第2章 2
5.
书房里瞬间死寂。
刚端了水进来的福伯僵在门口。
几个孩子被娘捂着嘴，吓得不敢出声。
侯爷的脸色瞬间沉了下去，目光锐利地扫过我和刚刚转醒的沈明月。
“奸细？”
侯爷的声音冷得像冰，“苏宛儿，你可知道你在说什么？诬陷主母和侯府小姐，是什么罪名？”
“女儿知道！女儿有证据！”
苏宛儿像是抓住了救命稻草，猛地从怀里掏出一块泛黄的布帛，又急切地看向门口。
“孙嬷嬷！孙嬷嬷可以作证，她是娘亲的陪嫁嬷嬷，她什么都知道！”
一个穿着灰布褂子、头发花白的老嬷嬷，被两个婆子搀扶着，颤巍巍地走了进来。
她低垂着头，不敢看任何人。
苏宛儿像是有了底气，声音都拔高了几分：
“孙嬷嬷，你告诉我爹，当年是不是青禾这个贱婢，把我偷换出府的？她们是不是敌国细作！”
侯爷的目光落在孙嬷嬷身上，带着审视的压力：
“孙嬷嬷，你是夫人身边的老人了，你说，宛儿小姐所言，是否属实？”
所有人的目光都聚焦在孙嬷嬷身上。
沈明月刚刚清醒，听到“奸细”两个字，吓得小脸惨白，下意识往我身边缩了缩，紧紧抓住了我的袖子。
我轻轻拍了拍她的手背，示意她别怕。
心里却冷笑连连。
来了。
和上一世一样的套路。
只不过上一世，她设计的是沈明月与人私通，毁她名节。
这一世，倒是升级了，直接扣上“奸细”的灭门大罪。
够狠。
孙嬷嬷抬起头，眼神复杂地快速扫了一眼苏宛儿，又飞快地低下头，声音发抖。
“侯爷……老奴……老奴……”
苏宛儿急了：“孙嬷嬷，你怕什么，有爹给你做主，你实话实说！”
我深吸一口气，撑着还有些发软的身子，缓缓坐直。
声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“侯爷，”我看向他，眼神平静，“既然宛儿指认我和明月是奸细，还拿出了人证，事关侯府安危，不能不查个水落石出。”
我目光转向孙嬷嬷，语气温和却带着不容置疑的力量：
“孙嬷嬷，你是府里的老人了，最是公正不过。”
“你仔细看看明月小姐。”
“她是你从小看着长大的，她刚出生时，体弱多病，是你夜不眠地抱着她，用米汤一滴一滴喂活。”
“她三岁那年冬天掉进荷花池，是你毫不犹豫跳下去把她捞起来，自己却大病了一场，落了病。”
“她第一次学女红，扎得满手是针眼，是你心疼得直掉眼泪，手把手地教她。”
“她十岁生辰，你偷偷攒了半年月钱，给她打了一对小小的银丁香，她宝贝得跟什么似的，现在还在妆匣里收着。”
我每说一句，孙嬷嬷的肩膀就抖一下，头垂得更低。
沈明月早已泪流满面，哽咽着喊了一声：“嬷嬷……”
我继续道，声音微微提高：“孙嬷嬷，你摸着良心告诉侯爷，告诉所有人。”
“你眼前这个明月小姐。”
“她会不会是敌国换过来的奸细？”
“你信吗？”
最后三个字，我掷地有声。
孙嬷嬷猛地抬起头，老泪纵横。
她“扑通”一声跪倒在地，朝着侯爷重重磕头：
“侯爷，老奴有罪，老奴糊涂啊！”
“明月小姐是老奴看着长大的，她心地纯善，连只蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能是奸细！”
“哪怕她不是原夫人的亲生骨肉，可确确实实是我们看着长大的。”
“是宛儿小姐，是她前几找到老奴，用老奴儿子的前程威胁老奴，让老奴今出来作伪证，说只要指认夫人和明月小姐是奸细，就给老奴儿子谋个官职！”
“那毒也是她自己下的，老奴一时鬼迷心窍……老奴对不起夫人！对不起明月小姐啊！”
