子在一种紧绷的平静中滑过。临淄城迎来了今冬第一场真正的大雪，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，将王宫的朱墙碧瓦、飞檐斗拱都覆上了一层厚厚的素白，压弯了庭中老树的枝桠。宫人们踩着吱嘎作响的积雪，将通往正殿和各处宫室的道路清扫出来，又在廊下点燃炭盆，但寒气依旧无孔不入，从每一个缝隙钻进来，凝结在窗棂上，开出冰凌的花。
西偏殿里，铜兽炉中炭火正旺，驱散了些许寒意。刘肥披着一件厚实的玄色貂氅，坐在书案后，面前摊开的却不是简牍公文，而是一卷看似寻常的《礼记》。他目光落在竹简上，却似乎没有聚焦，指尖无意识地捻着书页边缘。
距离上次与陈霆密谈，已过去近二十。东海那队神秘“商旅”的底细，在丙九派人严密监视和几次不露痕迹的试探下，终于有了些眉目。他们明面上确实在收购药材，甚至与当地几家药行有过交易，但收购的药材数量不多，品质也参差不齐，更像是掩人耳目。暗地里，这伙人不止一次在盐场周边偏僻处窥探，甚至尝试接近盐场外围的岗哨和仓库，行为诡秘，绝非寻常商贾。
丙九遵照刘肥“不打草惊蛇”的指令，只是加强了戒备，并未直接动手擒拿。但就在三天前，这伙人突然结束了“买卖”，匆匆离开东海郡，看方向是往西去了，似乎要返回长安。丙九派人远远追着，最新传来的消息是，他们已进入东郡地界，行事越发谨慎，追踪的弟兄怕暴露，未敢过于靠近。
王府内部的清查也在暗中进行。陈霆和张渚配合，以“年终核账、整饬吏治”为名，对王府上下所有属官、吏员、仆役进行了一次彻底的梳理。那个擅发过所文书的李书佐，如同人间蒸发，踪迹全无。倒是揪出了几个手脚不净、或与外界某些势力有不清不楚瓜葛的小吏，或革职，或发配，动静不大，却让王府内部的风气为之一肃。至于是否还有藏得更深的“钉子”，谁也不敢保证。
长史张渚那边，来自长安的消息依然零碎而模糊。太后“凤体欠安”的说法在朝臣中小范围流传，但未央宫和长乐宫并无明确诏告。惠帝似乎去长乐宫问安的次数频繁了些，但母子间具体谈了些什么，外人无从得知。朝堂上，关于明年春祭、诸侯王觐见礼仪的讨论倒是多了起来，隐隐有风声说，太后有意“简朴”，不欲诸侯王贡物过于奢靡。
一切都像是蒙在浓雾里，看似平静的水面下，暗流却越来越急。刘肥甚至能感觉到，那来自长安的、无形的压力，正随着岁末的临近，一重过一。
“叮！您获得：铁鹰剑士 x1。”
熟悉的提示音在脑海中响起。刘肥眼皮都没抬一下。又是铁鹰剑士，这几天签到陆陆续续给了五六个了，似乎这个兵种出现的频率有所增加。是巧合，还是系统有什么他不知道的规律？
他更在意的，是“特殊签到”和那个“信标”。二十天过去，常规签到又进行了二十次，但“信标”数量依然是零。那个“三十次常规签到得一枚”的规则，似乎要等到满三十天才能兑现一次。至于“特定事件”和“资源兑换”，更是毫无头绪。
每天一次的常规签到，像涓涓细流，一点点增加着他水面下的力量，但对于即将面对的惊涛骇浪，这点细流，似乎杯水车薪。他迫切需要更多的筹码，更强大的，或者至少是能打破当前僵局的力量。
“大王，” 张渚的声音在殿外响起，带着一丝不易察觉的急促，“长安有使者至，已入城，正往王宫而来。”
刘肥捻着书页的手指微微一顿。来了。比预想的还要快一些。
