第二章
5
我宣了沈楹进来。
时隔五年，她变了很多。
高了，瘦了，整个人的气质也变得阴郁，不像五年前，一身白衣，好像什么都沾染不得。
见到我，沈楹愣了很久。
她的视线，划过我因常年冻疮而变得红肿的手指关节，从前她最喜欢握着我的手，趴在书桌上教我写字。
又滑过我不再白皙光洁的皮肤，从前哪怕是不小心撞红了一星半点，她都心疼不已。
再滑过，我似乎永远被风沙笼罩的眼睛，和她记忆里那双清澈见底的眼睛，再无相像了。
最后，落到了我花白的头发。
那是被天山的雪染白的。
“你、还好吗？”
她艰涩地吐出这句话，眼神一刻也不肯离开我的脸。
我觉得好笑，为什么每个人见到我都要问出这句话？
就好像她们的眼睛全都瞎了，看不出我这些年有多艰难。
又好像，只要问了，我在草原这五年受的苦，就能被京城的风吹散了。
我弯了弯嘴角，礼貌回复：
“有劳沈小姐关心，我挺好的。”
“还没恭喜沈小姐荣耀归来，好事将近。”
我以为，我已经足够体面了。
但沈楹却好像被雷击中一样，踉跄了半步。
“阿宸……”
她咬着嘴唇，眼神沉痛。
“你以前，从来不这么叫我。”
“以前，你也不是沈小姐啊。”
我平静地回复她，心底没有半点涟漪。
沈楹比我大三岁，是家中嫡女。
父亲是赫赫有名的清流尚书，母亲出身高贵，是镇南侯最小的女儿。
有着这样的家世，沈楹从小就接受了最好的教育。
早也用功，晚也用功，立志要成为像她母亲那样的名门贵女。
与她相反，我不爱读书，觉得那些“之乎者也”，全是狗屁。
小时候常常出现的画面是。
沈楹坐在桌前，认真地翻阅书籍。
我半趴在踏上，一边吃着桂公公送上来的糕点，一边看着阿姐专门从宫外带回来的小人书偷笑。
偶尔不小心笑出声，惊扰了沈楹，她也不介意。
反而放下书，定定得看着我轻笑。
那样的子，一晃，也不知过去多少年了。
不过还好，我早就不在乎了。
我端起桌上的茶杯，浅喝了一口。
茶有些凉了。
听到我的话，沈楹眼神忽然变得深邃，藏着我看不清也懒得看的复杂。
她垂眸，指尖无意识地揉捏着腰间早已褪色的香囊，叹息道:
“阿宸，我后悔了。”
我眼神一动，没说话。
她却以为我被她的话触动，激动地上前一步：
“当年的事，我是有原因。”
她看着我，眼角发红。
“陛下答应我，说那老可汗已经年过七十，你就算过去，顶多也只是杂活，你是大庆的皇子，草原不会伤害到你的。”
“可事实是，在到达草原的当晚，我就被人压在身下学狗叫。”
我笑着看她，没掉一颗眼泪。
“沈楹，那天还是我十六岁的生辰呢。”
“你答应过我，十六岁生辰那天，要送我亲手缝制的发带还在吗？”
沈楹身子晃了晃，仿佛一瞬之间就被人抽去了傲骨。
“发带……它……”
我替她回答了。
“在赵恒头上。”
“回京的第一天，我就看到了。”
沈氏祖训，若遇到相伴一生的挚爱，必将亲手为他缝制一条发带。
寓意：结发为夫妻，恩爱两不疑。
我仓促地转过身，掩饰狼狈。
不是因为还爱她。
而是因为想起了从前，不敢被回忆拉下水。
手腕忽然被人大力攥住，热度几乎要将我灼伤。
沈楹声音沙哑：
“对不起。”
“我会补偿你。”
补偿？
我眼底划过一丝光亮，拿起桌上已经冷了的凉茶，倒了一杯，递给她。
“喝了这杯茶，我就原谅你。”
6
作为大庆最遭人嫉妒的贵女，沈楹一直都是最谨慎的。
昔对手用尽十八般武艺给她药，想要沈楹的清白。
她都没上当。
但这次，沈楹只是看了我一眼，就将茶水一饮而尽。
看着她利落的动作，我心下一惊。
她识破了？
这可不行。
生不如死五年，我要的可不是害我的人心甘情愿去死。
我要的是她们真相揭露那一刻的后悔和痛苦，不是释怀。
她们没资格赎罪。
我掐紧了藏在袖子里的手，血丝和疼痛一起蔓延。
“你就这么喝了，不怕我下毒？”