苏宛儿脸上的血色瞬间褪得净净。
她尖叫起来：
“你胡说，你撒谎！爹，她被青禾收买了，她们是一伙的！”
“闭嘴！”
侯爷暴喝一声，额角青筋直跳。
他死死盯着苏宛儿，眼神里最后一丝怜悯也彻底消失，只剩下滔天的怒意和深深的失望。
“事到如今，你还要狡辩！”
他一把抓起桌上那块所谓的“证据”，狠狠摔在苏宛儿脸上！
“这上面的字迹墨迹都是新的，造假都造不像！”
“利用已故主母的嬷嬷，构陷主母和姐妹，甚至不惜对自己下毒，苏宛儿！你的心肠到底有多歹毒！”
“我们侯府，容不下你这尊大佛！”
苏宛儿彻底慌了，瘫软在地，爬过来想抱侯爷的腿：“爹，不是的！您听我解释……”
“别叫我爹！”
侯爷厌恶地甩开她，“我没有你这种女儿！”
他转向福伯，声音冰冷彻骨：“把她给我拖下去，关进柴房，明一早，送去城外家庙，没有我的命令，永世不得回府！”
“不——”
苏宛儿发出绝望的嘶喊，被两个粗壮婆子毫不留情地拖了出去。
哭声和叫骂声渐渐远去。
书房里一片寂静。
侯爷疲惫地揉了揉眉心，走到我榻边，握住我的手，语气满是愧疚：
“青禾，委屈你和明月了。”
我摇摇头，看向还在哭泣的沈明月和跪在地上发抖的孙嬷嬷。
“侯爷，孙嬷嬷也是一时糊涂，念在她对明月尚有抚育之恩，对夫人一片忠心的份上，从轻发落吧。”
侯爷叹了口气，挥挥手：
“孙嬷嬷，罚你一年月钱，去庄子上养老吧，以后不必再回府了。”
孙嬷嬷如蒙大赦，哭着磕头：“谢侯爷，谢夫人！”
沈明月扑进我怀里，放声大哭：“青姨，吓死我了……”
孩子们也围了上来，七嘴八舌地安慰。
“娘亲不怕，坏姐姐被赶走了！”
“明月姐姐乖，不哭不哭！”
侯爷看着我们娘几个抱在一起，长长舒了口气。
他伸手，把我们都揽住。
“好了好了，没事了。”
6.
我们以为就这么过去了。
可我们都想错了。
树欲静而风不止。
侯府这场“奸细”风波，不知怎的，就像长了翅膀一样，飞出了高墙。
第二天，市井间就有了流言。
说侯爷家里的假千金是个灾星。
更有甚者，话锋隐隐指向了侯爷治家不严，后院起火。
起初，只是些闲言碎语。
但几天后，侯爷在朝堂上就感受到了压力。
几个素来与他不和的御史，竟联名上了一本。
奏折里虽未明指“奸细”一事，却大谈“家风不正，何以正国事”，暗指侯府内帷混乱，有失朝廷体统。
侯爷下朝回来，脸色铁青，直接进了书房，连晚膳都没用。
我端了碗清心汤过去，在门外就听见他和幕僚的谈话。
“……欺人太甚，分明是借题发挥！”
“侯爷息怒，此事可大可小，如今流言汹汹，若一味强硬处置宛儿小姐，于侯爷官声有碍啊。”
“难道就任由她留在府里兴风作浪？”
“不如先将宛儿小姐禁足在她自己的院子里，派人严加看管，待风头过去，再行安置，方为上策，毕竟那也是侯爷的骨肉。”
我推门进去，将汤碗轻轻放在书案上。
侯爷抬头看我，眼中满是疲惫和歉意：“夫人，你都听到了？”
我点点头：“侯爷以大局为重，毕竟那是夫人唯一的血脉了。”
侯爷摇摇头：“若是她在天上看见自己的孩子变成这样，怕是不会瞑目啊。”
说到底，他心中多少有愧。
我也不意外，我自始至终想要的，不过是保全自己和明月那傻丫头。
于是，被关进柴房不到十天的苏宛儿，又搬回了她最初那个偏僻却整洁的小院。
虽然活动范围仅限于院内，吃喝用度也降到了普通丫鬟水平，但比起暗无天的柴房，已是天壤之别。
这消息，像是一针强心剂，扎进了苏宛儿心里。