“何人持节？”他放下竹简，声音平稳。
“是长乐宫谒者，名唤吕禄。”张渚答道，语气有些凝重。
吕禄。刘肥眼神一凝。吕后兄长吕泽的次子，吕氏子弟中颇为活跃的一个，如今在长乐宫担任谒者，虽品秩不高，却是太后近侍，身份敏感。派他来传诏，可见吕后对这次召他入朝的重视——或者说，是某种不言而喻的威慑。
“知道了。开中门，设香案，本王亲迎。”刘肥起身，掸了掸衣袖并不存在的灰尘，神色已然恢复平静，甚至带上了一丝惯常的、略显木讷的恭顺。
临淄王宫正门大开，钟鼓鸣响。刘肥身着诸侯王朝服，头戴九旒冕冠，在国相、内史、中尉等一众齐国主要属官的簇拥下，肃立于宫门前。风雪已暂时停歇，但天色依旧阴沉，寒风凛冽，吹得旌旗猎猎作响。
不多时，一队车马辚辚而至。十余骑虎贲卫士开道，个个顶盔掼甲，神色冷峻。中间是一辆驷马安车，车厢宽大，装饰着代表长乐宫的朱雀纹饰。车停稳，一名身着深青色官袍、头戴高山冠、面白微须的中年宦官在两名小黄门的搀扶下，缓缓下车。他手中捧着一卷明黄色的帛书，正是诏书。
正是吕禄。他生得倒算周正，只是眉眼间总带着一丝掩饰不住的倨傲与疏离，目光扫过跪迎的刘肥及齐国众臣时，下巴微不可察地抬了抬。
“齐王刘肥接诏——”吕禄拉长了声音，尖细的嗓音在寒风中有些飘忽。
“臣刘肥，恭聆圣谕！”刘肥趋前几步，跪倒在冰冷坚硬的宫门前石板上，身后齐国众臣也随之跪倒一片。
吕禄展开诏书，清了清嗓子，朗声诵读起来。诏书文辞骈俪，先是称颂高祖皇帝创业维艰，泽被苍生，又赞惠帝仁孝，太后辛劳辅政，然后话锋一转，言及“朕奉承宗庙，战战兢兢，思念骨肉至亲”，值此岁末，天象祥和，特召宗室诸王入长安朝贺，以叙天伦，共商国是。其中，特意点了齐王刘肥、楚王刘交、吴王刘濞等几位年长藩王的名，言辞间颇为殷切。
“……钦此。”吕禄念罢，合上诏书，目光落在依旧跪伏在地的刘肥身上，嘴角扯出一丝极淡的笑意，“齐王殿下，太后甚为思念，陛下亦常提及兄长。还请殿下速做准备，早启程，莫要误了佳期。”
“臣，领诏谢恩！太后、陛下隆恩，臣感激涕零，敢不竭诚奉命，以尽臣子之礼！”刘肥以头触地，声音带着恰到好处的激动与恭顺。然后才起身，双手高举，接过那卷沉甸甸的诏书。
诏书入手微凉，丝帛柔滑，却仿佛带着千钧重量。
吕禄将诏书交付，脸上的笑意真切了些，但那笑意并未到达眼底：“太后嘱咐，殿下乃诸王之长，齐国富庶，此番入朝，当为宗室表率。贡物之事，心意到了即可，不必过于靡费，以免劳民伤财，有违陛下与太后俭德爱民之心。”
“太后教诲，臣铭记五内，定当谨遵。”刘肥躬身应道，姿态放得极低。
吕禄似乎对他的态度还算满意，又随口问了几句齐地的风土人情，刘肥一一小心应答，言辞谦卑，毫无藩王的骄矜之气。寒暄片刻，吕禄便以旅途劳顿为由，要往馆驿歇息。刘肥亲自陪同，安排入住临淄城最好的驿馆，又设下接风宴席，席间觥筹交错，极尽地主之谊，对吕禄更是恭敬有加，仿佛对方才是真正的亲王贵胄。
宴罢，送走微醺的吕禄，刘肥回到寝殿，脸上的恭顺与温和瞬间褪去，只剩下深潭般的沉静。他挥退所有侍从，独自坐在灯下，再次展开那卷诏书，一字一句地细看。
诏书本身并无特别，是例行的召见文书。但吕禄最后那几句关于贡物的“叮嘱”，却意味深长。“不必过于靡费”，是真心体恤，还是警告他不要露富，以免招忌？或者是暗示他，贡物若不合心意，便是“劳民伤财”，有违“俭德”？