我扯出一个难看得微笑，眼神一刻不敢错过沈楹的表情。
但好在，她只是笑了笑。
“阿宸，你不会的。”
我眼神一顿，怔然地放空。
沈楹却一副看穿了我的样子，继续说：
“你从小就善良，连犯错了的宫人都不舍得责备。”
“我记得八岁那年，一个小太监打翻了茶壶，差点烫伤你。”
“太后和公主都吓得不行，扬言要把那个太监五马分尸，是你主动替他求情，还注意到他也受了伤，给他赐药。”
“那时我就知道，我的小殿下是最善良的。”
我低头，直直地看着身上金线密织的紫竹花纹，有些想笑。
沈楹竟然说我善良？
她难道忘了，五年前，赵恒被母后认回后。
是她深夜闯进了我的宫里，指着我的鼻子骂我：
“畜生！”
“你明知道恒儿思念父亲，为什么还要故意在中元节他？”
“你就这么恶毒吗？”
她恨恨地瞪着我，眼神如果能人，我早被万箭穿心。
这一切只因为，我在中元节，给父皇放了花船。
赵恒思念父亲，我就不能思念吗？
难道就因为他没了父亲，我连正常的祭祀活动都不能做了吗？
我记得我那天这样质问过她。
沈楹愣在了原地，嘴唇蠕动好久，才讪讪开口：
“这不一样。”
哪里不一样？
五年前，我踩在冰凉的地砖上含泪问过她。
五年后，她还是没回答，我却自己找到了答案。
无非是，我不是他。
7
死期已经定好，我也没了再敷衍的心思，转身往殿内走去。
“小喜子，送客。”
小喜子就是刚刚和旁人议论我的太监，今年刚十六，有张圆脸。
是这次我回京，阿姐特地安排的。
被叫到名字的小太监快速上前，对着沈楹献殷勤。
“沈小姐，我送您出去吧。”
沈楹嗯了一声，目光追寻我的背影，直到我进了殿内，彻底看不见，才依依不舍地收回视线。
“走吧。”
小太监脸红了一瞬，紧紧地跟着她出门。
却不知自己的暗喜已经落入了别人眼里。
另一边，我刚进殿内，打发完室内的宫女。
一道凉风忽地扫过我左臂。
赵拓，北静王世子。
也是我回京复仇的对象。
在鲜国战败，我的第二任主人战死的那天，我就想办法联系上了他。
我知道，他要皇位。
而我，要她们死。
“药下了？”
他穿着一身黑色缎金圆领袍，声音沉稳不失笃定。
我点了点头，示意他看向我的指尖。
皲裂发黑的指尖处不知何时沾到了茶水，混着一些还没融化的粉末，在光线下闪着诡异的光。
赵拓的目光顺着我的示意看去，眉头微微一皱，随即又舒展开来，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
“做得不错，这药一旦发作，便无人能查出端倪。”
他低声说道，声音里带着几分赞赏。
“那赵恒呢？他不像那三个废物，小心思多得很。你要下毒没那么容易。需不需要我帮你？”
赵拓挑眉，一双桃花眼看狗都深情。
我回望过去，五分相似的眼睛里确实一潭比海更深的死水。
“别动他。”我轻声说，“我要把他留到最后，亲自动手。”
“还有……”
我顿了顿，想起那年父皇在我掌心逐渐冰凉的手，还有那场蔓延了整个西宫的大火，嘴角勾起一抹冷笑。
“下毒对他来说太便宜了，我要他亲眼看着费尽心机攀上的人一个个死去。”
“然后跪在我父皇的坟头，忏悔一辈子。”
话落，我眼眶再也忍不住发红。
赵拓迟疑地从袖中掏出一方丝帕，递给我。
“表弟别哭，表哥会替你报仇的。”
我抬眸扫了他一眼，没应声。
什么替不替的，净说胡话。
我才不需要别人替我报仇，那些害过我的人，我当然要靠自己的手，一点点把她们拉下！
今晚的宫宴，就是最后的大戏。
核对好最后的细节，赵拓准备离开。
翻窗前，他忽然回头，冲我笑了一下，有些感慨:
“表弟，不得不说，你还真是我见过最狠心的人。”
我垂下眼眸，掩去眼中的复杂情绪。
狠心吗？
如果他也曾被自己的亲生母亲和阿姐背叛。
也曾躺在鲜族人的毛毡房里，被年过七十的老头骑在身下。
