子时，万籁俱寂。
内务府库房所在的西六所一片漆黑，只有几盏气死风灯在廊下摇曳，映出巡逻侍卫拖长的影子。夜风穿过宫墙，发出呜呜的轻响，更添几分肃。
苏念念穿着夜行衣，伏在库房对面一座偏殿的屋顶上，脸上戴着那张薄如蝉翼的面具。影七趴在她身侧，呼吸轻不可闻，眼睛紧盯着库房门口的守卫。
“换岗时间到了。”影七低声道，“一队十二人，两班倒，每两个时辰换一次。现在正是交接的时候，有一刻钟的空隙。”
苏念念点头。这些信息裴云泽已经告诉过她，内务府的守卫规律、换岗时间、巡逻路线，都摸得一清二楚。今晚能顺利潜入，全靠这些情报。
果然，库房门口的守卫开始交接。两班人碰头，低声交谈几句，接班的人站到岗位上，交班的人列队离开。
就在这交接的间隙，影七轻轻推了苏念念一把：“走！”
两人如狸猫般从屋顶滑下，借着阴影的掩护，几个起落就潜到了库房侧面。那里有扇小窗——裴云泽的人白天做了手脚，销已经松动。
影七轻轻一推，窗户无声地开了条缝。两人一前一后钻了进去，影七反手将窗户虚掩上。
库房内一片漆黑，伸手不见五指。苏念念适应了片刻，才勉强看清周围的轮廓。这是个巨大的仓库，一眼望不到头，一排排高大的木架整齐排列，上面堆满了大大小小的箱子、锦盒、包裹。
空气中弥漫着樟木、麝香和旧绸缎混合的气味。
影七从怀中掏出个火折子，吹亮。微弱的光晕勉强照亮周围几尺的范围。他低声说：“苏管事，你要找什么？这里太大，咱们得有个方向。”
苏念念早有准备。她从怀里掏出一张纸，上面是白天整理出来的“问题清单”——那些账上“消失”的贡品，名称、数量、入库时间，都列得清清楚楚。
“先找云锦。”她指着清单上第一项，“景和二十一年的江南云锦，应该有专门的区域存放。”
两人举着火折子，在货架间穿行。库房按贡品种类分区，有专门的标识。很快，他们找到了纺织品区。
一人高的木架上，整齐码放着一匹匹锦缎。苏念念凑近查看标签，上面用朱笔写着品名、产地、入库时间。
“找到了。”她指着一堆标签为“江南云锦·景和二十一年”的货架，“账上记载‘实在’二百九十七匹，咱们数数。”
影七举着火折子照亮，苏念念一匹一匹清点。她数得很仔细，手指划过每一匹锦缎，确认标签和实物。
一刻钟后，她停下。
“多少？”影七问。
“二百八十八匹。”苏念念声音发沉，“少了九匹。”
和账上“消失”的数量一模一样。
“会不会放在别处？”影七说。
“看看再说。”苏念念继续清点其他年份的云锦。景和二十二年、二十三年的数量都对得上，唯独二十一年的少了九匹。
她又去查了羊脂玉摆件、大红袍茶叶、高丽人参——凡是她白天在账上发现问题的贡品，实物都比账上记载的少，少的数量也完全吻合。
这不是巧合。
有人系统地、有预谋地，从库房里偷走了这些贡品，并在账目上做了手脚，掩盖了的事实。
“手法很专业。”苏念念低声说，“只偷价值高、易转手的东西，而且每次数量不大，不容易引人注意。账目做得天衣无缝，若非纵向比对三年账目，本发现不了。”
影七皱眉：“能偷走这么多东西，肯定不是一两个人能做到的。库房的守卫、账房、甚至内务府的高层，都可能参与其中。”
“而且，”苏念念补充，“他们偷了东西，总得销赃。能在宫里偷东西，还能神不知鬼不觉地运出去，这背后……”
她没说完，但影七明白。这背后的水，深得很。
正想着，库房外忽然传来脚步声。
两人立刻熄灭火折子，躲到货架后。脚步声由远及近，不止一人，还伴随着低语。
“……确定今晚能运出去？”
“放心吧，都安排好了。子时三刻，西角门换岗，有半个时辰的空隙。车已经备好了。”
“东西都准备好了？”
“就在老地方。三十件瓷器，二十匹锦缎，还有几盒香料。按老规矩，三七分。”
“这次的要价……”
“比上次高一成。买主说了，货好，钱不是问题。”
声音越来越近，是两个太监打扮的人。他们举着灯笼，熟门熟路地走到库房深处的一个角落，那里堆着些不起眼的杂物箱。
其中一个太监挪开几个箱子，露出后面的暗门。暗门很隐蔽，与墙壁几乎融为一体，不仔细看本发现不了。
“快，抓紧时间。”一个太监催促。
两人打开暗门，钻了进去。片刻后，抬出几个大木箱。箱子上贴着“破损待修”的标签，看起来平平无奇。
但苏念念注意到，他们抬箱子时，动作很轻，显然里面装的是易碎品——很可能是那些“消失”的瓷器。
两个太监将箱子搬到库房门口，又低声交谈了几句，其中一人出去望风，另一人守在门口。
机会来了。
苏念念对影七使了个眼色，两人悄无声息地靠近暗门。门没锁，轻轻一推就开了。
里面是个不大的密室，也就丈许见方。借着门外透进来的微弱光线，能看到里面还堆着十几个箱子，都用油布盖着。
