第2章 2
赵珩沉默片刻，目光扫过我和明轩，最终落在太妃身上：
“本王以为，母妃考虑周全。”
林清婉凄然一笑：
“好，好得很！你们一个个都护着她！王爷护着她，母妃也护着她！那我呢？我算什么？”
太妃不悦地皱眉：
“清婉，注意你的身份。云琅为王府诞下嫡孙，功不可没。给她一个侧妃之位，合情合理。”
她说着，伸手将明轩揽回怀中，语气坚定：
“这事就这么定了。三后是吉，就行侧妃之礼。”
“母妃！”林清婉还想争辩。
“不必多言。”太妃打断她，语气不容置疑。
“明轩是王府的希望，他的生母，不能委屈。”
我看着太妃坚决的神色，面上却依旧惶恐：
“太妃娘娘，妾身实在不配……”
“有什么不配的。”
太妃拍拍明轩的背，语气缓和了些。
“你为王府生下这般聪慧的嫡孙，就是最大的功劳。起来吧，好好准备三后的事。”
“是，谢太妃恩典。”我这才起身，依旧低眉顺眼。
林清婉看着我们三人一言一语的默契，眼中最后一丝光亮也熄灭了。
她挺直脊背，转身朝院外走去。
5
侧妃典礼前夜，静心苑里烛火通明。
我端坐镜前，看着春杏替我梳理长发。
“小姐，您说王妃那边……”春杏压低声音。
话音未落，门外传来脚步声。
厨房的刘嬷嬷端着托盘进来，脸上堆着笑：
“林娘子，这是太妃吩咐的安神汤，说让您今晚好生歇息，明才有精神行大礼。”
我看向那碗冒着热气的汤药，微微一笑：“有劳嬷嬷了。”
刘嬷嬷将托盘放在桌上：“那……老奴先退下了。”
我起身，从妆匣底层取出一个小瓷瓶，里面装着的是试毒蜂。
打开瓶塞，一只小蜂飞出，在汤碗上方盘旋片刻，突然发出尖锐的嗡鸣，振翅欲逃。
春杏脸色煞白：“真的有毒？”
“不是致命毒药。”我重新盖好瓷瓶，“应该是让人神志昏沉的药物。明典礼上若当众失仪，不仅侧妃之位难保，太妃也会厌弃我。”
窗外夜色渐浓，我想了想，对春杏低语几句。
半柱香后，我服下了安神汤。
又过片刻，我开始感到眩晕，扶额蹙眉。
春杏配合着惊慌呼唤：“小姐！小姐您怎么了？”
动静很快惊动了院外的仆从。
赵珩最先赶到，见我面色苍白靠在春杏怀中，眼中闪过怒色：“怎么回事？”
太妃随后而至，她今夜本就留宿王府准备明典礼，此刻被常嬷嬷搀扶着，脸色凝重。
“太医！快去请太医！”
王府顿时乱作一团。
太医诊脉后，神色迟疑：“这……林娘子脉象虚浮，似有药物影响，但又不像中毒……”
“药物？”太妃敏锐地抓住这个词，目光扫过桌上空碗，“这安神汤是谁送的？”
刘嬷嬷被带上来时，浑身抖如筛糠：“是、是太妃吩咐厨房准备的，老奴只是奉命送来……”
“放肆！”常嬷嬷厉声喝道，“太妃从未下过这样的吩咐！说！是谁指使你的？”
刘嬷嬷瘫倒在地，眼神躲闪。
赵珩冷声道：“查！”
王府的审问手段不是摆设。
不出一个时辰，线索便指向了林清婉院中的周嬷嬷，王妃的陪嫁嬷嬷。
深夜，林清婉被请到前厅。
她看到跪在地上的周嬷嬷时，眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复镇定。
“这是做什么？”她看向赵珩，语气委屈，“明就是妹妹的好子，王爷这是要给我难堪吗？”
赵珩将审问记录扔到她面前：“你的好嬷嬷，买通厨房下人，在云琅的安神汤中下药。王妃可否解释？”
林清婉翻阅记录，脸色渐白，突然转身甩了周嬷嬷一个耳光：“你这老奴！谁给你的胆子做这种事？”
