“李叔好。”许栀小声说。
李叔的目光在她身上停留了几秒，然后露出意味深长的笑容：“好好，楚骁啊，眼光不错。”
接下来的一小时里，许栀像个精致的摆设，被楚骁带着穿梭在人群中。
他介绍她给不同的人认识，但永远只有一句话：“许栀，艺术系，我的客人。”
而那些人的反应大同小异，先是打量然后露出心照不宣的笑容，说些年轻真好、楚骁长大了之类的暧昧话语。
没有人真正关心她是谁。
在他们眼中，她只是楚骁带来的女伴，一个漂亮的装饰品。
许栀越来越不自在。
珍珠项链像一条冰冷的锁链，紧紧箍着她的脖子，让她有些喘不上气。
她想逃。
“累了？”楚骁突然低声问。
他正和一个中年女士交谈，却好像一直注意着她的状态。
许栀点头。
“去阳台透透气。”楚骁松开她的手臂，“十分钟后我来找你。”
许栀如蒙大赦，快步走向宴会厅侧面的落地门。
推开玻璃门，夜风迎面扑来，带着玫瑰园的花香和山间的凉意。
阳台很大，摆着几张藤椅和小桌。
她走到栏杆边，深深呼吸。
山下城市的灯火在夜色中铺展开，像撒了一地的碎钻。
“第一次来这种场合？”
一个女声在身后响起。
许栀转身，看见一个三十岁左右的女人正走过来。
她穿着酒红色长裙，短发利落，妆容精致，手里端着香槟杯。
“算是吧。”许栀小声说。
女人走到她身边，也看向山下的灯火。“楚骁带你来，说明你对他很重要。”
许栀没说话。
“我叫玛雅，楚骁的表姐。”女人侧头看她，“别紧张，我不是来审问你的。只是…”她顿了顿，“楚骁这孩子，从小对感兴趣的东西都会有些过分的偏执。你明白我的意思吗？”
许栀的手指握紧了栏杆。
“我不明白。”
“你会明白的。”玛雅喝了口香槟，“他今天能为了你动用家族关系，让学校处理那些欺负你的人，明天就能要求你付出更多。楚家的人，从不做亏本买卖。”
她看着许栀颈间的珍珠项链：“这是他送的吧？很漂亮。但记住，漂亮的东西往往都有价格。”
许栀的喉咙发紧。
“我只是来还他人情。”
“人情？”玛雅笑了，“傻姑娘，楚骁的人情是还不完的。他会让你欠下更多，直到你把自己整个人都赔进去。”
阳台门再次被推开，楚骁走出来。
“表姐。”他的声音虽然平静，但许栀听出了一丝警告的意味。
“正聊着呢。”玛雅笑容不变，“许栀很可爱，你要好好对人家。”
“当然。”楚骁走到许栀身边，很自然地搂住她的腰，“我们该进去了，切蛋糕的环节要开始了。”
他的手掌温热，隔着薄薄的丝裙贴在她腰侧，带着不容拒绝的力度。
玛雅对他们举了举杯，转身先回去了。
楚骁没有立刻跟进去，而是低头看着许栀。
“她跟你说了什么？”
“没什么。”
许栀避开他的目光。
“玛雅喜欢多管闲事。”楚骁的手指在她腰侧轻轻摩挲，“别听她的。我的事不喜欢别人指手画脚。”
他的声音很轻，却字字清晰。
“现在，微笑。跟我进去切蛋糕。然后今晚就算结束了。”
蛋糕环节后，晚宴进入自由交谈时间。
许栀终于找到机会去洗手间。
关上隔间门的那一刻，她靠在门板上，终于长长地舒了口气。
珍珠项链在洗手间明亮的灯光下更加刺眼。
她伸手想扯下来，但想起楚骁的话又放下了手。
走出洗手间时，她在走廊里遇到了两个人。
是莎拉·米勒的父母。
许栀在学校的宣传册上见过他们。
米勒先生是校董会成员，米勒太太是家长委员会主席。
此刻两人正低声交谈，脸色都不太好看。
看见许栀，米勒太太愣了一下，然后认出了她。
“你是…许栀同学？”她的语气复杂，有尴尬也有压抑的怒气。
许栀点头：“米勒太太，米勒先生。”
“我们刚刚接到学校的正式通知。”米勒先生开口，声音低沉，“莎拉被处以留校察看处分，下学期的交换生资格也被取消。因为…欺凌同学。”
他盯着许栀：“楚骁家出面施压，要求严肃处理。许同学，我不知道你用了什么手段，但作为一个长辈，我想提醒你。攀高枝这种事，往往摔得最惨。”
米勒太太拉了拉丈夫的衣袖，但眼神里也是同样的责备。
许栀的指甲掐进掌心。
“我没有…”
“有没有不重要了。”米勒先生打断她，“我只想说，楚家那个孩子，不是你能驾驭的。他现在对你有兴趣，可以为你出头。等兴趣过了，你会比现在惨十倍。”
说完，两人转身离开了。
许栀站在原地，走廊的灯光在眼前模糊成一片光晕。
膝盖的伤口又开始疼，但比膝盖更疼的，是心里那种沉甸甸的窒息感。
所有人都告诉她，她在玩火。
可是没有人问过她，是不是她主动点的火。
“怎么在这里发呆？”
楚骁的声音响起时，许栀才发现他已经走到她身边。
“累了？”他低头看她，银灰色的眼睛里映出她苍白的脸。
“我想回去了。”许栀说，声音很轻。
楚骁看了她两秒。
“好。”
他没有问为什么，只是牵起她的手，带她穿过人群，走出宴会厅。
他的手很大，掌心温热，完全包裹住她冰凉的手指。
一路无言。
直到坐进车里，司机启动引擎，驶下山路。
车厢里很暗，只有仪表盘微弱的光。
楚骁靠在后座，闭上眼睛在休息。
许栀坐在另一侧，看着窗外飞速倒退的山景。
“莎拉的处分，是你要求的吗？”她突然问。
楚骁没有睁眼。
“学校按校规处理，我只是确保他们执行到位。”
“留校察看，取消交换资格…是不是太重了？”
楚骁终于睁开眼睛，侧头看她。“你觉得重？”
许栀没说话。
“如果昨晚我没有出现，你现在可能还在雨里呆着，膝盖的伤可能感染，画展的作品可能永远无法完成。”楚骁的声音很平静，但每个字都像冰锥，“而你问我，惩罚那些欺负你的人，是不是太重了？”
许栀低下头。
“许栀，”楚骁叫她名字，声音低沉，“你要记住，这个世界就是这样。你弱就会被人踩在脚下。你强才能保护自己。”
“收起你那些没用的怜悯心。”