他将诏书卷起，置于案头，手指无意识地敲击着光滑的漆面。吕禄的到来，像是正式拉开了这场大戏的帷幕。使者已至，诏书已下，他入朝之事，再无转圜余地。
接下来，就是打点行装，准备贡物，安排国事，择定吉，启程西行。
每一步，都要仔细斟酌，不能有丝毫差错。贡物单子要尽快拟好，既要体现齐国富庶和对太后、皇帝的敬意，又不能太过扎眼。国事要托付给可靠之人，张渚老成，可暂理政务，但兵权……需得好好思量。还有随行人员，带哪些属官、卫士？陈霆必须留下坐镇，那派谁统领护卫？
千头万绪，再次涌上。
然而，就在这时——
“叮！检测到宿主初次接触本世界重要剧情节点‘长安诏书’，符合‘特定事件’判定。奖励结算中……”
“恭喜宿主，获得【星标】x1。”
“检测到本月常规签到次数已达三十次，额外获得【信标】x1。”
“当前信标数量：2。”
“月度特殊签到（简称‘月签’）功能解锁。每月可消耗1枚信标，进行一次月度特殊签到，有较高概率获取稀有单位、特殊物品（包括但不限于历史名将、特殊兵种、神兵利器、珍奇异兽、跨时代图纸或知识碎片等）。是否立即进行本月月签？”
一连串冰冷、突兀，却又无比清晰的提示音，如同冰雹般砸入刘肥的脑海，将他从繁杂的思绪中猛地拽了出来。
他呼吸一滞，瞳孔微微收缩。
信标！一下子来了两枚！一枚是因为“接触重要剧情节点”，另一枚是常规签到累计满三十次。
还有……月度特殊签到？月签？较高概率获取……历史名将？神兵利器？珍奇异兽？跨时代图纸或知识碎片？
饶是刘肥三年间早已习惯了这系统的神出鬼没和“空投”兵士的不可思议，此刻也被这突如其来的、信息量巨大的提示震得心神微荡。
历史名将？是如韩信、白起那般横扫千军的统帅，还是张良、陈平那等运筹帷幄的谋臣？又或者是这个时代尚未崭露头角、但青史留名的未来之星？神兵利器，难道会是将莫邪那等传说中的宝剑，或者超越这个时代的强弓硬弩？珍奇异兽……莫非是赤兔、的卢般的宝马？至于跨时代图纸或知识碎片……刘肥的心跳不由自主地加快了几分。是炼钢法？是配方？是更先进的农具或水利技术？
任何一个，都可能成为改变局势的关键！
他强行压下心头的悸动，强迫自己冷静思考。两枚信标，一次月签需要消耗一枚。也就是说，他眼下有一次进行“月签”、博取高价值奖励的机会。剩下的一枚，可以留着，或者用于未来的特殊签到（如果有需要指定时间地点签到的情况）。
赌，还是不赌？
赌赢了，或许能获得一张至关重要的底牌，让他在即将到来的长安之行中，多一分底气，甚至多一种选择。
赌输了……也不过是消耗掉一枚信标。而信标，现在看来，虽然获取不易，但并非绝无仅有。常规签到每月可得一枚，触发“特定事件”也可能获得。损失一枚，固然可惜，但并非不可承受。
更重要的是，他现在的处境，看似平静，实则已是山雨欲来。吕后诏书已下，长安之行势在必行。王府内部刚刚清理过，但难保没有漏网之鱼。东海那队神秘“商旅”行踪诡秘，目的不明。鲁国、南军异动的消息如同阴云笼罩。他急需破局的力量，或者至少，是能让他看清前路的“眼睛”和“耳朵”。
“立即进行月度特殊签到。”
没有过多犹豫，刘肥在心中默念，做出了决定。机会稍纵即逝，与其瞻前顾后，不如放手一搏。他需要变数，需要打破这沉闷僵局的“意外”。