周嬷嬷被打懵了，随即明白这是主子要弃车保帅，连忙磕头：“是老奴糊涂！老奴看不过那林娘子出身卑贱却要当侧妃，怕她后对王妃不敬，这才、这才自作主张……王妃毫不知情啊！”
好一个“自作主张”。
在椅中，适时地轻咳几声，显得虚弱无力。
太妃见状，眉头紧锁：“清婉，你身为正妃，连贴身嬷嬷都管束不住，让她做出这等阴私勾当。这样的你，如何执掌中馈，管理这偌大王府？”
这话极重。
林清婉脸色煞白，跪了下来：“母妃息怒！是儿媳管教无方，儿媳愿领责罚……”
太妃沉默良久，最终疲惫地挥挥手：“涉事仆从全部发卖，一个不留。周嬷嬷杖责三十，赶出王府。”
她看向林清婉，目光如刀：“至于你，闭门思过三。明典礼照常，你需亲自出席，以正视听。”
林清婉咬唇：“……是。”
众人散去后，赵珩留在我房中，握住我的手：“委屈你了。”
我摇头，声音虚弱：“王爷，妾身只怕……明若撑不住典礼，辜负太妃厚爱……”
“放心。”他眼中闪过心疼，“本王会一直陪着你。”
这一夜，王府无人安眠。
6
侧妃典礼顺利举行。
我强撑着“病体”，在赵珩的搀扶下完成了所有仪式，既显柔弱又不失端庄。
观礼的命妇们窃窃私语，看向林清婉的眼神多了几分审视。
林清婉全程冷脸，只在赵珩看向她时，勉强挤出几分笑容。
那笑容比哭还难看。
典礼后，太妃当众宣布：“云琅既为侧妃，也该学着打理府中事务。从今起，厨房、绣房两处的中馈，暂由云琅掌管。”
林清婉猛地抬头：“母妃！”
太妃淡淡扫她一眼：“怎么？你有异议？”
“……不敢。”
我适时跪下：“妾身惶恐，只怕能力不足，辜负太妃信任。”
太妃亲手扶起我：“不懂的可以问常嬷嬷。你心思细，定能做好。”
这场交锋，胜负已分。
接手两处中馈后，我并未急着大刀阔斧改革，而是先让春杏将历年账册全部搬来，一页页细看。
如此看了三，还真看出了端倪。
“去查查，每月十五前后，王妃院中可有特殊支出或人员往来。”
三后，春杏带回消息：“每月十五，王妃都会让心腹出府一趟，说是去城外的观音庙上香祈福。但奴婢打听到，王妃的心腹每次都会在城南的墨香斋停留，那是一家书画铺子。”
书画铺子？
我心中一动：“可知道铺子东家是谁？”
“姓柳，是个举人出身，几年前外放做了个九品县丞，去年刚调回京城，在礼部领了个闲职。”
柳姓举人……
记忆深处，有什么被触动了。
当年我还是林清婉的丫鬟时，曾见过她偷偷收藏一幅画。
画上是杏花春雨中的白衣书生，题字：“柳岸风轻，愿君前程似锦”。落款：柳文轩。
她那时看得入神，连我走近都未察觉。
见我出现，她慌忙收起画卷，第一次对我厉声呵斥：“今所见，若敢泄露半字，我拔了你的舌头！”
原来是他。
“继续查。”我低声吩咐，“不要打草惊蛇。重点查这个柳文轩的仕途轨迹，以及他与王妃之间的银钱往来。”
春杏领命退下。
我走到窗边，看着院中盛开的玉兰花，心中渐渐明晰。
林清婉心中另有他人，我早就知道。
但我没想到，她竟痴心至此，用王府的钱财去供养旧情人。
这不仅是私情，更是中饱私囊、吃里扒外。
好一个情深义重的襄王妃。
我抚了抚袖中的侧妃印信，唇角微扬。
这刀，我会在最合适的时候，递到赵珩手中。
7
接下来的一个月，我一面暗中收集证据，一面开始频繁带明轩去太妃处请安。
明轩聪慧，太妃问起功课，他能将《论语》篇章娓娓道来。
太妃说起旧事，他也能乖巧接话，逗得太妃开怀。
“这孩子，像极了他父王小时候。”太妃常搂着明轩感慨，看向我的目光越发柔和，“若清婉能有你一半用心，早该为王府诞下嫡子了。”