也曾在寒冬腊月，光着身子被羊背着跑，被人嘲笑了一圈又一圈……
他还会觉得我狠吗？
那些过往的痛苦与屈辱，如噩梦般缠绕着我，每一幕都刻骨铭心。
我不觉得我狠，我要是狠就不会被她们当成垃圾一样打发到草原当质子。
我要是狠，就不会在草原苟延残喘了五年，才终于决心复仇。
我最悔的就是，不够狠。
闭了闭眼，我将那些阴暗面藏进心底，扬声将宫女喊进来，准备更衣。
宫宴还有两个时辰就开始了，我得拿出最好的精神面貌。
8
晚上，宫宴。
小喜子送了沈楹出宫后就再也没回来，新伺候我的是个叫小柳子的小太监。
“殿下，换衣吧。”
他拿起一件大红色的长袍，往我身上套。
我避开他：
“小喜子呢？”
这么久了，怎么还没回来？
小柳子脸色一白，支支吾吾：
“小、小喜子送沈小姐出宫，二皇子把他叫去伺候了。”
“听说……现在人已经……”
我了然。
赵恒一直都是这样的性子。
小气、阴暗、嫉妒成性。
五年前，因为沈楹夸了一句我宫里做的桃花糕好吃。
他就哭着闹着，想尽办法把那个厨子调去了御膳房。
三天后，那个厨子因为误把杏仁当成花生，加进了赵恒的汤羹里，害得他身体不适。
被母后处死了。
一个厨子，分辨不出杏仁还是花生？
呵。
可是……
我眼神凝练了一瞬。
小喜子。
才十六岁啊。
只是几个呼吸的时间，我再次恢复了平静。
拒绝了宫女递上来的红色锦袍，穿上了和亲前的旧衣。
宴会上，赵恒打扮得华贵异常，紧紧挨着沈楹，眼里是毫不掩饰的胜利姿态。
“哥哥怎么还穿着以前的旧衣服？都破了，真寒酸啊。”
他捂着唇偷笑。
“早知道这样，母后送我的织锦缎，我就留一匹给哥哥了。也好遮遮哥哥身上的牛羊臭，熏死了。”
明晃晃的挑衅。
赵恒以为我会和从前一样发火。
可我却只是安安静静地在属于自己的位置坐下，不说话，也不看他。
好像只是一团空气。
赵恒脸色青了又白，嫉恨地瞪着我。
沈楹没开口，只是不停地用担心的眼神看向我。
比赵恒还恶心。
时间一点点过去，母后和阿姐也上座了。
今天是家宴，除了沈楹这个外人外，底下坐着的都是几位亲王和世子。
赵拓也在其中。
赵拓的眼神在我身上停留了片刻，带着几分心照不宣的期待。
阿姐也看了我好几眼，似乎有些奇怪。
刚才发生的事侍卫已经告诉她了。
往里，我定会与赵恒针锋相对，可今这般安静，倒让她觉得新奇。
母后扫视了一圈，目光在我身上顿了顿，似也察觉到了我的异样，但并未多言，只是宣布宴会开始。
歌舞升平中，赵恒依旧不时地向我投来挑衅的目光，似在等着我出丑。
沈楹也时不时地看向我这边，那担忧的眼神让我心中一阵厌烦。
我端起面前的酒杯，轻抿一口，试图忽略她们的目光。
这时，赵拓突然端着酒杯起身，朝着我的方向走来，他的举动吸引了众人的目光。
9
他步伐稳健，脸上挂着淡淡的笑意，走到我面前站定，微微欠身道：
“许久未见，殿下别来无恙。”
迎着母后几人犹疑的目光，我放下酒杯，抬眼看向他，平静地回道：“世子安好。”
赵拓嘴角微微上扬，目光在我身上流转，说道：
“早听说殿下在草原变了很多，如今一见，果真和从前大不一样。”
母后皱眉，不愿别人提我的伤心事。
这只会提醒她五年前，放任亲子离乡有多卑鄙。
她沉声开口：
“今是庆祝宸儿回朝，莫要再提那些伤心之事。”
“世子，你喝醉了。”
母后的声音带着不容置疑的威严，目光冷冷扫过赵拓。
赵拓微微一怔，随即露出歉意的笑容，拱手道：“太后恕罪，是小臣唐突了。”
“不过……”
他高高举起酒杯，朗声说道：
“为了庆祝皇子回朝，小臣特意请了民间杂耍戏团，为大家助兴。”
“不知太后可愿一观？”
母后沉思，还没说话，赵恒就直接拍起了手。
“好啊，本皇子很久都没看过杂耍了。”
他起身走到母后面前，亲昵地扑进她怀里撒娇。
“母后，你就答应恒儿吧，恒儿想看。”