她非但没有丝毫收敛，反而认定是侯爷怕了舆论，不敢真把她怎么样。
那被压下去的野心和怨恨，再次疯狂滋长。
她被放出来的第二天，就隔着院墙，故意高声唱起了“狸猫换太子’的俚曲，声音尖利，满是挑衅。
沈明月经过院外，听到歌声，吓得脸色发白，拉着我的手都在抖。
“青姨，她……她是不是又要害我们？”
我拍拍她的手背，眼神冰冷：“跳梁小丑罢了，让她唱，唱得越欢，摔得越惨。”
半月后，京城一年一度的百花宴，由宫中德高望重的荣阳长公主主办，遍请京中贵眷。
这是未婚男女相看、贵妇们交际的重要场合，也是彰显家族脸面的时候。
按惯例，侯府收到了帖子。
我和沈明月都在受邀之列。
沈明月很是紧张，她虽在侯府娇养长大，但最近因“假千金”的身份，不少被人说闲话。
我亲自为她挑选衣裳首饰，又反复叮嘱礼仪。
“明月，别怕，有青姨在，你只需端庄大方，少说话，多微笑即可。”
沈明月用力点头，努力让自己镇定下来。
百花宴那，侯府马车抵达长公主别苑。
我和沈明月一出现，便吸引了不少目光。
沈明月紧张地攥着帕子，我则坦然自若，与相熟的夫人们寒暄。
宴会进行到一半，是赏花品茗的自由活动时间。
沈明月被几位好奇的小姐拉着去观赏一株罕见的绿牡丹。
我正与长公主说着话，眼角余光瞥见一个丫鬟匆匆走到沈明月身边，低声说了几句。
沈明月脸色微变，下意识地朝我这边看了一眼，见我正忙，便对那几位小姐告罪一声，跟着丫鬟往人少的花径深处走去。
我心里咯噔一下。
那丫鬟看着眼生，不是我们侯府的人。
7.
我立刻向长公主告退，带着贴身丫鬟，不动声色地跟了上去。
花径蜿蜒，越走越僻静。
穿过一片竹林，眼前出现一座供休憩的精致暖阁。
暖阁的门虚掩着。
我示意丫鬟守在远处，自己轻轻推开门。
只见暖阁内，沈明月衣衫不整，鬓发散乱，正被一个油头粉面的锦衣男子拉扯着。
那男子嘴里还不不净：
“……明月小姐何必害羞？你虽非侯爷亲生，但这通身的气派，比真千金还像千金，跟了本公子，保你吃香喝辣……”
沈明月又惊又怒，拼命挣扎，眼泪在眼眶里打转：
“放开我！”
“啧，一个冒牌货罢了，真当自己是什么金枝玉叶？”
男子淫笑着，手上用力，就要去扯沈明月的腰带。
“住手！”
我厉喝一声，猛地推门而入。
那男子吓了一跳，下意识松开了手。
沈明月趁机挣脱，哭着扑到我怀里，浑身发抖：“青姨……”
我紧紧搂住她，目光如刀，射向那男子：
“你是何人？竟敢在长公主别苑行此龌龊之事！”
那男子看清是我，先是一慌，随即强作镇定，整理了一下衣袍，吊儿郎当地行礼：
“原来是侯夫人，在下吏部侍郎之子，赵蟠，我与明月小姐两情相悦，在此私会，夫人何必大惊小怪？”
“你胡说，”沈明月气得浑身发颤，“我本不认识你！”
“不认识？”
赵蟠嗤笑一声，从袖中掏出一方绣着明月小字的丝帕，“这可是明月小姐赠予我的定情信物。”
就在这时，暖阁外传来一阵脚步声和说笑声。
显然是有人被这里的动静引来了。
赵蟠脸上露出一丝得逞的笑。
我瞬间明白了。
又是苏宛儿，我说她最近怎么这么安分。
眼看脚步声越来越近，沈明月面无人色，绝望地闭上了眼睛。
我却笑了。
轻轻推开沈明月，上前一步，直视赵蟠。
“赵公子，你说这帕子是明月赠你的？”
“自然！”
“哦？”
我慢条斯理地从自己袖中，也掏出了一方几乎一模一样的丝帕，只是角落绣的，是一个极小的“禾”字。
“巧了，我这儿也有一方，是明月前几说绣坏了，要扔了重绣，我看着料子好，便没让她扔，赵公子，你确定你手里那方，是明月‘亲手所赠’？”