这话传到林清婉耳中，她终于坐不住了。
她开始频繁召太医入府，各种汤药不断，甚至请了京中有名的妇科圣手调理身体。
王府上下都看出，王妃这是急着要生孩子了。
赵珩来我院中用膳时，我似无意提起：“听闻王妃近积极调理，太医每都去请脉，想必是盼着早为王府开枝散叶。”
他夹菜的手顿了顿，神色复杂：“她若早几年如此……”
未尽之言里，是多年冷遇的失望。
我为他盛汤，温声道：“现在也不晚。王爷与王妃毕竟多年夫妻，若能有个嫡子，自是王府之福。”
赵珩看向我，眼中闪过一丝动容：“云琅，你总是这般善解人意。”
我低头浅笑，心中却知，他的动摇已经开始了。
又过半月，王府传来喜讯：林清婉有孕了。
消息传来时，我正在教明轩写字。
明轩抬头看我：“娘亲，母亲有孕，我是要有弟弟了吗？”
我摸摸他的头：“是啊，明轩高兴吗？”
他想了想，认真道：“若是弟弟，我会好好待他。但在我心里，娘亲才是最重要的。”
孩子的话最是真挚。
我眼眶微热，俯身抱了抱他，转头对春杏道：“备礼，我们去给王妃道贺。”
林清婉院中已是人来人往。
太妃坐在主位，脸上喜忧参半。
赵珩站在窗边，神色莫测，看不出太多喜悦。
我带着明轩进去，依礼道贺：“恭喜王妃，恭喜王爷、太妃。”
林清婉靠在榻上，面色虽苍白，眼中却有扬眉吐气的光芒。
她抚着平坦小腹，姿态高傲：“妹妹来了。这孩子来得是时候，到底是名正言顺的嫡出。”
我将贺礼奉上，恭顺道：“王妃福泽深厚，定能为王府诞下健康麟儿。”
退出院子后，我低声吩咐春杏：“盯紧她院中动静，尤其是饮食和药材。以她的心性，此胎来得太巧，我怕她……鋌而走险。”
春杏神色一凛：“小姐是怀疑……”
“防人之心不可无。”我望向远处朱墙，“她敢给我下药，对自己，或许更狠。”
事实证明，我的预感没错。
林清婉怀孕满三月时，突然在花园“意外”摔倒。
虽然胎象保住了，但她一口咬定，是我院中的丫鬟在她经过的路上洒了油。
赵珩来质询时，我坦然跪地：“王爷明鉴。妾身若有心害人，何必在她有孕后，用这般拙劣的手段，惹火烧身？”
这话有理。
太妃命人严查，却发现所谓的“证据”漏洞百出。
栽赃陷害，太过明显。
林清婉在太妃面前哭诉：“母妃偏心！如今王府已无我容身之处了吗？”
赵珩被她哭得烦躁，甩袖离去。
当晚，我端醒酒汤去书房，见他正对着一幅旧画发呆。
画上少女明媚张扬，手持杏花，笑靥如春。
是未嫁时的林清婉。
画角题字：“愿得一心人，白首不相离。”
我默默放下汤碗欲退，他却突然拉住我的手腕，声音沙哑：“云琅，她心里从未有过我。”
烛火摇曳，他眼中满是疲惫与伤痛。
我柔声劝慰：“王爷是她的夫君，久见人心。”
他苦笑：“十年了，还不够久吗？”
我无言以对。
第二，我收到密报：柳文轩突然升迁，从礼部闲职调任户部主事，虽仍是六品，却是实权职位。
而同时，我发现自己的月事迟了半月有余。
太医诊脉，确认我有孕两月。
太妃大喜过望，赵珩却神色复杂。
两个孩子几乎同时到来。
林清婉得知消息后，当众晕厥。
醒来后，她盯着我的肚子，眼神冰凉刺骨：“妹妹真是好福气。”
那眼神，我终生难忘。
8
林清婉的眼神让我脊背生寒。
当夜，我加强了院中守卫，并让春杏将我的饮食全部试过才入口。
即便如此，还是出了事。
三更时分，院中突然传来打斗声。
护卫擒住一个鬼祟人影，从他怀中搜出一包药粉。
太医验后，脸色大变：“这是……损胎的虎狼之药，若服用，胎儿必不能保。”
