正拿着根棍子，有一下没一下地敲着自己的手掌。
“赵教头，新补丁字营的，三十七个。”队正汇报。
被称作赵教头的汉子抬起眼皮，扫了一眼这群蔫头耷脑的新丁，鼻孔里哼出一声：“又送些歪瓜裂枣来。”他走上前，用棍子抬起一个瘦弱少年的下巴，看了看，又走到周衡面前。
棍子戳了戳周衡的胸口，力道不小。周衡被戳得后退半步。
“你，”赵教头上下打量他，“以前干啥的？看着细皮嫩肉，不像干粗活的。”
周衡舔了舔干裂的嘴唇，脑子飞快转。说自己是穿越来的富二代？肯定不行。他含糊道：“家里……做点小生意。”
“生意人？”赵教头嗤笑，“生意做到这份上？行，到了这儿，以前是龙是虫都给我盘着！是虎也得给我卧着！丁字营，最不缺的就是你们这种‘以前’！”
他退后两步，拎着棍子，声如洪钟：“都给老子听好了！我叫赵黑塔，是你们的教头！从今儿起，你们吃侯爷的粮，穿侯爷的衣，就得给侯爷卖命！这里的规矩，就三条：第一，听话！第二，听话！第三，还是他娘的听话！”
“想活着，就把招子放亮，把皮绷紧！训练偷懒，鞭子！不听号令，鞭子！私自斗殴，鞭子！想逃跑？”赵黑塔冷笑，棍子指向营地边缘一根立着的木杆，上面隐约挂着些黑乎乎的东西，在晚风中微微晃动，“看见没？那就是下场！”
新丁们顺着望去，发出一片压抑的抽气声。周衡眯着眼看了会儿，才看清那是几颗已经风干萎缩的人头，胃里顿时一阵翻腾。
“现在，去那边排队领东西！”赵黑塔用棍子指向远处冒着热气的大锅和几个大箩筐，“领完吃食，找地方睡觉！明天寅时三刻，听到鼓声就给老子爬起来集合！迟到一个，全体受罚！解散！”
绳子被解开，周衡揉着被勒出深痕的手腕，跟着人群麻木地朝大锅走去。
所谓的“吃食”，是一勺浑浊的、漂着几片菜叶和可疑油花的汤，外加两个黑乎乎的、硬邦邦的杂面饼子。
周衡领到一个豁口的陶碗和饼子，学着别人的样子，蹲在一边，先喝了一口汤。
咸，齁咸，还有股说不出的怪味。饼子硬得能砸死人，他咬了一口，差点崩掉牙。
但饥饿感压倒了一切，他一点点掰开饼子，泡在汤里，等稍微软了点，再囫囵吞下去。
味道糟糕透顶，但他吃得很快——旁边已经有人虎视眈眈，盯着别人碗里还没吃完的饼。
吃完这顿“饭”，天已黑透。
一个老兵过来，把他们这拨新来的带到一片空地，指着地上胡乱铺着的干草和破席子：“就这儿，自己找地方睡！夜里不准喧哗，不准乱跑，听见巡夜梆子响还在动的，抓到了有你们好受！”
没有帐篷，没有铺盖，只有冰凉的泥地和硌人的干草。夜风一吹，透心凉。
周衡找了个靠里点的位置，蜷缩着躺下，身下的草梗扎得他浑身不舒服。
周围很快响起鼾声、磨牙声和压抑的咳嗽声。他仰面看着漆黑的夜空，几颗寒星闪烁，脑子里一片空白。
这就是军营？这就是他以后要待的地方？
不知过了多久，他才在疲惫和寒冷中昏昏沉沉睡去。