“指令确认。消耗信标x1，进行本月度特殊签到。”
“签到中……”
脑海中的声音停顿了，仿佛系统正在运转、抽取着什么。这一刻，时间似乎被拉长了，殿外寒风掠过屋檐的呜咽，炭火在铜炉中轻微的噼啪声，甚至自己血液流动的微响，都清晰可闻。
刘肥不自觉地握紧了拳，指节有些发白，目光紧紧盯着眼前跳跃的灯焰，仿佛能从那摇曳的火光中，看到即将揭晓的命运。
“签到完成。恭喜宿主，获得：【名将召唤卡·卫青（青年期）】x1。”
卫青？！
刘肥只觉得一股热血猛地冲上头顶，耳边甚至出现了刹那的嗡鸣。
卫青！汉武帝时期北伐匈奴，七战七捷，封狼居胥，官至大司马大将军，长平侯！汉朝乃至中国历史上最杰出的骑兵统帅之一，出身卑贱（私生子、骑奴）却凭不世军功登顶，为人谦逊仁让，驭下有方，是几乎完美的统帅人选！
青年期……意味着这还不是那个历经沙场、位极人臣的成熟卫青，而是尚未崭露头角、甚至可能还在平阳公主府为骑奴的年轻卫青。可即便如此，他那与生俱来的军事天赋、沉稳坚毅的性格、以及未来无限的可能性……
这张“名将召唤卡”，价值无法估量！
狂喜如同水般瞬间淹没了刘肥，但他强行克制住了几乎要冲出喉咙的呼喊，猛地吸了一口冰冷的空气，让那寒意压下心头的灼热。他迅速冷静下来，不，现在还不是高兴的时候。卫青固然是绝世名将，但他如何“召唤”？召唤出来之后，如何安排？一个凭空出现的青年，哪怕他叫“卫青”，又如何取信于人？如何让他名正言顺地进入自己的体系，发挥才能？
“系统，【名将召唤卡·卫青（青年期）】如何使用？召唤出的卫青，是否完全效忠于我？其身份、来历，如何设定？”刘肥在心中连珠炮般发问。
“使用召唤卡后，卫青（青年期）将出现在宿主指定地点（需符合基本逻辑，如不能在密闭无人的房间等）。其对宿主的初始忠诚度为‘绝对忠诚’，但会保留其个人性格、记忆（截止被召唤时间点）及能力。系统会为其自动生成与本世界契合的合理身份背景及初步社会关系，但具体如何融入当前环境，需宿主自行安排。请注意，召唤人物具备独立人格与成长性，其未来发展与对宿主的忠诚度，可能受宿主行为、时代环境及自身经历影响。”
系统的回答依旧冰冷机械，但信息明确。
绝对忠诚！这就足够了！至于身份背景，系统会生成合理的，这解决了一个烦。剩下的，就是如何“发现”他，然后“合理”地将他纳入麾下。一个出身不高、但有才华的年轻人，被齐王赏识、提拔，在这个时代虽然不算寻常，但也并非没有先例。
青年期的卫青，或许还没有后来那般老练沉稳，军事才能也未必完全成熟，但这恰恰给了刘肥时间，去培养、去磨合，让他按照自己的需要成长。而且，年轻也意味着可塑性更强，更容易接受新的思想和战术。
更重要的是，卫青的出现，不仅仅是一个名将，更是一个信号，一个证明——这个签到系统，真的能带来超越时代的、不可思议的助力！这无疑给刘肥注入了一剂强烈的强心针。
他压抑住激动的心情，继续查看。
“【名将召唤卡·卫青（青年期）】已存入系统空间，宿主可随时选择合适时机、地点使用。请注意，召唤过程不可逆，一旦使用，卡片消失，人物降临。”
系统空间？刘肥心念一动，果然“看”到脑海中似乎多了一个朦朦胧胧的、类似储物格的存在，其中一个格子里，静静躺着一张泛着淡淡青铜色光泽、造型古朴的卡片，卡片正面隐约可见一个牵马青年的剪影，背面则是复杂的云纹。