那人是林清婉院中的小厮，受不住刑罚，招认是王妃身边李嬷嬷指使，许诺事成后给他一百两银子，送他出京。
赵珩震怒，深夜直闯林清婉寝院。
两人爆发了激烈的争吵。
我赶到时，正听见林清婉尖声哭喊：“赵珩！你宁可相信一个爬床的丫鬟，也不信我？”
赵珩声音冰冷：“证据确凿，你还想抵赖？”
“证据？那都是她栽赃陷害！”林清婉歇斯底里，“她怕我的孩子抢了她儿子的世子之位！她要害我！”
就在这时，林清婉突然脸色煞白，捂着肚子瘫倒在地。
身下，鲜血漫开。
太医匆匆赶来，诊断后摇头：“王妃胎象本就不稳，此次情绪激动导致流产。孩子……保不住了。”
林清婉躺在血泊中，死死抓住赵珩的衣袖，泪如雨下：“王爷……我们的孩子没了……是她害的……是她害死了我们的孩子……”
她指向我，眼神怨毒如淬毒的刀。
所有人的目光都集中在我身上。
我抚着微隆的小腹，缓缓跪下，声音平静清晰：“妾身愿请宫中太医会诊，一验王妃脉象，便知真相。”
太妃当机立断：“去请太医令！”
宫中三位太医连夜入府，会诊结果令人震惊：
第一，林清婉的胎本就先天不足，脉象虚浮，即便没有此次意外，也难以足月生产。
第二，她体内有长期服用避子药物的残留痕迹。
第三，也是最致命的一点。
太医在她妆匣的暗格中发现一张药方，正是民间流传的堕胎偏方。
而她的脉象显示，此次流产前，她服用过类似药物。
“不可能……不可能……”林清婉摇头，面色惨白如纸。
赵珩看着太医呈上的证据，手在颤抖：“你为何……为何要这么做？”
林清婉见事情彻底败露，突然疯狂大笑起来，笑得眼泪都流出来：“为何？因为我不想生你的孩子！赵珩，我心中有人，从来都不是你！”
她当众撕破了最后的脸皮。
那些埋藏十年的怨恨，如洪水决堤般倾泻而出。
她与柳文轩早已私定终身，却因一纸婚约被迫嫁入王府。
这十年，她无一不恨。
“我接济他、助他仕途，因为我欠他的！当年若非我父亲阻挠，他早已金榜题名，何至于蹉跎多年？”她眼中满是痴狂，“而你，赵珩，你不过是强娶我的仇人！我为何要为你生孩子？”
赵珩脸色煞白，踉跄后退数步，撞在桌角。
太妃气得浑身发抖：“荒唐！荒唐！我襄王府竟娶了你这么个不知廉耻的毒妇！”
我适时开口，声音不大，却让全场安静：“王妃既心有所属，为何又要有孕？既要有孕，为何又要自毁胎儿？”
林清婉瞪向我，眼中血丝密布：“因为我要巩固地位！我要让你永远只是个侧妃！我要让太妃和王爷看到，我能生下嫡子！可你……你竟然又怀上了！”
她突然挣扎着要扑向我，被护卫死死拦住：“林云琅！你抢我的一切！我恨你！我诅咒你不得好死！”
赵珩闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的死寂。
“林清婉，你骗了我十年。”
他声音平静得可怕。
“即起，王妃禁足院中，无令不得出。王府中馈，全部交由云琅掌管。”
林清婉被拖走时，厉声诅咒响彻夜空：“赵珩！你会后悔的！林云琅！你永远别想得到王妃之位！我诅咒你！诅咒你的孩子！”
那声音渐渐远去，最终消失在夜色中。
当晚，赵珩来我房中。
他疲惫地将头靠在我肩头，像个迷路的孩子：“云琅，我是不是很可笑？十年夫妻，竟是一场骗局。”
我轻抚他后背，声音温柔：“王爷只是太重情义。”
他抬头看我，眼中满是脆弱：“你从未骗过我，对吗？”
烛光下，我迎上他的目光，一字一句：“妾身对王爷，唯有真心。”
至少此刻，是真心。
9
