天色蒙蒙亮，东方天际线扯开一道鱼肚白。
白骨关那巍峨的城墙，如同匍匐在荒原上的巨兽，在晨曦中投下巨大的阴影。
城门尚未开启。
一支二十余人的队伍，拖着疲惫不堪的步伐，从荒野的薄雾中缓缓走出。
他们衣衫褴褛，浑身都凝固着暗褐色的血痂，每个人身上都带着或轻或重的伤。
队伍死气沉沉，仿佛一群从里爬出来的行尸。
队伍的最前方，一个身影却显得格外扎眼。
萧云背着昏迷不醒的独眼狼，步伐沉稳，脊背挺得笔直。
他身上的血迹最多，几乎看不出原本的衣色，那张年轻的脸上溅满了血点，却平静得没有一丝波澜。
最骇人的是他腰间，用头发捆着一颗硕大的头颅。
那头颅双目圆瞪，脸上涂满的油彩也遮不住临死前的惊恐与不甘。
城墙上负责警戒的哨兵们，第一时间发现了他们。
“那是什么人？我们的人？”
“看穿着像，但……他们是从关外回来的？”
“疯了吧，这个时辰从蛮子地界回来，还能是活人？”
议论声中，一名眼尖的哨兵倒吸一口冷气，指着萧云腰间的头颅，声音都在发颤。
“看……看那颗脑袋！那是蛮子的！”
这话一出，城墙上一片哗然。
所有人的视线都聚焦在那颗狰狞的头颅上。
昨夜关外驿站遇袭，几百人的新兵队伍全军覆没的消息已经传回，所有人都以为那是一场彻头彻尾的灾难。
可现在，竟然有人活着回来了。
不但活着，还提着一颗蛮子的脑袋。
这支队伍在距离城门五十步的地方停下。
萧云将背上的独眼狼轻轻放下，让他靠着一块石头。
然后，他独自上前，抬头仰望着城墙，声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中。
“大乾边军，新兵营，萧云。”
“奉命归队！”
城墙上死一般的寂静。
片刻后，一阵急促且沉重的甲叶碰撞声响起。
前锋营校尉雷震推开亲卫，几乎是半个身子探出城垛。
“放吊篮！快！”
吊篮升空，那颗狰狞的头颅被呈到了雷震面前。
雷震本顾不上血污，大手粗暴地拨开那头颅的乱发。
当他看到耳后那个标志性的暗红蝎子刺青时，这位在边关厮十年的硬汉，呼吸瞬间停滞。
“是他……真的是他！”
雷震猛地一拳砸在城墙砖石上，碎石飞溅，他却仰天狂笑：“哈哈哈哈！好！好一个新兵萧云！”
“这是蛮族千夫长，铁塔！”
“哈哈哈哈！好！好！好！”
这个名字仿佛带着魔力，让整个城墙上的将士都沸腾了。
铁塔，在白骨关几乎无人不知。
此人是蛮族有名的勇士，天生神力，死在他手上的大乾士卒没有一百也有八十。
竟然被一个新兵砍了脑袋？
“开城门！”雷震几乎是咆哮着下令，“老子要亲自给这小子牵马！”
……
萧云这个名字，像一场飓风席卷了前锋营。
军功核验处。
老资格的文书官手里的笔直接掉在了地上，墨汁溅了一身都浑然不觉。
“你说什么？”文书官瞪着眼睛，仿佛在听天书，“火烧二十里屯粮点？还顺手宰了千夫长铁塔？”
这一桩桩一件件，哪是新兵能的事？
这分明是魔神下凡！
战功核算极其粗暴简单——
首功！
特等功！
两项叠加，萧云直接跳过了伍长、什长，被雷震大手一挥，破格提拔为百夫长！
这个消息传出，整个前锋营都炸了。
萧云一夜之间，从一个无人问津的炮灰，变成了新兵营里活着的传奇。
当晚，庆功宴。
篝火冲天，酒肉飘香。
萧云坐在雷震身旁的主位，神色平静地啃着一只羊腿，对周围投来的敬畏目光视若无睹。
酒过三巡，雷震屏退左右，那张微醺的脸突然变得严肃起来。
“萧云，百夫长这个位置，配不上你。”
雷震指了指那片灯火通明的营区，压低声音：“看到那儿了吗？那里面是‘神武营’的人。”
萧云动作一顿，抬起头。
“那是大乾真正的怪物集中营。想当将军，那里是必经之路。”雷震眼中闪过一丝精光，“只要你再立一次不世之功，我就豁出这张老脸，保举你进神武营进修！”
萧云的瞳孔微微一缩。
这番话像一颗种子，落在了萧云的心里。
深夜，营帐内鼾声如雷。
萧云盘膝坐在角落，白天的荣耀已被他抛诸脑后。
