翌日清晨。
天牢里没有日出，只有那长明灯的灯油熬了一夜后散发出的焦臭味，昭示着新的一天到来。
苏长生起了个大早。
他先是用昨晚那壶泡了“百年剑意草”的茶水兑了整整一大桶井水，稀释了千倍万倍，确认只剩下一点点微不可查的锋芒后，才敢用来煮粥。
即便如此，那陶罐里的米粥依旧翻滚着令人心惊的晶莹光泽。
“还是有点猛。”
苏长生摇了摇头，自顾自地盛了一碗，尝了一口。
如吞刀片入喉，但随即化作滚滚热流。
“凑合吧，希望能把那女人的身子骨再养好一点，太脆了，都不敢用力按。”
他提着食盒，哼着小曲走向最深处的死牢。
死牢内，姬扶摇一夜未眠。
自从昨晚亲眼目睹苏长生那一指杀人后，她的世界观受到了一丝冲击。但更让她在意的，是苏长生处理尸体时的熟练，以及回来后那若无其事的态度。
这个小狱卒，身上迷雾重重。
“吃饭了。”
熟悉的声音响起。
姬扶摇抬起头，虽然依旧面色苍白，但眼神中少了几分昨日的死寂，多了一丝连她自己都没察觉的依赖。
苏长生熟练地打开牢门，将那碗“加料”的白粥端到她面前。
还没等姬扶摇张嘴。
“哐当——！”
第九层的铁栅栏再次被粗暴地敲响。
如果说昨晚王猛进来那是带着匪气的硬闯，那这次进来的脚步声，则带着一股令人作呕的官僚傲慢。
“苏长生！给老子滚出来！”
一道尖细刻薄的嗓音在甬道里回荡。
姬扶摇眼神一凝，本能地露出了一丝厌恶。
苏长生却是面色不变，甚至脸上的笑容还更灿烂了几分。他把粥碗轻轻放在姬扶摇手里，低声道：“趁热吃，凉了伤胃。”
说完，他转过身，原本挺拔如松的脊背瞬间佝偻了几分，脸上挂起了一副唯唯诺诺的讨好笑容，快步迎了出去。
来人是个身穿蓝袍的中年胖子，满脸横肉，眼如绿豆，腰间挂着个沉甸甸的算盘。
这是天牢第九层的牢头，孙大富。
出了名的雁过拔毛，贪得无厌。
“哎哟，孙头儿，这一大早的什么风把您给吹来了？”苏长生搓着手，一脸谄媚，哪还有半点昨夜指杀宗师的高人风范。
孙大富背着手，绿豆眼在牢房里扫了一圈，目光在死牢方向停留了一瞬，随即阴阳怪气地冷哼道：
“我听说昨晚王猛死在你这儿了？”
“是是是，”苏长生点头如捣蒜，一脸晦气，“那王猛喝多了酒，发了羊癫疯，一口气没上来就走了。小的连夜洗地，累得够呛。”
“死了便死了，那厮也没少给老子惹麻烦。”孙大富显然不关心一个死囚的命，他话锋一转，手指虚点着苏长生的脑门：
“我要说的是那个废帝！”
“上面可是交代了，要让她生不如死。你倒好，我听说你还自掏腰包给她买肉吃？买药膳？”
孙大富眯着眼，贪婪的目光在苏长生身上打转，“苏长生，你那点俸禄够折腾几天啊？既然你有闲钱养犯人，不如先把这个月的‘孝敬’给交了？”
这就是明抢。
死牢深处，姬扶摇握着粥碗的手猛地收紧。
她听得真切，原来这两日吃的那些带着灵气的粥食，竟是这个小狱卒自掏腰包换来的？
而现在，这个脑满肠肥的牢头，竟然还要借此勒索他？
若是当年，这种蝼蚁，她一眼就能让他灰飞烟灭！
“朕，真没用。”
一种前所未有的屈辱感和无力感涌上心头。那个在昨晚如神魔般杀人的苏长生，此刻为了护住她一口吃的，竟然在向这种猪猡低头？
“孙头儿教训的是。”
苏长生那边，声音依旧卑微。
他从怀里摸索了半天，掏出一袋碎银子，有些肉痛地递了过去，赔笑道：“这是小的这两个月攒下的，原本打算娶媳妇用的孙头儿拿去喝茶，消消气。”