苏念念掀开最近的一个油布。下面是一箱青花瓷碗，胎质细腻，釉色莹润，一看就是上品。她拿起一个碗，底款赫然是“大明宣德年制”——这是前朝官窑的精品，价值不菲。
又掀开另一个箱子，里面是几匹流光溢彩的云锦，正是账上“消失”的那批。
“人赃俱获。”影七低声道。
苏念念点头，但她没有动这些东西。打草惊蛇不是明智之举，她要放长线钓大鱼。
她快速检查了其他箱子，发现里面不仅有贡品，还有几本账册。翻开一看，是另一套“私账”——记录了这些被盗贡品的名称、数量、出手时间、价格、分成比例。
更关键的是，账册后面附了一份名单，上面列着十几个名字，每个名字后面都标注着分得的银两数目。
苏念念借着微弱的光线，快速记下几个关键名字和数字，然后将账册原样放回。
正要离开，门外忽然传来急促的脚步声。
“不好，有人来了！”望风的太监压低声音喊。
苏念念和影七对视一眼，立刻退到暗处。两个太监手忙脚乱地将箱子搬回密室，关上暗门，又将杂物箱挪回原处。
刚收拾好，库房的门就被推开了。
火把的光亮照进来，七八个侍卫簇拥着一个穿着总管服饰的太监走了进来。苏念念认出，那是内务府总管刘德海。
“这么晚了，你们在这儿做什么？”刘德海声音尖细，透着威严。
两个太监扑通跪下：“回……回总管，小的们夜巡库房，发现……发现窗户没关严，怕进老鼠，就进来看看。”
“窗户没关严？”刘德海走到那扇小窗前，伸手一推——窗户开了。他脸色一沉，“谁负责关窗？”
“是……是小李子。”一个太监颤声道，“他今晚当值，可能……可能疏忽了。”
刘德海环视库房，目光锐利如刀。苏念念屏住呼吸，生怕被发现。
好在刘德海没往深处走，只在门口看了看，便转身：“把窗户关好，再加两个锁。再有疏忽，仔细你们的皮！”
“是，是。”两个太监连连磕头。
刘德海带着侍卫离开了。库房里重新陷入黑暗。
两个太监瘫坐在地，好半天才缓过气来。
“吓死我了……还以为被发现了。”
“别废话了，赶紧把东西搬走。今晚是运不出去了，先藏好，等风头过了再说。”
两人又将密室里的箱子搬出来，但没往外运，而是搬到了库房另一个角落——那里有口枯井，井口用石板盖着。他们挪开石板，将箱子一个个吊下去。
原来还有第二个藏匿点。
苏念念将这一切看在眼里，记在心里。
等两个太监收拾完离开，她和影七才从藏身处出来。
“苏管事，现在怎么办？”影七问。
“先回去。”苏念念说，“今晚的收获已经够大了。那口枯井的位置记下了吗？”
“记下了。”
“好。明天想办法查查那口井。”苏念念顿了顿，“还有那份名单上的名字……得好好查查。”
两人原路返回，从窗户钻出，借着夜色掩护，悄无声息地离开了西六所。
回到侯府时，已近丑时。裴云泽的书房还亮着灯。
苏念念换了衣服，洗去脸上的伪装，去书房禀报。
听完她的讲述，裴云泽神色凝重。
“那份名单，你记下了几个名字？”
“六个。”苏念念报出名字，“刘德海、王管事、李管事、钱先生……还有两个我不认识的，一个叫‘赵四’，一个叫‘孙贵’。”
裴云泽在纸上写下这些名字，沉思片刻：“赵四是西角门的守卫头目，孙贵是采办司的采买。这两个人职位不高，但都是关键环节。”
他抬头看向苏念念：“你做得很好。没有打草惊蛇，还拿到了关键线索。”
“接下来怎么办？”苏念念问。
“两件事。”裴云泽说，“第一，继续查。名单上的人，一个一个查，把他们的关系网、财产状况都摸清楚。”
“第二，等。”裴云泽眼中闪过一丝冷光，“他们今晚受了惊，肯定会急于销赃。我们只要盯紧，就能人赃俱获。”
他顿了顿，补充道：“不过这样一来，你就危险了。他们若发现你在查账，可能会狗急跳墙。”
“小人明白。”苏念念说，“我会小心的。”
“从明天起，你身边再加两个暗卫。”裴云泽不容置疑地说，“另外，沈大夫给你的药，随身带着。万一有事，能保命。”
“是。”
从书房出来，天边已泛起鱼肚白。苏念念回到东厢房，躺在床上，却毫无睡意。
脑子里反复回放着夜探库房的一幕幕——暗门、密室、枯井、名单……
这背后的利益网络，比她想象的更庞大，也更隐秘。内务府从上到下，恐怕没几个净的人。
而她要做的，就是把这层黑幕，一层层揭开。
这不容易，也很危险。
但她忽然想起前世在投行时，导师说过的一句话：风险最大的地方，往往也是机遇最大的地方。
内务府的案子，是危机，也是她在这个时代站稳脚跟的机会。
若能办成此事，不仅能在公主面前立下大功，还能积累人脉、树立威信。到那时，她要开“汇通票号”，推行金融改革，就有了坚实的基础。
想到这里，她心中涌起一股豪情。
“来吧。”她对着渐亮的天色，轻声说，“让我看看，这潭水到底有多深。”