赵蟠愣住了，看着两块几乎一样的帕子，一时语塞。
我继续道，声音清晰，确保门外的人都能听见：
“明月自幼养在深闺，知书达理，她的绣品皆有独特标记，赵公子，你不如让大家看看，你那帕子的针脚，可与我手中这方‘绣坏’的废品一样？”
门外，已经聚集了几位夫人小姐，窃窃私语。
赵蟠额头冒汗，攥着帕子的手开始发抖。
我趁热打铁，声音陡然转厉：
“说！是谁指使你来污蔑侯府小姐清誉的，你若从实招来，或可从轻发落，若敢狡辩，侯爷和长公主面前，定叫你吃不了兜着走！”
“是、是……”
赵蟠心理防线彻底崩溃，腿一软跪在地上，“是贵府的宛儿小姐，是她给了我一百两银子，让我在此等候，还给了我这块帕子，说只要毁了明月小姐名节，我就能如愿以偿！”
“哗——”
门外一片哗然！
“天哪，竟是沈宛儿。”
“姐妹之间，何至于此！”
我冷冷地看着面如死灰的赵蟠，对闻讯赶来的长公主府侍卫道：“拿下此人，交由长公主和侯爷发落！”
然后，我转身，扶起惊魂未定的沈明月，为她整理好衣衫发髻。
“明月，没事了，青姨在，谁也别想欺负你。”
8.
我扶着沈明月，在众人的目光中，昂首走出了暖阁。
身后，赵蟠猪般的求饶声和侍卫的呵斥声渐渐远去。
百花宴草草收场。
长公主亲自安抚了我和明月，并表示会严惩赵蟠，给侯府一个交代。
回府的马车上，沈明月依旧靠在我肩头，身子微微发抖，但眼神却比以往任何时候都坚定。
“青姨，”她轻声说，“我以前总怕，怕自己占了别人的位置，怕自己不该享这福分。可现在我知道了，有些人，本不配。”
我拍拍她的手：
“傻孩子，你本就是侯府养大的小姐，是侯爷和夫人捧在手心里的明珠，该你的，谁也抢不走。”
侯府门前，灯火通明。
侯爷显然早已收到了消息，亲自等在门口，脸色铁青，周身气压低得吓人。
见到马车停下，他几步上前，掀开车帘，看到我和明月安然无恙，才稍稍松了口气，但眼中的怒火更盛。
“人呢？”他声音冰冷。
我示意了一下后面的马车：“长公主府的侍卫押着赵蟠，稍后就到，至于主谋……”
我顿了顿，看向侯爷：“还在她自己院里。”
侯爷眼中寒光一闪，转身大步流星就往府内走：
“福伯，把那个孽障给我捆到祠堂来！”
祠堂里，烛火摇曳，列祖列宗的牌位肃穆无声。
苏宛儿被两个粗使婆子反剪着双手，强行押了进来，按跪在冰冷的青砖地上。
她挣扎着，脸上满是不甘和怨毒：
“放开我，你们这些狗奴才，爹，您不能这么对我，我才是您的亲生女儿！”
侯爷负手站在祠堂中央，背对着她，身影在烛光下拉得极长，充满了压迫感。
“亲生女儿？”
侯爷缓缓转身，声音里听不出丝毫情绪，“我沈家的女儿，可以不够聪慧，可以不够出众，但绝不能心如蛇蝎，残害姐妹，你今所为，简直令人发指！”
苏宛儿被侯爷的眼神吓得一哆嗦，但随即又像是抓住了什么救命稻草，眼泪“唰”地流了下来，哭得凄凄惨惨：
“爹，我知道错了，我是被猪油蒙了心啊！”
她猛地磕头，砰砰作响。
“可我……我也是因为害怕啊，我怕爹有了明月妹妹，就不要我了，我怕我娘在天之灵，看到她的亲生骨肉被一个冒牌货比下去，会不得安息啊！”
她抬起头，泪眼婆娑地望着侯爷，打起了感情牌：
“爹，您想想我娘，她就这么一个孩子，她要是知道……知道您为了一个外人，这么对待她的宛儿，她该有多伤心啊！”
这一招，若是放在刚认回她的时候，或许还有点用处。
可现在……