“至于那位”苏长生压低了声音，“毕竟曾是陛下，若是真饿死了，上面查下来也不好看。小的这也是为了孙头儿您的乌纱帽着想啊。”
孙大富接过银子，在手里掂了掂，那满是横肉的脸上这才露出一丝满意的笑容。
“算你小子识相。”
他拍了拍苏长生的脸，发出啪啪的脆响，“既然你这么想当大善人，那就养着吧。不过我可警告你，别把自己搭进去了。这第九层的水，深着呢。”
说完，孙大富心满意足地揣着银子走了。
直到脚步声彻底消失。
苏长生才直起腰，脸上的谄媚瞬间消失不见，取而代之的是一抹淡然的嘲弄。
他拍了拍刚才被孙大富拍过的脸颊，眼神幽深。
“两月的俸禄换你一条命，孙大富，你这生意做得挺划算。”
若不是为了不想引人注目，刚才那一瞬间，孙大富已经是个死人了。
但苏长生深知，苟道一途，在于忍。
小不忍则乱大谋。现在杀了牢头，必然引来刑部调查，到时候女帝的安危、自己的清净，全都要泡汤。
用钱能解决的问题，对拥有系统的他来说，都不是问题。
毕竟，昨晚王猛尸体上摸出来的几张银票，可是这袋碎银子的十倍不止。
“赚了。”
苏长生心情不错，转身走回死牢。
刚一进门，就对上了一双极其复杂的眸子。
姬扶摇没有喝粥。
她死死盯着苏长生，那双原本高傲的凤眸中，此刻竟氤氲着一层薄薄的水雾。有愤怒，有不甘，更多的是一种心疼。
“为何？”
她声音沙哑，带着一丝颤抖，“你明明有本事杀了他。”
刚才苏长生卑躬屈膝的样子，像一根刺，狠狠扎在她的心上。
“杀他容易，擦屁股难。”
苏长生像是个没事人一样，走过去探了探碗壁的温度，“还好，没凉。”
他重新端起碗，舀了一勺递到姬扶摇嘴边，语气轻松得像是在哄小孩：
“陛下，这世道的规矩就是这样。官大一级压死人，钱大一文难倒汉。”
“我不求闻达于诸侯，只想在这天牢里混口饭吃，顺便……”他看着姬扶摇的眼睛，笑了笑，“保住你的命。”
姬扶摇的眼眶瞬间红了。
她张开嘴，含泪吞下了那口粥。
那粥里蕴含的“剑意”虽然被稀释了无数倍，但入喉的瞬间，依旧带着一丝微微的刺痛，随即便化作滚滚热流，冲刷着她淤塞的经脉。
痛，并温暖着。
就像眼前这个男人给她的感觉。
【叮！】
【检测到攻略对象产生极强的情感波动（愧疚/保护欲）。】
【姬扶摇好感度大幅提升。】
【奖励：长生真气+20年！】
【奖励：神级易容术（千变万化，无人能识）。】
苏长生感受着体内再次暴涨的真气，脸上的笑容更加真诚了。
这哪里是受委屈？
这分明是一本万利的买卖啊！
“对了，”苏长生看着低头喝粥、耳根发红的女帝，忽然像是想起了什么，“孙头儿刚才拿走了我的积蓄，以后我可就是穷光蛋了。”
姬扶摇猛地抬头，那张绝美的脸上透着一股前所未有的认真与霸气：
“苏长生。”
“待朕重临天下，这大周国库随你取用。”
苏长生愣了一下，随即哑然失笑。
“好啊，那我可就等着呢。”
“不过在那之前先把这碗粥喝完，一粒米都不许剩。”
姬扶摇没有说话，只是乖乖地低头，一口一口，将那碗带着剑意的白粥吃得干干净净。
这是她这辈子吃过最苦涩，却也最甘甜的一顿饭。
与此同时。
天牢第九层的入口处。
两个鬼鬼祟祟的身影正借着阴影潜入。
“师姐，消息准确吗？圣女就被关在第九层？”
“废话！那可是教主亲口说的。记住，我们这次的任务是救圣女，至于那个废帝顺手宰了！”
新的风暴，已至门前。