他尝试用意识去触碰那张卡片，一股信息流自然浮现：
名称：名将召唤卡·卫青（青年期）
效果：使用后，召唤青年期卫青（年龄约18-22岁，能力、记忆截止于被召唤前）至本世界，并对宿主保持绝对初始忠诚。系统将自动生成合理身份背景。
使用方式：默念“使用”，并指定降临地点（需符合基本逻辑）。
刘肥退出了系统空间，长长地、无声地吐出一口浊气。腔里，那颗因为长安诏书、吕禄到来而倍感压力的心脏，此刻依旧在有力地跳动，但那份沉重，却被一种难以言喻的振奋和期待冲淡了许多。
窗外，天色已经完全黑透。风雪不知何时又起了，细密的雪粒敲打着窗纸，沙沙作响，但此刻听在刘肥耳中，却不像之前那般压抑，反而带着某种催促的韵律。
他走到窗边，推开一道缝隙。寒风夹杂着雪沫扑面而来，冰冷刺骨，却让他发热的头脑更加清醒。
卫青……这张牌，不能轻易打出去。必须在最关键的时刻，以最合适的方式，让他出现在最合适的位置。长安之行危机四伏，或许……那里才是卫青初试锋芒的舞台？不，不行，长安水太深，卫青年轻，毫无基，贸然带入长安，风险太大。而且，他需要卫青在齐地，帮助他梳理、整合、训练那支散落各处、成分复杂的“签到”军队。陈霆忠诚可靠，但更长于执行和隐匿，缺乏统帅大军、统筹全局的战略眼光。卫青，或许就是那个能帮他打造出一支真正强军的帅才。
让卫青在齐地“生”，同时为自己即将开始的长安之行，增添一份沉甸甸的底气——知道有这样一位未来的军神在自己后方，哪怕他如今还只是块璞玉，也足以让刘肥更加从容地面对未央宫中的明枪暗箭。
那么，何时召唤？在哪里召唤？
刘肥沉思着，目光投向窗外漆黑的夜空，仿佛要穿透重重雪幕，看清未来的轨迹。
“陈霆。”他忽然开口，声音不高，却清晰地传入殿外廊下。
“卑下在。”陈霆的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在门口，他身上还带着未散的寒气。
“有件事，要你去办。”刘肥转过身，灯火将他的身影投在墙壁上，拉得很长，“替本王寻一个人。”
陈霆单膝跪地：“请大王明示。”
“一个年轻人，或许叫卫青，或许不叫这个名字。年纪在二十上下，出身可能不高，甚至卑贱，但性格沉稳，善御马，通晓骑射，或许还读过些兵书。他可能流落市井，也可能在某处为仆为役。”刘肥缓缓说道，这是他据对青年卫青的了解，结合系统会生成“合理身份”的提示，勾勒出的一个模糊画像，“找到他，带来见本王。不要声张，暗中寻访，范围……先从临淄及周边郡县开始。记住，是请，不是绑。若他有所疑虑，可稍透露本王求贤若渴之意。”
陈霆眼中闪过一丝疑惑，但他没有任何疑问，只是沉声应道：“喏！卑下立刻去办。”
虽然不明白大王为何突然要寻一个名不见经传的年轻人，还如此郑重其事，但大王的命令，他只需执行。
看着陈霆领命而去，再次融入风雪夜色，刘肥轻轻关上了窗户，将寒冷与黑暗隔绝在外。
殿内，炭火发出温和的噼啪声，灯焰稳定地燃烧着。
他坐回书案后，目光重新落在那卷明黄色的诏书上，嘴角却微微勾起一丝极淡、极冷的弧度。
长安，未央宫，长乐宫。
我，齐王刘肥，来了。
带着你们意想不到的“礼物”，和你们绝对想不到的……底气。