林清婉被禁足的消息传开，林家次便上门了。
来的是林尚书本人，我的生身父亲。
这是我成为侧妃后，他第一次正眼看我。
“云琅。”他站在前厅，神色复杂，“清婉毕竟是你长姐，是林家嫡女。她若有错，林家自会管教，但禁足王府……传出去，林家和王府的脸面都不好看。”
我端坐主位。
此刻面对林尚书，我心中平静无波。
“父亲。”我用了这个陌生的称呼，“王妃所做之事，已非家事。她买通下人谋害王府子嗣，证据确凿。王爷未将她送官究办，已是顾念夫妻情分和林家脸面。”
林尚书脸色一变：“什么谋害子嗣？那不过是后院争风吃醋的小事……”
“父亲当真不知？”我打断他，示意春杏呈上证据，“王妃长期服用避子药，不愿为王爷生育。此番假孕争宠，又自服堕胎药栽赃于我。这些，都是太医会诊的结果。”
林尚书翻阅证据，手开始发抖。
他当然知道林清婉心中有人，当年拆散她与柳文轩，他也有份。
但他没想到，女儿竟敢做到这一步。
“这……这其中必有误会……”他试图挽回。
“是否有误会，父亲心里清楚。”我收起证据，语气转冷，“林家若还想保全颜面，就该劝王妃安分守己，而不是上门施压。”
林尚书深深看我一眼，那眼神中有惊诧，有审视，最终化为一声长叹：“你……果然不像你母亲。她若有你一半的硬气……”
“我母亲若有选择，也不会落得那般下场。”我起身送客，“父亲请回吧。王妃之事，王爷自有决断。”
林家走后，更大的风波接踵而至。
三后，朝中突有御史弹劾襄王“宠妾灭妻，纵容侧妃谋害嫡子”。
奏折写得文采斐然，将我说成祸乱后宅的妖姬，赵珩则是昏聩好色的庸王。
显然，这是林家的反扑。
赵珩下朝归来，神色凝重：“父皇虽未表态，但已有朝臣附议。此事若闹大，不仅你的侧妃之位难保，明轩的世子之位也会受影响。”
我沉吟片刻：“王爷，妾身有一言。”
“你说。”
“王妃与柳文轩之事，可查清了？”
赵珩点头，眼中闪过痛色：“查清了。她这些年暗中接济柳文轩，数额不下万两。两人虽无肌肤之亲，但书信往来频繁，情意……匪浅。”
“那柳文轩的底细呢？”我追问，“一个举人出身，无家世背景，为何能在短短几年内从地方小官调回京城，又突然升迁户部？”
赵珩一怔：“你是说……”
“妾身只是怀疑。”我压低声音，“王爷不妨将柳文轩的升迁轨迹，以及王妃与他的书信往来，暗中递交给陛下信任之人。若他真有问题，林家便不是简单的治家不严，而是……勾结外臣、泄露机密。”
赵珩瞳孔一缩，深深看我一眼：“云琅，你比我想的更深。”
“妾身只是想保护我们的孩子。”我抚着小腹，声音轻柔，“明轩还小，妾身腹中这个还未出世。妾身不能让他们，因上一代的恩怨而蒙羞。”
赵珩握住我的手：“你放心，本王绝不会让你们受委屈。”
三后，皇帝召赵珩入宫。
归来时，他神色极为复杂，有震惊，有后怕，更多的是一种被彻底背叛的冰冷。
“云琅，你猜对了。”他坐下，声音涩，“柳文轩……是北燕安的细作。”
我倒吸一口凉气。
“他利用清婉的关系，这些年从她那里套取了不少朝中消息——虽不涉及核心机密，但北燕对朝中人事变动、边疆部署都了如指掌。”赵珩闭眼，“父皇震怒，要彻查林家。”
“那王妃……”我轻声问。
赵珩沉默良久，才道：“本王念及十年夫妻，未将全部证据交出。只说她被柳文轩蒙蔽，无意中泄露消息。父皇命林家自请，将清婉送入家庙静修，此生不得出。”
这已是最好的结果。
若真坐实通敌，林家满门抄斩，林清婉凌迟处死。
林清婉离府那，我前去送行。
