暮色四合时，听雨楼的修缮已初见模样。断落的窗棂支起了新木，漏风的墙缝塞了麻絮，一楼摆开四张擦得锃亮的木桌，虽简陋，却已没了往的破败气。铁手正搬着石块加固院角，无情坐在堂中整理着散落的木具，冷血依旧守在院门口，长刀斜倚，眸光冷冽如霜。
颜星辰刚在二楼扫出一方净地，便见一道淡影乘风而入，身形轻快如燕，正是追命。他额角微沁薄汗，却不见半分疲色，抬手便将一卷折起的粗麻纸递来：“先生，青阳城与黑市的消息，都打探清楚了。”
颜星辰接过麻纸展开，上面是追命以炭笔速记的字迹，条理清晰。黑市由“金手帮”掌控，帮主金满堂是凝罡境九重修为，手下有十余位聚气境好手，把持着黑市的交易与秩序，凡在此地营生，皆需向金手帮缴纳份子钱；而黑市最热闹的地段，立着一座“任务阁”，各路雇主发布悬赏，武者接取任务赚取报酬，按难度分上中下三等，低等多是寻物、查案，中等为护送、清剿，高等则是暗、夺宝，报酬天差地别。
“青龙值目前只有系统初始的50点，修缮茶楼、置办物资都需银钱，低等任务风险小，正好用来积累资源与青龙值。”颜星辰指尖轻叩麻纸，目光落在“任务阁”三字上，心中已有决断。
无情抬眸：“金手帮把控任务阁，恐会从中克扣报酬，且接取任务者需露一手实力，先生身板看着单薄，怕是会被轻视。”
“轻视也好，正好藏拙。”颜星辰淡淡一笑，将麻纸收起，“冷血，随我去任务阁。铁手守着听雨楼，追命再去打探下城南的地形，无情留堂中接应。”
一刻钟后，黑市中心的热闹地段，一座挂着“任务阁”木匾的瓦房前，人声鼎沸。门前立着两个袒露背的壮汉，皆是聚气境修为，眼神凶戾，往来武者皆需经他们通传，方能入内。
颜星辰一身洗得发白的粗布衣衫，身形清瘦，跟在身形高大、气息冷冽的冷血身后，愈发显得弱不禁风。刚走到门口，便被其中一名壮汉拦下：“什么的？接任务的？先露两手，没点本事别进来丢人现眼。”
冷血眸光微沉，周身凝罡境的气息稍泄，那壮汉脸色骤变，忙侧身让开，不敢再多言——凝罡境在黑市，已是能横着走的实力。
入内后，堂中摆着数块木牌，上面用朱砂写着各类任务，旁边围满了粗豪武者，正低声议论挑选。堂后一张木桌后，坐着一名留着山羊胡的中年男子，正是任务阁管事，他眯着眼打量着来人，见冷血气息不凡，倒有几分客气，可目光扫到颜星辰时，瞬间染上轻蔑。
“这位小兄弟，是你接任务，还是你身边这位壮士？”管事捻着山羊胡，语气带着几分戏谑，“我看你这身子骨，怕是连聚气境都没到，别是来凑热闹的吧？”
堂中其他武者也闻声看来，见颜星辰模样，纷纷低笑起来，有甚者直接喊道：“小子，别不自量力，低等任务虽易，也不是你这弱鸡能接的，小心把命丢了！”
颜星辰仿若未闻，目光扫过堂中木牌，最终落在角落一块不起眼的木牌上——【城南枯井命案】：城南老槐树下枯井发现女尸，为城西商户张老丈之女，求查真凶，报酬五十两白银，低等任务。
这任务无修为要求，只需查案，正合他意。
他抬手点向那木牌：“我接这个。”
管事闻言，先是一愣，随即哈哈大笑，眼中的轻蔑更甚：“你接？小子，这是查命案，不是过家家，那枯井附近近连出怪事，已有两个聚气境武者去查，至今杳无音信，你这身子骨去了，怕是连怎么死的都不知道，纯粹找死！”
这话已是毫不客气的嘲讽，堂中笑声更烈，皆看颜星辰如看傻子。
颜星辰尚未开口，身侧的冷血突然向前一步，长刀鞘轻磕地面，发出“咚”的一声闷响。他抬眸看向管事，眸中无半分温度，那是常年染血的狠戾，凝罡境的威压直管事而去：“我家先生说接，便接。”
管事被那威压得后背一凉，山羊胡都抖了抖，脸上的笑意瞬间僵住，连呼吸都变得急促。他这才意识到，这清瘦小子能让凝罡境高手随行，绝非普通落魄散修，怕是自己看走了眼。
堂中的笑声也戛然而止，武者们面面相觑，再看颜星辰的目光，多了几分忌惮——能让凝罡境俯首听命的，岂是庸人？
管事缓了半晌，才勉强挤出一丝笑意，不敢再多嘴，忙取过笔墨，铺好纸笺：“小、小兄弟稍等，我这就为你登记，签了字，这任务便是你的了，找到真凶后，可凭笺来领报酬。”
颜星辰接过狼毫，提笔写下一个“颜”字，字迹清隽，力透纸背。他将纸笺收起，全程未再看管事一眼，转身便与冷血走出任务阁。
直到两人身影消失在巷口，管事才松了口气，后背已被冷汗浸湿，暗骂自己狗眼看人低。而堂中武者，也再无人敢嘲笑，只低声议论着这神秘的清瘦小子。
巷弄深处，冷血低声道：“先生，那管事狗眼看人低，要不要属下回去教训他一顿？”
“不必。”颜星辰抬手拦下，目光扫过远处金手帮的据点，眸中闪过一丝冷光，“今之辱，记着便是。他青龙会掌控黑市，这任务阁，这金手帮，皆是囊中之物。”
他此刻的隐忍，不是怯懦，而是蛰伏。一步一步，积少成多，待羽翼丰满时，这黑市的规则，这青阳城的天，都将由他来定。
“追命该已探好城南地形，我们回听雨楼，商议查案之法。”颜星辰话音落，身形拐入另一侧巷弄，朝着黑市边缘的听雨楼走去，背影清瘦，却透着一股不容置喙的坚定。
城南枯井的命案，看似是一桩简单的低等任务，却是他在这异世，踏出的第一步谋局。而这一步，终将牵出黑市的暗流，为他的青龙会，挣得第一桶金，也挣得第一份立足的底气。