母后被他缠得没办法，脸上浮现出一丝宠溺，无奈地开口：
“既然恒儿想看，那便依你。”
赵恒眼中闪过一丝得意，朝我投来一个炫耀的眼神。
曾经，我也在生辰那求过母后，请一个杂耍戏团进宫。
因为沈楹陪赵恒看过，他特地跑到我面前炫耀了很久。
可母后和阿姐都不同意。
她们说，我是皇子，要有皇子的本分。
杂耍这样的下三流勾当，不该从我的嘴里说出来。
她们说，我就是被宠坏了，所以什么都想跟赵恒争。
罚我禁闭三天，抄写佛经三百遍。
三百遍啊，我不分白天黑夜，抄到左右两只手都抽筋，也来不及抄完。
最后还是赵恒怕把我手弄废了，替我求的情。
当时，我还想，原来他也没有坏到底。
可后来我才知道，原来他只是怕一下把我玩死了，后面找不到乐子。
握着酒杯的手捏到泛白，眼前却突然多了一碟子梅。
抬眸看去，正好撞进阿姐略带愧疚的眼神。
恶心。
太恶心了。
胃里一阵翻涌，我几乎要吐出来。
着自己转移注意力。
而此时，得到了首肯的赵拓眼底闪过一道微芒，朝着殿外击掌三声。
不一会儿，一群身着奇装异服的杂耍艺人涌入殿内。
他们有的翻着跟头，有的舞着长绸，瞬间将殿内的气氛炒得火热。
众人被精彩的表演吸引，纷纷鼓掌叫好，刚刚的些许不愉快也仿佛被这热闹的场景冲散。
气氛越来越火热，杂耍艺人表演也到了高。
所有人的眼睛都放到了杂耍上面。
忽然，表演的戏子眼神一变，纷纷从袖中抽出来了武器。
极速朝着上位袭去。
“有刺客，护驾！”
刹那间，殿内惊呼声四起，原本的欢声笑语被尖锐的恐惧所取代。
沈楹猛地站起身，酒杯从指间滑落，摔在地上碎成数片。
阿姐反应极快，一把跳到了母后面前，同时抽出腰间软剑，剑光如水，寒气人，挡在我身前与刺客对峙。
赵恒神色惊恐，尖叫着躲到母后身后，连发冠掉了都来不及顾上。
厅内乱成一团。
忽然，一道寒光闪过。
刺客瞄准我的位置狠狠刺下。
“噗嗤。”
是利刃入体的声音。
11
鲜血溅到了我的脸上。
所有人震惊地看过来。
我没事。
千钧一发之际，沈楹挡在了我面前。
鲜血顺着她的手臂流淌下来，染红了她银白的衣衫，可她只是专注地看着我。
眼里幸好我没受伤的庆幸。
“阿宸，你没事吧？”
赵恒尖叫一声。
原本躲藏在母后身后的他，不知哪来的力气，猛地推开身旁的宫人，朝沈楹跑去。
“沈楹！谁允许你救这个贱人的！”
“你不许救他！”
赵恒状若疯狂，清秀的五官也因极度的愤怒而扭曲，全然没了往里的端庄优雅。
他冲到沈楹身边，想要去拉扯她，却又因看到那触目惊心的鲜血而有些胆怯，手在空中僵住。“你知不知道你流了好多血，你为什么要管他！”
赵恒声嘶力竭地喊着，声音里满是嫉妒与不甘。
母后和阿姐同时一变。
“恒儿，你……”
她们没想到，赵恒竟然能说出这样的话。
母后沉了脸，愤怒道：
“恒儿，你胡说什么！”
阿姐：
“弟弟，你疯了？”
在她们眼里，赵恒一直都是最善良、最懂事的孩子。
怎么会因为沈楹救了我，就变得这么疯狂？
难不成……
面对两人怀疑的眼神，赵恒的身子僵住。
他……他都说了什么？
“母后……阿姐……”
他无错的抓着衣袖，又看向我，面色凄惶：
“哥哥，我不是故意的，我给你道歉，我……”
“噗嗤。”
他的话没说完。
一把精致的匕首死死捅进了他的小腹。
鲜血流下。
“你敢……”
赵恒不敢置信地瞪着我。
我笑了笑，握紧匕首，再次用力。
“噗嗤。”
“恒儿！”
“阿宸！”
接二连三的怒吼响起。
距离最近的沈楹脸色骤变，立刻反应过来想推开我。
但下一秒，她口中喷出一道鲜血。
紧接着，母后、阿姐，全都不约而同地口吐鲜血，重重摔在地上。
殿内刺客也像得到了指示，全都停下。
一时间，所有人的目光都紧紧转移到了我的脸上。
“是你？”
沈楹痛彻心扉地看着我。
