接下来的两路程，气氛明显不同于前。谢无妄下令加快了行进速度，选择的路径也更加曲折隐秘，时常昼伏夜出。暗卫的警戒范围扩大了一倍有余，如同无声的蛛网，敏锐地捕捉着任何风吹草动。
云疏影默默跟随，没有再喊过一声累。她似乎被那的袭击吓得不轻，变得更加安静，也更加依赖谢无妄。休息时总是挨着他坐，用那双湿漉漉的紫眸不安地四下张望，仿佛只有在他身边才能获得一丝安全感。她依旧会因崎岖的山路而步履蹒跚，会在深夜露宿时抱着膝盖小声打喷嚏，那份柔弱恰到好处，不曾拖慢行程，却也无时无刻不在提醒着旁人她的“脆弱”。
谢无妄对她的态度似乎也悄然发生着变化。他依旧话不多，但会在她明显跟不上时，不着痕迹地放慢脚步；会在宿营时，示意暗卫将最避风的位置留给她；甚至在她又一次被粮噎住时，默不作声地将自己的水囊推了过去。
这种细微的关照，与其说是怜香惜玉，更像是对一件珍贵易碎藏品的小心呵护。云疏影每次都受宠若惊地接受，眼底盈满感激，心中却一片清明。他越是在意这件“工具”的完好，便说明他后续的计划越是重要。
第三黄昏，众人翻过最后一道山梁。眼前豁然开朗，不再是连绵的群山与茂密的丛林，而是一片开阔的平原。一条宽阔的官道如同灰白色的带子，蜿蜒伸向远方。官道上车马来往，依稀可见。
而在视野的尽头，地平线上，一座巨城的轮廓巍然矗立。夕阳的余晖为它镀上了壮丽的金边，城墙高耸，楼阁林立，远远望去，便能感受到其磅礴的气势与沉淀的岁月。
“那就是…天盛京城吗？”云疏影站在谢无妄身侧，望着远方的城池，小声惊叹。她双手交握在前，眼中闪烁着混合着敬畏、好奇与一丝怯懦的光芒，完全是一副从未见过世面的小女儿情态。
“嗯。”谢无妄负手而立，目光投向那座熟悉的城池，眼底却无半分暖意，只有一片冰封的漠然。“天盛的心脏，也是…天下最大的牢笼。”
他的语气让云疏影微微瑟缩了一下，她下意识地又靠近了他一点，仿佛那城池散发的无形压力让她无所适从。“牢笼…”她低声重复，带着不解与畏惧。
“休息片刻，入夜后进城。”谢无妄下令。他没有选择白天大张旗鼓地回去，显然不欲过早暴露行踪，或者说，不想让某些人太早做好准备。
众人隐入道旁一片稀疏的林地。暗卫再次散开警戒。云疏影靠着一棵树坐下，从行囊里取出最后一点粮，小口吃着，目光却不时飘向远方那座巨大的城市剪影。
谢无妄在她身旁坐下，闭目养神。夕阳最后的光线勾勒着他完美的侧脸轮廓，长睫在眼下投下淡淡的阴影。半晌，他忽然开口，声音低沉：“入城之后，记住你的身份。”
云疏影立刻放下粮，端正坐好，认真地看着他：“紫瞳记得。我是…主人从西域带回的孤女，身世成谜，与昆山部族有关。”她复述着他早已为她编好的说辞。
“不止如此。”谢无妄睁开眼，转头看她，目光锐利，“你要让所有人相信，你并非普通孤女。你的一言一行，都要带着超脱凡俗的意味。你‘看到’的，你‘感应’到的，哪怕只是风吹草动，鸟雀啼鸣，在特定的人眼中，都可能是‘神启’。”
云疏影眨了眨眼，露出一丝恰到好处的困惑：“可是…紫瞳并不懂这些…”