我轻轻走上前，站在侯爷身侧，目光平静地看着地上演技精湛的苏宛儿。
“宛儿小姐，口口声声提起原配夫人，”我缓缓开口，声音在寂静的祠堂里格外清晰，“你可知道，夫人临终前，最放心不下的是谁？”
苏宛儿哭声一滞，有些茫然地看向我。
我继续道，语气带着一丝追忆和不容置疑的怜惜：
“夫人握着侯爷的手，气息微弱，一遍遍叮嘱的是：‘夫君，明月还小，身子又弱，我走后，你一定要好好待她，莫要让她受了委屈……’”
“她弥留之际，眼里心里，装的都是她从小养大的明月。”
沈明月站在我身后，听到这里，早已泣不成声。
苏宛儿的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“那是因为她不知道沈明月是假的！”
侯爷闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明和决绝：“青禾说的没错，你娘临终前，牵挂的唯有明月，是假的又如何，她若在天有灵，看到你今如此迫害明月，也不会安息的！”
苏宛儿彻底慌了，尖叫起来：
“不是的，不是这样的，我才是她的女儿，我才是！”
看着她歇斯底里的样子，我心中最后一点顾忌也消失了。
我上前一步，居高临下地看着她，声音不高，却像一道惊雷，炸响在祠堂每一个角落：
“苏宛儿，你口口声声说你是原配夫人的亲生骨肉，凭借的，不过是一块来路不明的玉佩，和一个被你威利诱、反复无常的嬷嬷的证词。”
“可你有没有想过，你本就是个冒牌货？”
“什么？！”
这一次，不仅是苏宛儿，连侯爷和沈明月都震惊地看向我。
苏宛儿像是被掐住了脖子，瞳孔骤缩，尖叫声卡在喉咙里：
“你血口喷人！”
我冷冷一笑，从袖中取出另一份早已准备好的文书。
“侯爷，这是妾身这些时，暗中派人前往苏宛儿所说的家乡仔细查访的结果。”
“当地稳婆和老人皆可作证，十六年前，那户姓苏的人家生的，确实是个女婴，但那个女婴，出生不到三，便因体弱夭折了。”
“而现在的这个‘苏宛儿’，是那户人家从外地人牙子手里买来的。”
我将文书递给侯爷。
侯爷快速浏览着，脸色越来越沉，握着文书的手背青筋暴起。
苏宛儿瘫软在地，面无人色，浑身抖得像筛糠：“不、不可能，你骗我，我是侯府千金……我是……”
“上一世，”我看着她，低声说道，“你来得太快，手段太急，我还没来得及查出这些，就被你害死了，这一世，我岂会再给你机会？”
这句话，如同鬼魅低语，只有我和她能懂。
苏宛儿猛地抬头，看向我的眼神充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么最可怕的东西。
“你、你……”
她指着我，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
侯爷将文书狠狠摔在地上，怒极反笑：“好，好一个李代桃僵！好一个处心积虑！竟然骗到本侯头上来了。”
他看向苏宛儿的眼神，再无半分情谊，只剩下被愚弄的滔天怒火和彻底的厌恶。
“来人！”
福伯立刻带人上前。
“将这个冒充侯府血脉、心术不正的贱婢，拖下去，重打五十大板，明一早，连同这些证据，一并扭送官府，按律法办！”
这一次，再无人能救她。
苏宛儿像一滩烂泥被拖了出去，连哭喊的力气都没有了，只剩下绝望的呜咽。
祠堂恢复了寂静。
我长长吐出一口气，看向沈明月。
沈明月看着我，露出一个笑。
这下，是终于了结了。