“刺客和下毒，都是你安排的？”
我清浅地笑了笑。
“是我。”
“为什么？”
阿姐不敢置信地盯着我。
“我们是姐弟啊。”
母后也挣扎着抬起头，目光中满是悲戚与困惑：
“宸儿，你怎么变成这样了？”
看着她们那副好像我背叛全世界的样子，我疑惑地歪了下头。
“你们真的不懂吗？”
我推开已经站不住的沈楹，将匕首从赵恒的小腹中抽出来。
一步一步走到赵拓身边。
与她并肩而立。
“在我很小的时候，父皇就告诫我，如果以后有人背叛了我，哪怕付出生命，我也一定、一定、一定不能原谅她。”
“所以，当你们为了赵恒，把我送去当质子的那天起，我就暗自发誓。”
“如果我能活着回来，那么一定、一定要用尽全部力气，把你们拉下！”
我笑了笑，终于流出了眼泪。
“母后，你知道被一个年过七旬的陌生人，骑在身下的感觉吗？”
“阿姐，你知道寒冬腊月，和羊群挤在一块的感觉吗？”
“沈楹，你知道被人当作奴隶送来送去，衣不蔽体，还要被人骂贱皮子的感觉吗？”
我一个一个地点名，她们却像是被岩浆烫了一般，全都避开了我的眼神。
“可是……我们已经想弥补了啊。”
阿姐艰难地吐出这句话。
我愣了一下，接着疯狂大笑。
“弥补？”
“怎么弥补？”
“说几句假模假样的话？给一点可怜我的施舍？”
“就能弥补我生不如死的五年？“”
“做梦！”
我擦眼泪，学着父皇的样子，挺起脊背。
“既然你们弥补不了我，那我只能自己来了。”
12
“赵拓。”
我看向旁边一直陪着我的男人，声音清晰落地。
“母后年事已高，在宫宴上躲闪不急被刺客误。”
“因其死相惨烈，母后不愿让自己的惨状惊扰先皇，特下旨：另葬滇南。”
“死不同。”
“不！不！”
母后猛地朝我爬了两步，她的双手在空中胡乱地挥舞着，想要抓住什么，却只是徒劳。
“宸儿，你不能这样，本宫是太后，是你的母亲！”
她的声音带着无尽的惊恐与哀求，往里那高高在上的威严早已消失不见，此刻的她就像是一个即将失去一切的可怜老人。
“你父皇是我最爱的男人，他还在等我呢，你不能让我再也看不见他！”
我嗤笑了一声。
“要是父皇知道，在他死后你这么偏宠害死他的凶手，甚至为此他唯一的儿子和亲，你确定他还会想见你？”
母后的身体猛地一僵，像是被雷击中一般，整个人瘫坐在地上，眼神空洞而绝望，嘴唇微微颤抖着，却发不出一丝声音。
过了许久，她才缓缓地抬起头，眼中满是痛苦与悔恨，喃喃道：
“是本宫错了，本宫不该如此糊涂啊。”
接下来，是阿姐。
“公主为保护庶弟，舍身挡刀，一并死去。”
“感念其对庶弟的一片真情，特赐其玉碟改脉，纳入已去世的罪人北亲王名下。”
“阿姐，你不是做梦都想要赵恒是你的亲弟弟吗？”
“以后，你就是北亲王的女儿了。”
阿姐面如砒霜，沉痛地闭上眼。
我听见她小声说：
“父皇，我错了……”
最后，我看向赵恒。
“至于你……”
“这么多年，你还死了不少人。
“桂公公、杨嬷嬷、春茗、小喜子……”
“还有冷宫大火，七十五人死、三十八人伤。”
“我不会了你，从明天起，宫中再无二皇子，只有京外佛堂，耳聋瞎眼丑和尚一名。”
“我会让人盯着你，要你赎罪，直到寿命终点。”
赵恒晕过去了。
“那我呢？”
沈楹半撑着身体，视死如归地看着我。
“阿宸，我伤你最深，你要怎么惩罚我？”
她还以为，我爱着她呢。
我懒得看她。
“凌迟。”
13
大庆十二年，太后驾崩，公主随行。
二皇子不知所踪。
草原归来的大皇子拿出传国玉玺，北静王世子赵拓上位。
当晚，大皇子去世。
葬入皇陵。
临死前。
我躺在父皇已经变成白骨的怀里，像小时候那样，一边哼着父皇常哼的歌，一边缓慢地闭上了眼睛。
“蜉蝣蜉蝣真命短，早上生，晚上死。”
“借你一天阳寿用，还我三世未了缘。”
“河灯飘飘向西去，照见前世白骨缘。”
（完本）