“你不必懂。”谢无妄打断她，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你只需要‘是’。怀疑由他们去，猜测由他们来。你要做的，是保持神秘，是引人探究。”他伸出手，指尖几乎要触碰到她紫色的眼眸，“尤其是这双眼睛，就是最好的凭证。”
他的指尖带着一丝寒意，云疏影下意识地往后缩了缩，脸上泛起红晕，似是羞怯，又似是畏惧。“紫瞳…明白了。主人要紫瞳做一个…好看的谜题。”
这个比喻让谢无妄微微一怔，随即轻笑出声，那笑声在暮色中显得有些缥缈：“不错的说法。一个好看的谜题。”他收回手，“记住，在京城，除了我，不要相信任何人。太子，其他皇子，乃至宫里的陛下，他们说的每一句话，都可能藏着毒刺。”
云疏影用力点头，小手不安地绞着衣角：“紫瞳只相信主人。”
夜幕缓缓降临，星子初现。远方京城的方向，开始亮起星星点点的灯火，如同散落的明珠，逐渐连成一片璀璨的光海。与边陲小镇的静谧不同，即便相隔甚远，似乎也能隐约感受到那座城市夜晚的喧嚣与活力。
“走吧。”谢无妄站起身。
一行人离开林地，却没有直接走上官道，而是沿着官道旁的阴影潜行。越靠近京城，盘查越严，尤其是夜间。但谢无妄显然早有安排，在接近一座侧门时，一名穿着低级军官服饰的人早已等候在此，见到他们，并未多言，只是沉默地行了一礼，便迅速打开了城门放行。
踏入城门的一刻，仿佛进入了另一个世界。虽然已是夜晚，但街道两旁店铺林立，灯笼高挂，酒肆茶楼人声隐隐，车马声、叫卖声、丝竹声混杂在一起，扑面而来的是浓烈的人间烟火气，却也透着帝都特有的繁华与压抑。
云疏影亦步亦趋地跟在谢无妄身后，好奇地打量着四周。她看到高耸的牌楼，看到衣着华丽的贵人乘着马车驶过，看到巡夜的兵士整齐的步伐，也看到蜷缩在墙角阴影里的乞丐。她的眼神纯净，带着初来乍到的新奇，偶尔被突然响起的锣声或马蹄声惊到，会下意识地往谢无妄身边靠。
谢无妄目不斜视，径直带着她穿行在纵横交错的街巷中。他们并未前往繁华的内城，而是拐入了一片相对僻静的区域，最终停在一座看似不起眼的府邸后门。门楣上没有任何匾额，只有两个冰冷的铜环。
早已接到消息的管家带着两名心腹小厮恭敬地开门迎接。
“殿下。”管家躬身，声音压得极低。
谢无妄微微颔首，带着云疏影步入府中。府内与外面的喧嚣隔绝，亭台楼阁，小桥流水，布局精巧雅致，虽不显奢华，却处处透着内敛的底蕴与森严的规矩。
“带她去‘听雪轩’安置。”谢无妄对管家吩咐道，随即看向云疏影，“今早些休息，明会有人来教你京中的规矩。”
“是，主人。”云疏影乖巧应下，跟着一名引路的侍女离开。转身时，她最后看了一眼谢无妄消失在廊道转角的身影，又迅速收回目光，恢复成那副怯生生、对陌生环境充满不安的模样。
听雪轩是一处独立的小院，环境清幽，陈设简洁却不失品味。侍女为她准备好热水和净的衣物后，便安静地退了出去，守在院外。
房门关上，室内只剩下云疏影一人。她脸上那层柔弱无助的面具如同冰雪消融般褪去。她走到窗边，推开支摘窗，望着窗外庭院中在月色下摇曳的竹影，以及远处帝都夜空被灯火映出的微光。
空气中弥漫着与边陲截然不同的气息——权力、阴谋、欲望交织而成的，令人窒息的甜腻与腐朽。
京城，我来了。