出了丽晶大宾馆，深夜的寒气扑面而来。
白树没有立即骑上小电驴，而是站在冷风里，琢磨该把第一个升级点用在哪儿。
【烹饪（初级）】是立身之本。
【手机维修（初级）】只是副业。
【钢琴维修（初级）】则显得有点偏门。
思忖片刻，他最终决定还是先稳住基本盘，将升级点用在了烹饪上。
【使用1点升级点，米线烹饪（初级）→（中级）】
【当前熟练度：0/1000】
【升级点：0】
【拥有中级技能，已自动升级】
【宿主等级lv1→lv2】
【以后每获得一点熟练度奖励1000元】
果然，不出所料。
升级后，下一级的熟练度要求直接从100暴涨到了1000。
这才正常，要是每级都只要100点熟练度，哪天店里生意爆火，自己岂不是分分钟升到满级？
不过也有好消息，那就是奖励翻倍了。
骑上小电驴，他先去了发小王伟的店里，把没卖掉的样机还回去，又把卖出的两台手机钱转了过去。
“哟，还真成了两单？可以啊树哥！”
王伟刚下播，正啃着泡面，看到转账有点意外，“那群小妹今天转性了？居然真掏得出钱？”
“碰巧罢了。”
白树没多说。
“你的抽成，我待会转给你。”
王伟点击收款，说道。
“行。”
从王伟店里出来，白树没直接回出租屋。新升级的【米线烹饪（中级）】让他对食材处理和调味搭配有了不少新的理解，手心有点发痒，肚子也正好饿了。
脆回店里，试试手。
回到小店，卷闸门拉上一半，只留作间一盏灯。
他系上围裙，动作利落地起火、烧水、烫米线。
很快，一碗热气腾腾的米线出锅。
浇上高汤，铺上几片卤牛肉、一撮酸菜、一把香菜，再淋上特制的辣油。
单从外表看，和平时卖出去的似乎没什么两样。
其实做米线，步骤大同小异，真正的灵魂在于那锅汤和卤味的配方。
白树的卤味做法，是早年在一家老字号米线店当学徒时，偷偷记下的。
那种立足几十年的老店，核心配方自然捂得严严实实，绝不可能外传。
他不过是趁着帮忙采购、打下手的时候，多留了个心眼，零零碎碎拼凑出来的。
毕竟只是偷师，缺了关键的几味香料和熬制火候的微妙掌控，味道自然比本家差了一截。
要不是靠着这点手艺和还算实惠的分量，他这家小店恐怕也撑不了这么久。
言归正传。
白树拿起筷子，挑起米线，吹了吹气，送入口中。
嗯？
他动作顿了一下，紧接着又喝了一口汤，细细品味。
味道果然不一样了。
汤底似乎更加醇厚鲜香，层次分明。
卤牛肉入味更深，却又不柴不硬。
就连最普通的酸菜，脆爽之余也多了点回甘。
尤其是辣油的香和辣，比例恰到好处，不再是单纯，而是完美融入了汤的整体风味里。
这还只是中级……
白树看着眼前这碗平平无奇的米线，眼中闪过一丝光亮。
如果升到高级，甚至更高，那味道会到什么地步？
他三口两口把米线吃完，连汤都喝得一滴不剩。
擦擦嘴，收拾好厨房，关灯锁门。
······
第二天，白树没像往常一样直接开门营业，而是起了个大早，直奔市场。
汤底是关键。
虽然手艺升级了，但巧妇难为无米之炊，原来的老汤底到底差点意思。
他决定重新熬制一锅真正的高汤。
在市场里精挑细选，棒骨、老母鸡、火腿边角料、贝、各色香料……
一通采购下来，花了好几千，几乎把这个月的食材预算都投了进去。
把大包小包的原料运回店里，白树立刻忙活起来。
清洗、焯水、下料、控火。
每一个步骤都比以往更加专注和精准。
随着灶火燃起，锅中的清水渐渐翻滚，各种食材的精华开始缓慢释放、融合。
渐渐的，一股更为醇厚、复杂而诱人的香气，从后厨弥漫开来，逐渐充盈了整个小小的店面。
一直忙活到中午，这锅全新的“灵魂高汤”才算初步熬成。
他舀起一勺尝了尝，眼睛微微一亮。
成了！虽然距离完美还有距离，但比起从前，绝对是质的飞跃。
也是时候开门做生意了。
他拉上卷帘门，在玻璃门上挂好“正在营业”的牌子。
几乎是牌子刚挂好，门口就传来了熟悉的声音。
“哥，今天怎么这么晚才开门呀？”
不出所料，精神三人组成了今天的第一拨客人。
绿毛杨玉丽扒在门边，好奇地往里张望。
“嗯，今天有点事，忙晚了。”
白树擦着手从后厨出来，“还是老样子，一碗？”
“不用！”
杨玉丽今天似乎格外豪气，小手一挥，“今天来三碗！小料……每碗都加满！”
“哦？”
白树有些意外，一边准备一边随口问道，“发财了？”
这几个精神小妹，不会是去“崩老头”了吧？？
“昨天我男朋友又给我转了两百块！”
这次答话的是紫发高马尾石彬琳，她脸上带着点小得意，边说边从口袋里掏出一包烟，弹出一支，递给白树，“哥，来一支？”
白树瞥了一眼烟盒，居然是荷花。
行啊，看来那男朋友“爆金币”挺勤快。
接过烟，没多问，有钱赚他当然乐意。
“行，稍等一会儿，马上好。”
他转身走进后厨，三碗米线很快下锅。
新熬的高汤滚沸，浇在米线上，香气瞬间被激发出来，比以往更加诱人地弥漫了整个小店。
三个精神小妹不约而同地吸了吸鼻子。
“哥，你今天这汤好像特别香啊？”
“尝尝吧。”
白树把三碗热气腾腾、料加得满满的米线依次端到她们面前。
三个女孩立刻动起筷子，吃得很急，看得出这应该是她们今天的第一顿饭。
【熟练度+3】
【您的银行卡尾号1250入账3000.00元】
提示音如约响起，但白树此刻更关心另一件事。
“味道怎么样？”
他靠在柜台边，带着些期待看着她们。
杨玉丽和石彬琳埋头猛吃，烫得直吸气也顾不上说话，只是含糊地“嗯嗯”点头。
倒是平时话最少的小白毛黄莎云，慢慢咽下口中的食物，抬起头，很认真地看向白树，小声说：“好吃……比以前的，好吃很多。”
如果以前来白树的店里，更多是因为最初那晚收留的感激，加上他没有像其他人那样因为她们是“精神小妹”而嫌弃，多少带着点报恩和熟悉的安全感。
那么从今天起，或许又多了一个更简单、也更稳固的理由——这里的米线，真的好吃。