他很清楚，斩铁塔那一战，七分靠实力，三分靠运气。
如果不是百宝囊收走了对方的巨斧，此刻挂在城墙上的脑袋，可能就是自己的。
他闭上眼，仔细回想着与千夫长铁塔那一战的每一个细节。
那一斧的震荡，让他的五脏六腑直到现在还在隐隐作痛。
仅凭金钟罩和百战刀法，面对真正的高手，还是太吃力了。
“必须变得更强。”
只有拥有绝对碾压的力量，才能真正守护好自己想守护的一切。
萧云缓缓吐出一口浊气，将翻涌的气血平复下去。
他静下心来，开始清点此行的战利品。
雷震赏赐的金银财物被他随手丢在一边，那些东西对他来说意义不大。
他从百宝囊中取出了那柄从铁塔手中夺来的巨斧。
斧身沉重，上面布满了细密的血槽，刃口处因为常年劈砍骨骼而泛着一层暗红色的光泽。
这是一柄凶器。
萧云将巨斧放在一旁，从百宝囊中取出了此战最大的收获——那个贴身藏在铁塔身上的兽皮囊。
皮囊不大，入手温润，不知是用什么野兽的皮硝制而成。
他解开绳口，从里面倒出了一只巴掌大小的玉盒。
萧云深吸一口气，小心翼翼地打开了盒盖。
打开玉盒，一股浓郁到令人作呕的血腥味瞬间弥漫开来。
盒中躺着一枚红得发黑的丹药，通体血红。
表面仿佛有流光转动，像是用最新鲜的血液凝聚而成。
萧云的心脏猛地一跳。
血煞丹！
他听老兵们提起过，这是蛮族萨满用上百种毒虫猛兽的精血，配合秘法炼制的一种禁药。
此丹药力狂暴无比，能激发人体潜能，强行突破境界。
但相应的，成功率不足一成。
寻常武者服用，九死一生，稍有不慎就会被狂暴的药力撑爆经脉，化为一滩血水。
这是一个彻头彻尾的魔药。
换做旁人，恐怕早就将它扔得远远的。
但萧云看着这枚血红色的丹药，眼中却闪过一丝灼热。
药力霸道？
十死无生？
对自己而言，这或许是天大的机缘！
他的金钟罩本就是至刚至阳的外功，最不怕的就是这种狂暴能量的冲击。
以毒攻毒，用这血煞丹的霸道药力来淬炼金钟罩，说不定能让自己的实力再上一个台阶！
富贵险中求！
萧云不再犹豫，他一咬牙，拿起那枚血煞丹，直接吞入了腹中。
丹药入腹，仿佛吞下了一块烙铁。
狂暴的药力瞬间炸开，像无数头疯牛在他的经脉里横冲直撞。
“唔！”
萧云闷哼一声，全身青筋暴起，皮肤表面瞬间渗出一层细密的血珠，整个人瞬间成了血人。
他不敢有丝毫怠慢，立刻收敛心神，全力运转起《金钟罩》。
嗡！
他的体表瞬间亮起一层的金光。
雄浑的金钟罩内力化作一道道堤坝，试图围堵那股狂暴的药力洪流。
两股力量在他的体内展开了最原始的冲撞。
每一次撞击，都让萧云的身体剧烈地颤抖一下。
不知过了多久，当萧云感觉自己的意识都快要被那无尽的痛苦淹没时。
他体内的金钟罩内力终于开始反客为主，将那些狂暴的药力一丝丝地包裹、炼化，融入自身的功体之中。
随着药力被不断吸收，他体表的金光越来越盛。
最后，那些金光竟然离体而出，在他身体周围凝成了一层淡淡的，如同实质般的金色罡气。
内力外放，罡气护体！
这是后天武者巅峰的标志！
又不知过了多久，那股狂暴的药力终于被彻底炼化。
萧云猛地睁开双眼，长长地吐出一口带着血腥味的浊气。
他感受着体内奔腾不息的雄浑内力，双眼中精光四射。
之前与铁塔一战留下的内伤，此刻已经尽数恢复。
他的实力，比之前何止翻了数倍！
现在的他，有自信再遇到铁塔那样的对手，无需动用百宝囊，十招之内，必之！
就在他感受着力量暴涨带来的时。
冥冥之中，他与远在家中那尊玄铁卫的一丝心神联系，忽然传来一阵轻微的悸动。
那悸动很微弱，仿佛一琴弦被轻轻拨动了一下，没有传递来任何明确的信息。
但这一下，却让萧云的心头莫名一紧。
他霍然起身，望向南方，家的方向。
那里，有他最牵挂的人。
这突如其来的感应，让他刚刚因为实力暴增而有些放松的心，瞬间又提了起来。
他握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量。
还不够。
这点实力，还远远不够。