她褪去华服，只着一身素衣，头上连银簪都没有，脸色苍白如纸，眼神空洞。
“你赢了。”她说，声音嘶哑。
我摇头：“我只想活着，让明轩好好活着。”
她突然笑了，那笑容苍凉：“知道我为何非要你嫁给马夫吗？”
我静静看着她。
“因为我娘说过，你娘当年就想爬床做妾，做那下作勾当。”她眼中浮现出久远的恨意，“我怕你走她的老路，怕你抢走我的一切。没想到，你走得比她更远。”
我平静道：“我娘是被迫的。而你母亲，是推她入火坑的人。至于我。”
我顿了顿，一字一句：“我选择了自己的路。”
林清婉看着我，看了很久，最终转身离去。
素衣背影消失在长廊尽头，孤绝如深秋落叶。
我知道，此生不会再见了。
10
林清婉入家庙后，王府安静了许多。
太妃将全部中馈交给我打理，我并未急着安自己人，而是先整顿账目，裁撤冗余，奖罚分明。
不到三月，王府上下井然有序，连最挑剔的老管事都心服口服。
两月后，我平安产下次子。
太妃亲自为孙子取名：赵承钰。钰者，珍宝也。
看着襁褓中幼子，再看看已会背诗作文的明轩，赵珩眼中终于有了真切的暖意。
但我知道，林清婉的阴影仍在。
赵珩夜半时常惊醒，梦中呓语着她的名字。
有一次他喝醉了，抱着我说：“清婉……你为何非要如此……”
我什么也没说，只是轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。
林清婉入家庙半年后，传来消息：她病故了。
据说是郁郁而终，夜里咳血不止，天亮时人已经凉了。
赵珩沉默了三。
这三，他把自己关在书房，不吃不喝。
第三傍晚，他独自骑马出城，去了林家家庙。
归来时已是深夜，他浑身湿透。
进门后，他一头栽倒在地，高烧三。
病中，他握着我的手，一遍遍说：“云琅，往后只有我们了。只有我们了……”
我悉心照料，衣不解带。
他痊愈那，看着镜中消瘦的自己，突然道：“本王要上奏，请旨扶正你为襄王妃。”
我怔住：“王爷，这……”
“本王心意已决。”他转身看我，眼神坚定，“你为王府诞育二子，打理中馈井井有条，品性德行众人皆知。这个王妃之位，你当之无愧。”
半月后，圣旨下达。
皇帝准奏，但特意加了一句：“望卿勿忘前车之鉴，恪守妇德，善待子嗣。”
册封典礼那，我身着正红王妃朝服，头戴九翟四凤冠，接受百官命妇朝贺。
明轩与承钰一左一右站在我身侧。
礼成时，我抬眼看向殿外广阔的天空。
从卑贱丫鬟到王府侧妃，再到今的襄王妃。
这条路，我走了太久。
夜间，我独坐镜前卸妆，赵珩从后拥住我，将脸埋在我颈间：“王妃今，光彩照人。”
在他怀中，沉默片刻，轻声道：“王爷，妾身有一事相求。”
“你说。”
“请准妾身，将生母遗骨迁入林家祖坟，给她一个名分。”
赵珩身体微微一僵。
生母福音，当年只是林夫人的陪嫁丫鬟，被主母送上丈夫的床，又一杯毒酒送上路。
死后连口薄棺都没有，草草埋在乱葬岗。
赵珩沉吟良久，最终道：“好。本王亲自去办，让林尚书给你母亲一个交代。”
生母迁坟那，林尚书亲自到场。
我看着母亲的牌位被放入祖祠，心中默念：娘，女儿做到了。
您不再是孤魂野鬼，您的名字会永远留在林家祖谱上。
您可以安息了。
归府途中，赵珩忽然问：“云琅，若当年我没有遇见你，你会如何？”
我想了想，诚实回答：“或许已嫁作农妇，平淡一生。或许……早已死在某个不为人知的角落。”
他握紧我的手：“那便是我之幸。”
“母妃，王爷，儿臣先行告退。希望你们不会为今的选择后悔。”
5.